生命古树暴走了。
那些从树冠垂落的紫黑色藤蔓，每一根都有水桶粗细，表面布满了狰狞的倒刺和吸盘状的突起。它们在空中疯狂挥舞，不分敌我地攻击着一切活物——年轻的木灵族人、支持枯木的长老、甚至包括那些还没来得及躲开的树人守卫。
“躲到树屋里去！”青木长老嘶声大吼，双手结印，一道翠绿色的屏障在众人头顶展开，暂时挡住了第一波藤蔓的抽击。但屏障在藤蔓的猛攻下剧烈震颤，裂纹如蛛网般蔓延。
林羽抬头看向古树树冠，那些紫黑色的区域正在以肉眼可见的速度扩散，从三分之一蔓延到接近一半。更可怕的是，古树树干上的裂痕也在扩大，从裂缝中渗出的不再是金色树脂，而是粘稠的紫黑色液体——那是木之碎片被魔气侵蚀后流出的“污血”。
“它撑不住了。”药尘脸色苍白，“木之碎片与古树共生三千年，现在碎片被污染，古树的神智正在被魔气吞噬。如果不尽快净化碎片，最多一个时辰，古树就会彻底魔化，成为万木教的控制核心。”
“怎么净化？”张烈一边用巨剑斩断袭来的藤蔓，一边急问。
“需要有人进入古树内部，找到碎片本体，用至纯的火焰或五行之力净化。”老木根看向林羽，“你的混沌源火是唯一的选择，但……太危险了。古树内部现在充斥着魔气和木灵之力冲突产生的能量风暴，筑基修士进去，九死一生。”
“我去。”林羽毫不犹豫。
“不行！”江云舟立刻反对，“林兄你伤势未愈，轮盘虚影也不稳定，进去就是送死！”
“那你们有更好的办法吗？”林羽指向正在崩溃的屏障，“青木长老撑不了太久。等屏障破碎，这些藤蔓会把所有人撕碎。到时候就算我们侥幸逃生，木之碎片也会彻底魔化，整个无尽林海都会沦为魔域。”
他顿了顿，看向怀中昏迷的星璇，又看向冰魄神心中沉睡的林清瑶：“我必须去。不只是为了碎片，也是为了所有我在乎的人。”
众人沉默。
木心挣扎站起：“我带你去入口。古树根部有一个‘心门’，只有木灵族少族长或族长才能开启。但我现在的状态……只能开启一次，而且最多维持三十息。”
“够了。”林羽点头，又看向张烈等人，“你们留在这里，帮助青木长老抵挡藤蔓，保护族人。如果三十息后我没出来……”他深吸一口气，“就按原计划撤离神木林，去青云宗求援。”
“林兄！”刘震山还想劝阻，但林羽已经转身走向古树。
木心踉跄跟上，老木根也拄着藤木手杖随行。岩昊想要一起，被林羽阻止：“你的土德之力在这里有用，帮助稳住地面，防止藤蔓从地下突袭。”
三人迅速穿过混乱的战场，向古树根部移动。沿途不断有藤蔓袭来，都被老木根用木灵术勉强挡开。但老人的脸色越来越差，每一次施法都让他衰老一分——他在燃烧生命本源。
终于，他们抵达古树根部。
这里的景象更加触目惊心。粗壮的树根如虬龙般盘绕，但表面已经大半变成紫黑色，还在不断渗出污血。树根之间，隐约可见一个由树根自然形成的拱门——那就是“心门”。
木心走到门前，咬破指尖，将鲜血抹在门框上。血液渗入木质，门框亮起微弱的绿光。她双手按在门中央，口中吟唱古老的木灵族咒文。
随着咒文响起，门内的空间开始扭曲，形成一个旋转的翠绿色漩涡。但与之前在三生林开启的通道不同，这个漩涡中夹杂着大量紫黑色的杂质，显得极不稳定。
“快进去！”木心脸色惨白，鲜血从嘴角溢出，“我只能维持二十息了！”
林羽不再犹豫，纵身跃入漩涡。
老木根看着他的背影，独眼中闪过决绝：“木心，你留在这里。我进去帮他。”
“可是您……”
“我活了八十三年，够了。”老人笑了笑，皱纹如树皮般舒展，“木灵族需要未来，而未来……在你们年轻人手里。”
他也跃入了漩涡。
漩涡闭合。
古树内部，是另一个世界。
