第伍章《眼红嫁妆，壹》

常妈妈猜得不错，门当户对的人家，从不会打儿媳妇嫁妆的主意。只有那些没个体面、根基浅薄的人家，才会惦记着用新妇的陪嫁来贴补自家。

果然，敬茶时没从孟婉颜这儿讨到婆婆的体面，唐母便又动了心思——这回是让女儿唐三娘去找这位“嫂子”讨要见面礼。

唐三娘自小虽不得唐家看重，心里却比她姐姐唐丫明白得多，性子也傲。在她看来，别人的东西再好，终归是别人的。可以瞧，可以赏，却绝不会伸手去要那本不属于自己的半分。

唐张氏为此没少指着唐三娘骂，说她“穷讲究、假清高”，还厉声斥道：“你又不是男人，装什么清高？你哥哥是读书人要体面，你一个姑娘家，不多为自己盘算些实际的，将来出嫁时嫁妆丰厚些，比什么都强！”

唐三娘听了，只低头苦笑。若真信了她这位母亲的话，那才是天下第一等的痴人。当初唐张氏哄骗姐姐唐丫时，用的不也是同一套说辞么？可结果呢？临出门那日，唐丫带到夫家的，不过是一床破旧棉被。

唐张氏那时还振振有词：“嫁出去的女儿，泼出去的水！”甚至冷冷丢下一句：“往后没什么要紧事，少往娘家跑。娘家可不是给你‘打秋风’的地方！”

可她自己，却时常偷偷拿夫家的银钱去接济娘家，只为让张家那群“吸血蚂蟥”能高看她这嫁出去的女儿一眼。

唐三娘觉得，她这位母亲既可恨，又可悲——难道她看不出舅舅、舅母、外祖父母的虚情假意么？不，她是看得清的。只是她太渴望那一点微薄的爱，与娘家人几句敷衍的称赞罢了。

这份执念，也注定了唐张氏逃不开的结局：她终将被娘家拖累，遭婆家白眼，直至被休弃出门——这命数，早就写定了。

话不投机，没说几句，唐三娘便被母亲唐张氏斥出了屋子。才转身，正遇上了要出门的哥哥唐俪辞。唐三娘垂眸，依着学来的规矩，朝唐俪辞浅浅一礼：“见过兄长。”

顾云峥却有些不自在。他到底是来自三十年后的现代人，骨子里仍留着青年教师的习惯，对这些虚礼说不出的抵触——尤其当他知道，这规矩还是原主唐俪辞亲自提议的。

那时原主刚考上童生，自以为从此平步青云、前程似锦，便向祖母唐梁氏进言：“咱们家今后与寻常门户不同了，凡事须按大户人家的礼数来，免得往后被人看了笑话。”

他却忘了，自己这童生的功名，原是向同窗周奕辰买了试题、预先得知答案才得来的。若凭真才实学，莫说中举，便是童生试也绝无可能考中。

一个平日里流连青楼妓馆、捧戏子掷千金，在学堂里先生讲学他酣睡，从不肯正经读书的人，怎可能榜上有名？放榜那日，教书先生心里也曾起过疑。

只是碍于学堂声誉，终究未曾说破。到底也存了份生计的顾虑——他虽未明言，却用另一种方式做了表态：唐俪辞家摆谢师宴时，他推辞未去。这缺席，便是他对这场“童生”之名最清楚的质疑。