Part22：他的小师妹

周平接到叶梵电话的时候，正在便利店值夜班。

西津这地方，太老了。老得像一本被翻得起了毛边、压在箱底多年的县志。

人口也老，年轻人像候鸟一样飞往更繁华的城市，留下的大多是头发花白的老人，守着同样衰老的街巷和旧时光。

一过晚上八点，街上便几乎看不到什么行人，连路灯的光都显得昏昏欲睡，只有几家零星还亮着招牌的小店，透出些许寥落的生气。

这家便利店夜班通常只有周平。

此刻，他正站在略显空荡的货架前，一丝不苟地核对商品日期，将快到期的泡面、饼干移到前排促销区。

他穿着便利店统一的制服，帽子压得有些低，遮住了小半张脸。即使如此，露出的下颌线条和挺直的鼻梁，以及那双在灯光下显得格外干净清亮的眼睛，依然能看出这是个清秀的年轻人。

一米九的身高让他即使在货架间也显得有些局促，动作却异常轻柔准确，生怕碰倒什么。

店里唯一的声响，是老旧空调发出的低沉嗡鸣，和偶尔门外驶过的夜车轮胎摩擦路面的沙沙声。

搁在收银台一旁的手机，屏幕忽然亮起，震动起来。来电显示是“叶叔”。

周平放下手里的一包薯片，走到收银台后，拿起手机。指尖在屏幕上悬停了一瞬，才轻轻滑开接听。

他微微侧过身，背对着空旷的店面，仿佛这样能减少一些“接电话”这件事本身带来的、无谓的注意力。

“……喂，叶叔。”他开口，声音很轻，带着年轻人特有的清朗，却又有些压低，透着一股小心翼翼的礼貌，以及……一点点不易察觉的紧张。

和叶梵通话总是这样，对方是守夜人的总司令，是人类天花板，是长辈，也是极少数的、知道他全部底细并给予他最大宽容和帮助的人之一。

周平尊敬他，感激他，但也本能地对任何需要“交流”的场景感到负担。

“周平啊，还没下班？”叶梵的声音从听筒传来，带着长者特有的关切，背景音很安静。

“嗯，夜班到早上五点。”周平乖乖回答，手指无意识地抠着收银台边缘一块褪色的贴纸。

“辛苦了。西津那边晚上凉，注意添衣服。”叶梵惯例地寒暄两句，然后话锋一转，语气依旧平和，却让周平的心跳悄然加快，“过些时候，等我把手头一些急事处理完，会带一个人……去西津见见你。”

带一个人……来西津？见他？

周平的身体几不可察地僵了一下。脸颊瞬间开始隐隐发烫。

他几乎能想象出那副场景——一个完全陌生的人，被叶叔领着，站在这间小小的、深夜无人的便利店门口，或者更糟，去他三舅的土菜馆……然后叶叔会介绍说：“这是周平。”

然后对方会看过来，可能会问好，可能会好奇地打量……而他，他必须回应，必须说话，必须忍受那种空气都仿佛凝固的尴尬和无所适从。

光是想想，社恐的本能就已经让他头皮发麻，呼吸都不自觉屏住了。

“……叶叔，我……”他抿了抿唇，声音更低了，带着明显的犹豫和为难，指尖抠贴纸的动作加快。

他想说“我可能不太方便”，或者“能不能不见”，甚至“我很忙”。但话堵在喉咙口，就是说不出来。

他知道叶叔亲自打来电话说这件事，一定有其深意，他这样直接拒绝，很不好，很没礼貌。

听筒那边，叶梵似乎轻轻叹了口气，像是早就预料到他的反应。叶梵没有给他继续纠结的机会，而是用一种更缓、更沉，带着某种复杂情绪的语气继续道：

“是个小姑娘……今年十七岁。很懂事，太懂事了，懂事的让人心疼。平时也很安静，几乎没什么朋友。”

叶梵顿了顿，声音里透出一丝难以言喻的怜惜，“她的情况……很特殊。我想着，带她出来走走，见见……不同的人，或许会好一些。”

