一个月后，南京。

秦淮河边的梧桐叶开始泛黄，秋天来了。风里带着桂花香，也带着凉意。

陈二狗坐在河边的长椅上，看着河水缓缓流淌。一个月前的那场生死搏杀，像是上辈子的事。周强落马，张副省长被双规，牵连出大小官员十七人。媒体报道用了“江南反腐风暴”这样的标题，轰动全国。

但陈二狗的生活，却突然安静下来。

太安静了，安静得有些不真实。

他早上七点起床，去巷口吃碗馄饨。然后去医院看小夭——她还在住院，肩膀的枪伤恢复得不错，但心理创伤需要时间。

下午去曹家老宅，陪曹蒹葭处理她父亲的后事。曹正淳的案子还没判，但证据确凿，死刑是跑不了的。曹蒹葭把曹家所有的非法产业都上交了，合法的部分捐给了李卫红成立的“矿难遗属基金会”。

晚上回到出租屋，看电视，睡觉。

日复一日。

没有追杀，没有阴谋，没有枪声。普通人的生活，原来是这样。

陈二狗点了一支烟。烟是南京牌，十二块钱一包，他以前抽不起，现在抽得起，但还是觉得贵。

“二狗哥。”

小夭的声音从身后传来。陈二狗回头，看见她穿着病号服，外面披着外套，脸色还是有点苍白。

“你怎么出来了？医生不是让你多休息吗？”

“躺久了，骨头疼。”小夭在他身边坐下，看着河水，“这一个月，像做梦一样。”

陈二狗点头：“是好梦还是噩梦？”

“都有。”小夭说，“噩梦是爸爸的事，好梦是……我们都还活着。”

她转过头，看着陈二狗：“二狗哥，你说我爸在那边，会原谅自己吗？”

陈二狗沉默了一会儿，说：“你爸最后选择留下证据，说明他早就原谅自己了。人这一辈子，谁不犯错？重要的是，错了敢认，敢改。”

小夭的眼睛红了：“可那些死去的人呢？李卫国的哥哥，那些矿工……他们再也活不过来了。”

“是啊。”陈二狗说，“所以他们才更需要我们活着的人记住。记住发生过什么，记住为什么会发生，记住怎么才能不再发生。”

他把烟掐灭：“小夭，你爸是罪人，但也是英雄。他用了二十年时间，做了一件几乎不可能的事。如果没有他留下的线索，周强现在还在逍遥法外。”

小夭擦掉眼泪，笑了：“谢谢你，二狗哥。每次跟你聊天，心里就踏实些。”

两人静静坐了一会儿。河上有游船经过，船上的游客在拍照，笑声传得很远。

“对了。”小夭突然说，“曹姐姐让我问你，接下来有什么打算？”

陈二狗愣了愣：“打算？没想过。”

“王叔说想开个安保公司，问你愿不愿意合伙。”小夭说，“他说你有经验，能带出一批好手。”

陈二狗摇头：“打打杀杀的日子，我过够了。”

“那你……想回山里吗？”

这个问题，陈二狗问过自己很多次。山里清净，自在，没有这么多是非。但他知道，回不去了。

见过外面的世界，就再也回不到从前。

“不知道。”他诚实地说，“再看看吧。”

远处有人喊小夭的名字。是护士，该回去吃药了。

小夭站起来：“我先回去了。二狗哥，你也早点回去休息。伤口还没好透呢。”

陈二狗点头，看着她走远。单薄的身影在秋风里，像一片随时会被吹走的叶子。

他坐了一会儿，起身往曹家老宅走。

曹家老宅在鼓楼区，是个三进的老院子，民国时期的建筑。一个月前这里还门庭若市，现在冷冷清清。仆人都遣散了，只剩下一个老管家，跟着曹家三十年了，不肯走。

陈二狗敲门，老管家开门，看见是他，笑了：“陈先生来了。小姐在书房。”

书房在二进院子的东厢房。曹蒹葭坐在红木书桌前，正在看一堆文件。她瘦了很多，下巴尖了，眼圈是黑的，但眼神依然锐利。

“来了。”她头也不抬，“坐。等我五分钟，看完这份。”

陈二狗在旁边的太师椅上坐下，打量书房。三面墙都是书架，密密麻麻摆满了书。大部分是线装古籍，少部分是现代书。窗边有个博古架，上面摆着些瓷器，看着很旧，可能是古董。

这就是曹正淳生活了二十年的地方。用赃款买来的古董，用赃款买的书，用赃款养大的女儿。

讽刺，又悲哀。

曹蒹葭放下文件，揉了揉太阳穴：“好了。你找我？”

“小夭说，你问我有什么打算。”

“对。”曹蒹葭站起来，走到窗边，“案子快结了。我爸……判死刑是肯定的。曹家的财产，合法的部分我捐了，非法的部分上交了。我现在除了这套老宅，一无所有。”

她转过身，看着陈二狗：“但我不后悔。这些本来就不该是我的。”

陈二狗点头：“然后呢？”

“我想做点实事。”曹蒹葭说，“用我剩下的钱，和我的人脉，做点对社会有用的事。比如帮助那些被冤案害过的人，比如推动司法透明。”

