清江的秋，总比别处更烈些。
船行至中段，铅灰色的云团便从江面尽头压了过来，风卷着水雾拍在乌木船舷上，碎成一片冰凉的白，舱内的烛火被穿堂风搅得摇摇晃晃，将人影映在斑驳的木墙上，忽明忽暗。
洛青舟倚在舱门边，指尖抵着腰间的软剑，指腹摩挲着剑鞘上磨平的纹路。这剑是他文武双状元及第时，陛下亲赐的青锋，只是如今收敛了锋芒，藏在素色的锦鞘里，像他此刻的身份——秦家的赘婿，一个看似靠着岳家庇佑，实则要护着秦家满门的人。
身后的舱内，传来秦微墨压抑的啜泣声，混着丫鬟百灵焦急的低语，洛青舟的眉峰微蹙，转身掀帘走了进去。
秦蒹葭斜倚在铺着软垫的榻上，脸色白得像江面上的雾，唇瓣泛着青灰，原本总是清冷如寒潭的眸子紧紧闭着，长长的睫羽上沾着细碎的泪珠，不知是疼的，还是别的什么。她的手搭在榻边，指尖微微蜷缩，腕间的银镯硌在木榻上，随着船身的颠簸，发出细碎的叮当声，听着便让人心揪。
“姑爷，小姐她烧了大半个时辰了，喝了药也退不下去，这可怎么办啊？”百灵红着眼睛，端着空了的药碗，声音里带着哭腔。
秦微墨坐在榻边，握着姐姐冰凉的手，眼眶红肿，见洛青舟进来，她抬起头，眼底的慌乱和无助几乎要溢出来，往日里的娇俏和倔强荡然无存，只剩小姑娘的惶恐：“洛青舟，姐姐她……她会不会有事？我们是不是不该急着进京？”
洛青舟走到榻边，伸手覆上秦蒹葭的额头，滚烫的温度透过指尖传来，烫得他心头一紧。他的指尖带着常年练剑和修炼的薄茧，触到秦蒹葭细腻的肌肤时，她似是有所察觉，眉心皱得更紧，低低地哼了一声，声音微弱得像蚊蚋。
“无妨，只是旅途劳顿，加上前些日子受了惊吓，郁结于心罢了。”洛青舟的声音很稳，像定海神针，让舱内慌乱的几人稍稍安定。他嘴上说着轻松，心里却清楚，秦蒹葭的身子本就异于常人，需得灵液滋养，这一路颠沛，灵液断了供应，又遇着仇家追杀的惊惶，怕是旧疾复发了。
他转身走到自己的行囊边，打开一个乌木小盒，盒内铺着暗红色的锦缎，盛着两汪深浅不一的液体，一汪墨黑，一汪藏青，正是母亲留给他的日月宝镜所化的灵液，是他神魂和炼体的根基，也是如今能救秦蒹葭的唯一东西。
指尖抚过宝镜的边缘，冰凉的触感让他想起母亲临终前的模样。三年前，母亲带着他入成国府，未得名分，受尽冷眼，最后溘然长逝，只留下这面宝镜，和一句“青舟，活下去，护好自己”。这灵液他省吃俭用，从不敢多取，可此刻看着榻上人事不省的秦蒹葭，他没有半分犹豫，用玉勺舀了半勺藏青的灵液，转身走到榻边。
秦微墨看着那勺泛着微光的液体，眼中满是疑惑，却还是识趣地让开了位置。洛青舟坐在榻边，小心翼翼地扶起秦蒹葭，让她靠在自己的臂弯里，她的身子很轻，像一片羽毛，靠在他怀里时，还带着微微的颤抖。
他抬手拂开她额前汗湿的碎发，动作轻柔得不像话，与他平日里握剑时的沉稳判若两人。灵液触到秦蒹葭的唇瓣时，她似是本能地抗拒，洛青舟耐心地哄着，声音放得极低：“秦蒹葭，喝下去，就不疼了。”
不知是他的声音起了作用，还是灵液的清香引了她，她终究是小口小口地咽了下去。灵液入喉，不过片刻，秦蒹葭额间的汗珠便渐渐消了，滚烫的温度也降了些，眉心的褶皱也舒展开来。
洛青舟将她轻轻放躺，掖好被角，指尖无意间触到她颈间的一块玉佩，玉佩的纹路很熟悉，像极了母亲留在成国府的那一块，他心头一动，正要细看，舱外突然传来船家的一声惨叫，紧接着，便是兵器相撞的脆响。
“姑爷，有埋伏！”守在舱外的护卫大喊一声，声音戛然而止。
洛青舟眼神一冷，起身将秦微墨和百灵护在身后，反手抽出腰间的青锋软剑，烛火的光映在剑刃上，泛着凛冽的寒芒。他早便察觉这船家不对劲，从登船起，那老船夫的目光便总在秦蒹葭和他身上流连，只是没想到，仇家竟如此迫不及待，敢在清江的风雨里动手。
