邢夫人屋里的青花瓷瓶，碎了第三个了。

“没眼力见儿的东西！”邢夫人指着跪在地上的小丫鬟，手指气得发抖，“让你添茶，你往哪儿看呢？！眼睛长脚底板上了？！”

小丫鬟瑟瑟发抖，眼泪啪嗒啪嗒掉在碎瓷片上。她刚才其实是在看窗外——藕香榭那边又在试新曲子，隐约的乐声飘过来，她走神了。

“还哭！还哭！”邢夫人抓起炕桌上的账本就想砸，举到半空又舍不得——这是她这个月好不容易从王熙凤指缝里抠出来的一点私房账，砸了就没得看了。

她喘着粗气坐回炕上，胸口起伏。旁边的王善保家的赶紧递上茶：“太太消消气，仔细身子。一个小丫头子，不值当。”

“小丫头子？”邢夫人冷笑，“如今这府里，是个活物都敢给我气受！前儿让厨房加道糟鹅掌，你猜怎么着？回我说‘灶上正给实验室那边熬什么提取液，腾不出锅’！实验室！又是那帮海外来的妖人！”

王善保家的赶紧使眼色让丫鬟退下，压低声音：“太太慎言，那边现在可正得宠呢。老太太喜欢，凤奶奶护着，连二太太那边……”

“二太太？”邢夫人音调拔高，“她养的好儿子！整日里跟那些妖人混在一处，弹些不古不今的调子，画些人不人鬼不鬼的画儿！正经书不读，科举不考，倒学会顶嘴了！前儿老爷说他两句，你猜宝玉回什么？说‘艺术也是学问’！呸！”

她越说越气，把账本摔在炕桌上：“还有凤丫头！仗着如今管着织坊、染坊，手里流水似的银子过，眼里可还有我这个婆婆？！前儿说要给各房裁冬衣，你猜给咱们房定的什么料子？次一等的湖绸！她自己房里呢？用的新染的锦缎！那颜色鲜亮得，晃人眼！”

王善保家的不敢接话。

正这时，门外传来脚步声。贾赦掀帘子进来，一脸晦气。

“又跟谁置气呢？”他瞥了眼地上的碎瓷片，眉头皱得更紧，“整日里摔摔打打，这屋里还能有件整器皿不能？”

“我摔我的，碍着你什么了？”邢夫人没好气，“你倒是在外头快活，又去哪个赌局了？输了赢了？”

贾赦被戳中痛处，脸一黑：“妇道人家，懂什么！”

他在炕桌对面坐下，自己倒了杯冷茶灌下去，喘了口气，才压低声音道：“你可知我今儿在外头听见什么？”

邢夫人看他神色不对，也压低了声音：“听见什么？”

“北静王府那边传出风声。”贾赦眼睛眯起来，“说咱们府上近来‘奇技淫巧’太多，恐非吉兆。宫里……好像也不太高兴。”

邢夫人心头一跳：“宫里？元春娘娘……”

“娘娘没明说，但递出来的话里，透着不安。”贾赦手指敲着桌面，“你想啊，又是电灯又是织机，如今连染料都搞出新花样。这般招摇，是生怕别人不知道咱们府上有蹊跷？”

“可……可这都是凤丫头一手操持的。”邢夫人迟疑，“老太太也点了头的。”

“老太太老了！”贾赦嗤笑，“凤丫头？她一个妇道人家，懂什么利害！只看着眼前那点银子，眼皮子浅！这些海外妖人，来历不明，手段诡谲，万一惹出祸事来，可是抄家灭族的大罪！”

这话说得重，邢夫人脸色白了：“那……那怎么办？”

“怎么办？”贾赦眼中闪过一丝阴冷，“得有人提醒提醒老爷，提醒提醒老太太。这贾府，终究是姓贾的做主，不是那些妖人，更不是她王熙凤的！”

正说着，门外又有动静。

一个小厮探头探脑：“老爷，太太，环三爷来了。”

贾赦和邢夫人对视一眼。

“让他进来。”

贾环掀帘进来，脸上带着讨好的笑，但眼神闪烁，一看就憋着坏水。

“给大老爷、大太太请安。”他规规矩矩行礼。

“起来吧。”贾赦打量着他，“你不好好读书，跑这儿来做什么？”

贾环搓着手：“侄儿……侄儿是来给大老爷、大太太报个信的。”

“什么信？”

