雍正八年冬月，寒风卷着碎雪，落满了紫禁城的琉璃瓦。
三阿哥弘时的大婚，成了这个冬日里最热闹的一桩盛事。
尚书董鄂·席尔达的嫡女董鄂氏，虽属满洲镶红旗，却并非董鄂氏主支血脉，家世算不得顶尖显赫，容貌倒是生得端庄秀丽。八抬大轿从董鄂府抬出，一路吹吹打打，送入了三阿哥的府邸。随行的，还有赐下的侧福晋钟氏与侍妾田氏，一时间，三阿哥府张灯结彩，喜气洋洋。
唯有钟粹宫里，难得喜气里夹杂着一些什么。
齐妃李氏坐在窗边，看着窗外飘落的雪花，脸色阴沉得如同结了冰。桌上的茶盏早已凉透，她却连碰都没碰一下。“不过是旁支的丫头，还不是上三旗出身，皇上怎么就选了她做弘时的嫡福晋？”她语气里满是嫌弃，指尖攥得发白，“论家世，论样貌，哪里配得上我的弘时？”
翠果乖巧地站在她身边，轻轻拉着她的衣袖，小声道：“娘娘，外面冷，您别冻着了。”
齐妃瞥了她一眼，冷哼一声，满腔的不满却无处发泄。她心里清楚，这门亲事是皇上定的，她纵使有千般不愿，也只能捏着鼻子认下。可一想到将来要对着一个旁支出身的儿媳端着婆婆的架子，她就觉得憋屈得慌。
弘时大婚的热闹，也传到了阿哥所。
弘历正坐在书房里，看着戴梓后人的最新消息——人已经找到了，是个十五六岁的少年，名叫戴恒，继承了戴梓的天赋，对火器制造颇有心得，甚至已经画出了改良连珠火铳的草图。弘历看着密报，嘴角勾起一抹满意的笑意。这戴恒，果然是块璞玉，好好打磨，将来定能成为自己手中最锋利的武器。
“爷，三阿哥府那边，热闹得很呢。”程彬站在一旁，笑着回话，“听说董鄂福晋性子温婉，待人接物倒是周全。”
“温婉？”弘历嗤笑一声，放下密报，眼底满是讥诮，“董鄂氏虽是旁支，却是尚书嫡女，骨子里的傲气，怕是不比谁少。弘时那急躁性子，耳根子又软，怕是降不住。这后院，乱起来是迟早的事。”
程彬不敢接话。他跟着弘历久了，深知这位少年阿哥的眼光毒辣，看人极准，从无差错。
果然，不出几日，三阿哥府便传出了动静。
董鄂福晋自恃是皇上亲赐的嫡福晋，不肯迁就弘时的坏脾气，更容不得侧福晋钟氏在一旁争宠；钟氏又颇有心计，瞅准时机便在中间挑拨离间，将府里搅得鸡犬不宁。不过短短数日，三阿哥府便闹得鸡飞狗跳，后院不得安宁。
齐妃李氏气得日日往三阿哥府跑，却半点用都没有，反而被弘时嫌烦，躲着不见。一时间，后宫里关于三阿哥后院不宁的闲话，传得沸沸扬扬，成了众人茶余饭后的笑柄。
雍正帝听闻此事，气得将弘时召过去，狠狠训斥了一顿。
“瞧瞧你那点出息！连个后院都管不好，还能指望你做什么？”
弘时跪在地上，头都不敢抬，脸色青白交加。
这场风波，倒是让弘历得了清净。朝堂上，没人再盯着他这个十三岁的少年；后宫里，甄嬛忙着笼络人心，皇后则焦头烂额地想着如何挽回乌拉那拉氏的颜面，都没空来管他的闲事。
他正好趁着这段时间，加快了暗卫的训练，又将出海的船队规模扩大了一倍，与西洋商人的接触也越发频繁。戴恒那边，也已经开始研究西洋鸟枪的图纸，进展颇为顺利。
这日，雪后初霁，阳光透过云层，洒在地上，映得积雪闪闪发光。
弘历难得得了空，带着程彬，去御花园的梅园赏梅。他并非真的有闲情逸致，只是想着，这梅园地处僻静，正好可以听听程彬汇报暗卫的最新动向。
梅园里的红梅开得正盛，一簇簇，一团团，像燃烧的火焰，在白雪的映衬下，格外艳丽。
弘历负手而立，看着眼前的红梅，思绪却飘向了远方。他想起前世的梅园，也曾有过这样的盛景，只是那时，他身边只有奏折和政事，从未有过这般闲适的时光。那时的他，满心都是皇权，从未留意过这枝头的红梅，竟这般明艳动人。
“爷，暗卫那边传来消息，安插在皇后宫里的人，已经摸清了她近日的动向，除了为青樱格格的亲事烦心，便是在暗中联络乌拉那拉氏的旧部。”程彬压低声音，恭敬回话。
弘历点了点头，正要开口，却听见不远处传来一阵清脆的笑声。
“哇！这朵最大！我要摘这朵！”
是个小姑娘的声音，带着几分稚气，却又格外灵动，打破了梅园的寂静。
弘历循着声音望去，只见不远处的梅树下，站着一个梳着双丫髻的小姑娘。她穿着一身粉色的旗装，外面套着一件白色的狐裘斗篷，小脸冻得红扑扑的，正是乌拉那拉青樱。
此刻的青樱，正踮着脚尖，伸手去够枝头那朵最大的红梅。她个子太矮，怎么够都够不着，急得小脸通红，嘴里还嘟囔着：“怎么这么高啊……”
弘历看着她那副着急的模样，忍不住笑了。
