绝元宗执事冰冷的话语如同寒风，瞬间冻结了整个偏厅。

血魂引碎片？就在厅内某人身上？

所有人的目光都下意识地扫视四周，带着惊疑、恐惧，以及一丝不易察觉的相互猜忌。原本还算融洽的气氛荡然无存，取而代之的是令人窒息的紧张。

李承业脸色铁青，猛地站起身。身为一族之长，在自己的地盘、家族的重要场合，被外人如此闯入并当众质疑，无疑是巨大的羞辱。但他更清楚，此刻与绝元宗硬碰硬，无异于以卵击石。

“阁下！”李承业强压怒火，声音低沉，“今日乃我李家家族小比，在场皆是李某族人及亲近宾客。阁下此言，未免太过武断！这所谓的‘血魂引’碎片，李某闻所未闻，又如何会在我族人身上？”

执事闻言，嘴角勾起一抹讥诮的弧度，指尖轻轻摩挲着那散发诡异血光的罗盘：“李家主，莫要激动。这‘血魂引’，乃我绝元宗秘宝，外人自然不识。至于为何会在此……呵呵，那就要问一问，贵府是否有人，近期接触过不该接触的人或物？”

他的目光再次扫向擂台，重点在李元浩和李元鑫身上停留，意有所指：“毕竟，有些东西，可不是寻常武者能够染指的。强行接触，只会惹火烧身。”

这话一出，众人看向李元浩和李元鑫的眼神顿时变了。尤其是刚刚展现出“异常”实力的李元鑫，更是成为了焦点中的焦点。一个长期被视为“废柴”的庶子，突然拥有如此精妙的战斗技巧，这本身就不合常理。若说与某种“外力”有关……似乎也说得通？

王氏立刻抓住机会，尖声道：“执事大人明鉴！我家浩儿自幼在府中勤学苦练，从未接触过任何来路不明之物！倒是某些人……”她目光怨毒地射向李元鑫，“平日里鬼鬼祟祟，不知在外做了什么勾当，突然有了这般本事，实在可疑！”

李元浩也反应过来，连忙附和：“没错！大人，我李元浩行事光明磊落！定是有人心怀不轨，暗中勾结外贼，还想嫁祸于我李家！”

两人一唱一和，几乎将“嫌疑犯”的帽子扣死在了李元鑫头上。

李元鑫站在擂台上，面色依旧平静，但心中已是波澜起伏。绝元宗执事手中的血魂引罗盘，那褐衣男子的突然消失，王氏母子的构陷……这一切串联起来，指向一个可能——绝元宗追捕的叛徒或其同伙，或许真的与李家，甚至与他身边的人，有过接触！

接触过谁？林婉儿？还是……他自己？

他猛然想起，前几日林婉儿送药材来时，曾无意间提起，她在镇外采药时，遇到过一个受伤的、行为古怪的褐衣人，向她讨水喝，还给了她一块奇怪的、温热的黑色石头作为谢礼，被她随手扔在了院角。

当时李元鑫并未在意。但现在想来……褐衣人？奇怪的石头？温热？

难道……

他心头剧震，但面上丝毫不显。此刻越是慌乱，越是显得心虚。

“母亲，大哥，何必急于撇清？”李元鑫缓缓开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“执事大人只说碎片可能在此，并未指明在谁身上。大人也说了，或许只是‘接触’过。在场众人，包括各位宾客，谁敢保证自己近期绝对没有接触过任何陌生人或陌生之物？如此急于将嫌疑推给他人，反倒显得……别有用心。”

他目光平静地看向王氏和李元浩：“清者自清。若大人要查验，我李元鑫，配合便是。”

这番话不卑不亢，既点出了王氏母子构陷的意图，又表明了自己配合的态度，瞬间扭转了部分舆论。不少人暗暗点头，觉得这庶子临危不乱，气度不凡。

李承业也深深看了李元鑫一眼，眼中闪过一丝复杂。他转向绝元宗执事，沉声道：“阁下，查验可以。但我李家并非任人拿捏的软柿子！若查验之后，证明我族人清白，阁下又当如何？”

执事眼中寒光一闪，似乎对李承业的强硬有些意外，但随即冷笑道：“若证明清白，我绝元宗自会给予补偿，并就此离开。但若查出……”

他没有说完，但威胁之意不言而喻。

“好！”李承业咬牙，“那就请阁下查验！但我有个条件，查验需公开进行，让在场所有人做个见证，以免有人暗中做手脚，污我李家声誉！”