她顿了顿：“但我需要帮手。王虎剩要开安保公司，李卫红要打理基金会，小夭要重新开始生活。你呢？你有什么想法？”

陈二狗老实说：“没想好。可能回山里，可能留在南京找份工作。”

“留下来吧。”曹蒹葭说，“我需要你。你正直，有担当，懂人心。我们联手，能做很多事。”

“我能做什么？”陈二狗苦笑，“我除了会打架，会打猎，什么都不会。”

“你会看人。”曹蒹葭说，“你会分辨谁是真心，谁是假意。这在现在的社会，比什么技能都重要。”

她走到书桌前，拿起一封信：“而且，有个人想见你。”

陈二狗接过信。信封很普通，白纸，黑色钢笔字。寄信地址是北京。

“谁？”

“中纪委的方明。”曹蒹葭说，“我那个同学。他说看了你提供的证据，很佩服你的勇气和智慧。他想请你过去谈谈。”

“谈什么？”

“不知道。”曹蒹葭说，“但肯定不是坏事。方明这个人，我了解。正直，有能力，前途无量。他看上的人，一定有特别之处。”

陈二狗打开信。信不长，一页纸。

“陈山河同志：你好。我是中纪委的方明。从曹蒹葭同志处了解到你的事迹，深受感动。现有一项重要工作，亟需像你这样有胆识、有原则、有实战经验的同志参与。如你愿意，请来京一叙。往返费用及在京期间食宿由我处承担。期待见面。”

落款是方明，还有一个电话号码。

陈二狗放下信：“什么工作？”

“他没说。”曹蒹葭说，“但以他的级别，肯定是大事。二狗，这是个机会。不是赚钱的机会，是做有意义的事的机会。”

陈二狗沉默了。他想起爷爷的话：“狗儿，人活着，不能只顾自己。有能力了，就要帮别人。”

他现在有能力吗？也许有。

“我考虑考虑。”他说。

曹蒹葭点头：“应该的。去不去，你自己决定。但我建议你去看看。北京很大，世界很大。你应该去看看。”

陈二狗离开曹家时，天已经黑了。路灯亮起，把影子拉得很长。

他慢慢走着，脑子里乱糟糟的。北京，中纪委，重要工作……这些词离他的世界太远了。

他只是个山里出来的穷小子，机缘巧合卷进了一场大案。现在案子结了，他应该回归普通人的生活。

可普通人的生活是什么样？找份工作，娶个媳妇，生个孩子，柴米油盐，一天天老去。

那样的生活，他想要吗？

不知道。

手机响了。是王虎剩。

“二狗，在哪呢？”

“鼓楼这边。怎么了？”

“来我这儿，有事跟你说。”王虎剩的声音有点严肃。

陈二狗拦了辆出租车，报了地址。二十分钟后，他来到城西的一个小院。这是王虎剩新租的地方，准备做安保公司的办公地点。

院子里堆着些训练器材，沙袋，哑铃，轮胎。王虎剩在屋里泡茶，看见他进来，招招手。

“坐。”

陈二狗坐下，看着王虎剩。一个月不见，他也瘦了，但精神不错。

“公司筹备得怎么样了？”陈二狗问。

“差不多了。”王虎剩倒了杯茶给他，“执照下来了，场地定了，人也招了几个。都是退伍兵，底子干净，身手不错。”

“好事。”

“但我今天找你，不是说这个。”王虎剩放下茶壶，看着他，“有人找我打听你。”

“谁？”

“不知道。电话打来的，声音处理过，听不出男女。”王虎剩说，“问你现在住哪，在做什么，跟谁来往。问得很细。”

陈二狗皱眉：“什么时候的事？”

“昨天。”王虎剩说，“我问他是谁，他说是你的老朋友。我说你朋友我都认识，报个名字。他就挂了。”

“可能是记者。”陈二狗说，“案子闹得大，有记者想采访也正常。”

“不像。”王虎剩摇头，“记者不会问那么细。而且……他问了小夭的情况，问了曹蒹葭的情况，还问了李卫红的情况。”

陈二狗的心一沉。不是记者。记者不会关心这些。

“你告诉他了？”

“我当然没说。”王虎剩说，“但对方既然能问到我这，说明已经调查过你了。二狗，周强的案子虽然结了，但事情可能还没完。”

陈二狗想起周强被捕前说的话：“我上面有人，比你想象的大得多。”

难道是真的？

“方明也找我了。”陈二狗说，“中纪委的，想让我去北京。”

王虎剩眼睛一亮：“好事啊！去了北京，进了系统，那些人就不敢动你了。”

“我没答应。”

“为什么？”

陈二狗喝了口茶：“我不知道自己能做什么。我一个山里人，没文化，没背景，去了能干嘛？”

“你能做的多了。”王虎剩说，“你正直，勇敢，懂人心。这些比什么文凭都重要。二狗，听我的，去北京。这是个机会，也是个保护。”

