“我爸说，这叫‘投资未来’。”顾清宁当时说，语气平静，“事实证明他们赌对了。”

车在一扇铸铁大门前停下，门禁系统嵌在石柱里，黑色面板反射着冬日的阳光。

郭涛按响门铃，手心微微出汗。

“哪位？”对讲机里传来温和的女声。

“阿姨好，我是郭涛。”

“小郭来了！快进来快进来！”沈清如的声音立刻热络起来，门锁咔哒一声弹开。

郭涛推开沉重的铸铁门，沿着修剪整齐的石板路往里走。院子不大，但布置得很用心——几株腊梅正开着金黄的花，香气清冽；冬青修剪成圆润的球形，覆着薄霜；角落还有一架紫藤，此刻只剩光秃秃的藤蔓，盘绕成独特的线条。

顾家的别墅是栋三层小楼，红砖外墙，白色窗框，在冬日的阳光下安静伫立。

门廊上挂着两只大红灯笼，写着金色的“福”字。门楣上贴着春联，墨迹未干，似乎是刚写不久的——

上联：梅传春信寒冬去

下联：竹报平安好日来

横批：万象更新

郭涛还没欣赏完，门已经打开了。

沈清如穿着家常的藏青色羊绒衫，围着围裙，手上还沾着面粉。她五十出头，保养得很好，面容与顾清宁有六七分相似，只是多了岁月沉淀的温润与从容。

“小郭，快进来快进来！”她热情地侧身让路，“外面冷吧？哎呀，来就来，带这么多东西干什么...”

她接过礼物，嘴上埋怨，眼里却是笑意。接过花时多看了两眼，抬头看了看郭涛，笑容更深了些。

“清宁在楼上写东西，马上下来。”沈清如把花插进玄关的花瓶里，动作熟练，“你先坐，阿姨正包饺子呢，你顾叔叔在书房，一会儿就出来。”

玄关不大，但布置得雅致。一幅水墨山水挂在一侧，落款是沈清如的名字——郭涛不知道她会画画。鞋柜上摆着一盆水仙，已打了花苞，碧绿的叶子修长挺拔。

郭涛换了拖鞋，跟着沈清如走进客厅。

客厅比想象中更温馨。深褐色的实木地板，米白色的墙面，宽大的皮质沙发，落地窗外是院中的腊梅树。

电视柜上摆着几张家人的合影——有顾清宁小时候的，扎着两个小辫，笑得露出缺了门牙的豁口；有他们一家三口在北戴河的，海风吹乱了头发，却吹不乱脸上的笑容；还有一张黑白旧照，年轻时的顾维钧和沈清如在耶鲁校园的图书馆前，穿着那个年代的厚呢大衣，并肩站在雪地里。

茶几上摆着果盘，里面是金橘、开心果和德芙巧克力。

沙发边的书柜顶天立地，占据整面墙，密密麻麻全是书——法律专著居多，也有文学、历史、哲学。

郭涛的目光扫过书脊，看到了《国际法案例评析》《公司并购法律实务》《合同法原论》，也看到了《围城》《百年孤独》《瓦尔登湖》。

“随便坐，别拘束。”沈清如端来一杯热茶，“这是正山小种，不知道你喝不喝得惯。”

“谢谢阿姨。”郭涛双手接过茶杯，杯壁温热，正好暖手。

茶香袅袅升起，混着厨房飘来的饺子馅香气。

客厅里很安静，只有暖气轻微的嗡鸣和偶尔传来的鞭炮声。

落地窗外，腊梅的枝条在风中轻摇，金黄的花朵如碎金点缀。

楼梯上传来脚步声，轻快而熟悉。

郭涛抬起头。

顾清宁站在楼梯拐角处，穿着一件乳白色的羊绒衫，领口微微敞开，露出纤细的锁骨。

长发没有扎起，随意披散在肩上，发尾微微内扣，衬得脸更小了。

她脸上化了极淡的妆——或许是只擦了润肤霜，只是气色看起来格外好，眉眼舒展，嘴角含笑。

“你来啦。”她说，声音轻快。

“嗯。”郭涛站起来，有些局促。

顾清宁走下楼梯，在他对面的沙发上坐下。

她的目光扫过茶几上的礼物，在那束香槟玫瑰上停留了一瞬，然后移开。

睫毛颤了颤，像蝴蝶轻振翅翼。

“花很漂亮。”她说，语气尽量自然，但耳尖微微泛红。

“路过花店，顺手买的。”郭涛的声音也有些不太自然。

顾清宁没揭穿。花店离他家十几公里，不在任何一条“路过”的路上。

沈清如从厨房探出头来，手里还捏着一个饺子：“清宁，你爸在书房，去叫他出来。小郭来了，别让人家干坐着。”

“知道啦。”顾清宁起身，走向书房。

她敲门，里面传来低沉的“请进”。她推门进去，片刻后，顾维钧走了出来。

这是郭涛第一次近距离见到顾清宁的父亲。作为君合最早的合伙人之一，顾维钧在法律界名声赫赫，郭涛不止一次在专业刊物上读过他的文章。

他本以为会见到一位严肃、冷峻、不怒自威的律界泰斗，但眼前的人却出乎意料地...温和。

顾维钧穿着家常的深灰色开司米毛衣，头发花白，梳得一丝不苟。

他中等身材，微微发福，戴着金丝边眼镜，镜片后的眼睛不大，但很有神，看人时目光沉稳专注，像在审视一份重要合同。

“郭涛，久闻大名。”他伸出手，力道沉稳，“清宁常提起你。”

“顾叔叔好。”郭涛握住那只手，感受到掌心的温热和力道，“冒昧打扰，给您和阿姨添麻烦了。”

“不麻烦不麻烦。”顾维钧笑了，眼角皱纹舒展开来，“除夕嘛，就是要热闹。家里就我们三口人，加上你正好凑一桌。”

他走到沙发坐下，示意郭涛也坐。顾清宁在母亲旁边的小凳上坐下，开始帮忙包饺子。

“听清宁说，你想学国际法？”顾维钧开门见山。

“是。”郭涛挺直背脊，“我计划本科读外交学院国际法系，硕士考北大。将来想从事涉外法律工作。”

“规划得很清晰。”顾维钧点点头，目光里带着审视，也带着欣赏，“外交学院的国际法专业在国内是一流的，特别是条约法和海洋法方向。北大的国际经济法也很强。这条路走得通。”