执事冷哼一声，似乎不屑于此，但还是点了点头：“可以。”

查验开始。

执事身后两名绝元宗弟子上前，一人手持一个造型奇特的青铜镜，镜面刻满符文；另一人则捧着一个玉盘，玉盘上摆放着几块颜色各异、散发着不同气息的晶石。

“此乃‘鉴灵镜’与‘溯源石’。”执事冷冷道，“血魂引碎片蕴含独特血气与魂力印记，凡接触者，短期内气息难以完全消散。只需以此镜照射，再以溯源石感应，便可知晓。”

他目光扫过众人，最终落在李元浩身上：“就从你开始吧。”

李元浩脸色微变，但看了一眼父亲，还是硬着头皮走上前。

手持青铜镜的弟子将镜面对准李元浩，注入一丝灵力。镜面光芒闪烁，符文流转，在李元浩周身扫过。片刻后，镜面恢复平静，未有任何异常反应。另一名弟子也以溯源石靠近感应，同样毫无动静。

“通过。”执事面无表情。

李元浩松了口气，脸上重新浮现出倨傲之色，挑衅地看了李元鑫一眼。

接着是其他核心子弟、长老、宾客……一个个接受查验。鉴灵镜偶尔会在某些武者身上引起微弱光芒，但那都是因为其修炼功法或携带兵器的缘故，经溯源石确认后，均与血魂引无关。

气氛越来越紧张。未被查验的人越来越少。

终于，轮到了李元鑫。

所有人的目光，包括李承业复杂的眼神，王氏母子幸灾乐祸的目光，以及绝元宗执事冰冷审视的目光，都集中在他身上。

李元鑫深吸一口气，缓步上前。说不紧张是假的，但他更清楚，此刻绝不能露怯。他暗中全力运转《蜕凡九炼》，将胸口混沌仙火印记的气息收敛到极致，同时调动那缕炽热精气，模拟出最普通、最驳杂的炼体四重气血波动。

鉴灵镜的光芒笼罩全身。

一瞬间，李元鑫感到一股阴冷的力量试图侵入体内，探查他的气血与经脉。他全力压制着仙火印记和精纯气息，只将模拟出的驳杂气血暴露在外。

镜面光芒微微闪烁了一下，似乎察觉到了什么，但很快又平息下去，并未出现明显的异常血光。

手持青铜镜的弟子皱了皱眉，看向执事。

执事目光微凝，亲自上前一步，接过青铜镜，再次对准李元鑫，这一次，他亲自注入灵力，镜面光芒大盛！

李元鑫感到压力倍增，那股阴冷力量如同毒蛇，更深入地探查。他咬紧牙关，额头渗出细密汗珠，全力维持着伪装。

镜面光芒剧烈波动，隐约间，似乎有一丝极其微弱的、与血魂引气息截然不同的灼热感一闪而逝，但迅速被李元鑫强行压下，并未引发血光反应。

执事眉头紧锁，死死盯着镜面，又看了看脸色有些发白、似乎因“紧张”而气息不稳的李元鑫。良久，他才冷哼一声，将青铜镜扔回给弟子。

“用溯源石。”

另一名弟子立刻将几块溯源石依次靠近李元鑫。其中一块对血气较为敏感的红色晶石，在靠近时，表面泛起了一丝极其淡薄的红晕，但转瞬即逝，微弱得几乎可以忽略不计。

“大人，这……”弟子迟疑。

执事盯着那丝几乎看不见的红晕，又看了看李元鑫，眼神变幻不定。这反应太微弱了，微弱到可能是任何原因引起的——比如刚刚激烈的比试，或是修炼了某种特殊炼体功法。与血魂引碎片那强烈的血气魂力印记，相去甚远。

更重要的是，他并未从这少年身上，感受到任何与那叛徒相关的、属于绝元宗功法的独特阴冷气息。

难道……真的不是他？

执事沉默片刻，最终挥了挥手：“通过。”

两个字落下，偏厅内响起一片压抑的松气声。

李元鑫心中那块大石，也终于落地。他后背已被冷汗浸湿。刚才那一刻，实在是惊险万分。若非他反应迅速，全力伪装，加上混沌仙火印记似乎对那鉴灵镜的探查有某种本能的排斥和干扰，恐怕真会露出马脚。

