第二章 葬礼轻谈

杨冬的葬礼在一个雨天举行。

沈默言没有带伞，黑西装上很快落满细密的水珠。他站在人群边缘，看着叶文洁为女儿整理遗容。老教授的手很稳，动作轻柔，但沈默言看见了她颤抖的指尖。

物理学不存在了。

对杨冬这样的天才而言，这等于生命不存在了。

葬礼结束后，沈默言在墓园出口等到了叶文洁。她看起来更瘦小了，像一阵风就能吹散的灰烬。

“叶老师。”他递过一杯热茶——不知何时准备好的，保温杯上的温度刚刚好。

叶文洁看了他很久，才接过茶杯：“我们见过吗？”

“2002年，射电天文年会，您做过关于太阳放大效应的报告。”沈默言微笑，“我坐在第三排，提问了关于信号衰减补偿的问题。”

“啊……是你。”叶文洁的眼神有了焦点，“你当时说，如果信号在传播过程中经历了智慧生物的再编码，我们该如何区分自然衰减和人为干预。”

“您当时回答：‘真正智慧的生命，不会干预。’”

两人沉默地走在雨中。墓碑在两侧延伸，像沉默的观众。

“杨冬她……”叶文洁开口，又停住。

“她太爱这个世界的秩序了。”沈默言轻声说，“所以当秩序出现裂痕时，她无法承受。但您不一样，叶老师——您见过更深的混沌，所以还能……继续走。”

叶文洁停下脚步：“你到底想知道什么，年轻人？”

沈默言也停下来，转身面对她。雨水顺着他的脸颊滑落，但他的眼神干燥而清晰：

“我想知道，当您按下发射键的那一刻，您期待的回答是什么？是一个解决方案，还是一个判决？”

墓碑间有风穿过，发出呜咽般的声音。

许久，叶文洁说：“我期待一个证明。”

“证明什么？”

“证明人类不是宇宙中唯一的疯狂。”她喝了一口茶，热气在冷雨中升腾，“证明我们的自私、短视、残忍……不是特例。证明整个宇宙，都是一片更大的黑暗森林。”

沈默言点了点头，像学生理解了艰深的定理：“所以您不后悔。”

“后悔需要意义。”叶文洁看向女儿墓碑的方向，“而意义，是需要被证明的东西。”

她离开时，沈默言还站在原地。雨水打湿了他的肩膀，但他浑然不觉。

一只黑色的蝴蝶——这种天气不该出现的生物——从杨冬的墓碑上飞起，停在他的手背上。翅膀上有一圈奇异的银色斑纹，像是某种编码。

沈默言凝视着那只蝴蝶，然后缓缓抬起手。蝴蝶飞走了，消失在雨幕中。

但他知道那是什么。

是伊文斯的“神农架计划”的产物——基因改造的生物信使，翅膀上的鳞片可以存储32MB的加密数据。

ETO已经开始行动了。

而他，需要决定自己的位置。

三个月后，沈默言以“跨文明交流伦理研究”的名义，申请加入了行星防御理事会（PDC）的前身机构——地外文明应对策略研究中心。他的办公室在地下三层，没有窗户，只有成排的服务器在低鸣。

同事大多是军方背景或资深外交官，对这个温文尔雅的年轻学者并不重视，直到他提交了第一份报告。

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老样子，群在评论区，都是同一个群。