虎杖悠仁第一次见到那个披着斗篷的女人，是在一个下雨的深夜

他刚结束训练，正和伏黑惠、钉崎野蔷薇一起回宿舍。雨下得很大，街上行人稀少，路灯在水洼里投下破碎的光影。然后他们看见了她——站在高专门口那棵老樱花树下，一动不动，像一尊被雨水冲刷的石像

黑色的斗篷裹得很紧，兜帽压得很低，看不清脸。但虎杖的直觉在尖叫：危险，极端危险。不是咒灵那种直白的恶意，而是更深沉、更冰冷的东西，像埋在冻土下的刀锋

“喂，你是谁？”钉崎野蔷薇已经掏出了锤子，“这里是咒术高专，闲人免进。”

斗篷人没动，也没说话。雨水顺着斗篷下摆往下淌，在她脚边汇成一小滩水渍

伏黑惠皱起眉。他盯着那身影，总觉得有种说不出的熟悉感，但又想不起来在哪见过。玉犬从影子里浮现，低声咆哮

就在气氛越来越紧张时，一个声音从他们身后响起：

是五条老师

但和平时的五条老师不一样——没有笑容，没有调侃，甚至没戴那副标志性的墨镜。那双苍天之瞳在雨夜里亮得骇人，死死盯着树下那个身影

虎杖从未见过五条老师露出这样的表情。那不是警惕，不是敌意，而是某种更复杂、更沉重的东西，像愧疚，像痛苦，像……期待？

“悟。”斗篷人开口了

声音嘶哑得厉害，像很久没说过话，又像声带受过严重的损伤

五条悟的身体几不可察地晃了一下

……江瑶？

斗篷人终于动了。她抬手，很慢很慢地掀开兜帽

路灯的光照在她脸上

虎杖倒抽一口冷气

那是一张……破碎的脸

不是毁容，而是字面意义上的破碎——左脸从眉骨到下颌有一道狰狞的疤痕，不是刀伤，更像某种腐蚀性物质留下的痕迹。右眼蒙着黑色的眼罩，眼罩边缘露出的皮肤布满细密的、像蛛网一样的裂痕。嘴唇苍白干裂，下巴尖削得吓人

但这些都不是最触目惊心的

最触目惊心的是她头顶

那里有一对鹿角——玉白色的，温润的，本该很美的角。但此刻，右边的角从中间断裂，断口参差不齐，像被硬生生掰断的。左边的角虽然完整，但布满细小的裂纹，裂纹深处渗出暗红色的、像干涸血迹一样的东西

她整个人瘦得脱形，斗篷下的身体单薄得像纸片，站在那里仿佛随时会被风吹倒。但她的背挺得很直，直得像一把插在地上的刀

江瑶我回来了

她说，声音依然嘶哑

江瑶虽然……有点晚

五条悟看着她，看了很久很久。雨水打湿了他的白发，顺着脸颊往下淌，分不清是雨还是别的什么

然后他笑了

不是平时那种张扬的笑，而是一个很小很小、几乎看不见的、却比哭还难看的笑

五条悟欢迎回来

他说，声音轻得像叹息

他往前走，想靠近她，但江瑶后退了一步

那一步很小，但很坚决

五条悟停住了

江瑶重新拉上兜帽，遮住脸和角。她看向虎杖三人——目光在伏黑惠脸上停留了一瞬，很短，短到虎杖以为是错觉

江瑶我有情报

江瑶关于羂索，关于死灭回游，关于……夏油杰

提到最后那个名字时，她的声音更哑了，像砂纸磨过喉咙

江瑶跟在他身后，脚步很轻，轻到几乎听不见。她的斗篷在风里飘荡，下摆扫过地面，带起细小的水花

五条悟转身

五条悟去我的办公室

虎杖、伏黑惠、钉崎野蔷薇面面相觑

“那是谁？”钉崎小声问，“五条老师认识？”

伏黑惠盯着那个远去的背影，眉头紧皱。刚才那个瞬间的对视，那双琥珀色的、只剩一只的眼睛……他一定在哪见过

“不知道。”虎杖说，“但五条老师的样子……不对劲。”

非常不对劲

归客