他看着陈二狗：“周强倒了，但他那个网络还在。里面有些人，可能还在位上。他们不会感激你把他们揪出来，只会恨你坏了他们的好事。你留在南京，不安全。”

陈二狗知道他说得对。但他还是犹豫。

“让我想想。”

“别想了。”王虎剩说，“明天就买票，去北京。见了方明再说。不合适再回来，也不损失什么。”

陈二狗没说话。他看着窗外的夜色，南京的夜，繁华又寂寞。

这个城市，他来了快一年。从一无所有的山里小子，到现在的“英雄”，他经历了太多。但他真的属于这里吗？

不知道。

手机又响了。这次是小夭。

“二狗哥，你在哪？”她的声音有点急。

“在王叔这儿。怎么了？”

“有人……有人在我病房外面。”小夭压低声音，“穿黑衣服，一直在走廊里转。护士问他找谁，他说走错了。但我看见他腰里有枪。”

陈二狗站起来：“锁好门，别出来。我马上到。”

他挂了电话，看向王虎剩：“小夭那边有情况。”

王虎剩脸色一变，抓起外套：“走。”

两人冲出院门，开车往医院赶。路上，陈二狗给曹蒹葭打电话，让她也小心。曹蒹葭说，她那边暂时没事。

十五分钟后，他们赶到医院。住院部很安静，只有值班护士在打瞌睡。

陈二狗让王虎剩在一楼守着，自己上楼。小夭的病房在五楼，单人病房。

电梯门打开，走廊空荡荡的，灯很暗。陈二狗放轻脚步，慢慢往前走。

504病房。门关着，里面没开灯。

陈二狗贴在门边听了听，没声音。他轻轻敲门：“小夭，是我。”

门开了。小夭脸色苍白，把他拉进去，迅速锁门。

“人呢？”陈二狗问。

“刚才还在，现在可能走了。”小夭指着窗外，“我看见他从安全通道下去了。”

陈二狗走到窗边，向下看。停车场里，一辆黑色轿车正在启动，开走了。看不清车牌。

“你认识他吗？”他问。

小夭摇头：“不认识。但我觉得……他是在监视我。不是想伤害我，就是监视。”

陈二狗想起王虎剩的话。有人调查他，调查他身边的人。

“收拾东西，今晚不住这儿了。”他说。

“去哪儿？”

“去曹家。那里安全些。”

小夭简单收拾了几件衣服。两人下楼，和王虎剩会合，开车去曹家。

路上，陈二狗做了决定。

“我明天去北京。”他说。

王虎剩点头：“明智。小夭也去。南京不安全了。”

“曹蒹葭呢？”小夭问。

“她暂时没事。”陈二狗说，“曹家虽然倒了，但人脉还在。那些人不敢动她。但你是软肋，你爸的事还没完全了结，你留在南京，早晚会出事。”

小夭沉默了。她知道陈二狗说得对。

车子停在曹家门口。曹蒹葭已经等在门口，脸色凝重。

“我也收到警告了。”她说，“刚才有人往院子里扔了个包裹，里面是子弹，还有张纸条：别多管闲事。”

陈二狗接过纸条。打印的字，没有署名。

“看来，事情真的没完。”王虎剩说。

四人进屋，关上门。老管家已经睡了，院子里很安静。

书房里，曹蒹葭泡了茶，但没人喝。

“你们打算怎么办？”她问。

“我和小夭明天去北京。”陈二狗说，“见方明。如果合适，就在那边待一段时间。”

“明智。”曹蒹葭点头，“我留在南京，盯着这边。有什么情况，我通知你们。”

她看向小夭：“别怕。你爸的案子，我会盯着。该还的还，不该还的，一分都不会多。”

小夭点头，眼泪在眼眶里打转：“曹姐姐，谢谢你。”

“别说谢。”曹蒹葭握住她的手，“我们是一起的。你爸，我爸，李卫国，李矿长……他们都是被同一个系统害死的。我们要做的，就是让这个系统变好，哪怕只是一点点。”

陈二狗看着这两个女人。一个月前，她们还是陌生人。现在，她们成了战友，成了姐妹。

命运这东西，真是奇妙。

夜深了。王虎剩先回去了，说明天送他们去车站。小夭和曹蒹葭去休息了。

陈二狗睡不着，坐在院子里抽烟。

南京的秋夜，很凉。星星很亮，像山里的一样。

他想，也许这就是人生。永远不知道明天会发生什么，永远在路上。

但他不害怕。

因为有人同行。

手机震动，是一条陌生号码的短信：

“陈山河，别去北京。那里水更深。”

陈二狗盯着这条短信，看了很久。然后他回复：

“你是谁？”

没有回复。

他又发：

“不管你是谁，谢谢提醒。但我去定了。”

这次有回复，很快：

“那就祝你好运。希望你能活久一点。”

陈二狗笑了，把手机放回口袋。

活久一点。

他会的。

不仅要活久，还要活好，活出个人样来。

给爷爷看，给父母看，给妹妹看。

也给那些等着看笑话的人看。

他掐灭烟，站起来。

夜深了，该睡了。

第三十三章 尘埃未定与新的序章

第三十三章尘埃未定与新的序章