第貳拾肆章《自食恶果，肆》

孟书姻与堂妹孟婉颜素来亲近，比起孟如希那般矫揉作态的做派，她倒更喜婉颜心直口快的性子——纵使那话语有时并不中听。

可她心底明白，她的婉婉便是这般脾性，不遮不掩，反而真得叫人疼惜。故而身为长姐，书姻对婉颜总是格外护着些。“母亲，二叔父对婉婉和二婶未免太过冷淡了些。此番明明是如丫头与薛氏理亏，他竟还帮着遮掩。幸而婉婉的夫婿是个明理之人，否则……婉婉怕不是要被休弃，便是‘病故’了。”

陈氏何尝不知此事牵涉之深。也正是为此，一向不愿过问二房内宅之事的她，此番决意要助二太太除去薛小娘这个祸根。——如此，方能永保忠顺侯府的安宁与体面。

孟婉颜虽心思单纯，二房太太却是明眼人。得知此事后怒不可遏，将当时随行的下人重重责罚，连常妈妈都险些被发卖出去。幸得唐俪辞与孟玳双双劝解： “只有千日做贼的，哪有千日防贼的道理？母亲息怒， 常妈妈终究是您的陪房老人，橘红、柳绿平日伺候婉颜也算尽心。不如各打十板子，再罚一个月月例，小惩大戒便罢。”

二房太太静心细想，忆起常妈妈当年随自己从娘家过来的情分，又念及孟玳、孟婉颜幼时皆受她照拂。再思二人所言确在理，便依此处置：常妈妈并两个丫鬟各领了十板子，又扣了一月银米，以作惩戒。

“我的儿，若不是你出面周全，婉婉只怕早已被人磋磨致死……她若有个三长两短，我也活不下去了。”二房太太说到此处，终于忍不住掩面低泣。无人知晓，今日孟松那般行径，何等令她心寒——事情尚未辨明，他便已急着将“失节”之名钉在婉颜身上，半分不顾这女儿的生死。

幸而唐俪辞是个明理宽宏的，若换了那等狭隘计较之人，她的婉颜往后怕是生不如死。至于顾云峥——他来自二十一世纪，本就不将那所谓“贞节”“处女之身”看得多重。在他看来，即便今日婉颜真遭设计失节，错也不在她，而是自己这做丈夫的未能护她周全。

自然，这口气他不会轻易咽下。孟如希既然这般苦心布局，偏爱作践他人名节……那便让她自己也好好尝一尝，身败名裂究竟是何种滋味。

孟玳细细端详着唐俪辞，心中忽地掠过一丝明悟——这位看似温润端方的君子，皮下或许藏着锱铢必报的锋刃。若他所料不差，孟如希这段时日，怕是不会太平了。果然，孟玳的直觉并未出错。

顾云峥先温言抚慰了受惊的孟婉颜，旋即暗中遣人细探起孟如希与周奕辰之间的牵连。说来这两人哪里是什么表亲——周奕辰的姑姑，原是薛小娘身边的女使。只因当年被孟松看中，收作通房，才借了这层浅薄关系，让周奕辰得以在忠顺侯府里端起表少爷的架子。

顾云峥素来信奉“人不犯我，我不犯人；人若犯我，我必还之”。如今周奕辰与孟如希既将主意打到他头上，便也休怪他出手不留情面。

【薛氏小院】孟松先前在孟枫处挨了斥责，连带着今日寿宴上的恼恨，一股脑全泄在了薛小娘与孟如希身上。“你瞧瞧！你养出的好女儿——算计作戏竟做到自家姐妹头上！往后谁还敢与咱们议亲？谁家愿娶这般搅乱家宅的祸害进门？”

薛氏捏着袖中绢帕掩面假泣：“这……这岂能全怪如儿？若非太太步步相逼，何至于此？二太太向来容不下妾身与如儿，若不是被欺得无路可走，如儿一个姑娘家，怎会行此险招……”