巷口的黑影闪得极快，等潘金莲反应过来追出去时，早就没了踪影。
“跑这么快？”潘金莲咬了咬牙，心里清楚——这家伙肯定听见了她和武松的对话。
这下麻烦了。
义字堂知道她识破了他们的底细，还知道武松在查他们，肯定不会善罢甘休。
她不敢耽搁，赶紧往武大郎家走，先把药送过去，顺便也想提醒他最近注意安全，别被牵连。
武大郎家还是老样子，低矮的小平房，门口摆着冷清的炊饼摊。他正坐在小马扎上发呆，看到潘金莲来了，愣了一下，赶紧站起来：“潘……潘姑娘？”
“武大哥，这是武松托我给你带的药，治咳嗽的。”潘金莲把药包递过去，“他说你最近咳得厉害。”
“哎，谢谢，谢谢。”武大郎接过药，手足无措地搓着手，“让你跑腿了。”
“没事。”潘金莲看了看他冷清的摊子，忍不住多嘴，“武大哥，你这炊饼生意……要不还是按我之前说的，改良改良？加点芝麻蜂蜜啥的，说不定好卖些。”
武大郎叹了口气，摇摇头：“不了，我这手艺就这样了，改了也未必有人买。再说……”他看了看潘金莲的方向，“现在大家都去你那儿买，我这……就这样吧。”
他语气里的落寞，让潘金莲心里有点不是滋味。她想再说点啥，却又不知道从何说起，只能道：“那你自己注意身体，最近不太平，早点收摊回家。”
“哎，我知道了。”武大郎点点头。
潘金莲没再多留，转身往自己的铺子走。刚走到半路，就看到周明轩慌慌张张地跑过来，脸色发白。
“潘姑娘！不好了！”周明轩跑得气喘吁吁，“我家……我家锦绣阁被人砸了！”
“啥？”潘金莲心里咯噔一下，“咋回事？谁干的？”
“不知道！一群蒙面人，进来就砸东西，还把做好的短衫和你的胭脂套装都抢走了！我娘气得晕过去了！”周明轩急得快哭了，“我刚从县衙报案回来，县太爷说会查，但我看他那样子，好像不太上心……”
蒙面人？抢短衫和胭脂套装？
潘金莲瞬间想到了义字堂——除了他们，谁会这么明目张胆？肯定是黑衣人报了信，他们想报复，又不敢直接动自己，就把气撒在了锦绣阁头上！
“走！去看看！”潘金莲拉着周明轩就往锦绣阁跑。
到了地方，眼前的景象让潘金莲倒吸一口凉气——好好的绸缎庄，货架倒了一地，布料被撕得乱七八糟，地上全是碎瓷片，几个伙计正蹲在地上收拾，一个个吓得脸色发白。周母躺在里屋的床上，脸色蜡黄，还没醒。
“太过分了！”潘金莲气得发抖，“这群人简直无法无天！”
“潘姑娘，现在咋办啊？”周明轩六神无主，“我家这损失……至少得几十贯，这可是我们家全部的积蓄啊！”
潘金莲深吸一口气，强迫自己冷静下来。现在生气没用，得想办法解决。
“明轩，你先别慌。”潘金莲拍了拍他的肩膀，“你娘那边先请个大夫看看，别出大事。铺子这边，先收拾出来，该报案报案，但别指望县太爷能立刻解决——义字堂跟官府有关系，他们肯定会拖着。”
“那……那咋办？”周明轩快哭了。
“他们抢短衫和胭脂套装，不就是眼红咱们生意好吗？”潘金莲眼神一冷，“那就让他们抢！咱们再做！而且要做得更好！让他们知道，砸了咱们的铺子，咱们照样能站起来！”
“可……可我们现在没钱了啊……”周明轩哭丧着脸。
“钱的事我来想办法。”潘金莲咬咬牙，“我这铺子最近赚了点，先给你周转。咱们重新进货，重新做，不仅要做短衫，还要做新样式！胭脂套装也升级，用更好的料子，卖更高的价！”
她心里清楚，这是跟义字堂硬碰硬，但她不能退——一退，就彻底被他们拿捏了。
周明轩看着潘金莲坚定的眼神，心里突然有了点底：“真……真的能行吗？”
“相信我！”潘金莲点头，“他们越是想搞垮咱们，咱们越要搞好！让他们看看，女人和书生，也不是好欺负的！”
*** 接下来的几天，潘金莲忙得脚不沾地。
她先从自己的铺子里挪了五十贯给周明轩，让他赶紧去进货。又亲自去药铺请了大夫给周母看病，还好周母只是气急攻心，没大碍，躺了两天就醒了。
醒了之后的周母，像是变了个人似的，以前的挑剔和不满全没了，拉着潘金莲的手说：“潘姑娘，这次多亏了你……是我以前糊涂，总对你有偏见，你别往心里去。”
