第20章：火熄时，诏至

宫墙高逾三丈，风杳与明瑞借绳钩翻入，落地无声。

西苑寝宫静得出奇，连巡夜侍卫都无踪影——皇后显然已调空守卫，布下天罗地网。

“她料定我们会来。”明瑞低语，并指向偏殿，“火器作坊在地下，入口在药房地窖。”

两人正贴墙潜行，忽见阿茹娜被绑在廊柱上，全身伤痕。柳萧持刀立于一旁，冷声道：“再不现身，我就割了这女娃的舌头！”

风杳握剑欲出，却被明瑞按住手腕。

“别动。”他眼中闪过一丝痛色，“他在逼我们暴露位置……但阿茹娜不能死。”

明瑞扬声：“我投降！放了阿茹娜！”

柳萧大笑：“太子殿下终于识相......”

话未说完，一支羽箭破空而来，正中其肩！柳萧惨叫倒地。

风杳惊愕回头——屋顶之上，一道黑影挽弓而立，身后数十名披狼皮的战士悄然翻入宫墙。

为首者摘下兜帽，露出一张棱角分明的脸，左颊刺青如狼牙。正是苍狼少主阿勒坦！他跃下屋脊，割断阿茹娜绳索，将之交给部下，随即对明瑞抱拳：

“皇后给你的火器图是假的。我手中这份，是三公主临终所托——看似完整，却缺了最后一页。她骗你，也骗我族！今夜，苍狼部助你夺回西苑，但事成后，北境三城通商之约，须加盖坤宁国女帝与乾元太子双印。”

明瑞点头：“一言为定。”

三方暂结同盟，直扑药房地窖。

地窖铁门紧锁，内有机关。明瑞取出一枚铜钥——那是母后临终前缝入他衣襟的信物，三年来从未离身。

门开刹那，热浪扑面。

地下百步见方，数十工匠被铁链锁于火炉旁，正熔铸炮管。墙上挂满图纸，中央案上，赫然摊着一份火器图，旁注海外文字。

“快取图！”风杳喝道。

可就在此时，地窖四壁火把齐亮。

皇后凤冠霞帔，立于高台，手中金樽轻晃。

“好一对痴男怨女，还有不知死活的蛮夷。”她冷笑，“真以为本宫不知你们联手？”

她拍手，地面骤然震动——数十口火油缸自暗格升起，引线已被点燃！

“本宫本想烧死皇帝，再嫁祸太子。如今，你们一起陪葬吧。”

明瑞脸色煞白：“引线已燃，来不及了！”

风杳却盯着火油缸布局，忽然喊道：“阿勒坦！射穿东侧第三缸！”

阿勒坦不解，但仍弯弓搭箭。

“嗖！”

箭镞穿透缸壁，黑油喷涌而出，浇灭邻近引线。

“火油遇空气易燃，但若先泄压，反可阻火！”风杳疾呼，“所有人，射穿火油缸！”

箭雨如蝗，黑油漫地。火焰蔓延受阻，只在局部燃烧。

皇后怒极：“杀了他们！”

凤阁死士和影龙从暗道涌出，混战爆发。

明瑞护住工匠撤离，阿勒坦率苍狼战士断后，风杳直扑高台，长剑直指皇后咽喉。

“火器图交出，饶你不死。”

皇后却大笑：“图？那只是残卷！真正能造‘雷火铳’的匠人，早已被我送上海船，去往日出之国！可惜，连他们也不知道‘海晶粉’之法！你们争的，不过是一场空！”

风杳剑尖微颤。

就在此时，地窖外传来震天喊杀——皇帝亲率禁军包围西苑！

原来，明瑞早让卫林将皇后谋逆证据送至皇帝榻前。

皇后面如死灰，忽然抓起火把，扑向主火炉：“那就一起死！”

风杳飞身拦截，两人滚落台阶。皇后头撞石棱，鲜血直流，却仍狂笑：“你们赢了火，赢不了人心！这世道，容不下你们这样的怪物！”

她咽气前，死死盯着风杳：“你和他……永远成不了。”

火势渐熄，晨光透入地窖。

明瑞并未取案上图纸，而是走向角落一只锈迹斑斑的铁匣——那是母后当年亲手封死的容器，藏于地窖最深处，连皇后都未曾发现。

他用铜钥开启，取出一卷羊皮图。

背面夹层，赫然写着：雷火铳需‘硝磺炭七二一’，然以‘海晶粉’代炭，威力倍增。此物唯苍狼部圣湖产之。

他望向阿勒坦：“圣湖之晶，可愿共享？”

阿勒坦凝视那行字，眼中闪过震撼。沉默片刻，缓缓点头：“若两国共治，苍狼部愿献秘法。”

危机暂解，三方盟誓。

可当风杳走出西苑，却见宫门外，女帝密使持诏等候。

“将军，慕城急报。”密使低声道，“女帝昨夜突发心疾，昏迷前只说一句：‘防风瑾。’”

风杳如遭雷击。

风瑾？

那个躲在水缸里、被她亲手救出的小女孩？那个为她挡箭、替她忙前忙后如同姐妹的近侍？

她忽然想起半月前，风瑾独自在驿馆井边烧纸，见她走近，立刻踩灭火苗，只低声道：“……旧事罢了。”

她想不到任何理由……

难道，当年村庄的那场屠杀，本就是一场局？而她救下的那个孩子，从来就不是幸存者——而是棋子？

而她自己，从始至终，都在被人引导？

第20章 火熄时，诏至

第20章火熄时，诏至