第两百七十八章

他们在小路的尽头拐进了一片荒地，荒地中央有一间废弃多年的旧屋，屋顶已经塌了半边，木梁斜斜地支着，墙根处堆满碎瓦和枯枝。

三人在旧屋前停下，站成刚才在河边那样的位置，然后一个接一个走进去，消失在半截残墙后面。

白鹤眠藏在几十步外的一棵老槐树后，不敢再靠近，她只看到旧屋里似乎透出某种极淡的灰光，在白天几乎辨不出来，只在某一瞬间，从断墙的缝隙间闪了一下，旋即熄灭。

接着，里面传来一阵细密的、碎裂般的声音，干涩、微小，像瓷片互相摩擦，那声音持续了约莫几十息的功夫，才渐渐弱下去。

白鹤眠又等了半盏茶的时间，旧屋里再没有任何动静，也没有人走出来，她慢慢后退，退出荒地的范围，沿着原路返回河边。

经过那片野菊时，她低头看了一眼，那些枯焦的花瓣已经被风吹散，只剩光秃秃的褐色花心，硬挺挺地戳在枝头，像几枚生锈的铁钉。

她到了集市，照常去买盐，卖盐的汉子给她称盐时，她多看了一眼对方的手，那双手粗糙，沾满盐粒，在阳光下白花花的，边缘有些起皮，但这只是常年在盐堆里讨生活的人都会有的样子。

她没多说什么，付了钱，又绕道去买了一小包干枣，卖干枣的姑娘用竹筒舀枣，手腕灵活地翻了一下，袖口滑下来一截，皮肤光洁，什么也没有。

白鹤眠提着盐和干枣，沿着原路慢慢走回磨坊。

推开院门时，王林正坐在门槛上削那根他削了很久的木条。

他手上的小刀翻得很慢，木屑细细地落在脚边，一层铺着一层。白鹤眠把盐和干枣放在他脚边，自己也在门槛的另一边坐下来。她没有立刻开口，只是安静地坐着，两只手交叠在膝盖上，指节轻轻压着裙面。

院子里有风穿过石磨，磨盘上落着几片黄叶，其中一片刚好被风吹得翻过来，叶背朝上，露出细密的、发白的绒毛。

过了好一会儿，她才开口：“城里的那些人，好像开始坏了。”

王林手里的木条没有停，他削完最后一刀，刀刃贴着木头表面轻轻刮过，细长的木屑卷成一个小圈，从指间落下来。

他放下刀，拿起那根已经削好的木条，放在手里转了转，目光落在木条光滑的截面上，过了会他拿起笔在纸上写着，“我昨天就看见了，在镇子西头，裁缝铺的赵老头，也是这样，他的耳朵掉了一块，自己完全没察觉，我跟他打招呼，他还冲我笑，那半截耳朵就在他肩上挂着，风一吹，晃来晃去。”

他顿了顿，手指在木条上停了一下又继续写着“今天早上，有人看见他往南边走了，过了河，进了那片荒地，没再回来。”

白鹤眠没说话，她只是看着院子里的磨盘，看那些黄叶一片片落下，叠在一起。

风吹过来时，带着一点极淡的味道，若有若无。