“夫人说啥呢，咱们是合作伙伴，互相帮衬是应该的。”潘金莲笑着，心里却松了口气——周母能转变态度，以后合作更顺了。
两人一合计，决定搞个“灾后重生”活动——凡是之前在锦绣阁定做过衣服的客人，凭单据可以免费领一块手帕；新买衣服的，送胭脂试用装。
潘金莲还利用现代的“饥饿营销”，故意说新做的短衫和胭脂套装数量有限，先到先得。
没想到，这招真管用！
消息一放出去，大家都觉得新鲜，加上之前蒙面人砸店的事传开了，不少人同情锦绣阁，都跑来捧场。
“给我来件新样式的短衫！”
“我要两套胭脂套装！听说这次的包装更精致了？”
“老板，我之前在你家做过衣服，这是单据，领手帕！”
铺子刚收拾出来一半，就挤满了人，比之前还火！周明轩和伙计们忙得团团转，周母也亲自上阵招呼客人，脸上的愁云一扫而空。
潘金莲看着这热闹的场面，心里踏实了不少——只要生意能做起来，就不怕义字堂的打压。
*** 这天晚上，潘金莲关了铺子，正准备回家，突然被两个蒙面人拦住了去路。
这两人穿着黑衣服，蒙着脸，只露出眼睛，手里还拿着棍子，一看就来者不善。
“潘金莲？”左边的蒙面人开口，声音嘶哑，“跟我们走一趟。”
“你们是谁？我凭啥跟你们走？”潘金莲心里清楚，这肯定是义字堂的人，她悄悄往后退了退，手摸向藏在袖子里的剪刀——这是她最近一直带在身上的防身武器。
“别废话！”右边的蒙面人不耐烦了，挥着棍子就朝她打来。
潘金莲早有准备，身子一矮，躲开棍子，同时掏出剪刀，朝着那人的胳膊刺过去。
“啊！”蒙面人惨叫一声，捂着胳膊后退了几步，血流了出来。
另一个蒙面人见状，骂了一句，也冲了上来。潘金莲虽然是个女的，但现代学过几年防身术，加上这阵子被磨练得胆子大了不少，对付一个人还能应付。
她一边躲闪，一边寻找机会，瞅准空子，一剪刀划向那人的脸。蒙面人吓得赶紧捂脸，动作一慢，被潘金莲一脚踹在肚子上，“哎哟”一声倒在地上。
就在这时，远处传来一声怒喝：“住手！”
是武松！
他不知从哪儿冒出来，手里的哨棒一挥，就把剩下的那个蒙面人打倒在地，动作干净利落。
“武都头！”潘金莲松了口气，手里的剪刀差点掉地上。
武松没理她，上前把两个蒙面人捆了起来，扯下他们的面罩——居然是两个看着面生的汉子，不是王潮，也不是之前那个黑衣人。
“说！谁派你们来的？”武松厉声问道。
两个汉子吓得瑟瑟发抖，对视一眼，其中一个颤声道：“是……是义字堂的人……让我们把这女的抓回去……”
果然是义字堂！
潘金莲心里的火“噌”地一下上来了：“他们抓我干啥？”
“说……说你坏了义字堂的好事，要给你点教训……”
武松的脸色越来越沉，从怀里掏出个令牌：“把他们带回县衙，严加审问！”
不远处立刻跑过来两个衙役，把两个汉子拖走了。
“你没事吧？”武松走到潘金莲面前，上下打量她，眼神里带着担心。
“我没事。”潘金莲摇摇头，心里有点后怕，“谢谢你，又救了我一次。”
“跟我还客气啥。”武松的耳根有点红，“我送你回去。”
两人并肩往回走，一路没说话，但气氛并不尴尬。
快到住处时，潘金莲突然开口：“武松，你查义字堂，是不是有啥私心？”
武松愣了一下，停下脚步，看着她，沉默了片刻，才缓缓道：“我有个兄弟，以前就是被义字堂的人逼死的。”
潘金莲愣住了——没想到武松还有这样的过往。
“所以我一定要扳倒他们。”武松的眼神很坚定，“不管他们背后有啥人。”
看着他坚定的眼神，潘金莲突然觉得，这个男人虽然话少，但挺靠谱的。
就在这时，她看到自己住处的窗户上映出一个黑影，手里好像还拿着个火把！
“不好！”潘金莲的心瞬间提到了嗓子眼，“有人想烧我房子！”
（本章完）
本章钩子： 想烧房子的黑影是谁？是义字堂的黑衣人，还是王潮报复？武松能及时阻止吗？潘金莲的住处和那些重要的胭脂配方会不会被烧毁？义字堂接连失手，会不会使出更狠的招数？周明轩的锦绣阁虽然生意回暖，但会不会再遭毒手？
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