木神叶在掌心微微发烫，仿佛有生命般搏动着。林羽能感觉到，这片看似普通的树叶内部，蕴含着一种与整个无尽林海共鸣的韵律——那是木灵族与森林订立的古老契约，是开启神木林结界的唯一钥匙。
“往东再走三里，有一片‘三生林’。”木心虚弱地靠在岩虎背上，指向晨雾弥漫的东方，“那里是三棵上古神木‘生、老、死’的共生之地，也是神木林结界的七个薄弱点之一。用木神叶在那里开启通道，动静最小。”
众人迅速向东移动。摧毁母树后，周围区域的魔气浓度明显下降，但森林依然死寂——那些被长期污染的植物，即使魔气消散，也再难恢复生机。枯黑的树干如墓碑般矗立，地面覆盖着厚厚的灰烬，每一步都踩出沉闷的回响。
三生林很快出现在眼前。
那是一片与周围格格不入的翠绿区域。三棵巨树呈品字形分布，分别呈现出嫩绿、深绿、枯黄三种颜色，代表生命的三个阶段。三棵树彼此根须相连，树冠交织，形成一个天然的穹顶。阳光透过枝叶洒下，在地面投下斑驳的光影，空气中弥漫着清新的草木香——这是进入无尽林海以来，众人第一次感受到如此纯净的生机。
“就是这里。”老木根停下脚步，独眼中闪过复杂情绪。五十年前，他还是巡林使时，常在此地巡视。如今故地重游，物是人非。
林羽走到三棵树的中心，举起木神叶。树叶脱离手掌，悬浮半空，开始缓慢旋转。每旋转一圈，就洒下一圈翠绿色的光晕。光晕触及地面，地面的枯叶和尘土被无形之力推开，露出一个复杂的圆形符文——那是木灵族的古老印记。
“注入灵力。”木心提醒，“需要纯正的木灵之力，或者……五行之力。”
林羽点头，右手按在符文中心。他没有木灵之力，但轮盘虚影中的四块碎片同时运转，四色灵力汇入符文。符文亮起，从中心开始，纹路如藤蔓般向外蔓延，眨眼间覆盖了整个三生林区域。
三棵神树同时震动，枝叶沙沙作响，仿佛在吟唱古老的歌谣。树根从地下隆起，在符文外围形成一个环形的“门框”。门框内部，空间开始扭曲、模糊，最终化作一个旋转的翠绿色漩涡。
通道开启了。
但就在漩涡成型的瞬间，异变陡生！
三生林外围，突然涌出数十道人影。他们穿着青黑色的藤甲，脸上涂着诡异的树纹，手持各种木制武器——木矛、木弓、藤鞭。这些人行动迅捷如猎豹，呼吸间就将三生林团团围住。
为首的是个枯瘦如柴的老者，身穿深绿色长袍，手持一根扭曲的黑色木杖。他面容阴鸷，双眼深陷，瞳孔深处闪烁着诡异的紫芒——正是枯木长老。
“木心，我的好侄女。”枯木长老的声音沙哑如树皮摩擦，“三年不见，你倒是找了个好靠山。”
木心身体一颤，眼中燃起怒火：“枯木！你背叛木灵族，勾结魔主，囚禁同族……今日就是你的死期！”
“背叛？”枯木长老笑了，笑声刺耳，“我只是选择了更强大的道路。木灵族固守陈规三千年，守着生命古树不敢进取。魔主大人答应我，只要献上木之碎片，就赐我永生，让木灵族成为无尽林海唯一的霸主。这，才是真正的进化！”
他目光转向林羽：“至于你……五行宗的余孽。陈玄风那个废物失败了，但我不会。交出你体内的碎片，我可以饶你不死。”
林羽冷冷地看着他：“你配吗？”
“配不配，试试就知道。”枯木长老木杖一顿，杖尖插入地面。
地面剧烈震动！
不是攻击，而是……召唤。
三生林周围，那些原本枯死的树木，突然“活”了过来！树干开裂，从中爬出一个个由树枝和藤蔓构成的“树人”。这些树人约莫两丈高，动作僵硬但力大无穷，每一步都踏得地面震颤。更可怕的是，它们的数量——至少有五十个！
“魔化树人……”老木根脸色难看，“他用魔气强行激活了死去的树木，这是对森林最大的亵渎！”
“亵渎？”枯木长老狂笑，“这是进化！死亡不是终结，而是新生的开始！就像你们——今天死在这里，你们的血肉会成为森林的养料，你们的灵魂会成为魔主大人的食粮。这，才是你们的价值！”
他木杖一挥：“杀！”
