第二日天刚蒙蒙亮，贺府便乱作一团，贺守义、宋谨娘、贺文渊、李淑兰及贺明寿，大包小包收拾了诸多行李，个个都想在京中撑住体面。邬芷看着几人忙乱的模样，眼底掠过一丝浅淡无奈，只让来福和护卫打点好马车。不多时，一行人登车往京城方向赶去

一路上李淑兰嫌宋谨娘带的旧褥子寒酸，小声抱怨丢贺府脸面，宋谨娘性子软，只敢默默把褥子往角落挪

贺文渊则惦记着到京后先去哪些显贵府邸走动，拉着自己父亲贺守义絮叨，全然不顾邬芷就在旁侧

贺明寿坐不住，扒着车窗东张西望，一会儿嫌景致普通，一会儿又催着车夫快些，恨不得立刻飞到京城

邬芷靠在车厢一隅闭目养神，耳边的聒噪声声不断，心底只剩一片漠然，懒得掺和

车外随行的明元和来福，脸色更是难看，凑在一处低声抱怨，满是不满

明元压着怒火

明元这一家子也太过分了！明明是求着咱们小姐带进京，反倒摆起谱来

来福语气愤愤

来福行李装了大半车，全是些没用的累赘，还说照料小姐，我看是想赖在京城让小姐伺候他们！

来福叹口气，满眼担忧

明元咱们可得多上心，绝不能让他们委屈了小姐

来福沉声道

来福放心，到了府邸我多安排人手盯着，绝不让他们乱闯乱碰，更不许他们在外头败坏小姐名声！

两人越说越气，却也只能守在马车两侧，严加戒备，生怕路上再出岔子

行至晌午，众人停车歇息，寻了处茶寮落脚。贺守义非要坐主位，还嫌茶寮茶水粗劣，满脸不耐

李淑兰见明元给邬芷递上自带的精致点心，眼底掠过嫉妒，转头就撺掇贺文渊，让他待会儿跟邬芷提，到京后要吃京中最好的点心铺子

邬芷慢悠悠吃着点心，将这一切看在眼里，全程一言不发。贺守义见状，还假意关切

贺守义芷丫头，这茶寮简陋，委屈你了，到了京中，堂舅带你去吃好的

邬芷淡淡抬眸，只应

邬芷好

再无多余言语，眼底的疏离显而易见

重新登车后，摩擦更甚。贺文渊嫌座位挤，非要挪位

李淑兰怕自己的新衣被压皱，不停推搡

贺守义闭目养神，却总嫌旁人动静大，时不时厉声呵斥一句，车厢里闹得鸡犬不宁

明元在外头听得真切，气得攥紧了拳头，来福忙拉住她，低声道

来福别冲动，到了府邸再说，别让小姐为难

明元咬着唇点头，心里却把贺家众人骂了千百遍，只盼着能快点到京，把这尊大佛们安顿好，也好让小姐清静几分

暮色渐沉时，一行人总算行至京城近郊，远远能望见京城巍峨的城门。贺家众人瞬间来了精神，个个扒着车窗张望，方才的烦躁尽数褪去，只剩满脸急切与算计，唯有邬芷，望着那熟悉的城门，眼底掠过一丝不易察觉的疲惫

