夜半惊魂

密道的出口，隐藏在一尊巨大的石翁仲（古代石像）之后。当顾晏之推开那扇布满青苔的石门时，一股夹杂着腐叶与香灰气息的夜风扑面而来，吹散了地穴中令人窒息的霉味。

众人跌跌撞撞地爬出密道，发现自己置身于一片荒凉的义庄之中。月黑风高，四周尽是低矮破败的草屋，那是停放无主尸骸的地方。枯草没膝，远处几盏长明灯在风中摇曳，光影幢幢，宛如鬼火。

“终于……终于逃出来了。”王伯瘫坐在地上，大口喘着粗气。

顾晏之却不敢有丝毫松懈。他借着微弱的月光，环顾四周。这一看，不禁让他背脊发凉。只见这义庄周围的坟茔排列得极不寻常，既非乱葬岗的杂乱无章，也非普通墓园的规整有序，反而透着一股诡异的几何美感。

“不对劲。”顾晏之眉头紧锁，手指在空中虚画着，“这些坟包的方位，暗合《奇门遁甲》中的‘困龙阵’。若是不懂阵法之人，一旦踏入，便会迷失方向，生生困死在这里。”

“你是说，这里也是赵虎设下的局？”沈晚卿警惕地握紧了袖中的银针。

“恐怕是。”顾晏之正欲细说，却见沈晚卿正蹲在一具从义庄草屋中拖出的尸骸旁，神情凝重。

“晏之哥哥，你过来看。”沈晚卿的声音有些发颤，“这人……似乎刚死不久。”

顾晏之快步上前，只见那尸首面色青灰，嘴角却挂着一丝诡异的微笑，脖颈处隐约可见那抹熟悉的青黑色。

“是‘醉梦散’。”顾晏之沉声道，“而且是过量服用后的毒性反噬。看来赵虎不仅用这药控制活人，还用来处理死人……或者说，处理那些没用的‘废品’。”

众人心中一凛，这赵虎的手段，简直比厉鬼还要恐怖。

就在这时，一阵若有若无的“笃、笃、笃”声，突然打破了夜的死寂。

那声音极有节奏，不急不缓，仿佛是有人在用指关节轻轻叩击木板。

“什么声音？”王伯吓得缩了缩脖子。

众人屏住呼吸，侧耳倾听。声音来自义庄中央那口最为破旧的棺材。那棺材通体漆黑，上面贴满了早已泛黄的封条，封条上画着扭曲的符咒，在月光下显得格外渗人。

“笃、笃、笃。”

声音正是从棺材内部传来的。

“有……有鬼啊！”一名胆小的衙役惊叫一声，转身就要跑。

“别动！”顾晏之厉声喝止，“若是鬼魅，何须叩击棺材？这棺材里，怕是还有活人！”

沈晚卿咬了咬牙，走上前去，对着棺材颤声问道：“里面……可是有人？”

“笃、笃、笃。”回应她的，依旧是那有节奏的叩击声。三长，两短，一停顿。

顾晏之眼神一凝：“这是……戏班内部传递暗号的节奏！‘三长两短’，是求救的意思！”

沈晚卿大惊失色：“难道是……”

“开棺！”顾晏之当机立断。

两人合力，小心翼翼地撕开封条。随着“吱呀”一声，沉重的棺盖被推开了一道缝隙。

一股浓烈的药味扑面而来。棺材内，并没有想象中的厉鬼，反而蜷缩着一个瘦小的身影。那是一个十四五岁的少年，穿着戏班的碎花戏服，脸色苍白如纸，双眼紧闭，胸口微弱地起伏着。

“是小豆子！”沈晚卿惊呼出声。这是戏班里年纪最小的师弟，一直以为早已遇害。

“他还活着，只是药性未退。”顾晏之迅速从怀中掏出剩下的颜料解药，喂入少年口中。

片刻之后，少年睫毛微颤，缓缓睁开了眼睛。当他看清眼前的人是沈晚卿和顾晏之时，眼中先是迷茫，随即化作滔天的恐惧。

“师姐……快……快走……”小豆子的声音嘶哑微弱，他颤抖着指向义庄外的黑暗深处，“他在……等你们……赵虎……他不是人……”

“他在哪里？赵虎在哪里？”顾晏之急切地追问。

小豆子却像是耗尽了最后一丝力气，头一歪，再次昏死过去。

就在这时，义庄外的黑暗中，突然亮起了无数点猩红的光芒。那不是火把，也不是灯笼，而是一双双冰冷的眼睛。

“呵呵……顾画师，沈戏子，你们的命，还真大啊。”

一个阴恻恻的声音，伴随着有节奏的鼓掌声，从黑暗中传来。

顾晏之猛地转过身，只见义庄的大门处，不知何时已站满了黑压压的人影。而在人群中央，一个身穿官服、满脸横肉的男子，正狞笑着看着他们。

“赵虎！”顾晏之咬牙切齿，握紧了手中的长剑。

赵虎缓缓走进义庄，目光扫过众人，最后落在那口打开的棺材上，眼中闪过一丝狠厉：“既然你们自己送上门来，那就别怪本官心狠手辣了。今晚，这里就是你们的葬身之地！”

义庄的夜，更加深沉了。而那口贴满封条的棺材，仿佛只是一个开始，预示着更大的阴谋，即将在这血色的姑苏城外，彻底揭开。