轻松的笑意自然地浮现在脸上，这是数月来第一次，笑容里没有背负任何策略或压力。

饭后，他们沿着长长的防波堤散步。

夕阳正缓缓沉向海平面，将天空渲染成一片壮丽的、由金红到紫粉的渐变色，云朵被镶上灿烂的金边。

海水倒映着天光，碎金荡漾。

“还记得在北大的时候吗？”郭涛忽然开口，声音在海风中显得很温和，“我们也常常这样，在未名湖边，一圈一圈地走。冬天看雪，春天看花，秋天看落叶。”

林清然望向波光粼粼的海面，点了点头：“记得。那时候讨论的，无非是哪个教授的课最难，哪篇论文的截止日期要到了，以后是想做诉讼还是非诉，是留在北京还是去其他地方。”

她的嘴角带着怀旧的微笑，“简单，也迷茫。”

“现在讨论的，”郭涛接道，“是数亿美元的交易结构，是可能牵动两国监管神经的技术路径，是如何在看似不可能中寻找可能。”

“但本质上，”林清然停下脚步，转过身面对他，海风吹起她的长发和风衣的衣角，夕阳的余晖为她整个人镀上了一层温暖的光晕，“本质上，我们还是两个试图解决问题、摸索前路的人。只不过，面对的问题更复杂，肩上的责任更重，手里的工具更多了而已。”

郭涛深深地看着她，看进她清澈而坚定的眼底。“你说得对。不管讨论什么，面对什么，走过多少路……本质上，还是我们两个。”

这句话很轻，却重重地落在林清然的心上。海鸥在不远处鸣叫，海浪声声。

“郭涛，”她轻声唤他，声音里有一种罕见的、卸下所有防备的柔软，“你知道，这几个月下来，我最感激的是什么吗？”

“是什么？”他专注地倾听。

“我感激时间，给了我们第二次走到彼此面前的机会。我更感激……我们都没有浪费这个机会。”她的目光投向遥远的海平线，又收回，落回他脸上，“如果十一年前，我们没有分开，或许我们会按部就班地恋爱、结婚，然后被日复一日的琐碎慢慢消磨，甚至可能忘了当初为什么会选择彼此。但正是那分开的十一年，让我们各自去经历了风雨，去摔打，去成长，去成为能够独当一面、清楚知道自己要什么的人。”

她顿了顿，语气更加清晰而肯定：“所以，当我们在君合的会议室里重逢，不是因为我们需要谁来填补空缺，也不是因为对过去的遗憾或执念。而是因为，在各自走过了很长的路之后，我们依然能够看见对方身上闪光的东西，并且知道，这个人，是可以并肩面对未来所有惊涛骇浪的伙伴。这一次的‘选择’，比年少时任何一次心动，都更清醒，也更坚定。”

郭涛的心被这番话深深震撼，一股热流涌向胸腔，堵住了喉咙。

他没想到她会如此清晰、如此深刻地剖析这一切，这比任何直白的情话都更触动他。

他伸出手，轻轻握住了她垂在身侧的手。这一次，林清然没有一丝犹豫，自然地回握，指尖微凉，却带着全然信任的力度。

海风在两人之间穿梭，夕阳只剩下最后一道耀眼的金边。

“所以，”郭涛的声音低沉而有些沙哑，他凝视着她的眼睛，“你已经做出选择了吗？”

林清然笑了，那笑容在夕阳的余晖中灿烂无比，眼中闪烁着星辰般的光点。“我选择了。”

她的回答简单而干脆，“在从纽约飞回波士顿的航班上，你递给我温水让我休息的时候；在每一次谈判陷入僵局，我们只需要一个眼神就能调整策略的时候；在我压力大到失眠，知道你就在隔壁房间同样亮着灯的时候；在很多很多个这样的瞬间，选择早就已经完成了。它不是一个需要宣布的决定，而是……一种状态。”

郭涛也笑了，那是一种释然、欣慰、混合着无比珍惜的笑容。

他从风衣口袋里，取出一个小小的深蓝色丝绒盒子。

盒子打开，里面并非林清然或许曾一闪念想象过的戒指，而是一对设计极其简约的铂金耳钉。

造型抽象，如同两滴即将垂落又凝聚不散的水滴，线条流畅而充满内在的张力。

“春天真的来了，冰也化了。”郭涛的声音很轻，带着海风的湿润气息，“这对耳钉，不是什么贵重的东西。但它像查尔斯河融冰后的第一滴水，也像我们……经历过漫长的寒冬与封冻，终于重新开始流动。送给你，纪念这个特别的春天。”

林清然看着那对在暮色中闪烁着柔和光泽的耳钉，眼眶微微发热。

这份礼物恰到好处——不落俗套，不给她压力，却承载了所有未尽之言和共同经历的象征。她喜欢这份含蓄而深刻的用心。

“很漂亮。”她轻声说，声音有些哽咽，“帮我戴上好吗？”

郭涛小心翼翼地从盒中取出耳钉，林清然微微侧头，撩开长发。

他动作轻柔而稳定，将冰凉的铂金穿过她柔软的耳垂。微小的金属扣合声，在波涛与风声的间隙里，清晰可闻。

戴好后，林清然直起身。

耳垂上一点银亮，随着她的动作轻轻晃动，映照着天边最后瑰丽的霞光，也映照着她眼中晶莹的水色。

她抬起头看他，目光交汇，千言万语，尽在不言中。

郭涛伸出手臂，将她轻轻拥入怀中。

林清然将额头靠在他的肩上，闭上眼睛，感受着这份坚实而温暖的依靠，感受着海风包裹着两人，感受着漫长冬季过后，心底深处那片冰原彻底消融、春水奔涌的哗然声响。

他们在防波堤上相拥，任由暮色四合，星辰渐起。

远处，归航渔船的灯火点点亮起，汽笛声悠长，像是为这一刻作注。

这个春天，查尔斯河的冰层终于完全消融，河水带着积蓄一冬的力量，欢快而无畏地奔流向海。