百草堂比回春堂大得多。

三间门面打通，正中挂着“百草堂”的匾额，字迹苍劲有力。左边是药柜，一排排抽屉整整齐齐，每个抽屉上都贴着药名标签。右边是诊室，一张宽大的诊桌，几把椅子，墙上挂着几幅经络图和穴位图。后堂连着院子，院里晾晒着各种药材，空气里弥漫着复杂的药香。

陈掌柜是个五十来岁的中年人，身材微胖，面容和善，但眼神很锐利。他正在给一个咳嗽的老者抓药，见陈青书带着南栀进来，只抬眼瞥了一下，手上的动作却没停。

陈青书爹，这位就是清水镇来的南栀姑娘

陈掌柜点点头，继续抓药。等老者拿着药离开，他才擦擦手，走过来打量南栀。

陈掌柜玟小六托我照顾的人?

陈掌柜一路辛苦了

南栀多谢陈掌柜收留

陈掌柜不必多礼

陈掌柜我和小六是故交，他的事就是我的事。青书，带南栀姑娘去后院，收拾间屋子出来。

后院很宽敞，三间厢房围成一个小院。陈青书推开西厢房的门

陈青书这间屋子空着，姑娘先将就住下。缺什么跟我说。

屋子不大，但很干净。一张床，一张桌，一个衣柜，还有一个小小的梳妆台。窗台上摆着盆兰花，正开着淡紫色的小花，香气清雅。

南栀谢谢陈公子

南栀请问陈掌柜说玟大夫托您照顾我，他……他还说了什么吗？

陈青书玟大夫说，让你在百草堂安心住下，好好学医。等清水镇那边风声过了，再作打算。

南栀那回春堂……

陈青书暂时没事

陈青书倒了杯水给她

陈青书西炎的人搜了几次，没搜到证据，也就撤了。玟大夫让你别担心，顾好自己就行。

南栀松了口气，但心里还是悬着。她不知道玟小六他们到底怎么样，不知道相柳在山里怎么样，也不知道这暂时的平静能维持多久。

陈青书你先休息会儿

陈青书晚饭时我叫你

他走后，南栀关上门，坐在床边。屋子很静，能听见前堂隐约的说话声，还有院子里晾晒药材时竹匾碰撞的轻响。这一切都陌生又熟悉——陌生的是地方，熟悉的是药香，是医馆特有的那种气息。

她从怀里掏出那个小布包，打开。银针、玉佩、绣品、药瓶、医书，一样没少。还有陈青书给的那个小竹筒，她没打开，也不敢打开。

她把东西重新包好，藏在床板下的暗格里——这是她刚才发现的，床板可以掀开，里面有个不大的空间，正好藏东西。

收拾完，她躺下来休息。身体很累，但脑子很清醒。

南栀【我在想接下来该怎么办。在百草堂住下，然后呢？像在回春堂一样帮忙抓药晒药？还是……】

想着想着，她睡着了。

醒来时，天色已暗。外面传来陈青书的声音

陈青书南栀姑娘，吃晚饭了

晚饭摆在院子里的小石桌上。三菜一汤，很家常：清炒笋丝、红烧豆腐、蒸腊肉，还有一盆青菜汤。陈掌柜已经坐在桌边，见南栀出来，示意她坐下。

陈掌柜粗茶谈饭，别嫌弃

南栀已经很好了，谢谢陈掌柜

陈青书盛了三碗饭，三人默默地吃着。饭桌上很安静，只有碗筷碰撞的声音。南栀有些不习惯——在回春堂吃饭时，麻子和串子总会说个不停，玟小六偶尔会骂他们两句，虽然吵闹，但热闹。而这里，太安静了。

陈掌柜南栀姑娘

陈掌柜听小六说，你医术不错？

南栀只是略懂皮毛，都是六哥教的

陈掌柜他会教人?