舱门被一脚踹开，几个黑衣人手握长刀，脸上蒙着黑布，眼中带着凶光，直扑舱内而来。洛青舟脚步轻移，身形如鬼魅，软剑在他手中舞出一片剑花，剑光闪过，第一个冲进来的黑衣人便捂着喉咙倒在地上，鲜血溅在木墙上，刺目得很。
“不过是成国府的一条狗，也敢来拦路？”洛青舟的声音冷得像江里的冰，他认出了黑衣人腰间的玉佩，那是成国府大夫人王氏的贴身信物，想来是王氏见他高中状元，又护着秦家姐妹进京，心有不甘，便派了死士来截杀。
黑衣人不语，只是挥着长刀猛攻，刀风凌厉，带着破空之声，洛青舟借力跳上木桌，软剑斜挑，挑飞了一人的长刀，紧接着一脚踹在他的胸口，那人像断线的风筝一样飞出去，撞在船舷上，坠进了翻涌的江水里。
不过片刻，舱内的几个黑衣人便被洛青舟解决干净，只是他的左臂还是被长刀划了一道口子，鲜血浸透了素色的锦袍，滴在地上，晕开一片暗红。
他收剑回身，正要检查舱内众人的安危，却见秦蒹葭不知何时醒了，正靠在榻边，睁着眼睛看着他，那双总是清冷的眸子里，此刻竟藏着一丝他看不懂的情绪，有担忧，还有一丝慌乱。
洛青舟心头微震，移开目光，抬手擦了擦剑上的血，淡淡道：“无妨，几个小毛贼罢了。”
秦微墨跑过来，看着他左臂的伤口，眼泪又掉了下来：“洛青舟，你受伤了，快坐下，我给你包扎。”
洛青舟没有拒绝，任由秦微墨拉着他坐在桌边，百灵取来金疮药和纱布，手忙脚乱地为他处理伤口。药粉撒在伤口上时，钻心的疼，他却连眉头都没皱一下，只是目光不自觉地飘向榻边的秦蒹葭。
她还坐在那里，安静地看着他，像一朵开在寒江里的雪莲，清冷，却又带着一丝脆弱。洛青舟想起初见她时的模样，新婚之夜，她让小姨子替嫁，自己躲在闺房里，连一面都不愿意见他，那时的他，只当她是嫌弃自己赘婿的身份，心中虽有不满，却也只是隐忍。
可这一路走来，他看着她为了秦家的安危，强撑着病体周旋，看着她在仇家面前，哪怕害怕，也依旧护着秦微墨，他才渐渐明白，她的冷淡，从来都不是嫌弃，而是身不由己。她是秦家的大小姐，自小被寄予厚望，秦家遭难，爵位被削，她肩上扛着的，是整个秦家的未来，她不敢有半分松懈，更不敢对一个赘婿付出真心，怕最后只是一场空。
雨还在下，敲打着船舷，发出哒哒的声响，舱内的烛火渐渐稳定下来，映着几人的身影，竟有了一丝难得的温馨。
秦微墨替洛青舟包扎好伤口，嘟着嘴道：“以后不许这么拼命了，你要是出了事，我和姐姐怎么办？”
洛青舟笑了笑，揉了揉她的头发，像揉一个小妹妹：“放心，我死不了。”
他的目光再次看向秦蒹葭，她依旧坐着，只是指尖轻轻摩挲着腕间的银镯，像是在思考什么。过了许久，她才缓缓开口，声音还有些沙哑，却比往日里的清冷柔和了许多：“那灵液，是你母亲的遗物？”
洛青舟的动作一顿，眼底的笑意淡去，取而代之的是一丝不易察觉的落寞。他点了点头，没有说话。母亲的事，是他心底的刺，三年来，他活在成国府的冷眼里，忍辱负重，就是为了查清母亲的死因，为她报仇。
“我见过你母亲。”秦蒹葭的话，像一颗石子，投进了洛青舟平静的心湖，激起千层浪。
洛青舟猛地抬头，看向她，眼中满是震惊：“你说什么？”
“三年前，我随父亲去成国府赴宴，见过一位姓洛的夫人，她站在廊下，抱着一面宝镜，眉眼和你很像。”秦蒹葭的目光飘向窗外的风雨，像是陷入了回忆，“她待人很温和，见我站在角落里，还递给我一块桂花糕，只是后来，我再去成国府，便再也没见过她了。”
洛青舟的心脏像是被一只手紧紧攥住，疼得他喘不过气。三年前，正是母亲刚入成国府的时候，他没想到，母亲竟还见过秦蒹葭，竟还对她那般温和。他想起母亲临终前，攥着他的手，说她对不起他，让他受了委屈，那时的他不懂，如今想来，母亲定是在成国府受了太多的苦，却不愿让他知道。