“今儿下午，侄儿路过藕香榭，听见里头说话。”贾环压低声音，“是宝玉和那夏艺教授，还有……林黛玉。”

邢夫人挑眉：“林丫头也在？她不是整日泡在实验室吗？”

“可不是嘛！”贾环来了精神，“侄儿听见他们说，要弄什么‘艺术与科学结合’的展览，把那些画儿、曲子，跟织机、电灯摆在一块儿，说是什么‘展现全新时代风貌’。还要请北静王府、南安郡王府的人来看呢！”

贾赦脸色沉了下来：“什么时候？”

“说就在下月初。”贾环添油加醋，“侄儿还听说，凤姐姐已经拨了五百两银子，专门办这事儿。说是……要给府里‘树立新形象’。”

“五百两！”邢夫人尖叫，“她可真敢！”

贾赦却沉默着，手指在桌上画着圈。

良久，他抬起头，眼中寒光一闪。

“下月初……好，好得很。”

他看向贾环：“环哥儿，你这信报得好。往后那边有什么动静，多留心着。”

贾环大喜：“是！侄儿一定尽心！”

等贾环退下，贾赦才对邢夫人道：“看见没？这就是咱们的机会。”

“机会？”

“他们不是要办展览吗？”贾赦冷笑，“那咱们就让他们……办不成。”

贾环从邢夫人院里出来时，天已经擦黑了。

他缩着脖子，沿着墙根走，像只偷了油的老鼠，既兴奋又心虚。刚才那番话，七分是真，三分是添。展览的事儿确实有，但五百两银子是他瞎编的——他就是想看看邢夫人那气急败坏的样子。

至于为什么这么做？

贾环自己也说不清。他就是恨。恨宝玉什么都占最好的，恨那些海外来的先生们围着宝玉转，恨连林黛玉那种清高的人，如今都跟宝玉有说有笑。

他才是贾政的儿子！虽然是个庶出的，但也是正儿八经的主子！凭什么所有人都围着宝玉转？

正想着，拐过假山，差点撞上一个人。

“哎哟！”那人叫了一声。

贾环抬头，是周瑞家的——王夫人的陪房。

“环三爷？”周瑞家的稳住身子，打量着他，“这么晚了，打哪儿来啊？”

贾环眼珠一转：“刚从大老爷院里出来。大太太叫我去问话。”

周瑞家的眼神闪了闪：“问什么话啊？”

“就问……问读书的事儿。”贾环含糊过去，反问道，“周姐姐这是去哪儿？”

“去给二太太回话。”周瑞家的说着，忽然压低声音，“环三爷，我多句嘴——您少往大老爷那边跑。那边……跟咱们这边，终究不是一条心。”

这话说得意味深长。

贾环心里一紧，脸上却堆笑：“周姐姐说得是，我记下了。”

两人错身而过。

走远了，贾环回头看了一眼周瑞家的背影，啐了一口：“呸，一条看门狗，也来教训我。”

但他心里明白，周瑞家的话没错。大房和二房，面和心不和，府里谁不知道？他今天去找贾赦，其实是走了一步险棋。

可他不走这步棋，还能走哪步？

父亲贾政眼里只有宝玉，母亲赵姨娘蠢笨不得宠，他自己在府里像个透明人。想要出头，只能另寻靠山。

大老爷贪财好色，大太太愚蠢善妒——这样的人，才好利用。

贾环想着，嘴角勾起一丝冷笑。

展览是吗？

他不但要让大老爷去破坏，还要把这事儿捅到父亲那儿去。让父亲看看，他宝贝的宝玉，整天都在搞些什么“不务正业”的玩意儿。

到时候，看谁还笑得出来。

与此同时，周瑞家的到了王夫人屋里。

王夫人正在佛前焚香，闭目念经。金钏儿在一旁伺候着。

周瑞家的等王夫人念完一段，才上前轻声禀报：“太太，我刚看见环三爷从大老爷院里出来。”

王夫人手中的佛珠停了一下。

“去做什么？”

“说是大太太叫去问话，问读书的事儿。”周瑞家的顿了顿，“但我瞧着，不像。环三爷神色鬼祟，怕是……没说什么好话。”

王夫人缓缓睁开眼。

她看着佛龛里慈悲的菩萨像，沉默良久。

“宝玉这几日，还在跟那些学生厮混？”她问。

“是。”周瑞家的小心回道，“主要在藕香榭那边，学画画、学音乐。偶尔也去实验室，但不多。”