王氏和李元浩脸上，则写满了失望和难以置信。

“怎么可能……居然不是他？”李元浩低声嘶吼，满脸不甘。

查验继续，直到最后一人——一个负责端茶送水的下人——也被确认清白。

整个偏厅内，无一人与血魂引碎片有直接关联。

绝元宗执事的脸色，彻底阴沉下来。罗盘明明指向此处，为何查验无果？难道那叛徒手段如此高明，能完全抹去痕迹？还是说……碎片根本不在这些人身上，而是被藏在了别处？

“李家主，”执事看向李承业，语气依旧冰冷，但已少了几分盛气凌人，“看来是我等情报有误，叨扰了。补偿之事，绝元宗自会兑现。”

说完，他不再多言，带着两名弟子，转身便走，身影很快消失在门外的雨幕中。

他们一走，偏厅内的气氛却并未立刻轻松下来。绝元宗带来的阴影，以及最后那场有惊无险的查验，让每个人都心有余悸。

李承业脸色依旧难看，他看了一眼擂台上的李元鑫，又看了看神色各异的族人，沉声道：“小比继续！元浩，元鑫，上台！”

最终的对决，终于要开始了。

但此刻，两人站在擂台上，心境已截然不同。

李元浩满心愤怒和不甘，将所有的怨气都对准了李元鑫，认为是他让自己和家族在绝元宗面前丢了脸。他死死盯着李元鑫，眼中几乎喷出火来：“李元鑫！别以为侥幸通过了查验，就能得意！刚才那些，不过是旁门左道！在绝对的实力面前，你那些小花招，不堪一击！”

李元鑫则深吸一口气，平复着方才查验带来的紧张和消耗。他看着状若疯魔的李元浩，心中一片冰冷。

原本，他只想在小比上展现一定实力，争取资源，无意与李元浩死磕。但现在，王氏母子的构陷，绝元宗的威胁，让他明白，在这个世界，软弱和退让，只会换来更多的欺压和危险。

他需要这场胜利。需要向家族，也向那些潜在的敌人，展示自己的价值和……不好惹。

“大哥，”李元鑫缓缓抬起手中木剑，声音平静无波，“请。”

“找死！”李元浩怒吼一声，长剑出鞘，寒光乍现！他不再留手，炼体四重巅峰的气血之力轰然爆发，剑身之上，隐隐泛起一层淡白色的气芒！

“裂石剑法——崩山式！”

他身随剑走，人剑合一，带着一往无前的气势，直刺李元鑫胸口！这一剑，汇聚了他全部的愤怒和力量，速度、力量、气势，都远超之前与李元杰对战之时！

台下众人无不色变！李元浩这是要下杀手？！

李承业霍然起身，想要阻止，却已来不及！

面对这石破天惊的一剑，李元鑫瞳孔微缩。他不能退，退则气势尽失，也会暴露更多底牌。他也不能完全依靠技巧闪避，这一剑笼罩范围太广！

唯有……硬接！

“喝！”

李元鑫低喝一声，体内那缕炽热精气以前所未有的速度疯狂运转！《蜕凡九炼》带来的强悍体魄之力彻底激发！他双手紧握木剑，不闪不避，迎着那锋利的百炼精钢剑，一剑劈出！

没有花哨的招式，只有最纯粹的力量、速度和……一丝隐晦的、凝聚于木剑尖端、几乎微不可查的灼热气息！

“铛——！”

木剑与精钢剑猛烈撞击！

出乎所有人意料，木剑并未断裂！反而发出一声金铁交鸣般的巨响！

一股强大的反震力传来，李元浩只觉虎口剧痛，长剑几乎脱手，整个人踉跄后退数步，满脸骇然！

李元鑫也后退了两步，脸色一白，喉头一甜，一丝鲜血从嘴角溢出。他手中的木剑，从中间裂开一道细纹，但终究没有断开。

硬碰硬！炼体四重初期，硬接炼体四重巅峰全力一击，仅仅稍落下风！

全场死寂。

所有人都被这结果惊呆了。

李元浩看着自己颤抖的右手，又看了看嘴角溢血、但眼神冰冷如刀的李元鑫，一股寒意从脚底直冲天灵盖！

“你……你……”他声音颤抖，再也说不出半句狠话。

李元鑫抹去嘴角血迹，站直身体，手中裂开的木剑指向李元浩，声音沙哑却带着不容置疑的力量：

“还要继续吗，大哥？”

李元浩脸色惨白，握剑的手无力垂下。

胜负，已分。

第九章炼体之苦