四十九. 回京遇袭

从杭州返京的路程，按脚程算需行十余日。

乔清莹坐在马车中，手中捧着那叠从杭州起获的往来信件，一遍遍翻看，马文才与当年那个知府的书信，字字句句，都是清辉堂覆灭的铁证，她的目光落在那些泛黄的纸页上，仿佛能透过时光，看到三十年前那场腥风血雨。

“还在看？”东方曜从车外探进头来，手里端着刚热好的茶水，“眼睛不累吗？”

乔清莹接过茶盏，微微一笑：“再看几遍，把这些证据梳理一下，回京之后，要呈给陛下看的”

“那也得歇歇”东方曜在她身边坐下，很自然地揽住她的肩，“你都看了三天了，再看下去，该成书呆子了”

乔清莹嗔了他一眼，却还是顺从地合上那些信件，靠在他肩上。

马车辘辘前行，窗外是连绵的青山绿水，这几日天气晴好，行程顺利，按照这个速度，再有七八日便能抵达京城。

“阿曜”她忽然轻声开口，“你说，沈姑姑临终前，在想什么？”

东方曜低头看她，金瞳中带着温柔：“在想你祖父吧，想他会不会收到那封信，想他会不会记得她”

乔清莹沉默片刻，轻叹一声：“三十年，她等了三十年，祖父也等了三十年，可他们终究没能再见一面”

“所以我们要珍惜”东方曜将她搂紧了些，下巴抵着她的发顶，“珍惜眼前人，珍惜在一起的每一天”

乔清莹心中一暖，仰头在他下颌上轻轻一吻。

“我也是”她轻声道，“阿曜，这辈子能遇见你，是我最大的幸运”

东方曜眼中漾开笑意，低头噙住她的唇，温柔缱绻。

马车辘辘，时光静好。

然而，他们不知道的是，一场精心策划的杀机，正悄然逼近。

这夜，车队行至一处名为黑风岭的山道。

此地地势险要，两侧山崖陡峭，中间只有一条狭窄的官道蜿蜒而过，因常有强盗出没，过往商旅往往结伴而行，或绕道远避。

但东方曜的这支队伍，有亲兵三十余人，个个都是百里挑一的精锐，寻常毛贼见了早躲得远远的，所以当向导提议绕道时，东方曜只略一沉吟，便道：“不必，直接过，咱们赶时间”

他并非托大，三十名精锐亲兵，加上他自己，便是遇上百十人的山匪，也足以应对。

然而，他错估了一点——

来的，不是山匪。

两侧山崖上，骤然亮起无数火把，火光中，数十道黑影如鬼魅般从天而降，手中刀剑在火光映照下，泛着森寒的光芒。

“有埋伏——！”

亲兵队长的示警声刚刚响起，漫天箭雨已呼啸而至。

东方曜猛地将乔清莹扑倒在马车内，只听“笃笃笃”一阵密集的闷响，无数箭矢钉在车厢外壁，有几支甚至穿透木板，险险擦过他的肩背。

“清莹！趴着别动！”他低吼一声，拔出腰间佩剑，掀开车帘冲了出去。

车外已是一片混战，亲兵们结成战阵，与那些黑衣人殊死搏斗，东方曜一眼扫过，心中便是一沉——这些黑衣人武艺高强，配合默契，绝非寻常山匪，他们个个身着黑衣，面罩黑巾，出手狠辣，招招致命，显然是训练有素的死士。

“保护马车！”他厉喝一声，挥剑斩翻两个扑上来的黑衣人，护在车前。

更多的黑衣人涌上来，如同黑色的潮水，一波接一波，东方曜剑光如雪，每一次挥出，都带起一蓬血雾，但他心中却在急速下沉——对方的人数远超预估，至少有一二百人，他的亲兵虽勇，但寡不敌众，已经倒下七八人。

“将军！快走！”亲兵队长浑身浴血，拼死拦住几个黑衣人，回头冲他吼道，“他们是冲夫人来的！”

冲夫人来的？！

东方曜心中一凛，余光瞥见几个黑衣人正试图从侧面包抄马车，他怒喝一声，挥剑逼退身前的敌人，转身冲向马车——

一道黑影从马车底部骤然窜出，手中短刃直刺乔清莹所在的方位，那是一个早就潜伏在车底的刺客，一直等到此刻才发动致命一击。