“她……她是不是过得不好？”洛青舟的声音带着不易察觉的颤抖，这是他第一次在外人面前，露出自己的脆弱。他是文武双状元，是能在科场武试上一剑斩杀仇人之子的狠人，可在提及母亲时，他终究只是个没了娘亲的孩子。
秦蒹葭看着他泛红的眼眶，心头像是被什么东西蛰了一下，软软的，有些疼。她从未见过这样的洛青舟，没有了平日里的沉稳，没有了赘婿的隐忍，只有满心的思念和委屈。她点了点头，又摇了摇头，轻声道：“她总是笑着，只是眼底的疲惫，藏不住。”
一句话，让洛青舟的情绪彻底崩溃。他别过脸，看着窗外的风雨，眼眶通红，却硬是没让眼泪掉下来。母亲这辈子，为了他，吃了太多的苦，从带着他颠沛流离，到入成国府忍气吞声，到最后含恨而终，她从未为自己活过一天。
舱内一片寂静，只有窗外的风雨声，和洛青舟压抑的呼吸声。秦微墨看着哥哥泛红的眼眶，又看了看姐姐，懂事地拉着百灵退到了里间，留下两人独处。
秦蒹葭走到洛青舟身边，递给他一方素色的锦帕，帕子上绣着一朵素雅的荷花，是她亲手绣的。“擦擦吧。”她的声音很轻，像一阵温柔的风，拂过洛青舟心头的褶皱。
洛青舟接过锦帕，指尖触到她的指尖，冰凉的，却带着一丝暖意。他擦了擦眼角，转过身，看向秦蒹葭，眼底的脆弱渐渐褪去，只剩下温柔的坚定：“秦蒹葭，谢谢你。”
谢谢你告诉我这些，谢谢你让我知道，母亲在成国府，也曾有过片刻的温暖。
秦蒹葭摇了摇头，目光落在他左臂的伤口上，眉头微蹙：“伤口疼吗？”
“不疼。”洛青舟笑了笑。
“骗人。”秦蒹葭轻声道，抬手轻轻碰了碰纱布边缘，动作轻柔，“金疮药性子烈，擦上去很疼的。”
洛青舟看着她近在咫尺的脸，烛火的光映在她的脸上，柔和了她清冷的轮廓，长长的睫羽在眼下投出一片浅浅的阴影，鼻尖微微上翘，唇瓣带着一丝淡淡的粉色，竟比江里的月色还要好看。他心头一动，伸手想要拂开她额前的碎发，却又在半路停住，缓缓收回了手。
他知道，他们之间，还有太多的隔阂。秦家的危难，成国府的仇恨，朝堂的权谋，还有她身不由己的苦衷，都像一道道鸿沟，横在他们之间。可此刻，在这清江的风雨里，在这飘摇的乌木船上，他却觉得，他们之间的距离，好像从未如此近过。
秦蒹葭似是察觉到了他的心思，微微后退了一步，拉开了两人之间的距离，眼底的温柔淡去，又恢复了往日的清冷，却还是留下了一句软话：“一路保重，秦家……还要靠你。”
洛青舟看着她的背影，点了点头，声音坚定：“有我在，秦家不会有事，你也不会有事。”
这不是一句敷衍的承诺，而是他心底的誓言。从他入赘秦家的那一刻起，从他看着她为秦家强撑的那一刻起，他便下定决心，要护着这一家人，护着眼前这个清冷却心软的女子。
风雨渐渐小了，江面上的雾散了些，一缕月光透过船窗照进来，落在两人之间，像一道温柔的桥。洛青舟倚在窗边，看着秦蒹葭的背影，指尖摩挲着那方绣着荷花的锦帕，心头暖暖的。
他知道，前路依旧危机四伏，成国府的仇家不会善罢甘休，朝堂的权谋也会将他们卷入其中，秦蒹葭的身子，还有太多的谜团，他母亲的死因，也还需要慢慢查清。可他不再是孤身一人，他的身后，有秦家姐妹，有需要他守护的人，这便够了。
灵液在体内缓缓流转，雷灵之体的气息在护着秦蒹葭时悄然觉醒，指尖隐隐有雷光闪过，洛青舟的眼底闪过一丝锐光。他不再是那个隐忍的赘婿，也不再是那个任人欺凌的成国府庶子，他是文武双状元，是能护着自己想护之人的洛青舟。
清江的夜，终究是暖了。心尖的温软，抵过了世间所有的寒凉，而这一点点的温软，便是他披荆斩棘的所有勇气。
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