陈掌柜他那性子，能耐心教人？

南栀六哥教得很认真

南栀虽然平时说话刻薄，但教医术时一丝不苟。

陈掌柜这倒是像他。那姑娘可会诊脉？

南栀会一些

陈掌柜明天开始，你在前堂帮忙吧

陈掌柜青书一个人忙不过来，你帮着抓抓药，打打下手。有空的时候，我教你些新的。

南栀多谢陈掌柜

陈掌柜不用谢

陈掌柜在我这儿，就是一家人。有什么需要，尽管说。

晚饭后，南栀帮着收拾碗筷。陈青书在井边洗碗，她在一旁擦桌子。

南栀陈公子

南栀百草堂一直都这么忙吗？

陈青书看季节

陈青书春天容易生病，病人多些。夏天少些，秋天又多了。冬天最忙，风寒咳嗽的人多。

陈青书对了，明天是集日，会更忙。镇上和附近村子的人都会来抓药看病，你得有个准备。

第二天，果然很忙。

天还没亮透，就有人来敲门。是个抱着孩子的妇人，孩子发着高烧，哭闹不止。陈掌柜给孩子把了脉，开了方子，南栀帮着抓药。刚抓完药，又来了个崴了脚的老汉，接着是个腹痛的年轻人，再接着是个眼睛红肿的姑娘……