马车刚入京城城门，贺家众人瞬间扒紧车窗，眼睛瞪得溜圆，活脱脱没见过世面的模样

街道上车水马龙，商铺鳞次栉比，绫罗绸缎、珠宝玉器琳琅满目，叫卖声此起彼伏

贺守义忘了端架子满眼惊叹

贺文渊不停咋舌，嘴里反复念叨

贺文渊果然是天子脚下，这才叫气派！

李淑兰盯着临街绸缎庄的料子，眼睛黏住挪不开，拽着贺文渊低声急说

李淑兰回头必须扯几匹最好的，做身新衫才不丢份

不多时，马车稳稳停在芷安府朱红大门前，飞檐翘角，青砖黛瓦，两尊石狮威严镇宅，门仆身着统一服饰垂手侍立，气派浑然天成，是京中顶级世家府邸的排场

贺家众人当即噤声，下了马车后个个手足无措，随即狂喜席卷而来，围着府门左看右看，嘴角都咧到耳根

贺守义捋着胡须，满面得意，语气拔高几分

贺守义芷丫头果然出息！这府邸气派非凡，咱们贺家有你这等亲眷，真是天大的体面！

李淑兰满脸艳羡，上前拽住邬芷的胳膊，谄媚夸赞

李淑兰表妹不愧是京中人物，这宅子比县城最有钱的大户人家，气派百倍都不止！京城人就是不一样，出手太阔绰了！

贺文渊连连附和，眼神满是算计

贺文渊表妹本事就是大，往后咱们在京中，也能挺直腰杆做人！

贺明寿望着巍峨府门，眼底的贪婪几乎藏不住，面上却装出温顺模样，心里早把芷安府的一切归为自己日后的依仗，暗暗发誓一定要借着邬芷，在京中觅得一门好亲事

正说着，府门斜侧缓缓走来一位男子

身着暗纹锦袍，腰束羊脂玉带，身姿挺拔如松，容貌俊朗清隽，眉眼自带矜贵疏离，举手投足皆是顶级权贵子弟的风范，正是宋墨

他本是特意寻邬芷而来，见府前乌泱泱一群陌生人，当即驻足，眉宇间掠过明显疑惑

李淑兰眼尖，最先瞥见宋墨，一眼看中他的不凡气度，当即抛了规矩，快步上前热络搭话

李淑兰这位公子气度不凡，不知是哪家贵人？可是专程来找我们表妹？

邬芷见状心头一沉，暗叫不好，不等宋墨开口，声音不大却清晰传到宋墨耳中

邬芷今日府中事杂，不必相见，世子请回吧

宋墨闻言眉头微蹙，疑惑更甚

贺家众人一听世子二字，瞬间炸锅，狂喜溢于言表，半点规矩都顾不上了

贺守义慌忙整平整皱的长衫，贺文渊和李淑兰两眼放光，对视一眼，当即敲定给贺明寿说亲的心思——这可是世子，攀上这门亲，贺家能一步登天！

李淑兰率先上前，满脸堆笑对着宋墨躬身，谄媚至极

李淑兰原来是世子爷！失敬失敬！世子大驾光临，蓬荜生辉啊！

贺文渊连忙跟上，点头哈腰还朝贺守义使眼色，贺守义立马凑上前，端着架子却难掩急切

贺文渊世子驾临，快请进快请进！府中备茶，务必赏光！

两人一唱一和，全然忘了这不是贺家府邸，反倒理直气壮，一左一右上前，直接推着宋墨往府里走

李淑兰拉过贺明寿，让她紧随其后，还刻意提点她站直仪态，贺明寿心领神会，装得端庄温婉，眼角余光却不停打量宋墨，将他的矜贵模样记在心里，深知这是绝佳机会，绝不能错过

贺文渊跟在一旁，不停搭话找存在感

贺文渊世子爷看着想必是家世显赫事务繁忙，今日能得见，真是咱们的福气！

宋墨神色淡漠，本想推辞，却被贺家众人簇拥着，推推搡搡根本无法脱身，只能顺势往里走，目光扫过立在一旁的邬芷，眼神里带着询问，满是不解

邬芷立在原地，看着眼前这场荒唐闹剧，眉头紧蹙，满脸无奈，只觉得头都要炸开，却也只能压着烦躁，迈步跟了进去，心里已然想好要尽快将宋墨送走，免得再生事端

一行人进了芷安府，院内亭台楼阁错落有致，花木葱郁雅致，贺家众人更是目不暇接，贺守义连连点头赞叹，李淑兰盯着院内摆件满眼艳羡，贺文渊四处张望暗自打量，贺明寿则借着赏景，频频偷瞄身旁的宋墨，心机尽显