见人。见他。还是个小姑娘。叶叔说她很安静，没什么朋友，情况特殊……听起来，她好像很孤独。

周平心里那点因为社恐而升起的强烈抗拒和尴尬，像是被这几句话轻轻戳了一下，泄掉了一部分，取而代之的是一种细微的、难以名状的酸涩和……感同身受的触动。

孤独。安静。没有朋友。这些词，他太熟悉了。他自己的人生，大部分时间也是这样度过的。

在西津的老街，在便利店的夜班，在三舅土菜馆的厨房，在二楼堆满武侠小说的小房间里。

他习惯了独处，甚至享受独处，但有时，心底某个角落也会泛起一丝极其微弱的涟漪。

现在，叶叔说有一个同样安静孤独的女孩，要带给他见。

是为了让她“见见不同的人”，为了她“或许会好一些”。

他好像……拒绝不了。

即使一想到要和陌生女孩面对面说话，可能还要一起吃饭，他就觉得脸颊烧得更厉害，心跳快得不像话，但心底深处那点共鸣，以及叶叔话语里那份沉重的关切，让他无法说出那个“不”字。

正当他内心天人交战，脸红得快要冒烟，组织着该如何既不显得太抗拒又能稍微表达一下自己窘迫的时候，叶梵的声音再次传来，这一次，语气更加郑重，直接抛出了一个让周平所有纠结瞬间凝固、心神剧震的信息：

“周平，你先听我说完。”叶梵的声音透过电波，清晰地烙印在他耳中，“她……是你老师的女儿。”

老师……

周平那双总是带着几分羞怯躲闪的清亮眼眸，在听到这两个字的刹那，骤然定住，所有纷乱的思绪如同被按下了暂停键。指尖抠着的贴纸，无声地脱落了一小角。

“王尚的……女儿。”叶梵补充道，声音低沉，“她叫王默，你可以叫她……默默。”

老师……的女儿？

周平的心脏像是被一只无形的手攥紧，呼吸有片刻的停滞。

王尚，是他的老师，也是他心底深处最敬重、最感激的存在。

几年前的东海那次，他见到的了老师的儿子那个代号「王面」、特殊小队队长的王免。

他记得那个少年眼中的沉重和决绝，也记得自己因为极度的社恐和不知如何面对“老师儿子”的复杂心绪，在战斗结束后几乎落荒而逃，一个字都没能说出口。

他一直以为，老师只有王免一个孩子。原来……还有一个小女儿吗？

王默……默默……

这个名字在他心底轻轻滚过，像一颗投入深潭的石子，激起一圈圈无声却深远的涟漪。

所以，叶叔说的“情况特殊”，不仅仅是指性格安静、没有朋友？

她是老师的女儿，那么她……是否也像踏入了那个与“神秘”和“守护”相关的、充满危险与伤痕的世界？还是说……她身上发生了别的什么？

周平几乎立刻就能勾勒出一个画面：一个本该被父亲如珠如宝捧在手心、被哥哥精心呵护着长大的小姑娘，因为父亲的离去、哥哥的常年缺席，而不得不早早学会懂事，学会安静，学会独自面对生活的空白和……或许还有更多不为人知的沉重？

她该是在阳光下肆意欢笑，在父母兄长宠爱中无忧无虑的年纪，而不是像叶叔描述的那样，“懂事得让人心疼”，“安静得几乎没有朋友”。

一种混合着心疼、怜惜、以及某种不自觉升腾起的保护欲和责任感的复杂情绪，如同藤蔓般迅速缠绕住周平的心脏。

周平沉默着，手机紧紧贴在耳边。便利店惨白的灯光打在他清瘦的侧脸上，帽檐的阴影遮住了他眼中翻涌的激烈情绪。

许久，他才听到自己用有些干涩、却异常清晰坚定的声音，对着话筒低声说：

“……好，叶叔。我知道了。”

他没有问具体时间，没有问要做什么，只是应下了这件事。因为这是老师的女儿。因为叶叔说她需要见见人。因为……他自己心里那份悄然生根的责任感。

“她在几个月后，会去参加新兵集训营。”叶梵的声音继续传来，带着一丝斟酌，“这次带她去西津，也是想让她在正式踏入那里之前，先……放松一下，见见你。

你……不用有压力，就像平常一样，带她走走看看，吃顿三舅做的饭就好。西津虽老，但也清净。”

“嗯。”周平应着，脑子已经开始不受控制地飞速运转起来——带她走走？西津有什么地方适合女孩子走走？老街太破，没什么好看的。

吃饭，三舅的土菜馆手艺是好的，但环境就是普通小馆子，会不会太简陋了？她会不会不喜欢？

啊，还要说话……要说什么？问好吗？问她想吃什么？问……问什么才不会冷场又不会让她觉得被打扰？

刚刚压下去的社恐焦虑，又伴随着具体的“任务”想象卷土重来，甚至变本加厉。周平觉得自己的脸颊又开始烧了，这次连耳朵尖都烫得厉害。