孔甲死后三十年，夏朝的最后一位王登上了历史舞台。

他叫履癸，但后世更习惯称他为“桀”——这个谥号的意思是“贼仁多杀”。可当他初继位时，没人想到他会成为亡国之君。相反，所有人都认为，夏朝终于等来了一位雄主。

桀身材魁梧，力能伸钩索铁，徒手搏虎豹；他思维敏捷，辩才无碍，朝堂上无人能驳；他志向远大，继位之初便立誓：“朕当恢复先祖禹启之业，使九州再归一统。”

四方诸侯来朝，见新王气象不凡，皆暗自庆幸：乱世将终，盛世再来。

但他们不知道，这个雄心勃勃的年轻人，心中住着一个魔鬼。

魔鬼的名字，叫“无所不能”。

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第一节：有施之谋

桀继位第三年，发动了第一场战争。

目标：有施氏。这是一个东方部落，隶属东夷，多年来对夏朝若即若离。桀要的不仅是臣服，更是“立威”——让天下诸侯看看，违抗夏命的下场。

大军东征，旌旗蔽日。有施氏惊恐，一面组织抵抗，一面紧急商议对策。

“夏王势大，硬拼必亡。”有施氏首领说，“但夏王年轻，血气方刚，或可用别的法子……”

他看向自己的女儿——一个名叫“妹喜”的女子。她生得极美，据史载“美于色，薄于德，目之所见，万物失光”。更重要的是，她聪明，见过世面，通晓音律，能言善辩。

“女儿愿往。”妹喜平静地说，“但父亲需答应我：无论结果如何，保住族人。”

有施氏投降那天，妹喜被当作“媵臣”献入夏营。桀初见妹喜，怔住了。他从不知道，世间竟有如此女子。

“你就是有施氏献给朕的‘赎罪礼’？”桀故作威严。

妹喜抬头，直视他的眼睛：“陛下错了。我不是礼，是人。”

桀大笑。他从没见过敢这样对他说话的女子。那夜，他留妹喜于帐中，三日不出兵。

有施氏因此得全。但夏朝，因此埋下了祸根。

妹喜入宫后，桀对她的宠爱与日俱增。她喜欢听裂帛之声，桀便命人取来整匹整匹的丝绸，在她面前撕裂，一日数百匹；她喜欢看人饮酒，桀便命人挖了一个巨大的酒池，可以行船，三千人俯身饮酒，如牛饮水；她喜欢新奇装饰，桀便命人制作各种奇装异服，头戴虎冠，身披鸟羽……

有老臣劝谏：“陛下，夏朝立国四百年，从未有如此奢靡之事。禹王茅茨不剪，启王折斧立誓，今陛下……”

“禹王茅茨不剪，是因为那时候穷！”桀打断他，“如今夏朝富有四海，朕享受享受，有何不可？你这些老顽固，就是见不得朕快活！”

老臣被逐。此后，无人敢谏。

而妹喜呢？她真的喜欢这些吗？后世有史家猜测：妹喜是怀着使命入宫的——为有施氏复仇，为东夷争取时间。她故意引导桀荒淫，耗尽国力，离间君臣。

真相已不可考。但有一点是确定的：桀越来越离不开她。他常说：“朕有天下，但天下不如妹喜一笑；朕有万民，但万民不如妹喜一言。”

这句话传到民间，百姓心寒。传到诸侯耳中，诸侯冷笑。传到商部落时，一个叫“伊尹”的人，对部落首领说：“时机快到了。”

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第二节：酒池肉林

桀的荒唐，随着年岁增长而变本加厉。

他在王宫旁建“倾宫”，高十丈，从宫顶可以俯瞰整个阳城；又在宫中造“瑶台”，以玉石为阶，黄金为饰，日夜与妹喜嬉戏其中；最著名的是“酒池肉林”——一个大池子，灌满美酒，池边树上挂满烤肉，让裸身男女在池中追逐嬉戏，一饮一食，皆从酒池取之。

消耗惊人。一池酒，需用粮万石酿造；一片肉林，需屠宰牛羊千头。而这些，都是从百姓口中夺来的。

有正直的臣子关龙逄（páng）终于忍不住了。他是夏朝宗室，德高望重，曾辅佐桀的父亲发。他捧着一卷《禹典》，跪在宫门外三天三夜。

桀终于见他，却不耐烦：“你又来烦朕？”

关龙逄展开《禹典》，指着其中一章：“陛下请看，禹王训：内作色荒，外作禽荒，甘酒嗜音，峻宇雕墙，有一于此，未或不亡。今陛下酒池肉林，峻宇雕墙，色荒禽荒，四者俱全。臣恐夏祚将终！”

桀大怒：“你咒朕亡国？”

