掌灯人

我不知道自己是怎么离开那座威严得令人窒息的森罗殿的。

当我意识回笼时，已经站在了那座横跨忘川的石桥桥头。之前引路的判官就站在我身边，他面容模糊，身形刻板，像一尊没有感情的石像。

“此后，你便在此处掌灯。”他的声音毫无起伏，像是在宣读一道早已写定的程序，“你的职责，是为所有初入冥府的魂魄，照亮通往森罗殿的最后一程路。”

他递给我一盏灯。

那是一盏极为古朴的提灯，青铜为座，八面琉璃为罩，灯罩上刻着繁复的云纹。提手是一截冰冷的玄铁，入手沉甸甸的，那股寒意仿佛能直接渗进魂魄的骨髓里。最奇特的是灯芯，那并非凡火，而是一簇安静的、永不摇曳的苍白色光焰，它不发热，只是纯粹地散发着光芒，将周围的幽暗驱散开一小片区域。

“此灯名为‘照魂’。”判官的声音在我耳边响起，像是例行公事地补充说明，“握紧它，它便不会熄灭。”

说完，他没有再给我任何发问的机会，身形便如一缕青烟般消散了。

于是，我就这样成了一位掌灯人。

一个已经死了的掌灯人。

时间在这里失去了意义。没有日升月落，没有四季更迭，只有永恒的昏暗与静默。我不需要进食，不需要睡眠，甚至感觉不到疲惫。我的整个“生命”，仿佛都凝固在了手握这盏“照魂灯”的姿态里。

我站在奈何桥边，身旁是川流不息的忘川河，面前是源源不断、沉默前行的新魂。

他们和我初来时一样，脸上带着死寂的茫然，双目空洞，像是被抽走了所有情绪的木偶，被一股无形的力量牵引着，踏上石桥，走向那座决定他们最终归宿的黑色宫殿。

起初，我只是麻木地站着，履行着这份简单到枯燥的职责。我看着一张张陌生的面孔从我身旁经过，他们来自不同的时代，穿着各异的服饰，有垂暮的老者，也有尚在襁褓的婴孩。他们不会看我，也不会看这盏灯，只是沉默地、机械地走向自己的终点。

我就像一个立在时间长河岸边的路标，见证着无数生命的终结，自身却被永远地定格。

孤独，是比忘川河水更刺骨的寒冷。

不知过了多久，或许是一天，或许是一百年，我开始将目光投向身旁的忘川河。

沈砚冰说，这里没有一盏灯。如今，我成了唯一的光源。

在“照魂灯”苍白的光芒映照下，那原本漆黑如墨的河水，竟显现出奇异的景象。河水平滑如镜，但水面之下，却流动着无数斑斓的光影。那是一个个灵魂在阳世间留下的记忆碎片。

我看到了。

我看到了一场盛大婚礼的喜悦，是温暖耀眼的金色；我看到了战场上最后的冲锋，是悲壮的赤红色；我看到了临终病榻前的告别，是哀伤的灰蓝色；我看到了背叛发生瞬间的愤怒与不敢置信，是混杂着黑色的猩红……爱恨情仇，悲欢离合，一个凡人一生的所有情绪与经历，都被浓缩成最纯粹的色彩，在这条河流里静静流淌。

作为一名画师，我对色彩有着天生的敏感。眼前的景象，无疑是这世间最宏大、最瑰丽、也最残忍的画卷。

渐渐地，我不再感到枯燥。

每当有新的魂魄踏上桥面，我便会凝神望向河水。我会看到这个灵魂一生的轨迹，看到他（她）为何欢笑，又为何哭泣。我看到一个吝啬的富商，他的人生是浑浊的土黄色，充满了对金钱的贪婪，但其中也夹杂着一抹极淡的粉色——那是他年少时，送给心爱姑娘的一支廉价发簪。我看到一个杀人如麻的将军，他的人生是刺目的血红色，但血色深处，却有一片宁静的绿色——那是他解甲归田后，亲手开辟的一片小小的菜园。

