第十五章 夜林伏兵见赤诚

密林的夜雾如纱，裹着深秋的寒意，漫过沈清辞的靴底。他与林忠刚钻出密道不过三里，身后便传来急促的马蹄声，铁蹄踏碎夜的寂静，带着杀伐之气步步紧逼。

“王爷，是追兵！”林忠捂着流血的左臂，声音因失血而有些发颤，“看旗号，是太后亲信统领的羽林卫！”

沈清辞眸色一沉，拉着林忠隐入一棵老槐树后。月光穿过枝叶，隐约可见远处火把如龙，数十名羽林卫身着玄甲，手持长枪，正循着密道出口的痕迹搜捕而来。“他们早有预谋，”沈清辞低声道，指尖摩挲着怀中的虎符碎片，“苏慕言或许并未完全说谎，但他终究没能算到太后党羽的后手。”

话音未落，一支冷箭破空而来，擦着沈清辞的耳畔钉入树干，箭羽兀自颤动。“不好，被发现了！”林忠拔刀出鞘，挡在沈清辞身前，“王爷，您先走，末将替您挡住他们！”

“胡说！”沈清辞拔剑出鞘，剑身映着微弱的月光，“你我同生共死，岂能独活？”他话音刚落，便纵身跃出树后，佩剑横扫，将两名冲在最前的羽林卫斩落马下。林忠紧随其后，长刀劈砍间，血花溅在雾蒙蒙的夜色里。

羽林卫人数众多，且皆是精锐，沈清辞与林忠虽武艺高强，却架不住对方人多势众，又兼林忠伤势加重，渐渐落入下风。沈清辞肩头中了一枪，鲜血浸透了便服，疼得他牙关紧咬，却依旧不肯退让。他知道，今日若不能突围，不仅自己性命难保，北疆的兵权也会落入太后党羽之手，届时天下大乱，再无宁日。

就在这危急关头，密林深处突然传来一阵呼啸，数支箭矢精准地射向羽林卫的战马，马匹受惊狂躁，将背上的士兵掀翻在地。紧接着，一群身着黑衣、蒙面的人从树后冲出，手持利刃，与羽林卫厮杀起来。

沈清辞一愣，不知这些人是敌是友。却见为首的蒙面人冲他大喊：“靖王殿下，我家主子奉苏大人之命，前来接应！”

苏慕言？沈清辞心中疑窦丛生，却无暇细想。蒙面人的加入，让战局瞬间逆转。这些人身手矫健，配合默契，很快便将羽林卫冲得七零八落。为首的蒙面人冲到沈清辞身边，沉声道：“殿下，此地不宜久留，随我走！”

沈清辞点头，与林忠一同跟着蒙面人往密林深处退去。身后的羽林卫虽仍在追击，却已被蒙面人死死缠住，渐渐甩在身后。

不知奔逃了多久，众人来到一处隐蔽的山涧旁。为首的蒙面人摘下面罩，露出一张棱角分明的脸，竟是苏慕言的贴身护卫秦风。“殿下，让您受惊了。”秦风抱拳道，“苏大人料到太后党羽会在密道出口设伏，特意让属下带人行此险策，接应殿下。”

“苏慕言既然早有准备，为何不提前告知？”沈清辞捂着肩头的伤口，语气中带着一丝不易察觉的质问。

秦风叹了口气：“殿下有所不知，苏大人身边也有太后党羽的眼线，他不敢贸然行事，只能暗中布置。他让属下转告殿下，北疆是您的根基，万万不能有失。这是苏大人给您的密信和疗伤的金疮药。”

沈清辞接过密信和药瓶，指尖触及密信的封口，上面印着苏慕言的私印，与十年前洛水之盟时所用的印章一模一样。他拆开密信，里面的字迹清隽，正是苏慕言的手书：“太后党羽势大，京城已非安全之地。北疆旧部虽忠心，却也有被渗透之虞。虎符碎片可调动我的暗卫，助你稳定北疆。待你根基稳固，我在京城查清太后党羽的罪证，届时内外夹击，必能还朝堂清明，践我洛水旧盟。”

信末，还附着一张小小的舆图，标注着前往北疆的隐秘路线，以及几个可以信任的旧部将领的名字。

沈清辞看着密信，心中百感交集。他想起寒山寺中苏慕言眼中的挣扎，想起禅房内剑拔弩张的对峙，想起方才秦风等人舍命相护的场景，心中的疑虑渐渐消散了几分。或许，苏慕言真的从未忘记当年的盟约，只是身处朝堂漩涡，身不由己。

“林忠，上药。”沈清辞将药瓶递给林忠，目光望向北方，眼中闪过一丝坚定，“秦风，多谢你家大人相助。烦请转告苏慕言，北疆我会守住，洛水之盟，我亦未曾忘记。待他日功成，我在北疆摆酒，与他再论天下。”

秦风抱拳道：“属下一定转告。殿下，属下已备好马匹和干粮，就在山涧另一侧的林子里。此去北疆路途遥远，还望殿下保重。”

沈清辞点头，与林忠跟着秦风来到林子深处，果然见数匹骏马和几包干粮。他翻身上马，回头望向京城的方向，夜色沉沉，看不到一丝光亮。他知道，从今日起，他与苏慕言将一北一南，各自在黑暗中前行，为了当年的盟约，为了天下苍生，与太后党羽展开一场无声的较量。

“驾！”沈清辞轻喝一声，马匹嘶鸣着，载着他和林忠，朝着北疆的方向疾驰而去。夜色中，他们的身影渐渐远去，只留下蹄声阵阵，在空旷的密林里回荡。而这场关乎朝堂安危、天下兴亡的权谋之战，才刚刚进入最关键的阶段。