“臣不敢咒，臣是谏！”关龙逄叩首流血，“陛下若不听，臣愿死谏！”

桀冷笑：“好，朕成全你。”命人将关龙逄处死。

临刑前，关龙逄对围观百姓说：“我不是为自己死，是为夏朝四百年基业死。我死后，夏朝也就快了……”

刽子手斩下他的头。鲜血喷涌，染红了《禹典》上“未或不亡”四字。

消息传遍天下，诸侯们彻底绝望。有的开始暗中联络商部落，有的加紧备战，有的干脆不再朝贡。

只有桀还在酒池边，搂着妹喜，醉眼朦胧地说：“诸侯？让他们来！朕有力能伸钩，怕谁？”

他不知道，真正的威胁，正在东方悄然崛起。

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第三节：商汤崛起

商部落，子姓，始祖契是帝喾之子，曾助禹治水，封于商。四百年来，商部落默默发展，从不争霸，只做一件事：积蓄力量。

到第十四代首领“汤”时，商已今非昔比。汤是个奇人：他身材矮小，其貌不扬，但目光如炬，意志如铁。他身边有两个人：

一个是伊尹，本是奴隶出身，善烹饪，借谈论饮食之道向汤讲述治国之理，被汤破格提拔为相；

一个是仲虺，黄帝时仲虺的后代，博学多才，长于谋略，任左相。

汤继位后，第一件事不是扩张，而是“修德”。他轻徭薄赋，救济孤寡，鼓励农耕，善待俘虏。四方百姓听说商侯仁德，纷纷来投。商部落的人口，十年间翻了一番。

有邻国葛伯不仁，虐待百姓，不祭祖先。汤派人去问：“为何不祭祀？”葛伯说：“没有牛羊。”汤送他牛羊。葛伯把牛羊吃了，仍不祭祀。汤再派人问：“为何还不祭？”葛伯说：“没有谷物。”汤派青壮去帮他耕种。葛伯却夺走送饭人的酒肉，甚至杀害送饭的童子。

汤终于怒了。他起兵征葛，一战而胜，却秋毫无犯，开仓放粮，救民于水火。天下诸侯惊叹：“商侯不是抢地盘，是救人！”

从此，汤开启了“十一征而无敌于天下”的征程。他每征一地，不是先宣战，而是先派人去宣传仁政；每克一城，不是抢掠，而是开仓放粮，释放奴隶。被征伐的部落，不仅不恨他，反而箪食壶浆，以迎王师。

消息传到阳城，桀终于慌了。

“这个汤，要干什么？”

妹喜在一旁轻声说：“他要取代陛下。”

桀怒视她：“你什么意思？”

妹喜不语。但她心里清楚，她等了二十年的机会，终于来了。

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第四节：夏商对决

桀决定先发制人。

他假意召汤入朝，实则要囚禁他。汤明知是计，仍坦然前往。到了阳城，桀果然将他囚于夏台（监狱）。

消息传回商部落，群情激愤，要起兵救主。伊尹却拦住众人：“不可。夏王虽囚君侯，但君侯无罪，天下皆知。若我们起兵，反落人口实。”

他让人搜罗珍宝美女，献给桀，说：“商侯知罪，愿以珍宝赎罪，永世臣服。”桀见财眼开，收了珍宝，放了汤。

汤回到商地，第一件事不是庆贺，而是召集众人：“夏王无道，天下皆知。但我们要等他恶贯满盈，再替天行道。”

此后三年，汤更加谨慎，只在暗中准备。而桀更加放纵，终日与妹喜饮酒作乐。

三年后，汤认为时机已到。他召集诸侯，在亳都（今河南商丘）誓师。伊尹作《汤誓》，历数桀之罪恶：

“夏王桀，罪当诛！夏王耗尽民力，剥削夏邑，民众怠惰不恭，皆诅咒他早日灭亡！夏德若此，今朕必往！尔尚辅予一人，致天之罚！”

大军出发前，汤对将士们说：“不是我敢犯上作乱，是因为夏王有罪，上天命我诛之。你们要相信我，不是我敢兴兵，是因为夏王罪恶滔天。你们若不听命，会连累你们的家人。”

这番话说得诚恳，将士们无不感动。商军士气高涨，一路向西。

桀闻讯，这才慌了。他仓促纠集大军，东出迎敌。两军在鸣条之野（今河南封丘东）相遇。

史载“鸣条之战”，是中国历史上第一场有详细记载的王朝更替战争。

桀的军队数量占优，但军心涣散。士兵们早已厌恶战争，不愿为这个荒淫的君王卖命。战斗刚开始，夏军前锋便倒戈投降。桀大怒，亲自督战，但挡不住溃败之势。

关键时刻，妹喜现身了。她站在高处，对夏军喊话：“夏王无道，天弃之！商侯仁德，民归之！你们还要为这个昏君卖命吗？”