五十个魔化树人同时扑来！
“结阵！”张烈暴喝，巨剑横斩，金色剑气将最前的三个树人拦腰斩断。但断成两截的树人并没有倒下，上半身继续爬行，下半身则生根般扎入地面，长出新的枝条，很快又变成两个稍小的树人。
“它们会分裂！”刘震山雷拳轰出，电光在树人之间跳跃，暂时麻痹了它们的动作，“不能斩断，要彻底摧毁核心！”
林羽观察着树人的动作，发现每个树人的胸口都有一个微弱的紫光点——那是魔核的雏形。只要摧毁那个光点，树人就会彻底崩溃。
“攻击胸口！”他短剑出鞘，混沌源火凝聚，化作一道火线射出。火线精准贯穿三个树人的胸口紫点，三个树人同时僵住，然后化作一地焦炭。
但树人太多了。而且枯木长老的手下也开始进攻——那些穿着青黑藤甲的修士，显然都是万木教的信徒，修为最低也是筑基初期，其中还有三个筑基后期的小头目。
战斗瞬间陷入混战。
张烈和刘震山各自拦住一个小头目，岩虎护着木心、星璇、谢无涯退到三生林中心，江云舟和药尘则负责治疗和辅助。老木根和岩昊联手对抗第三个筑基后期小头目，两人配合默契，木灵术与土德之力交织，竟暂时压制了对方。
林羽则直取枯木长老。
他知道，擒贼先擒王。只要杀了枯木，这些树人和信徒就会失去指挥。
“来得好！”枯木长老不闪不避，黑色木杖横扫，杖身涌现出浓稠的紫黑色魔气，魔气化作一条三头魔蛇，嘶吼着扑向林羽。
“离火——焚天！”林羽短剑斩出，赤金色火焰与魔蛇对撞。
轰！火焰与魔气同时炸开，林羽被震退三步，枯木长老却纹丝不动——他的修为赫然是金丹初期！
“惊讶吗？”枯木长老狞笑，“三年前我还是筑基巅峰，但投靠魔主后，他赐予我魔气灌体，让我一举突破金丹。这就是力量！比你们苦修百年还要强大的力量！”
他木杖再挥，这次不是魔蛇，而是无数细如发丝的黑色根须从地下钻出，缠向林羽双脚。根须带有强烈的腐蚀性，林羽的护体灵光被迅速侵蚀。
“五行轮转！”林羽咬牙，胸口轮盘虚影运转，四色光芒透体而出，在身周形成一个小型循环。黑色根须触及循环，被四色光芒绞碎、净化。
“轮盘虚影……”枯木长老眼中闪过贪婪，“果然是五行宗的传承。可惜，残缺不全。今天，我就收了它！”
他张开嘴，喷出一口黑血。黑血在空中化作一个诡异的符文，符文旋转，引动周围所有魔气，形成一个巨大的黑色手掌，抓向林羽胸口的轮盘虚影。
林羽想要闪避，但双脚被根须所困，动作慢了半拍。黑色手掌已经近在咫尺！
危急关头，一道翠绿色的光芒从旁射来，精准击中黑色手掌。手掌被绿光侵蚀，出现一个空洞，动作滞涩了一瞬。
是木心！
她勉强站起，双手结印，眉心浮现出一个树叶形状的印记——那是木灵族少族长的标志：“枯木，你的对手是我！”
“找死！”枯木长老大怒，放弃林羽，木杖指向木心。一道紫黑色的光束射出，速度快到极致。
木心想要闪避，但身体太虚弱，眼看就要被击中——
“木灵守护！”老木根及时赶到，藤木手杖顿地，地面涌出无数粗壮的树根，在木心身前形成一面木墙。光束击中木墙，木墙炸裂，但光束也被挡下了。
趁此机会，林羽挣脱根须，短剑再起。这一次，他将轮盘虚影的力量催动到极致。
火之碎片的净化，水之碎片的冲刷，土之碎片的稳固，金之碎片的锋锐——四色光芒在剑尖汇聚，最终化作一点纯粹的白光。
那是五行之力的本源颜色。
“五行归一——破障！”
剑光如白虹贯日，射向枯木长老。
枯木长老脸色剧变，他能感觉到这一剑中蕴含的、对魔气天然的克制。不敢硬接，他身形急退，同时木杖连挥，在身前布下七层黑色屏障。
剑光连续穿透六层屏障，在第七层前终于力竭，消散无形。
但枯木长老也吓出了一身冷汗。刚才那一剑，如果再强一分，他就死了。
“不能留手了……”他眼中闪过疯狂，从怀中取出一颗紫色的心脏——那是半成品的“木灵魔心”，用木灵族人的精血和魔气炼制而成，蕴含着恐怖的力量。