林羽落地时，发现自己站在一条由树脉构成的“血管”中。四周的“墙壁”是半透明的木质，能看到内部流淌着金色和紫黑色交织的液体——那是生命精华与魔气的混合体。空气粘稠得如同液体，呼吸都感到困难，每一次吸气都有魔气渗入肺腑，带来刺骨的阴寒。
前方道路蜿蜒曲折，延伸向树心深处。但道路上布满了紫黑色的“肿瘤”——那是魔气凝结的结节，每一个结节都在搏动，喷吐着腐蚀性的孢子。
“小心这些孢子。”老木根的声音从身后传来，他拄着藤木手杖，杖尖亮起绿光，形成一个薄薄的护罩，“沾上一点，血肉就会迅速木化，最终变成树人傀儡。”
两人谨慎前行。林羽用混沌源火开路，火焰所过之处，结节纷纷炸裂，孢子被净化。但结节太多了，而且越往深处，结节越大，喷吐的孢子也越密集。
走了约百丈后，前方出现一个巨大的空间。
那是古树的“心室”，也是木之碎片所在的位置。
心室呈球形，直径超过三十丈，四壁是晶莹剔透的木质，能看到外部流淌的能量。心室中央，悬浮着一颗拳头大小的翠绿色晶体——那就是木之碎片。
但此刻，碎片的状态极糟。
晶体表面已经被紫黑色侵蚀了大半，只剩下核心一点翠绿还在顽强抵抗。晶体周围，缠绕着无数紫黑色的根须，那些根须扎入晶体内部，正疯狂抽取其中的木行本源，转化为魔气注入古树。
更可怕的是，心室顶部，悬浮着一个模糊的黑色虚影。
那虚影没有固定形态，不断在树形、人形、兽形之间变换，但散发出的威压，让林羽和老木根同时感到窒息。
魔主残魂！
“终于来了。”虚影发出低沉的笑声，声音直接在两人识海中回荡，“五行轮的继承者，我等你很久了。”
林羽握紧短剑：“你就是魔主？”
“魔主？呵……”虚影似乎在嘲笑，“那只是愚蠢后辈的称呼。我乃‘万木魔尊’，上古时期与五行宗宗主齐名的存在。三千年前那场大战，我肉身被毁，残魂被封印在无尽林海深处。如今，封印松动，我即将重生。”
它“看向”木之碎片：“这块碎片，本就是我当年的‘万木之心’所化。现在，它该回归了。”
话音未落，缠绕碎片的那些紫黑色根须突然暴动，如毒蛇般射向林羽！
林羽短剑斩出，混沌源火化作火墙挡在身前。根须撞上火墙，发出滋滋的灼烧声，但并没有退缩，反而更加疯狂地冲击。
“没用的。”魔尊虚影悠然道，“你的火焰确实能净化魔气，但这里的魔气源源不断，来自整片无尽林海被污染的地脉。你能烧掉一根，能烧掉万根吗？”
它说得没错。根须无穷无尽，而且每烧掉一根，就有新的从心室四壁生长出来。林羽的灵力在快速消耗，而魔气却似乎永无止境。
老木根突然开口：“林小友，你去净化碎片，这些根须交给我。”
“前辈，你……”
“别废话！”老木根大喝一声，藤木手杖顿地。手杖瞬间生长，化作一株巨大的藤树，藤树根系扎入心室地面，枝条如鞭般抽向那些根须。与此同时，老人的身体开始木质化——他在用自己最后的生命，施展木灵族禁术“以身化木”。
“老木根，你疯了？”魔尊虚影惊讶道，“以身化木是不可逆的！你会彻底变成一棵树，失去所有意识和记忆！”
“那又如何？”老木根笑了，笑容中满是释然，“五十年前，我被逐出木灵族时，就发过誓，总有一天要回来，守护这片森林。现在，是履行誓言的时候了。”
藤树疯狂生长，枝条与紫黑色根须纠缠在一起，彼此撕咬、绞杀。虽然藤树处于下风，但至少暂时挡住了根须的攻势。
林羽眼睛红了，但他知道，这是老木根用生命为他争取的机会。
他冲向木之碎片。
魔尊虚影自然不会让他得逞。虚影收缩、凝聚，最终化作一个黑袍人的形态，挡在碎片前方。黑袍人没有五官，只有两点幽绿的光芒在“面部”位置闪烁。
“想过去？先过我这关。”
