子时三刻，风起西荒。
雪不是飘的，是砸下来的。一片片硬得像刀片，抽在脸上，割出细密血痕。沈妩拖着铁链走，每一步都陷进半尺深的雪里。铁链从祭音堂一路拖来，磨过青石、城门、荒道，此刻已锈迹斑斑，沾满她的血。红衣僵在身上，像一层干涸的壳，裹着她这具不肯倒下的躯壳。
她没回头。
京城在身后熄了灯。那座金碧辉煌的牢笼，吞了她三年，也困了她三年。现在她出来了，不是逃，是去死。
她要死在沈家该死的地方。
风里有声音，断断续续，像是谁在吹笛。她知道是谁。残音先知的灰袍总追着风走，他从不现身，只让声音缠上来，像蛛丝勒进骨缝。
“这一劫，你逃不掉。”
她闭眼，再睁，目光直向前方。焚天戈壁无边无际，焦土冻成黑铁，草木尽焚，唯有一处低洼地，立着几根烧焦的柱子，和半截埋进雪里的残碑。
沈氏宗祠。
她走得更慢了。不是累，是怕。
怕自己走到那一刻，心软。
可她不能软。她要是心软了，三年来的痛就白受了，那些夜里咬破嘴唇才没哭出声的挣扎，就成了笑话。
她继续走。
铁链哗啦响，像在数她的命。一步，一响。一步，一响。
终于，她站在了残碑前。
碑上一个“沈”字，刀痕深陷，半边被火烧得发黑。她跪下去，膝盖砸进冰层，骨头“咯”地一声，她没哼。伸手抚过地面——冻土之下，有暗红纹路，蜿蜒如血蛇，组成一个巨大的阵。
烬音阵。
以至亲血脉为引，以执念为火，唤亡魂归位。代价是施术者心脉俱焚，魂飞魄散。
她早该知道会有这一天。
她从袖中取出玉笛碎片，断口锋利，映着残月泛青光。这是她唯一剩下的东西，也是她最后的钥匙。
她将碎片插入残碑底部一道凹槽。
“咔。”
一声轻响，像锁开了。
地面震了震。一丝幽蓝火光从阵纹中渗出，顺着血线蔓延，如活物苏醒。风忽然停了，雪也不落了，天地间只剩这一簇火，微弱，却执拗地亮着。
她低头，看见自己指尖在抖。
不是怕，是兴奋。
终于到了这一刻。她不用再演，不用再忍，不用再问“值不值得”。她只要把血流尽，把命交出去，就够了。
她拔出袖中短刃，银光一闪，手腕裂开。
血涌出来，滚烫，在冷风中冒起白气。她任它滴落，一滴，两滴，坠入阵眼中央。血珠落地，竟如红梅绽放，迅速被纹路吸尽。蓝火转赤，阵纹一寸寸亮起，像沉睡的巨兽睁开了眼。
她盘膝坐下，背靠残碑，抬手蘸血，在“沈”字旁补上最后一句碑文：
“烬火燃我骨，星河照归途。”
字写完，她开始唱。
声音沙哑，像砂纸磨过铁皮。这不是曲，是咒，是残音先知教她的《烬火照星河》——一首能撕开阴阳的禁曲。每唱一字，心口就裂开一分。她能感觉到，自己的血正从心脉倒流，往阵中灌。
风又起了。
雪重新落下，却在靠近阵法三丈时被无形之力推开。空中浮现出影子——模糊，残破，是铠甲，是断枪，是披发的女人抱着孩子，是少年举剑对天怒吼……沈家亡魂，被血与声唤醒，正从地底挣扎而出。
她继续唱。
歌声穿透风雪，直上云霄。星河忽然颤了颤，仿佛被什么力量拨动。天边阴云翻滚，一道赤光自地脉冲天而起，撞向夜空，竟将星河劈成两半！
阵，快成了。
只需她最后一滴心头血。
她握紧短刃，抬手，对准心口。
就在这时——
颈间一烫。
像有火炭贴在皮肉上。
她低头。
那枚鸳鸯玉佩，竟在发烫。青光从内里透出，温润，却不容抗拒。她想扯下它，可手指刚碰上去，就被一股热流击得缩回。
玉佩悬在胸前，光芒越来越盛。
风雪骤然静止。
一道身影，从光中走出。
萧惊寒。
他穿着那身玄甲，未褪战袍，长枪虚握在手，眉目冷峻，却眼底发红。他站在她面前，不远不近，像隔着一层看不见的墙。
她浑身一僵。
不是怕，是恨。
是恨到骨髓里，却又控制不住心口那一下抽搐。
“你来干什么？”她声音嘶哑，“来看我死？还是来赎你那可笑的罪？”
他没答。只是看着她，目光落在她割开的手腕上，眉头猛地一皱，仿佛那伤口也割在他身上。
“别走这条路。”他终于开口，声音低得几乎被风吹散。
她冷笑：“路？我早就没路了。三年前你一枪穿我心的时候，就给我断了所有路。”
“我知道。”他声音沉下去，“可你现在走的，不是复仇，是毁灭。你若死了，沈家最后一点念想，就真没了。”
“念想？”她仰头，眼里全是血丝，“沈家七百三十二口，烧成灰撒在西荒，连尸首都找不到！你还跟我谈念想？”
“有。”他盯着她，“你在，念想就在。”
她怔住。