“以心祭魔——万木朝宗！”
魔心炸开，化作无数紫色光点，没入周围所有树人、信徒体内。树人气息暴涨，体型膨胀一倍，动作也变得更加灵活。那些信徒则双眼完全变成紫色，彻底失去理智，化作只知道杀戮的魔傀。
战局瞬间逆转。
张烈和刘震山被七八个强化后的树人围攻，险象环生。老木根和岩昊也被魔傀缠住，无法脱身。江云舟和药尘的治疗速度跟不上众人的受伤速度。
最糟的是，三生林中心的那个翠绿色漩涡，开始不稳定地闪烁——通道要关闭了！
“必须进去！”林羽看向木心，“还有多久？”
“最多十息！”木心咬牙，“通道一旦关闭，下次开启至少要三天后。但我们现在……”
她被三个树人围攻，老木根拼命保护她，但已左支右绌。
林羽深吸一口气，做出了一个疯狂的决定。
他不再攻击枯木长老，而是冲向那个翠绿色漩涡。
“想跑？”枯木长老冷笑，木杖一指，三个强化树人拦在林羽面前。
但林羽的目标根本不是通道。
他跃过树人头顶，短剑刺向漩涡旁边的——三棵神树中的那棵“死”树！
枯木长老脸色大变：“住手！”
晚了。
短剑刺入枯黄的树干，混沌源火疯狂注入。这棵代表“死亡”的神树，内部早已被魔气侵蚀，此刻被源火点燃，如同干柴遇烈火，瞬间熊熊燃烧！
“三生林是一个整体！”林羽吼道，“生死相倚，荣枯相连！一树燃，三树焚！”
果然，死树燃烧的火焰，顺着根须蔓延向另外两棵神树。嫩绿的“生”树、深绿的“老”树，也同时起火！
三棵神树，代表着生命循环的三阶段，此刻在火焰中同时燃烧，散发出恐怖的能量波动。那些魔化树人接触到这股能量，如冰雪消融般迅速枯萎。魔傀们则发出凄厉惨叫，体内的魔气被强行净化。
枯木长老喷出一口黑血——他与三生林有某种联系，神树被毁，他也受到反噬。
“就是现在！”林羽转身，冲向翠绿色漩涡，“所有人，进通道！”
众人不再恋战，全力冲向漩涡。
张烈和刘震山断后，金色剑气与雷光交织，暂时挡住追击的树人和魔傀。老木根和岩昊护着木心、星璇、谢无涯率先进入。江云舟和药尘紧随其后。
林羽最后一个冲入漩涡。
在漩涡闭合的前一瞬，他回头看了一眼——枯木长老站在燃烧的三生林中，面容扭曲如恶鬼，眼中满是怨毒。
“林羽……我会在神木林等你……让你亲眼看着生命古树被魔化……”
声音被漩涡的呼啸淹没。
眼前景象剧烈变换，从燃烧的森林变成了一条翠绿色的通道。通道两侧是快速后退的光影，隐约可见无数树木的虚影。脚下是柔软的苔藓路，空气中弥漫着浓郁到化不开的木灵之气。
“我们进来了。”老木根喘息道，“但枯木说得对……他肯定会在神木林内设下埋伏。”
木心脸色苍白：“我们必须立刻去见族长，揭露枯木的罪行。但枯木在族内经营多年，支持者不少……恐怕不会那么顺利。”
林羽检查了一下众人的状态。张烈和刘震山都受了不轻的伤，岩昊灵力耗尽，老木根为了保护木心也消耗巨大。唯一状态相对完好的，只有他自己和负责治疗的江云舟、药尘。
而前方，是未知的木灵族核心区域。
通道的尽头，光亮逐渐放大。
神木林，到了。
众人踏出通道，眼前的景象让所有人都愣住了。
那是一片无法用语言形容的森林。
树木不是生长在地上，而是生长在空中——粗壮的树干横向延伸，彼此交织，形成一个个悬浮的平台。平台之间由藤桥连接，藤桥上开着散发荧光的花朵，将整个空间映照得如同白昼。
最高的平台中央，矗立着一棵无法形容的巨树——生命古树。
树高超过百丈，树干粗得如同一座小山，树冠覆盖了整个神木林的天空。树叶不是绿色，而是七彩流转，每一片都蕴含着浓郁的生命气息。树干表面流淌着金色的树脂，树脂落地即凝固，形成天然的灵石。
但此刻，这棵神圣的古树，却呈现出一种病态。