管家引着众人到正厅落座，丫鬟很快奉上上等好茶，贺家众人看着精致的茶盏，都舍不得下手，只一个劲夸赞茶香味醇，京中物件果然样样不凡

众人刚在正厅落座，贺家几人眼睛就没闲过，盯着厅内雕梁画栋、名家字画直瞧，手里官窑茶盏摩挲

眼底艳羡藏都藏不住

碍于辈份，贺守义端坐主座，脊背却绷得发紧，浑身不自在

反倒衬得侧坐的邬芷气场沉稳，哪怕安安静静饮茶，也透着主家的从容底气，无形间压过了主位上的贺守义

贺守义端着长辈架子轻啜一口茶，率先开口打探，语气刻意热络

贺守义世子爷气度不凡，一看便是名门望族，不知世子府上在京中是何等门第？

宋墨本给予面子，淡淡抬眸，语气疏离

宋墨家中不过寻常勋贵，不值一提

宋墨无心攀谈，目光频频落向邬芷，眼底裹着询问、疑惑，还有几分不易察觉的担忧——他一眼便看出邬芷的不耐与疲惫，明知她碍于亲缘周旋，那眼神里的复杂，尽数被他收在眼底

邬芷察觉他的目光，指尖微微攥紧茶盏，面上不动声色，只作未觉，心底只剩一片烦躁，盼着这场闹剧赶紧收场

贺文渊立马凑趣接话

贺文渊世子太谦了！寻常勋贵哪有您这般气派，定是顶尖世家！

贺文渊芷丫头在京中住久了，肯定知晓世子府风光吧？

说着朝邬芷使眼色，想让她帮腔拉近距离

邬芷端着茶盏，语气清冷

邬芷我独居府邸，甚少交际，京中权贵往来，一概不知

一句话堵得贺文渊哑口无言，断了他们借她攀附的念头

贺守义脸色微僵，话锋一转直奔关键，语气满是试探

贺文渊世子年少有为，想必婚事早已定下？京中贵女如云，定是挑花了眼吧？

这话一出，李淑兰和贺明寿瞬间支棱，齐刷刷看向宋墨，眼神急切。李淑兰余光一扫，恰巧瞥见宋墨又望向邬芷，那眼神绝非寻常疏离，反倒带着旁人看不懂的在意，她心里咯噔一下，暗忖世子莫不是对邬芷有意思？随即又定了神，只要世子没婚配，贺明寿就还有机会

宋墨眉峰微蹙，不耐更甚

宋墨暂无婚配，也无心于此

这话入耳，贺家三人反倒狂喜，李淑兰忙碰了碰贺明寿，递去催促的眼色

贺明寿心领神会，立刻端出温婉姿态，柔声开口，声音刻意放软

贺明寿世子爷一心向事，实在令人敬佩

贺明寿我们乡野女子见识浅薄，只盼往后能多在京中走动，长长见识

话里藏着留京的心思，还刻意展露温顺，眼角余光偷瞄宋墨，可宋墨的目光，依旧时不时黏在邬芷身上

李淑兰见状，索性直接帮腔，话里话外全是暗示

李淑兰世子有所不知，我家明寿虽是县城出身，却知书达理，女工诗词样样拿得出手，性子温顺，端庄得体

她一边说一边打量宋墨神色，见他毫无波澜，心里暗急

贺守义跟着附和，端着长辈口吻

贺守义是啊世子，明寿模样周正品性好，将来定能配得良人

明着夸贺明寿，实则把话递到宋墨跟前

贺文渊更是直白，搓着手笑道

贺文渊世子不嫌弃的话，往后常来府中走动，让明寿多向您学学规矩，沾沾贵气

全然忘了这是邬芷的府邸，反倒理直气壮

邬芷实在听不下去，再也按捺不住，茶盏重重搁在案几上，瓷盏碰木案的轻响，瞬间压下厅内的聒噪

她知宋墨不好发作

她并未起身，只端坐原位，脊背挺直，虽非主座，气场却瞬间碾压全场，连主座上的贺守义都下意识敛了声息

她语气清冷，带着不容置喙的疏离

邬芷堂舅、堂表嫂，世子事务繁忙，哪有闲功夫常来走动？方才世子本是路过，耽搁这许久，已是失礼，该让世子回府了

说着她看向宋墨，又有几分难掩的无奈

邬芷世子，府中杂乱，招待不周，还请海涵，我让来福送您

宋墨见状如蒙大赦，当即起身，对着众人淡淡颔首告辞，目光最后一次落向邬芷，眼底担忧更甚，还藏着一丝隐晦的安抚

贺家三人急了，贺守义忙起身挽留

贺守义世子再坐会儿，用了点心再走！

李淑兰拉着贺明寿往前凑

贺文渊也跟着阻拦

贺文渊不急这一时，世子再歇歇！

三人就要上前围堵，场面再度混乱

邬芷冷声呵斥

邬芷够了！

声音不大，却带着主家的威严，贺家三人瞬间僵在原地。邬芷看着他们，语气沉了几分

邬芷世子身负要务，岂能强留？今日强邀已是失仪，再纠缠，丢的是贺府的脸面，堂舅一向不是最讲规矩？怎么反倒糊涂了！

这话精准戳中贺守义好面子的死穴，他脸色一阵红一阵白，讪讪收回脚步，不敢再作声

邬芷当即朝来福使眼色，来福心领神会，快步上前恭敬引着宋墨往外走，总算将人顺利送走

宋墨刚出府门，便回头望向芷安府方向，眉头紧蹙，心里暗忖邬芷身边这群人绝非善茬，定要尽快再寻机会查清楚，绝不能让她受委屈

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