第六十章 残屋藏密信

大理兵的火把把山路照得亮如白昼，段正淳踩着泥水跑过来，看见阿朱怀里昏迷的乔峰，还有浑身是伤的秦红棉，眉头拧成了疙瘩：“这到底是怎么回事？”

“西夏人伪装成辽兵，要抢秦阿姨带回的密信！”阿朱急得声音发颤，“乔大哥为了护我们，被砍伤了！”

段正淳没再多问，赶紧让人把乔峰和秦红棉抬上担架，又给阿朱和孩子们披上干披风：“先回县城再说，这里不安全。”

往县城走的路上，锁儿趴在阿朱怀里，小手紧紧抓着她的衣襟，眼睛睁得大大的，却没哭，只是时不时往乔峰的担架那边看。石头跟在旁边，手里攥着那把掉了漆的柴刀，小脸上全是泥，眼神却透着股倔强。

阿朱摸了摸他的头，心里暖又酸。这孩子，才多大点，就跟着遭了这么多罪。

到了县城驿站，李大夫早已被请来了，正围着担架忙前忙后。乔峰背上的伤口很深，骨头都露出来了，血还在往外渗；秦红棉的脸色依旧惨白，嘴唇青得像冻住的茄子，呼吸微弱得很。

“都出去！”李大夫挥挥手，“别在这杵着，添乱！”

段正淳拉着阿朱往外走，石头抱着锁儿，亦步亦趋地跟着。驿站的厢房简陋得很，只有一张桌子两把椅子，墙角堆着些干草，空气里弥漫着霉味。

“密信呢？”段正淳坐下，给自己倒了杯凉茶，手却在抖。

阿朱把秦红棉交给他的小竹筒递过去：“这是副本，正本我藏在炕洞里了，不知道……”

“别担心。”段正淳打开竹筒，抽出里面的字条，借着油灯看了看，眉头皱得更紧，“西夏王果然贼心不死，勾结了辽国的叛将，想趁秋收偷袭大理边境的粮仓。”

“那怎么办？”阿朱急问，“爹，您得赶紧派兵去守啊！”

“已经让人去了。”段正淳揉了揉眉心，“只是这密信……秦红棉怎么会拿到的？”

阿朱心里也纳闷。秦红棉一直在苍溪县，怎么会突然掺和进西夏的阴谋里？还有她腿上的箭伤，手里的“秦”字玉佩，处处透着古怪。

“她醒了或许会说。”段正淳把字条收好，“现在最要紧的是乔峰和秦红棉的伤，还有……得派人去看看那正本密信还在不在。”

“我去！”阿朱站起来，“那院子我熟，藏信的地方只有我知道。”

“不行！”段正淳立刻反对，“西夏人说不定还在附近埋伏，太危险！”

“可是……”

“我让人去。”段正淳打断她，“让亲兵乔装成百姓，悄悄去看看，能找到最好，找不到也别硬来。”

阿朱点点头，心里却还是不踏实。那正本密信上，说不定还有秦红棉没来得及说的线索。

这一夜，谁都没合眼。阿朱坐在门槛上，看着屋里摇曳的油灯，听着李大夫时不时发出的叹息，心一直悬着。石头靠在她身边，抱着锁儿睡着了，嘴里还嘟囔着“别打乔叔叔”。

天快亮时，李大夫终于出来了，摘下老花镜擦了擦汗：“命保住了，都得养着，尤其是那个乔峰，后背伤了筋骨，没三个月下不了床。”

阿朱松了口气，腿一软差点坐在地上。

早饭时，去苍溪县的亲兵回来了，浑身是泥，脸上带着晦气：“王爷，那院子烧得只剩个架子了，炕洞被翻得乱七八糟，没见着什么密信。”

阿朱的心沉了下去。果然没了。

“还有，”亲兵压低声音，“我们在废墟里发现了几个西夏兵的尸体，脖子上都有针眼，像是……被毒针射死的。”

毒针？阿朱愣住。是秦红棉的毒针？难道她昨天在屋里就动手了？

“知道了。”段正淳挥挥手让亲兵下去，看向阿朱，“这事蹊跷得很。”

正说着，一个小卒跑进来：“王爷，秦姑娘醒了，说要见阿朱姑娘。”

阿朱赶紧跟着去了隔壁厢房。秦红棉靠在床头，脸色依旧难看，看见阿朱，招了招手：“你过来。”

阿朱走到床边，秦红棉从枕下摸出个东西，塞到她手里——是半块玉佩，正是那个刻着“秦”字的。

“这玉佩……”

