市井谋生

离开风煜的王府已有半月，姜埝辗转到了江南的姑苏城。

青石板路蜿蜒曲折，街边小贩的吆喝声此起彼伏，乌篷船摇着橹桨划过河面，漾开层层涟漪。可这江南水乡的温柔，却暖不了姜埝心底的疏离——她站在桥头，看着手里攥着的几文铜钱，才真切明白，就算在这个世界待了三年，她依旧是个外人。

她曾是现代的小画家，靠着一支画笔便能养活自己，原想着到了姑苏，也能靠画人像谋生。初时支起画摊，还有不少路人好奇围过，可没几日，麻烦便找上门来。

那日她刚给一位老妇人画完像，收了两文钱，几个膀大腰圆的地痞便晃着膀子走过来，一脚踹翻了她的画架：“这地界是王五爷的，摆摊得交保护费，懂不懂规矩？”

姜埝攥紧画笔，冷声道：“我凭手艺吃饭，为何要交保护费？”

“凭手艺？”地痞嗤笑一声，伸手就要抢她的钱袋，“在姑苏城，王五爷的话就是规矩，没钱？那就滚蛋！”

争执间，姜埝的手腕被攥得生疼，画纸散了一地，被路过的马蹄溅上泥水，晕开了墨色。她看着眼前蛮横的地痞，又看着周围冷眼旁观的路人，忽然想起现代的街头，有警察，有法律，从不会这般任由恶霸横行。

原来这里的“规矩”，从来都是靠钱堆出来的。有钱能让鬼推磨，没钱，连摆个画摊都要被欺辱。

她最终还是掏出了身上仅有的碎银，才打发走那些地痞。蹲在地上收拾残破的画纸时，指尖触到冰冷的石板，眼眶忽然发酸。

三年前坠落在风煜的玫瑰园，她以为有了安身之所，哪怕只是做个影子，至少不用为生计奔波。如今离开了王府，才发现这陌生的世界，比她想象的更残酷。现代的画室里，阳光透过落地窗洒在画布上，她握着画笔勾勒光影，身边是咖啡的香气，那样的日子，竟成了遥不可及的奢望。

她找了个偏僻的客栈住下，夜里坐在窗边，摩挲着脖子上的银色吊坠。吊坠的纹路被磨得光滑，那是她穿越前戴了多年的东西，刻着她的名字，也刻着她对那个世界的念想。

她拿出随身的画笔，在宣纸上勾勒起现代的街景——高楼林立，车水马龙，红绿灯交替闪烁，街边的奶茶店飘着甜香。画着画着，眼泪滴落在宣纸上，晕开了一片墨痕。

原来她对风煜的那点“喜欢”，不过是异世漂泊的慰藉；而她对这个世界的适应，不过是被迫的妥协。她从来不属于这里，这里没有她熟悉的法律，没有她热爱的画笔自由，只有金钱至上的冰冷规则。

窗外的姑苏城飘起了细雨，打湿了窗棂。姜埝将画纸叠好，放在枕下，心里只有一个念头：她要回去，回到那个有法律、有温暖、真正属于她的家。哪怕寻遍天涯海角，哪怕前路布满荆棘，她也要找到回去的路。

只是她不知道，此刻的王府里，风煜正站在白玫瑰园里，手里拿着她落下的一支画笔，眼底是从未有过的慌乱。他派出去的人传回消息，说她在姑苏城被地痞欺辱，说她夜夜对着一张画纸落泪，他的心，竟像被一只手揪着，疼得厉害。