第二十四章 遇流民陈三赊刀，解饥寒聚民心

张敬之被禁足的消息刚传开，京郊便接连出事——入秋少雨，田土干裂，周边三州二十余县接连旱灾，庄稼绝收，大批流民拖家带口，涌往京城求活。

不过三五日，城门下、官道旁、破庙、屋檐下，全是面黄肌瘦的百姓，哭声、咳嗽声、孩童饿哭的声音，混在一起，听得人心头发紧。

朝廷不是不知，而是不管。

国库本就空虚，新首辅胆小怕事，不愿动仓储；太后忙着清张党，一时顾不上流民；张敬之自己都泥菩萨过江，更不会管百姓死活。

流民越来越多，饿殍已开始出现。

有人偷偷往义军方向逃，有人在城门下跪求开仓，也有人铤而走险，抢粮、闹事，京城治安一日乱过一日。

这日清晨，陈三刚出宫，没回朱雀大街，先去了城外流民聚集处。

秋风萧瑟，尘土飞扬。

一个妇人抱着奄奄一息的孩子，坐在路边哭，声音都哑了；几个老汉蹲在地上，望着干裂的田地，一脸绝望；更有青壮饿得两眼发直，攥着石头，眼神里全是疯狂。

“先生……行行好，给口吃的吧……”

有人认出陈三，颤巍巍爬过来磕头。

他们记得这个赊刀人，记得他说话准、讲信用、不欺负人。

陈三弯腰扶起老人，沉声道：“都起来，地上凉。”

他转身，让人找来几张大麻纸，提笔就写，一连写了十几张，每一张都是一模一样的契约：

今赊天下流民一口饭、一身暖、一块田。立契：凡愿归耕、守秩序、不劫掠、不附乱者，陈某保你：

七日之内，必有赈灾粮到；

一月之内，必有安置地可归；

赵九娘复国之日，凡信此契者，全家免三年赋税，男丁分田一亩。

若契不应，陈某以命抵罪，任凭处置。

落款：赊刀人 陈三。

字迹苍劲，血印醒目。

流民们围过来，一开始不敢信，可看见“陈三”二字，看见那熟悉的契纸格式，一点点安静下来。

有人哭着开口：“陈先生，我们信你……你说过的话，从没落空过。”

“我们不抢，不闹，我们等。”

陈三将契纸一张张递给流民首领，沉声道：“把契贴在各处，告诉所有人：要活，就守规矩；守规矩，我便保你们活。”

他自己则转身，直奔城中最大的几家粮商。

粮商们本想囤粮抬价，一见陈三进门，脸色都白了。

“先生……您这是……”

“我不赊你们祸福，不赊你们钱财，只赊你们一件事。”陈三将契纸拍在桌上，“开仓放粮，平价，优先给流民。我保你们：灾年过了，生意更稳，朝廷不查、百姓不怨、无灾无祸。”

粮商们面面相觑。

他们怕陈三的契，更怕流民暴动烧了粮仓，犹豫片刻，齐齐点头：“听先生的！我们放粮！”

当日下午，一车车粮食从各商号运出，直奔城外流民点。

粥棚一搭，热气一冒，流民们哭声震天，却没人争抢，全都按着契上所说，老弱在前，青壮在后，安安静静排队。

赵九娘得知消息，立刻下令：义军腾出一半存粮，悄悄运往粥棚，又派军纪最严的部下去维持秩序，不准流民入城作乱，也不准官兵欺压百姓。

她站在高处，望着下面井然有序的流民，轻声对副将道：“看见没有……他不用兵，不用权，只用一张纸，就聚了人心。”

副将叹服：“先生这不是赊刀，是赊命。百姓记的不是我们，是他的恩。”

“记他，便是记我。”赵九娘眼底明亮，“他立契，我践行。百姓信他，便信我。”

短短七日，流民安定，无暴动、无大疫、无大规模饿死人。

朝廷见流民不乱，这才松了口气，太后顺水推舟，下旨开官仓赈灾，派官员安置流民。

陈三的契，再一次，字字应验。

流民们捧着那张薄薄的麻纸，视若性命，家家户户藏起来，偷偷对孩子说：

“记住，将来赵郡主起事，咱们要出力。

记住陈先生的契，他不骗我们。”

一传十，十传百，百传千。

赵九娘还没正式举旗，民心已大半归心。

朱雀大街上，有人问陈三：“先生这次赊这么大，不怕应验不了，折了自己？”

陈三坐在老槐树下，晒着太阳，转着铜钱，淡淡一笑：

“我信她，她信我。

我立契，她守诺。

这天下，最稳的不是权，不是兵，是一诺千金。”

风一吹，槐叶沙沙响。

没人意识到，这场旱灾、这场流民、这一张张不起眼的麻纸，已经悄悄定下了未来天下的归属。

张敬之在府中听说此事，气得砸碎了最后一只茶杯，却连出门的资格都没有。

他争权、夺势、杀人、构陷，一辈子机关算尽，到头来，竟不如一个市井赊刀人的一张纸。

他终于明白——

陈三赢的从来不是术，是心。