“是我爹的。”秦红棉喘着气，声音微弱，“他当年是辽国的细作，被西夏人杀了，临死前把这玉佩交给我，说里面藏着西夏和辽国叛将勾结的证据。”

阿朱愣住。秦红棉的爹是辽国细作？

“我这些年一直在找证据，想为我爹报仇。”秦红棉的眼泪掉了下来，“上次去秦家堡，不是为了了断恩怨，是找到了我爹留下的账本，上面记着西夏人买通辽将的事。”

她顿了顿，咳了两声：“密信正本上，有账本的藏匿地点，在……在野狼谷的狼窝石缝里。我怕被西夏人搜走，才故意说藏在炕洞，让他们去翻……”

原来如此！阿朱心里的疑团解开了，又生出新的酸楚。秦红棉这些年，活得比谁都累。

“那你为什么不早说？”

“我信不过任何人。”秦红棉看着她，眼神复杂，“包括你爹，包括乔峰……但现在，我信你。”

阿朱握紧手里的玉佩，心里沉甸甸的：“我会去把账本找回来。”

“别去。”秦红棉抓住她的手，“西夏人肯定在那等着，太危险。等我好点，我去……”

“你好好养伤。”阿朱打断她，“这事因我而起，该我去了结。”

从厢房出来，阿朱心里乱糟糟的。去野狼谷，就意味着要再入险境；不去，西夏人的阴谋就没法彻底粉碎，大理边境的百姓就要遭殃。

她走到乔峰的厢房外，听见里面传来他的呻吟声，想进去看看，又怕打扰他休息，只能在门口站着。

“进来吧。”乔峰的声音从里面传来，带着虚弱，“我听见你的脚步声了。”

阿朱推开门，看见乔峰靠在床头，后背垫着厚厚的棉被，脸色苍白得像纸，看见她，却笑了笑：“吓着了吧？”

“你还笑！”阿朱走到床边，眼泪忍不住掉下来，“医生说你三个月下不了床，你以后还怎么劈柴担水？”

“那就麻烦你伺候我了。”乔峰的眼神温柔得很，“正好，我也尝尝被人伺候的滋味。”

阿朱被他逗笑了，擦了擦眼泪：“谁要伺候你，等你好了，得加倍劈柴，把欠我的都补上。”

“好。”乔峰点头，突然抓住她的手，“你是不是要去做什么危险的事？”

阿朱心里一紧，想抽回手，却被他攥得紧紧的。

“秦姑娘都跟我说了。”乔峰的眼神变得严肃，“野狼谷不能去，太危险。”

“可账本在那，不找回来，西夏人还会再来的。”

“我去。”乔峰挣扎着想起身，疼得倒吸一口凉气，“等我好点，我去……”

“你老实躺着！”阿朱按住他，“你忘了锁儿和石头了？你要是再出事，他们怎么办？”

乔峰愣住，眼神黯淡下来。

阿朱看着他，心里做了决定：“我去。我不去找账本，就去看看情况，要是有危险，我立刻回来。”

乔峰还想说什么，阿朱却按住他的嘴：“你好好养伤，等我回来给你炖肉吃。”

她转身往外走，不敢回头。她知道，这一去，凶多吉少，但她没得选。

回到自己的厢房，阿朱把玉佩收好，又给锁儿和石头梳了头。锁儿指着她的包，咿咿呀呀地要跟着去。

“姐姐要去办事，很快就回来。”阿朱在他脸上亲了一口，又摸了摸石头的头，“你帮姐姐照顾好弟弟，照顾好乔叔叔和秦阿姨，好不好？”

石头用力点头：“嗯！阿朱姐姐，你要小心！”

阿朱笑了笑，转身往外走。段正淳不知何时站在门口，手里拿着把短刀：“这是你娘留下的，你带着，防身。”

阿朱接过短刀，刀柄上刻着朵小小的兰花，是娘的字迹。

“爹……”

“去吧。”段正淳拍了拍她的肩，“爹让人在谷外接应你，万事小心。”

阿朱点点头，转身走进了晨光里。县城的街道刚醒来，卖豆浆的小贩吆喝着走过，油条的香味飘过来，带着烟火气，却暖不了她的心。

她知道，这趟野狼谷之行，怕是比上次更凶险。但她必须去。

为了乔峰，为了锁儿和石头，为了那些不想再受战乱之苦的百姓。

只是她没看见，驿站的墙角，一个穿青布衫的汉子正盯着她的背影，嘴角勾起一抹冷笑，转身消失在巷子里。

那汉子的腰间，挂着个小小的狼头标记，和西夏兵的一模一样。

野狼谷的风，又要起了。