“实验室……”王夫人重复着这个词，语气复杂，“林丫头倒是常去？”

“常去。听说郑教授那边，还给她挂了个‘特别顾问’的名，每月有十两银子的顾问费。”

王夫人手中的佛珠又停了一下。

十两银子，对贾府来说不算什么。但这份“顾问”的身份，却意味深长。一个未出阁的小姐，在外男手下做事，还领薪水——传出去，像什么话？

可这话她不能说。因为这事儿是凤丫头一手办的，老太太也默许了。

“凤丫头近来，是越发能干了。”王夫人忽然说了一句，听不出喜怒。

周瑞家的不敢接话。

王夫人站起身，走到窗前。窗外，远处织坊的方向，隐约还有蒸汽机的轰鸣声。更远处，几盏电灯已经亮起，在暮色中像一只只怪异的眼睛。

“老爷这几日，心情如何？”她问。

“不太好。”周瑞家的实话实说，“前儿去藕香榭，看见夏教授那些画，发了一通火。后来虽没再提，但心里肯定不痛快。”

王夫人轻轻叹了口气。

她是传统的妇人，不懂那些新玩意儿。但她懂得看脸色，懂得分寸。老爷不高兴，老太太却高兴；凤丫头风头正盛，大房那边却蠢蠢欲动；宝玉走上了“歪路”，林丫头却越发出挑……

这府里，像是有一张无形的网，正在慢慢收紧。

而她，站在网中央，看不清方向。

“周瑞家的。”她忽然开口。

“太太？”

“你暗地里留心着。”王夫人声音很轻，却带着不容置疑的决断，“大房那边有什么动静，环哥儿有什么动作，还有……宝玉那边，若真有什么出格的事，及时来报我。”

“是。”

“另外，”王夫人转身，看着她，“去跟凤丫头说一声，下月初的展览，让她……收敛些。别太张扬。”

周瑞家的愣了一下：“太太知道展览的事？”

“府里有什么事儿，能瞒得过我？”王夫人淡淡地说，“去吧。”

等周瑞家的退下，王夫人才重新坐回佛前。

她拿起佛珠，却念不下去。

心里乱。

一方面，她希望宝玉走正道，读书科举，光宗耀祖。

另一方面，她又隐隐觉得，这世道好像真的要变了。那些电灯、织机、新染料，虽然古怪，但确实有用。宝玉学那些“无用之学”，虽然离经叛道，但……他似乎真的快乐。

而她这个做母亲的，已经很久没在宝玉脸上，看到那种纯粹的、发光的快乐了。

最后一次看见，是什么时候？

好像是宝玉七八岁时，第一次作出一句像样的诗，跑到她面前献宝时的样子。

后来，宝玉渐渐长大，诗越写越好，名气越来越大，可眼里的光，却越来越黯。

直到这些海外来客出现。

王夫人闭上眼，手指紧紧攥着佛珠。

菩萨啊菩萨，您告诉我，我该怎么办？

是拦着他，让他回到“正路”，哪怕他不快乐？

还是由着他，看他走上一条未知的、可能万劫不复的路？

没有人回答。

只有窗外的机械轰鸣，隐隐约约，像是时代的车轮，碾过所有人的梦境。

而此刻，贾赦的房里，又是另一番景象。

贾赦叫来了几个心腹清客——詹光、单聘仁，还有府里管车马的奴才钱华。

“下月初的展览，你们都听说了？”贾赦开门见山。

几人对视一眼，点头。

“这事儿，不能让它成。”贾赦说得直白，“至少，不能让它这么风光地成。”

詹光捻着山羊胡：“老爷的意思是……”

“给他们添点乱。”贾赦眼中闪着阴冷的光，“展览不是在园子里办吗？园子里花木多，这个时节，虫蚁也该出来活动活动了。”

单聘仁会意：“老爷是说……在展品上做手脚？”

“我可什么都没说。”贾赦端起茶，“我只是提醒你们，这季节，老鼠多，虫蚁多，防火防盗，都得小心。”

钱华是粗人，没听懂弦外之音，直愣愣地问：“老爷，要不要我带几个人，那天在园子里‘维持秩序’？保证闹得他们鸡飞狗跳！”

詹光赶紧拦住：“蠢货！明着闹，不是告诉别人是咱们干的？”

“那怎么办？”

詹光阴阴一笑：“我听说，实验室那边最近在试制一种新染料，要用到硫磺、硝石这些易燃之物。若是展览当天，不小心走了水……”