这一喊，彻底瓦解了夏军的斗志。士兵们纷纷放下武器，跪地投降。

桀被俘。他看见妹喜，怒目圆睁：“是你！是你一直在骗朕！”

妹喜平静地看着他：“我没有骗你。酒池肉林是你自己建的，关龙逄是你自己杀的，诸侯离心是你自己造成的。我只是……没有阻止你。”

“为什么？！”

“因为我的族人，当年差点被你灭掉。因为你的祖父孔甲，害得我东夷死伤无数。”妹喜眼中闪过一丝痛苦，“但我没想到的是，你会自己走向灭亡，走得这么彻底。”

桀无言以对。

他被流放到南巢（今安徽巢湖）。三年后，死在那里。临终前，他还在念叨：“朕悔不杀汤于夏台……”至死不悟。

而妹喜呢？史书再无记载。有人说她和汤一起回了商都，有人说她隐居了，有人说她自尽了。也许，对她来说，使命完成后，世间已无留恋。

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尾声：夏鼎迁商

鸣条之战后，汤率军进入阳城。

他第一件事是去太庙，向禹启的灵位行礼：“先王创业维艰，子孙不肖，失德亡国。汤非敢代夏，实乃天命民心所归。愿先王在天之灵，明鉴此心。”

然后，他命人将九鼎从太庙抬出。这九尊鼎，从禹至今，已历四百七十一年。鼎身上满是裂纹和锈迹，仿佛诉说着这个王朝的兴衰。

鼎被抬到钧台——当年启折斧立誓的地方。汤对聚集的诸侯说：

“夏王失德，天弃之，民去之。今鼎迁于商，非商贪之，乃天授之。自今以后，当以夏为鉴：敬天保民，勤政纳谏，毋蹈覆辙。”

诸侯齐声：“愿遵天命！”

九鼎被运往商都亳邑。临行前，汤特意命人将关龙逄的血衣和《禹典》残卷，一并存入鼎中。他说：“让后世子孙知道，一个王朝的覆灭，不是从鸣条之战开始的。是从关龙逄被杀那天，从酒池肉林那天，从妹喜入宫那天——甚至从孔甲养龙那天，就开始了。”

夏朝灭亡了。商朝开始了。

但九鼎还在。它们带着四百七十年的记忆，带着禹的耒耜、启的折斧、少康的裂痕、孔甲的龙蜕、关龙逄的血迹，进入下一个王朝，继续见证历史的轮回。

而钧台上，那把启折过的玉斧，被汤重新供奉起来。斧身上，少康补刻的那句话，依然清晰：

“斧可折，亦可合。权可分，亦可聚。惟民心不可负，惟天道不可违。”

风吹过，斧声铮铮。

仿佛在问：下一个失德者，会是谁？

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尾声的尾声：历史的回声

许多年后，周武王灭商时，也曾问九鼎的去向。

有人告诉他，九鼎还在，只是又多了几道裂纹。武王的弟弟周公旦，将夏亡商兴的历史编成《夏书》，其中写道：

“呜呼！古人有言曰：人无于水监，当于民监。今惟夏王灭德作威，以敷虐于尔万方百姓。肆上帝使革夏命……”

意思是：人不要只以水为镜，要以民为镜。夏王灭德作威，虐待万民，所以上帝命商革了夏的命。

这话，既是说给商朝听的，也是说给周朝听的，更是说给所有后世王朝听的。

而那位被遗忘的妹喜，在后世的史书里，成了“红颜祸水”的典型。但也许，她只是一个被命运推上历史舞台的普通女子，用她的方式，完成了她的使命。

她裂帛的声音，早已消散。她看过的酒池，早已干涸。但她参与见证的那个时代，却永远刻在了九鼎的裂纹里。

每当王朝末年，总有人会想起夏桀，想起妹喜，想起酒池肉林，想起鸣条之战。然后问自己：我们会不会，也走到那一步？

答案，永远在民心里。

《九州秘卷·卷三·夏朝开国》第四章终

卷三全卷终章结语：自启承禹烈、太康失国、少康复兴、孔甲乱夏，至夏桀亡国，夏朝四百七十一年历史，是一部王权与民心较量的史诗。它告诉我们：权力可以腐蚀最英明的君主，奢华可以麻痹最警惕的心灵，而民心如水——载舟覆舟，从无例外。接下来，商朝将登上历史舞台，开启一个新的轮回。但夏朝的故事并未结束：九鼎还在，那些教训还在，那些刻在青铜上的裂纹，将永远提醒后人：民为邦本，本固邦宁。

第四章：夏桀亡国