它抬手虚抓，心室四壁突然裂开无数缝隙，从缝隙中涌出无数紫黑色的“木傀”——那是被魔气完全侵蚀的木灵族人的尸体，此刻被炼制成了傀儡，每一个都有筑基初期的实力。
木傀如潮水般涌来。
林羽咬牙，轮盘虚影全力运转。火之碎片燃烧，水之碎片翻涌，土之碎片震颤，金之碎片锋鸣——四色光芒在他身后凝聚，形成一个残缺但威严的轮盘投影。
“五行轮盘……果然在你体内。”魔尊虚影的语气第一次有了波动，“可惜，缺了一块。否则，我还真拿你没办法。”
它双手结印，木傀同时爆炸！
不是物理爆炸，而是魔气爆炸。每一个木傀都化作一团紫黑色的魔气云，数十团魔气云融合，形成一个巨大的魔气漩涡，将林羽吞没。
漩涡中，魔气疯狂侵蚀着林羽的护体灵光和轮盘虚影。那些魔气中蕴含着木傀生前的怨念、痛苦、绝望，如同无数细针，刺向他的神魂。
林羽感到意识开始模糊。
他想起了父亲林啸云融封时的眼神，想起了星璇坠落地脉时的笑容，想起了林清瑶沉睡前的嘱托，想起了所有同伴的脸……
不能倒在这里。
“我答应过……要救所有人……”
他低吼一声，轮盘虚影中央，那两缕之前吸收的黑暗印记，突然开始旋转。
不是被净化，而是……被轮盘虚影主动“消化”了。
这两缕印记，本质是木行本源被魔化后的产物。此刻在轮盘虚影的四行之力调和下，竟然开始逆转，重新转化为最纯净的木行本源！
虽然量很少，但足够了。
轮盘虚影的“木”区域，第一次亮起了微弱的绿光。
虽然黯淡，虽然只有一丝，但五行终于齐全了！
轮盘虚影的旋转速度骤然加快，五色光芒交织，形成一个完美的循环。循环中央，产生了一股奇特的吸力——不是吸收灵气，而是吸收……魔气？
不，准确说，是吸收魔气中的“木行本源”部分，将其剥离、净化、转化为五行之力！
魔气漩涡开始不稳定，紫黑色以肉眼可见的速度褪去，化作最原始的五行能量，被轮盘虚影吸收。
魔尊虚影发出惊怒的咆哮：“怎么可能？！五行轮盘还没重铸，你怎么可能补全五行？！”
“因为……”林羽缓缓站直身体，眼中五色光芒流转，“五行相生相克，本就是一个整体。缺一不可，但……若以四行之力为基，补以木行残源，亦可短暂圆满。”
他抬起右手，掌心浮现出一个完整的、五色流转的微型轮盘。
虽然只是虚影，虽然只能维持短短时间，但这一刻，他是真正的五行轮盘持有者。
“魔尊，你的时代，该结束了。”
轮盘虚影投射而出，射向木之碎片。
魔尊虚影想要阻拦，但轮盘虚影所过之处，魔气如冰雪消融。它只能眼睁睁看着五色光芒笼罩碎片，那些紫黑色的侵蚀迅速褪去，晶体的翠绿以肉眼可见的速度恢复。
“不——！”虚影疯狂嘶吼，“我不会输！我还有……”
它的话戛然而止。
因为木之碎片净化完成的瞬间，心室顶部突然裂开一道缝隙，一道身影如陨石般坠落，重重砸在心室地面。
是枯木长老。
他浑身是血，胸口有一个巨大的空洞，显然在外部经历了惨烈战斗。但他脸上却带着诡异的笑容。
“魔尊大人……我来……献祭了……”
他撕开自己的胸膛，从里面掏出一颗跳动的心脏——那不是普通的心脏，而是半颗金色的、半颗紫黑色的“魔心”。
“以我之身……以我之心……召唤魔主……真正降临！”
心脏炸开。
鲜血和魔气混合，形成一个巨大的血色符文。符文印在心室地面，地面开始崩塌，露出下方一个深不见底的黑洞。
黑洞中，传来令人灵魂颤栗的咆哮。
一只覆盖着树皮和鳞片的巨手，从黑洞中缓缓伸出。
魔主，真的要降临了。
而此刻，林羽刚刚净化完木之碎片，轮盘虚影因为消耗过度而黯淡，老木根化作的藤树也濒临崩溃。
绝境，再次降临。
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