那夜回府的路上，林晚晚一直握着那支玉兰簪。
簪身被掌心焐热了，可心底的寒意却一丝未散。系统那句“世界线崩坏”像悬在头顶的剑，而萧临渊那句“你帮我，必定有所求”则像细针，扎在心头最软处。
马车颠簸，她掀开车帘一角。
京城夜市未散，灯火如星子洒落长街。卖馄饨的小贩吆喝声、孩童追逐笑闹声、远处酒楼隐约的丝竹声……这一切鲜活而真实。
可她知道，这一切都可能因她的选择而崩塌。
“小姐，”春桃小心翼翼地问，“您从宫宴回来就一直不说话……可是出了什么事？”
林晚晚放下车帘，摇摇头：“没事。只是有些累了。”
是真的累。与系统博弈，与剧情抗争，还要在萧临渊面前维持那个“想救你”的谎言——她觉得自己像个走钢丝的人，脚下是万丈深渊。
回到相府，王氏竟破天荒没来找麻烦。想来是宫宴上她与太子那番对峙传了回来，王氏暂时摸不清风向，不敢妄动。
也好。林晚晚乐得清净。
她将自己关在房里，对着铜镜，慢慢将玉兰簪插入发髻。镜中的少女眉眼清丽，可眼神里却藏着不属于这个年龄的疲惫与决绝。
“系统，”她轻声问，“如果我继续这样偏离剧情，最坏的结果是什么？”
【系统007：世界线稳定性下降，可能导致角色记忆混乱、时空错位、逻辑悖论】
【最终结果：当前世界崩溃，所有存在痕迹抹除】
“包括我？”
【包括宿主】
林晚晚笑了：“那原本的结局呢？我被流放，冻死风雪——那样的结局，这个世界就稳定了？”
系统沉默了。
长久的、死寂的沉默。
就在林晚晚以为系统不会回答时，机械音再次响起，却带着罕见的电流杂音：
【任……务……目……标……纠……正……】
【救……赎……即……毁……灭……】
【黑……化……即……圆……满……】
杂音越来越响，最后变成尖锐的耳鸣。林晚晚抱头蹲下，疼得眼前发黑。
等那阵疼痛过去，系统声音恢复了正常：
【系统故障，正在修复】
【请宿主忽略异常信息】
林晚晚坐在地上，背靠床沿，大口喘息。
救赎即毁灭。黑化即圆满。
这才是真相吗？
所以系统所谓的“救赎任务”，其实是要确保萧临渊按照原著轨迹黑化、夺嫡、孤独终老？而她所有的善意，都会被扭曲成推动黑化的助力？
那她算什么？提线木偶？还是……催化剂？
窗外传来更鼓声：亥时了。
她该睡了。可一闭眼，就是萧临渊那双琥珀色的眼睛，在宫宴暖阁里看向她时，有探究，有疑惑，还有一丝……她不敢深究的东西。
**
不知过了多久，半梦半醒间，林晚晚听见窗棂轻响。
她瞬间清醒，手摸向枕下——那里藏着一把短匕首，是前几日偷偷让春桃从外面买的。
“是我。”低沉的男声。
萧临渊？
林晚晚披衣起身，推开窗。月光下，他仍是一身玄衣，立在院中树下，肩上落着薄薄一层夜露，似是等了许久。
“殿下？”她压低声音，“这么晚了……”
“睡不着。”萧临渊走近，隔着窗，“你房里灯一直亮着。”
林晚晚这才想起，她睡前忘了吹灯。
“殿下一直在外面？”她有些愕然。
萧临渊不答，只问：“能进去说话吗？外面凉。”
这是极不合规矩的。深夜，男子入闺房，传出去她就不用做人了。
可林晚晚看着他苍白的脸，还有眼底掩不住的疲惫，那句“不合礼数”卡在喉间，怎么也说不出口。
她侧身：“殿下请进。”
萧临渊翻窗而入，动作轻盈。他进屋后，很自然地走到桌边坐下，仿佛这不是女子闺房，而是他的书房。
