接下来的这几日，江星然的日子便在训练、虚脱、药浴、再训练的循环中反复打转。身体在极限边缘反复试探，虽不至重伤，但晕倒后被人抬回药阁已是常事。这般堪称“折磨”的锤炼，却也让他原本因静养而有些虚浮的气血真正沉凝下来，肌肉筋骨在破坏与修复中，悄然变得更为强韧。

直到今天——

江星然如往常一样早早来到训练场，却发现场中并无顾潇那冷峻的身影，也未见那些熟悉的“刑具”。只有宋余一人，安静地坐在场边新设的一张长案后，案上整齐摆放着数十个玉盒、瓷瓶，以及一套小巧精致的炉鼎。

“今日不练体魄，改修‘药毒辨识’与‘应急解厄’。”宋余抬眼，翠绿的眸子里含着温和却不容置疑的笑意，“坐。”

江星然心下稍松，暗道总算能喘口气。他依言坐下，宋余便开始授课。声音清润悦耳，如春风拂柳，对各种药草药性、相生相克、乃至炼制成毒后的症状与解法娓娓道来，条理清晰。

然而，这声音太温柔，节奏太舒缓，内容又过于繁杂细密……江星然起初还强打精神，没过多久，眼皮就开始打架，神思早已飞到九霄云外，满脑子都是昨晚没吃完的桂花糕和此刻晒得人暖洋洋的太阳。

他全然没注意到，训练场入口处的阴影里，不知何时多了一道抱臂而立的蓝色身影。顾潇静静地站在那里，目光落在江星然那明显开始涣散、不住点头的脸上，眉头几不可察地蹙了一下，却并未出声打断。

一段漫长的课程终于结束。

宋余停下讲述，从案下取出两只一模一样的青瓷茶盏，放在江星然面前。盏中茶水色泽、香气、温度，乃至水面浮叶的姿态，都毫无二致。

“选一盏，饮下。”宋余的声音依旧温和。

江星然一愣：“啊？”

“其中一盏，我下了课上讲过的‘赤蝎粉’之毒。另一盏，只是普通清茶。”宋余耐心解释，指了指旁边案上几样他刚讲授过的药材，“饮下后，若觉有异，你有半柱香时间，从此间药材中选取配伍，自行调制解药。我在旁观摩，不会插手。”

江星然看着眼前两杯“孪生”般的茶水，头皮瞬间发麻。他猛地抬头看向宋余，对方脸上那熟悉的、春风般的笑容，此刻却让他感到一股寒意。“宋、宋余哥……这……一定要喝吗？”他声音都带上了颤音。

宋余只是微笑着，轻轻摇了摇头。

阴影里的顾潇，嘴角似乎抿得更紧了些，目光锁在江星然瞬间惨白的脸上，依旧沉默。

时间在寂静中流逝。江星然额角渗出细汗，知道这关躲不过去。他闭了闭眼，把心一横，颤抖着手随意端起右边那盏，视死如归般一饮而尽！

茶水入喉，清润微甘，并无异样。

“哈？我运气这么……”江星然劫后余生般的笑容还未完全展开，忽然感到鼻腔一热，下意识伸手一抹——指尖赫然是一抹刺眼的鲜红！

“毒、毒发了？！”他惊慌失措，鼻血却已滴滴答答落下，染红衣襟。一种轻微的麻痹感开始从四肢末端蔓延，并不剧烈，却足够令人心慌意乱。

“时间有限。”宋余平静地提醒，目光示意旁边的药材。

江星然大脑一片空白。刚才课上讲了什么？赤蝎粉的症状？好像是热毒攻心、鼻衄、四肢麻痹……解药是什么？金银藤？还是七叶莲？抑或是冰魄草？宋余温柔缓慢的讲解声此刻在他脑中混作一团，根本抓不住重点！

鼻血越流越多，麻痹感渐渐清晰。慌乱之下，他干脆不管不顾，抓起印象中似乎提过的“金银藤”和“七叶莲”，胡乱捣在一起，兑了点水就仰头吞下。

药材入口不过数息，江星然便觉腹中一阵绞痛，眼前猛地一黑，整个人软软地向后倒去。

意识陷入黑暗前，他最后看到的，是宋余瞬间收起笑容、快步上前的急切身影，以及……入口处那道蓝影，几乎在同一时间，化作一道疾风掠至他身旁。

……又搞砸了。

再度醒来，又是药阁那熟悉的、萦绕着清苦药香的床榻。

江星然眨了眨眼，感觉除了有些乏力，并无大碍。鼻血早已止住，麻痹感也消失了。

“醒了？”宋余的声音在一旁响起，带着一丝如释重负的叹息。他正用湿布巾轻轻擦拭江星然脸上干涸的血迹，动作无比轻柔，翠绿的眼眸里满是后怕与自责。“是我估算有误，高估了你听课的状态，也低估了你胡乱用药的‘胆量’。金银藤与七叶莲药性相冲，你那般用法，无异于服下另一剂猛毒。”