树冠的三分之一，已经变成了紫黑色。那些变色的树叶不断脱落，落地后化作黑色的灰烬。树干上，出现了一道道细密的裂痕，裂痕中渗出紫黑色的液体。整棵树散发出的气息，不再是纯粹的生机，而是生机与死气、灵气与魔气的诡异混合。
更让人心悸的是，古树下方，聚集了数百名木灵族人。
他们穿着各色植物纤维制成的服饰，大多是绿色或褐色，此刻分成两派，正在对峙。一派站在古树左侧，大多是年轻族人，脸上写满愤怒和担忧；另一派站在古树右侧，以几位长老为首，神色冷漠。
而在两派之间，一个身穿深绿色长袍的老者——面容与枯木有七分相似，但更加苍老威严——正站在高台上，似乎在宣布什么。
“那是青木长老，木灵族族长。”木心低声道，“他身边那几个……是‘铁木’、‘花藤’、‘荆棘’三位长老。他们都是枯木的支持者。”
果然，青木长老的声音传来，苍老但洪亮：
“……生命古树的枯萎，是天意，也是警示。木灵族固守此地三千年，已经走到了尽头。唯有接受改变，拥抱新生，才能延续族群的未来。我提议，开启古树封印，取出木之碎片，用它来……净化森林。”
“胡说八道！”左侧的年轻族人中，一个绿发青年怒喝，“开启封印会让古树彻底死亡！木之碎片是古树的心脏，取出碎片，古树必死！你们是想毁了神木林！”
“年轻人，你懂什么。”铁木长老冷笑，“古树死亡，新的树木才会生长。这是森林的规律。木之碎片留在古树内，只会随着古树一起枯萎。取出来，至少能保存木行本源。”
“你们根本就是想献出碎片，投靠魔主！”另一个年轻女族人喊道，“枯木长老已经叛变了，你们是他的同党！”
场面剑拔弩张，随时可能爆发冲突。
而林羽他们的出现，立刻吸引了所有人的注意。
数百道目光同时投来，有警惕，有好奇，有敌意。
青木长老看向他们，目光在林羽身上停留片刻，眼中闪过异色：“外来者……还有木心？你竟然还活着。”
木心上前一步，虽然虚弱，但声音清晰：“族长，枯木长老背叛木灵族，勾结魔主，囚禁我三年，用我的生命力滋养魔化节点。铁木、花藤、荆棘三位长老，都是他的同党！”
此话一出，全场哗然。
“血口喷人！”花藤长老厉声道，“木心，你失踪三年，突然带着一群外人回来，污蔑长老，是何居心？”
“我可以作证。”老木根走出，摘下了遮住独眼的眼罩，露出了那张布满树皮般皱纹的脸，“五十年前，我就发现枯木与神秘势力勾结，却反被诬陷驱逐。这些年我暗中调查，掌握了他们勾结万木教、制造魔化节点的证据！”
“老木根？！”青木长老眼中闪过震惊，“你……你还活着？”
“族长，别听他们胡说！”荆棘长老急道，“老木根当年就是因为背叛才被驱逐，他现在回来，分明是想扰乱族内，帮助这些外人夺取木之碎片！”
双方各执一词，年轻族人们不知所措。
而林羽，则一直盯着生命古树。
他能感觉到，胸口的轮盘虚影正在剧烈震动——那是四块碎片对第五块碎片的强烈感应。木之碎片就在古树内部，但它现在的状态……很糟糕。
魔气已经侵蚀了碎片的三分之一，如果再晚几天，碎片就会被彻底魔化，到时候，就算取出来，也只是一颗“木灵魔心”。
必须尽快净化。
但前提是……获得木灵族的信任，接近古树。
他上前一步，看向青木长老：“晚辈林羽，五行宗传人，体内已有四块五行碎片。此次前来，是为集齐碎片，重铸轮盘，补全天道，也为了……净化无尽林海的魔气，拯救生命古树。”
他抬起右手，掌心浮现出轮盘虚影的投影——虽然只有四色，但那股纯正的五行之力，做不了假。
青木长老眼中精光爆闪：“五行轮盘……你真的是……”
话音未落，异变再生。
生命古树突然剧烈震动，树冠上那些紫黑色的部分，开始疯狂生长！无数紫黑色的藤蔓从树冠垂下，如触手般抓向地面的族人！
“古树魔化了！”有人惊恐大喊。
混乱，瞬间爆发。
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