贾赦眼睛一亮。

但他还是摇头：“走水动静太大，容易烧着自己。换个法子。”

单聘仁想了想：“我听说，那些电灯，最怕受潮。若是展览前夜，突降大雨……”

“天要下雨，娘要嫁人，谁能拦得住？”贾赦终于笑了，“这个好。不过，光下雨不够。还得有点……别的小麻烦。”

他看向詹光：“詹先生，你读书多，可知有什么药草，能让猫狗发狂，或者……让人身上起红疹，又查不出原因？”

詹光心里一寒，面上却堆笑：“老爷，这……这得去问药铺的先生。”

“那就去问。”贾赦拿出一锭银子，扔在桌上，“问清楚了，该买什么买什么。记住，要‘自然’，要‘巧合’。”

詹光收起银子，手心出汗：“是，老爷。”

等几人退下，贾赦独自坐在屋里，对着跳动的烛火，脸上阴晴不定。

他做这些，不全是为了出口气。

他是真的怕。

怕这些海外妖人，彻底改变贾府。怕王熙凤借着这股势头，彻底掌控府中大权。怕宝玉、黛玉这些小辈，都变成不认祖宗、不守规矩的怪物。

更怕的是……他自己的地位，会一落千丈。

他是个废物，他自己知道。文不成武不就，靠着祖荫过日子。但他好歹是荣国府的长房长子，是贾赦大老爷。

可如今，府里上下，还有谁真正敬他？

下人们表面恭顺，背地里都去巴结凤丫头。老太太眼里只有宝玉。就连那些海外来的先生们，见到他也只是客气地点头，转头就去跟王熙凤、宝玉热络。

这府里，快没他的位置了。

所以，他必须做点什么。

哪怕手段下作，哪怕损人不利己。

他就是要告诉所有人：这贾府，还不是你们说了算！

窗外，忽然传来一声猫叫。

凄厉的，像是婴儿啼哭。

贾赦打了个寒颤。

他猛地起身，想去关窗，却看见窗外树影摇曳，影影绰绰，像是有无数双眼睛，在暗处盯着他。

他砰地关上窗，插好栓子。

后背，已被冷汗浸湿。

这一夜，大观园的许多角落，许多人，都难以入眠。

邢夫人躺在床上，翻来覆去，想着那五百两银子——虽然是她瞎猜的，但以凤丫头的做派，说不定真能批出这么多。越想越气，越气越想。

王夫人跪在佛前，一遍遍念着《心经》，却静不下心。她想起宝玉今天下午来请安时，说起新谱的曲子，眼中那种光彩。那种光彩，她许久未见了。

贾环躺在下人房隔壁的小屋里——赵姨娘身份低，他住的地方也逼仄。他睁着眼，想着展览被破坏后，宝玉那张失落的脸，想着父亲贾政暴怒的样子，想着自己或许能趁乱得到一点关注……想着想着，竟笑出声来。

而怡红院里，宝玉刚谱完一段新曲，正兴奋地弹给袭人、晴雯听。他全然不知，暗处有多少双眼睛，正盯着他，盯着他珍视的一切。

潇湘馆中，黛玉在灯下读着郑海涛新写的《催化反应机理初探》。读到关键处，她蹙眉思索，提笔在空白处写下一行小字：“若此理成立，则万物转化，皆有‘桥梁’可寻……”

她抬起头，看向窗外。

夜色中，电灯的光晕染开一片温暖的黄。

但她不知，这光明之下，暗流正在涌动。

探春正在灯下起草她的“大观园承包责任制”方案，宝钗在整理从各房搜集来的情报，湘云在画新的园林改造图……

她们都在为那个展览，为那个“全新时代风貌”的展示，忙碌着，期待着。

全然不知，一张阴损的网，正在悄悄编织。

而织网的，不是外人。

正是她们血脉相连的“家人”。

荣国府这座百年大厦，在新技术、新思想的冲击下，本就已摇摇欲坠。

如今，内部的蛀虫，开始疯狂啃噬最后的柱梁。

风暴，就要来了。

只是不知，当它真正降临时，最先被卷走的，会是谁。

夜深了。

大观园沉入睡眠。

只有蒸汽织机的轰鸣，还在不知疲倦地响着。

那声音，像是时代的心跳。

坚定，有力，不可阻挡。

而暗处的那些眼睛，在黑暗中，闪着幽幽的光。

像潜伏的兽，等待着扑出的时机。

第25章：《暗处的目光》