江星然脸上一热，羞惭地别开视线，却瞥见顾潇正立在窗边，逆着光，看不清表情。

“我……”江星然张了张嘴，不知该说什么。

“今日之课，虽险，却有必要。”顾潇的声音传来，听不出情绪，“你若连最基本的毒药辨识与自救都做不到，日后离了宗门，离了宋师兄，别人一杯毒酒，就能要了你的命。”

他转过身，走到床边，目光落在江星然仍有些苍白的脸上，顿了顿，语气依旧冷硬，却多了一丝难以察觉的复杂：“记住今日的滋味。战场之上，无人会给你第二次选择的机会，也无人会提前告诉你，哪杯是茶，哪杯是毒。”

“顾师弟说得对。”宋余接过话头，将温热的药汤递到江星然唇边，声音恢复了往日的温柔，却更添了几分郑重，“星然，你的天赋和灵血，注定了你会被更多人注视，其中不乏恶意。今日我教你识毒，非是为让你害人，而是为让你在必要时，能护住自己，为我们……争取时间。”

江星然默默接过药碗，一口口喝着。苦涩的药汁仿佛渗进了心里。

他明白了。这不是玩笑，也不是刁难。顾潇用体魄训练告诉他力量需要容器，而宋余则用这杯毒茶告诉他——拥有珍贵之物（灵血、天赋、乃至生命）本身，就是一种需要智慧和警惕去守护的责任。他们两人，一个锤炼他的壳，一个武装他的心。

窗外的阳光洒进来，将三人的影子拉长，交织在地上。

江星然放下空碗，抬起眼，看向顾潇，又看向宋余，那双渐红的眸子里，少了几分平日的跳脱，多了些沉静的东西。

“下次课，”他声音有些沙哑，却带着决心，“我会认真听。”

宋余微微一笑，揉了揉他的头发。

顾潇则几不可察地点了下头，转身向外走去，留下一句：“明日恢复体能训练。晕倒次数，最好减少。”

门被轻轻带上。

江星然望着屋顶，鼻尖仿佛还残留着淡淡的血腥气与药香。他忽然觉得，这种被人用近乎残酷的方式“逼迫”着成长的感觉……似乎，并不全是坏事。

至少，他知道有人会在他晕倒时接住他，在他中毒时救回他。

这念头让他心里某个冰冷的地方，悄悄回暖了一些。第二天，江星然因昨日毒药课的狼狈，暗下决心今日定要一雪前“耻”。可到了训练场，面对的依旧是顾潇那张没什么表情的脸。

“今日，练剑，并尝试将你恢复的体能与初步控制的灵力，融入剑招。”顾潇言简意赅。

“终于来点有意思的了！”江星然眼睛一亮，跃跃欲试，“剑法我师父以前也教过我不少，要不直接上点有挑战性的？”

顾潇看他一眼，走到兵器架旁，取下两把未开锋的制式铁剑，将其中一把随手抛给江星然。

“若你觉得此课多余，”顾潇执剑而立，声音平稳无波，“规则简单。你能在我剑下，撑过一炷香的时间，此课便算你通过，我们换下一项。”

江星然接住剑，手腕一抖，挽了个利落的剑花，信心满满：“来就来！谁怕谁？我师父可是——”他话到一半，猛地刹住，脸上闪过一丝懊恼和慌乱，差点咬了舌头。那位将他从泥泞中带回、给予他名字和归宿的老者，身份特殊，行踪成谜，曾再三叮嘱不可在外随意提及。

他赶紧清了清嗓子，强行把后半句咽回去，梗着脖子道：“咳咳……总而言之，一炷香而已，小意思！”

顾潇深邃的蓝眸在他脸上停顿了一瞬，将那瞬间的慌乱与遮掩尽收眼底，却什么也没问，只道：“开始。”

香，被场边的宋余点燃。

江星然率先动了。他身法果然灵动，红衣如焰，步法飘忽，剑走轻灵，一上来便是疾风骤雨般的抢攻。剑光点点，带着少年人特有的锐气与张扬，竟在开局时隐隐将顾潇逼退两步。

顾潇并未急于反击，只是格挡、闪避，如同深海容纳溪流，冷静地观察着。他很快发现，江星然的剑路，与宗门统一教授的、中正平和的“渡厄剑法”大相径庭。少了几分规矩，多了许多难以预测的转折、突刺与回旋，带着一种近乎野性的、不受束缚的灵性，轨迹刁钻，速度奇快。

这剑法……似曾相识。

顾潇脑海中飞快掠过宗门内几位以剑闻名的长老影像。忽然，一个极少出现在众人视野中、性情孤僻、剑法以“奇、险、快”著称的身影浮现——凌云长老。那位常年云游、神龙见首不见尾，据说剑法已臻化境，却几乎不收弟子的怪人。