这小丫头，倒是和这红梅一样，娇俏得很。倒也难怪皇后会将她视作掌上明珠，这般鲜活的性子，在这死气沉沉的后宫里，倒是少见。
青樱正努力地蹦跶着，忽然听见身后传来一声轻笑，吓了一跳，连忙转过身。
看到来人是弘历，她的眼睛顿时瞪大了，像只受惊的小兔子，手里的斗篷带子都差点扯断。
“四、四阿哥？”她结结巴巴地开口，下意识地往后退了两步，小手紧张地攥着斗篷的带子，心里暗暗叫苦——怎么这么倒霉，又遇上这个四阿哥了！上次在竹林里，她还吐槽了三阿哥，不知道有没有被他听见。
弘历缓步走到她面前，目光落在她盯着的那朵红梅上，挑眉道：“想要那朵花？”
青樱点了点头，又连忙摇了摇头，小声道：“不、不用了，奴婢就是看看。”
她生怕弘历觉得自己贪心，又怕他笑话自己矮，小脸涨得更红了。
弘历看着她那副口是心非的样子，觉得越发有趣。他抬手，轻轻一拂袖，借着不老长春功的内力，那朵最大的红梅便从枝头飘落，稳稳地落在了他的掌心。花瓣上还沾着细碎的雪沫，在阳光下闪着微光。
他将梅花递到青樱面前，语气平淡，听不出情绪：“给你。”
青樱愣住了。
她看着他掌心那朵娇艳的红梅，又抬头看向弘历。阳光落在他的脸上，衬得他的眉眼越发俊朗，那双平日里带着冷冽的丹凤眼，此刻竟带着几分柔和。
一时间，她竟看得有些呆了。
这四阿哥，好像……比上次见面时，好看多了。
“拿着。”弘历又说了一遍，声音里带着一丝不易察觉的耐心。
青樱这才反应过来，连忙伸手接过梅花，指尖不小心碰到了弘历的掌心，一股温热的触感传来，让她的小脸瞬间红透了，像熟透的苹果。她飞快地缩回手，将梅花紧紧攥在手里，小声道：“谢、谢谢四阿哥。”
弘历看着她那副害羞的模样，眼底的笑意更深了。
这小丫头，倒是比上次见面时，可爱多了。
两人站在梅树下，一时无话。只有风吹过，带起一阵梅香，萦绕在鼻尖。
青樱捏着那朵红梅，心里像揣了只小兔子，怦怦直跳。她偷偷抬眼，看了一眼弘历，见他正看着远处的雪景，侧脸的线条十分好看，鼻梁高挺，唇线分明。
她忽然觉得，这个四阿哥，好像也没有那么凶嘛。
就在这时，远处传来宫女的呼唤声：“青樱格格！皇后娘娘找您呢！”
青樱回过神，像是受惊的小鹿，连忙道：“奴婢该走了！四阿哥，奴婢告退！”
她说完，便像一阵风似的，跑远了。跑出去几步，她又停下脚步，转过身，对着弘历挥了挥手，手里还捏着那朵红梅，声音清脆：“四阿哥再见！”
说完，她便一溜烟地跑没了影，粉色的身影很快消失在梅林深处。
弘历看着她那蹦蹦跳跳的背影，嘴角的笑意久久未散。
“爷，这青樱格格，倒是挺有趣的。”程彬在一旁笑着说道。
弘历点了点头，目光落在青樱消失的方向，若有所思。
乌拉那拉青樱……
皇后的侄女，后族贵女。
若是能将她拉拢过来，或是让她与皇后生出嫌隙，倒是能大大削弱乌拉那拉氏的势力，是个不错的棋子。
只是，不知为何，他想起刚才小丫头红透的脸颊，心里竟泛起了一丝异样的感觉。那感觉很淡，像投入湖面的石子，只漾起一圈浅浅的涟漪，转瞬即逝。
弘历摇了摇头，将那丝异样压了下去。
儿女情长？不过是帝王路上的绊脚石罢了。他现在，可没时间想这些。
他转身，看向远处的宫殿，眸光渐沉。
弘时的后院已经乱了，皇后的心思也落空了。接下来，该轮到甄嬛那边了。
他收到消息，甄嬛的产期，快到了。
这个孩子，是甄嬛稳固地位的最大筹码，也是他可以利用的又一枚棋子。
这场大戏，也该进入高潮了。
而另一边，青樱捧着那朵红梅，一路小跑着回了景仁宫。
皇后看着她手里的梅花，挑眉道：“哪来的？”
青樱的小脸又红了，头埋得低低的，小声道：“是、是四阿哥给的。”
皇后愣了一下，随即若有所思地看着她，目光在她泛红的脸颊和那朵红梅上来回打量。“你遇上四阿哥了？”
青樱点了点头，不敢多说，心脏又开始砰砰直跳。
皇后看着她那副害羞的模样，眼底闪过一丝精光。
弘时那边是指望不上了，那四阿哥弘历……
他虽是熹妃抚养，可毕竟是皇帝属意的储君人选之一，将来的前程，不可限量。而且这弘历心思深沉，手段了得，远非弘时可比。若是青樱能嫁给弘历，将来成为他的福晋，那乌拉那拉氏的荣光，岂不是能更上一层楼？
皇后的嘴角，缓缓勾起一抹算计的笑意。
青樱看着姑母的笑容，心里忽然咯噔一下。
她有种不好的预感。
这御花园的梅香，似乎也没那么好闻了。
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