短短四个字，像一把钝刀，慢慢锯她的心。
她猛地摇头，逼自己清醒：“我不信你。你当年能亲手杀我，现在就能眼睁睁看我死。你不会拦我。”
他沉默片刻，忽然抬手。
不是攻击，不是触碰，只是缓缓伸向她的脸。
可他的手穿过她的影子，什么也没碰到。
幻影。终究是幻影。
“我知道你不信。”他声音轻了，像在自语，“可我还活着，就是为了这一刻告诉你——别替我死。”
她呼吸一滞。
心口剧痛，比之前任何一次都狠。她张嘴，一口血喷出来，溅在残碑上，顺着“沈”字沟壑流下，与阵纹共鸣，赤光暴涨！
地底轰鸣，裂缝扩大，灰雾涌出，亡魂嘶吼声如潮水逼近。
阵，不受控了。
她抬头，盯着他虚影：“你算什么东西？你也配决定我怎么死？三年前你闭着眼捅我那一枪的时候，怎么不想想我愿不愿意活？现在你装什么慈悲？！”
他不躲，不辩，只静静看着她。
“我不配。”他说，“可我宁愿你恨我，也不要你死。”
她愣住。
这句话，像一根针，扎进她最软的地方。
她想吼，想骂，想用刀刺穿这虚影，可她动不了。她的心在裂，她的血在烧，她的阵在失控，而她的眼睛，死死盯着他，舍不得移开。
她突然笑了，笑得眼泪都出来了。
“萧惊寒……你真是疯了。你明知道我恨你，你明知道我想你死，你还要来救我？”
“不是救。”他摇头，“是求你。别走这条路。”
“为什么？”她嘶吼，“为什么非要我活着？我活着就是痛！就是恨！就是一场走不出的噩梦！你懂吗？！”
他看着她，眼神终于裂开一道缝，露出底下压了三年的痛。
“因为我记得。”他低声说，“雁门关的雪夜里，你发着高烧，趴在我背上，小声说‘别丢下我’。我记得你第一次吹笛，跑调跑得厉害，却非要我听完整首。我记得你说‘我沈妩此生，只信一人’，然后指着我。”
他顿了顿，声音几乎听不见：“我辜负了你。可我不能让你，为我死。”
她如遭雷击。
那些被她埋进心底的画面，全被这句话挖了出来。
她想起他背她走十里山路，跌进雪坑也不放；想起她躲在帐中偷看他练枪，阳光落在他侧脸；想起她第一次被人欺负，他提枪闯营，打得对方满地找牙……
她恨他。
可她也……忘不了他。
她喉咙发紧，想说话，却发不出声。
阵法赤光冲天，亡魂已爬出一半，残甲断刃在空中漂浮，嘶吼着要复仇。可她歌声断了，心神溃散，阵势开始崩塌。
就在这时——
“呵。”
一声冷笑，自虚空传来。
玉佩青光瞬间被黑气侵蚀，转眼漆黑如墨。萧惊寒的幻影剧烈晃动，像风中残烛。
“你终是我的弦上之箭。”残音先知的声音响起，空灵，冰冷，带着掌控一切的得意。“你以为这是你的选择？你以为你能挣脱？你每一步，都在我的曲中。”
她猛地抬头：“师尊……你骗我？”
“不是骗。”他声音淡漠，“是引导。你若不恨，如何成器？你若不痛，如何燃烬火？今日你启阵，明日我便可借万魂之力，掀起朝堂血浪。你不是沈家的女儿，你是我的音刃。”
她浑身发冷。
原来，连她的复仇，都是被设计的。
她不是主宰，仍是棋子。
“不……”她摇头，声音发抖，“我不信……我不信连我的心，都是你写的谱！”
“信不信，都不重要。”残音先知轻笑，“因为你已经启动了阵法。反噬，开始了。”
话音落。
赤光倒卷，如火龙回噬，直冲她心脉！
她如遭重击，短刃脱手飞出，整个人倒飞出去，狠狠撞上残碑。骨头“咔”地断裂，她张嘴，喷出大口鲜血，染红了胸前的玉佩。
地面炸裂，血纹寸寸崩断，焦木焚为灰烬，亡魂哀嚎着被拖回地底。星河恢复平静，仿佛刚才的一切，从未发生。
她蜷缩在碑下，雪片落在脸上，融化，混着血，从眼角滑下，像泪。
她动不了。心脉碎了，血流尽了，意识像风中残烛，忽明忽暗。
她抬起手，颤抖着，摸向胸前玉佩。
它还在发烫。
她用力掰开，借着残月光，看向玉佩内层——
一道极细纹路，浮现出来。
山川脉络，河流走势，一条隐秘路径，直指皇陵方位。似为秘道地图。
她瞳孔一缩。
原来……他一直藏了这个。
藏了通往真相的路。
藏了她不知道的……另一条命。
她想笑，可唇角只淌出血。
雪越下越大，渐渐覆上她的红衣，像一层薄纱，轻轻盖住将熄的火。
她最后看了一眼星河。
然后，闭上了眼。
风停了。
残月照雪原，唯余一袭红衣，半埋碑下，唇角血痕蜿蜒，形如腊梅初绽。
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