更重要的是，渡厄宗弟子，哪怕是内门精英，也大多称授业者为“师尊”或“教授”，极少用“师父”这样带着强烈私人羁绊和传承意味的称呼。而江星然脱口而出的，正是“师父”。

亲传弟子。而且很可能是那位凌云长老破例所收的、唯一的亲传弟子。

但疑点随之而来：凌云长老是风修大家，一手“凌云御风剑”出神入化。可江星然显露的，却是极其罕见且霸道的血火双修。属性截然不同，为何会收他为徒？除非……这少年的天赋，惊人到了让那位眼高于顶的长老都愿意抛开属性桎梏，仅因剑道资质而破格收录的地步！

思忖间，顾潇手中的剑势悄然加重。

江星然初时还能凭借灵动的身法和精妙的剑招与顾潇周旋，甚至偶尔能制造一点小麻烦。但随着时间推移，他剑法根基不够扎实、灵力运转与剑招结合生涩、以及战斗经验严重不足的弱点，开始暴露无遗。

顾潇的剑，不再仅仅是格挡。他的反击精准而简洁，没有多余的花哨，每一剑都直指江星然招式衔接的薄弱处、步伐的微小踉跄、亦或是灵力灌注剑身时那瞬间的不稳。

“铛！” 一剑震得江星然虎口发麻，剑势一滞。

“咻！” 剑尖擦着他脖颈掠过，带起一阵凉风。

“嘭！” 顾潇的剑脊拍在他因用力过猛而露出的肋下空门，虽未用灵力，也让他一阵气闷，连退数步。

江星然越打越心惊。他赖以自豪的、被师父称赞“灵性十足”的剑法，在顾潇那沉稳如岳、严密如网的防御与反击面前，竟显得如此华而不实，破绽百出。就像一团燃烧旺盛却四处漏风的野火，撞上了一堵冰冷坚硬、毫无缝隙的玄冰之墙。

汗水浸湿了他的额发，呼吸变得粗重。他引以为傲的速度开始跟不上顾潇预判的节奏，精妙的剑招被对方以最基础、却千锤百炼的剑式轻易化解。

香，才燃过半。

顾潇看准他一个回刺用力过老、重心微偏的破绽，剑身一抖，黏住他的剑向旁一带，同时脚下步法一变，已切入他中门。

江星然只觉一股巧劲传来，手中剑几乎脱手，整个人不由自主向前踉跄，空门大露！

顾潇的剑，已无声无息地停在了他咽喉前三寸之处。

剑未至，那股冰冷的、凝练的剑意，已让江星然颈间寒毛倒竖。

时间，仿佛静止。

场边，宋余轻轻叹了口气。

顾潇缓缓收剑，目光平静地看着脸色阵红阵白、兀自气喘不已的江星然。

“你剑法确有灵性，轨迹难测，可见传授者眼界极高。”顾潇的声音听不出褒贬，只是陈述事实，“但，灵性不能替代根基，奇招不能掩盖破绽。你的剑，没有‘魂’。或者说，你的‘魂’，还没学会如何完全驾驭你的剑，更无法将你的灵力、你的体魄、乃至你的天赋血脉，真正融于剑中。”

他顿了顿，看着江星然那双因挫败和不甘而更加鲜明的渐红眼眸，说出了更关键的话：“更何况，你对敌经验近乎空白。真正的生死之战，敌人不会给你展示精妙剑招的机会，他们只会像刚才那样，抓住你最细微的失误，一击致命。”

江星然握剑的手，指节因为用力而发白。他张了张嘴，想反驳，却发现自己连师父的名号都不敢提，那点靠“天才”名头撑起来的虚浮自信，在顾潇这堂实实在在的“实战教学”面前，被击得粉碎。

他这才真切地体会到，顾潇之前说的“你的体魄不配你的天赋”是什么意思。如今，还要加上一句：你的技巧与经验，也不配你的传承。

顾潇将剑插回兵器架，转身道：“今日课程继续。前半段，练基础剑式三千次，我会矫正你每一处发力与衔接的错误。后半段，练习在移动中稳定维持最低限度的灵力覆盖剑身，不求伤敌，只求‘不散’。”

他的目光扫过江星然：“你师父教你高妙的剑法，而我，”他语气平淡，却字字沉重，“教你如何活着用出这些剑法。”

江星然站在原地，胸口剧烈起伏，半晌，猛地抬手，用袖子狠狠抹了一把脸上的汗水和……一丝难以言喻的憋屈。

他什么也没说，只是走到场中，举起剑，开始一丝不苟地、近乎机械地，演练最基础的劈、刺、撩、挂……

这一次，他没有抱怨，也没有走神。

因为他知道，顾潇说得对。

而场边的宋余，看着少年那沉默而倔强的红色背影，又看了看一旁负手而立、目光如鹰隼般锐利地捕捉着每一个细节的顾潇，轻轻将新的安神香添入炉中。

训练(中)