林晚晚关上窗，点亮另一盏灯。暖黄的光晕开，驱散了夜色的寒。
“殿下……可是头痛又犯了？”她注意到他指尖又在轻按太阳穴。
“嗯。”萧临渊闭了闭眼，“比往日更甚。”
林晚晚从妆奁里取出薄荷膏，想了想，又拿出一个小瓷瓶：“这是安神香，点了能助眠。殿下若不嫌弃……”
“有劳。”萧临渊接过，却不动，只是看着她。
他的目光太专注，林晚晚有些不自在地别开脸：“殿下深夜来访，不只是为了拿药吧？”
“林晚晚。”他忽然连名带姓唤她。
她心头一跳。
“今日宫宴，你为何要帮我？”萧临渊的声音很轻，却字字清晰，“太子势大，与他作对对你没有任何好处。你本可以装作没看见，甚至可以……顺势踩我一脚。那样，或许你能重新得到太子的青睐。”
林晚晚攥紧衣袖：“我说过了，我不想看你变成另一个人。”
“什么样的另一个人？”萧临渊追问，“你说的那个孤冷、多疑、不相信任何人的君王——你如何知道我会变成那样？”
来了。这个问题终究还是来了。
林晚晚沉默许久，久到烛火噼啪一声，爆了个灯花。
“如果我说，”她抬眼，直视他，“我能看见一些……未来的碎片，殿下信吗？”
萧临渊眸光微动：“比如？”
“比如你会经历陷害、失势、众叛亲离。”林晚晚一字一句，“比如你会变得不再相信任何人，包括那些真心待你的人。比如你最终会坐上那个位置，却发现自己早已一无所有。”
她的声音有些发颤：“我不想看到那样的你。”
屋内陷入死寂。
只有烛火摇曳，将两人的影子投在墙上，纠缠成一团模糊的暗影。
良久，萧临渊才开口，声音哑得厉害：“你看见的……是梦吗？”
“比梦真实。”林晚晚苦笑，“那些画面会突然出现，像回忆，又像预兆。我知道这听起来很荒唐……”
“我信。”
林晚晚怔住。
萧临渊起身，走到她面前。他比她高许多，俯视时有种无形的压迫感，可此刻他的眼神里没有压迫，只有一种复杂的、她看不懂的情绪。
“我小时候，”他缓缓说，“母妃去世前那晚，我也做了一个梦。梦见她穿着最喜欢的鹅黄衣裙，在御花园里跳舞，跳着跳着，就化作了一地花瓣。第二天清晨，她就去了。”
他顿了顿：“后来我查过，那晚母妃确实换了鹅黄衣裙，屏退宫人，独自在寝殿里跳了一整夜舞。这是只有她和贴身嬷嬷知道的秘密。嬷嬷说，那是母妃家乡的祭舞，送别亡魂的。”
林晚晚屏住呼吸。
“所以，”萧临渊看着她，“我相信这世上有常人无法理解之事。也相信……你说的那些‘未来碎片’。”
他伸手，轻轻碰了碰她发间的玉兰簪：“这支簪子，是你生母遗物。他们用这个要挟你，逼你在宫宴上陷害我，是吗？”
林晚晚眼眶一热。
她点头，说不出话。
“那你为何不照做？”萧临渊问，“生母遗物，对你来说应该很重要。”
“是。”林晚晚声音哽咽，“可有些事……比遗物更重要。”
比如良心。比如她明知那是错的。
比如……她不想成为推他下深渊的其中一只手。
萧临渊的手停在半空，然后缓缓落下，轻触她的脸颊。指尖微凉，带着薄荷膏的清香。
“林晚晚，”他声音低得几乎听不见，“你是我见过的……最傻的人。”
这句话没有嘲讽，没有试探，只有一种近乎叹息的温柔。
林晚晚的眼泪掉了下来。
这些日子所有的恐惧、挣扎、孤独，在这一刻决堤。她像个迷路已久的孩子，终于找到一丝光亮。
萧临渊没有擦她的泪，只是静静看着她哭。等她哭声渐歇，才从袖中取出一方素帕，递给她。