这些魂魄本身是麻木的，但他们的过往却在忘川河里，在我这盏灯的光芒下，上演着一幕幕无声的戏剧。

我成了唯一的观众。

我不再只是一个掌灯人，我成了一个见证者，一个记录者。我用我的眼睛，看着这由无数生命汇成的洪流，最终都归于冥府的静寂。这让我那颗作为凡人时，曾因渺小与平庸而躁动不安的心，前所未有地平静下来。

就在我几乎要以为，自己会这样永恒地站下去，直到魂魄也化为这岸边的一粒尘埃时，那个清冷如冰雪的身影，毫无预兆地再次出现了。

那天，我正看着河水中一抹明亮的、属于初恋的青涩蓝色发呆，一股极致的寒意忽然从我身后笼罩而来。那并非忘川的阴冷，而是一种更纯粹、更具威严的、属于神祇的凛冽。

我甚至不用回头，就知道是谁来了。

“你在这里，看到了什么？”

沈砚冰的声音就在我耳后响起，清冷依旧，却比在森罗殿时多了一丝近在咫尺的质感。

我的魂体不受控制地一颤，握着灯柄的手指下意识地收紧。我缓缓转过身，他果然就站在我身后不到三步的地方，玄色的王袍在“照魂灯”的光芒下，泛着一丝银色的清辉。

他还是那副样子，俊美，冷漠，仿佛万古不化的冰山。那双深不见底的眼眸正静静地看着我，或者说，是看着我手中的灯。

我该如何回答？说我看到了无数麻木的魂魄？还是说我看到了无尽的黑暗与死寂？

沉默了片刻，我选择说出我最真实的感受。

“我看到了……颜色。”我抬起头，迎上他审视的目光，声音有些干涩，“很多很多，属于人间的颜色。”

沈砚冰闻言，那双古井无波的黑眸中，似乎闪过了一丝微光。他长长的眼睫轻轻颤动了一下。

“颜色？”他重复了一遍，语气里带着一丝探寻。

“是的。”我鼓起勇气，指了指身旁的忘川河，“喜悦是金色，悲伤是蓝色，爱是粉色，恨是红色……它们都在河里，很漂亮。”

我说完，便有些忐忑地低下头。对一位执掌生死的阎王说这些，会不会显得太过轻浮和不敬？

沈砚冰没有说话。

大殿之外，他那股君临天下的威压似乎收敛了许多，但那种源于神格的距离感，却依旧让人不敢直视。

他向前走了一步，停在我面前。我能闻到他身上那股奇异的、如同雪后松林般的冷香。

他伸出手，没有碰我，而是轻轻触碰了一下我手中的“照魂灯”。那白玉般的手指与冰冷的琉璃灯罩相触，竟让我感觉手中的灯，似乎有了一丝微不可察的暖意。

“这盏灯，名为‘照魂’。”他的声音低沉而清晰，“它只映照魂魄深处的本真。寻常魂魄在此光下，只会看到自己的罪业与悔恨，被贪嗔痴念灼烧，陷入无尽的痛苦。他们看不到你所说的‘颜色’。”

他抬起眼，目光终于从灯上移开，落在了我的脸上。那是一道极其专注的视线，仿佛要穿透我的魂魄，看清最里面的东西。

“而你……”他顿住了，那双深渊般的眼睛里，流露出一丝我无法理解的复杂情绪，像是在看一件稀有的珍宝，又像是在看一个难解的谜题。

“你很特别，谢停云。”

他收回手，那丝短暂的暖意瞬间消失。

“继续看着吧。”他丢下这句话，便转过身，身影一步步融入远方的黑暗，仿佛他从未出现过一样。

我独自站在奈何桥头，低头看着手中的“照魂灯”。那簇苍白色的光焰，似乎比刚才明亮了一些。

我将提灯举到眼前，透过琉璃罩，凝视着那团光。我忽然觉得，沈砚冰让我留下的目的，或许并不仅仅是需要一个掌灯人那么简单。

他想通过我，或者说通过我这双能看到“颜色”的眼睛，看到一些连他这位冥府之主，也无法看到的东西。