一上午，南栀忙得脚不沾地。抓药、包药、收钱，还要记下每个病人的症状和用药。陈掌柜坐堂诊病，陈青书帮着处理外伤，三个人配合默契，效率很高。

中午吃饭时，南栀累得手都在抖。陈青书递给她一碗汤

陈青书慢慢就习惯了

南栀平时都这么忙吗？

陈掌柜集日更忙些

陈掌柜但忙是好事，忙说明病人信得过我们。

下午，来了个特殊的病人。

是个年轻男子，被人用门板抬进来，浑身是血，已经昏迷。抬他来的两个人神色慌张，说是从山上摔下来的。

南栀的心猛地一跳。这情景，太熟悉了。在回春堂时，她也见过这样的伤员。

陈掌柜检查了伤者，眉头皱了起来

陈掌柜这伤……不是摔的。

抬伤者的人脸色一变。

陈掌柜是刀伤

陈掌柜掀开伤者的衣裳，露出胸前的伤口，一道很深的刀伤，从右肩斜划到左腹，皮肉外翻，血还在渗

陈掌柜而且还是军刀

那两个人对视一眼，其中一个咬牙说

路人甲大夫，您只管治伤，诊金我们加倍给。

陈掌柜没说话，只是示意南栀准备工具。清洗伤口，止血，缝合，上药，包扎。整个过程，他做得一丝不苟，但神色很凝重。

处理完伤口，伤者还没醒。陈掌柜开了方子，南栀抓药时，发现方子里用了很多活血化瘀的药，还有一些她没见过的药材。

南栀陈掌柜，这骨碎补和续断……

陈掌柜接骨续筋的

陈掌柜但这伤太重，能不能活，看造化。

两人付了诊金，把伤者抬到后院的一间空房里。陈掌柜让南栀去熬药，自己跟着去了后院。

药熬好了，南栀端到后院。伤者躺在简陋的床上，脸色苍白如纸，呼吸微弱。陈掌柜在给他施针，针法很快，很准，每一针都刺在关键的穴位上。

南栀站在门口看着。她认出那些穴位——都是止血、镇痛、固本的穴位。陈掌柜的手法很娴熟，甚至比玟小六还要娴熟。

施完针，伤者的呼吸平稳了些。陈掌柜接过药碗，用勺子一点点喂药。大部分药都流出来了，但他很有耐心，一遍遍地喂。

南栀陈掌柜

南栀这人是什么人

陈掌柜不该问的别问

陈掌柜去前堂帮忙吧

南栀回到前堂。病人还是很多，她忙了一下午，脑子里却一直想着后院那个伤员。那伤口，那刀法，那抬他来的人的神色……一切都太熟悉了。

傍晚打烊后，陈掌柜把南栀叫到后院。

陈掌柜南栀

他坐在石桌边，神色严肃

陈掌柜今天的事，你看见了什么

南栀看见一个重伤的人，您救了他。

陈掌柜还有呢

南栀没了

陈掌柜盯着她看了很久，最后叹了口气

陈掌柜小六说你聪明，果然。但有时候，聪明不是好事。

他从怀里掏出一枚铜钱，放在桌上——和相柳给的那枚一模一样，上面刻着“柳”字。

南栀的心跳停了半拍。

陈掌柜这个认识吗？

南栀嗯

陈掌柜那就好

陈掌柜把铜钱收起来

陈掌柜从今天起，有些事，你该知道了。

他让南栀坐下，给她倒了杯茶

陈掌柜百草堂，不只是医馆。青石镇，也不只是小镇。这里，是辰荣义军在东南一带最重要的联络点之一。

南栀的手一颤，茶水洒出来一些

陈掌柜怕了？

南栀不是怕

南栀只是没想到

陈掌柜小六让你来找我，不是偶然

陈掌柜他知道我这里需要人，需要懂医的人，更需要信得过的人。

陈掌柜你救过辰荣的人，帮过他们，所以小六信你，我也信你。但这条路很危险，一旦踏上，就不能回头。你现在可以选择——留下，帮我；或者离开，我帮你找个安全的地方。

南栀沉默了。她看着茶杯里浮沉的茶叶，想起了很多事。想起回春堂的那些日子，想起相柳雪夜来访，想起那些她救过的伤员，想起那个死在牢里的武生。

南栀我留下

陈掌柜好。从明天起，你跟着青书学，学医术，也学别的。该知道的，他会告诉你。不该知道的，别多问。

南栀是

陈掌柜还有

陈掌柜今天后院那个人，你负责照顾。他的伤很重，需要人日夜看护。

南栀我一个人?

陈掌柜青书会帮你

陈掌柜记住，他的命很重要。无论如何，要保住他的命。

夜里，南栀去后院看那个伤员。他已经醒了，但很虚弱，眼睛半睁着，看着屋顶。听见脚步声，他转过头，看见南栀，眼中闪过一丝警惕。

南栀别怕

南栀我是大夫，来给你换药。

她检查了伤口，重新上了药，换了绷带。整个过程，伤员一声没吭，只是盯着她看。

路人甲你……

他忽然开口，声音嘶哑

路人甲是不是……清水镇那个女大夫？

南栀你认识我?

路人甲听人说的

路人甲回春堂的女大夫，救了很多人……包括我们的人

南栀没说话，继续包扎。包扎完，她端来药碗，扶他坐起来喝药。伤员很配合，一口气把药喝完。

南栀谢谢

南栀不必谢，医者本分

伤员看着她，眼神复杂

路人甲你不怕吗？救我们这样的人，会惹麻烦的。

南栀怕

南栀但怕也得救。见死不救，不是医者该做的事。

路人甲我叫阿岩。如果……如果我能活下来，这条命就是你的

南栀你的命是你自己的，只属于你自己，好好活着就行。

她收拾好东西，正要离开，阿岩又叫住她

路人甲大夫，能帮我……传个信吗

南栀什么信

路人甲给山里人的

路人甲告诉他们，我还活着，货……送到了。

南栀货?什么货？

南栀药材

南栀治瘟疫的药材，还有……兵器

南栀明白了。这就是李老板运的那批货，这就是相柳说的“很重要的事”。

南栀我会想办法的

南栀你好好养伤

回到房间，南栀躺在床上，久久无法入睡。她想起陈掌柜的话，想起阿岩的嘱托，想起远在深山的相柳。

百草堂，联络点，伤员，药材，兵器……这一切都像一张巨大的网，把她网在中间。她想逃，但无处可逃。也不想逃。

她起身，走到窗边。窗外月色如水，洒在院子里，洒在晾晒的药材上，洒在那个伤员躺着的房间窗户上。

远处传来打更的梆子声，三更天了。

新的一天，就要开始了。而她的新生活，也真正开始了。

这一次，不再是旁观者，不再是帮忙者，而是参与者。是这个乱世中，无数挣扎求生的人中的一个。

她握紧了胸前的玉佩，冰凉的触感让她清醒。

活下去，救更多的人。这是她的选择，也是她的路。

第二十四章 百草新生

第二十四章百草新生