“擦擦脸。”他说，“丑。”
林晚晚接过帕子，破涕为笑：“殿下这时候还嫌我丑。”
“是丑。”萧临渊也笑了，眼底有细碎的光，“哭得眼睛都肿了。”
气氛忽然变得微妙。
两人相距不过尺余，能听见彼此的呼吸声。烛火将他们的影子投在墙上，几乎贴在一起。
林晚晚忽然想起系统那句“救赎即毁灭”。
如果她的靠近，最终会害了他呢？
她后退一步：“殿下，夜深了，您该回去了。”
萧临渊却上前一步：“你在怕什么？”
“我没有……”
“你有。”他截断她的话，“你怕靠近我，怕帮我，怕最后反而害了我——是不是？”
林晚晚瞪大眼：“你怎么……”
“因为你每次看我的眼神，”萧临渊低声说，“除了关心，还有愧疚。仿佛你做了什么对不起我的事，又仿佛……你预见了会做什么对不起我的事。”
他太敏锐了。
敏锐得让她无所遁形。
“林晚晚，”萧临渊又近了一步，两人几乎呼吸相闻，“告诉我，你在那些‘未来碎片’里，到底看到了什么？关于你，关于我。”
林晚晚摇头：“不能说……”
“为什么？”
“因为说了，可能会改变未来，可能会让事情更糟……”她语无伦次。
“那就不说。”萧临渊忽然伸手，轻轻握住她的手腕，“但你要答应我一件事。”
他的掌心温热，力道不重，却让她动弹不得。
“什么？”她声音发颤。
“无论你看到了什么，”萧临渊一字一句，“无论你觉得未来有多糟糕，都不要一个人扛。你可以告诉我，我们可以一起想办法。”
他的眼神太认真，认真得像在许一个郑重的诺言。
林晚晚的理智在尖叫：不能信，这是系统的陷阱，这是剧情的陷阱，靠近他的人都没有好下场……
可她的心却不受控制地狂跳。
“殿下，”她听见自己问，“你相信我吗？真的相信吗？”
萧临渊沉默了片刻。
“我相信现在的你。”他说，“至于未来……未来还没来，不是吗？”
这句话像钥匙，打开了某道锁。
林晚晚所有伪装的坚强在这一刻土崩瓦解。她知道自己不该，知道自己越界了，知道这可能是个错误——
但她还是踮起脚，吻了上去。
很轻的一个吻，落在萧临渊的唇角。带着泪的咸涩，和薄荷的清凉。
萧临渊僵住了。
时间仿佛静止。烛火不摇了，风声停了，连远处打更的声音都消失了。
世界只剩下唇上那一点温软的触感，和彼此紊乱的呼吸。
然后，萧临渊反客为主。
他扣住她的后脑，加深了这个吻。不是温柔的试探，而是带着某种压抑已久的、汹涌的情绪。像是沙漠旅人遇见绿洲，像是暗夜行者看见曙光——绝望而贪婪。
林晚晚脑中一片空白。
她能感觉到他微凉的唇，能闻到他身上淡淡的墨香和薄荷味，能听见自己如擂鼓的心跳。
还有……脑中系统尖锐的警报声：
【警告！严重偏离！严重偏离！】
【情感线失控！剧情线崩坏！】
【启动紧急修复程序——】
剧痛袭来。
比以往任何一次都强烈的剧痛，像有无数根针同时刺入大脑。林晚晚闷哼一声，软倒下去。
“晚晚！”萧临渊接住她，声音里是她从未听过的慌乱。
她最后看到的，是他焦急的脸，和窗外那轮清冷的月。
然后，意识沉入黑暗。
黑暗中，系统的声音断断续续：
【修复……失败……】
【情感参数……无法重置……】
【任务……任务……】
彻底沉寂。
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