青州，天气渐渐回暖，但早晚的风里还带着凉意

叶楒邈手臂的伤彻底好了，但陈老说的没错，筋脉终究还是伤了，用剑时力道不能使全，否则就会刺痛，他每天早起练剑，先慢后快，一点一点试探着用力的界限，剑光在晨雾里划过，每一招都力求精准，哪怕慢，也不能错

陆昭阳最近很少在分号里，大部分时间都在外头跑，林家给的那几条镖线要打理，新招的镖师要训练，还有各路江湖朋友的应酬，忙得脚不沾地，偶尔回来，也是匆匆吃顿饭，倒头就睡

苏寂倒是清闲，还是老样子，看书，喝茶，偶尔出门半天，带回些消息

这天傍晚，苏寂从外头回来，径直去了叶楒邈的房间，叶楒邈正在擦剑，见他进来，停了手

“有事？”

“嗯，”苏寂在桌边坐下，从怀里掏出一张纸，“黑虎堂的老巢，查到了”

叶楒邈接过纸，上面画着简易的地图，标注了一个位置——城西二十里外的黑虎山

“钱老三就在那儿，”苏寂说，“王庸死后，他带着剩下的家当投了黑虎堂，当了二当家，上次截镖的事，是他一手策划的”

叶楒邈盯着地图上那个小小的标记：“他想为旧主报仇？”

“不全是，”苏寂摇头，“钱老三这人，贪财，他投靠黑虎堂，看中的是黑虎堂在青州地界的势力，截咱们的镖，一是泄愤，二是想借幽冥宗的势，在黑虎堂站稳脚跟”

“幽冥宗许了他什么？”

“不知道，”苏寂说，“但可以肯定的是，百里绝给了钱，也给了一些人手，黑虎堂现在有幽冥宗撑腰，胆子大了不少”

叶楒邈把地图折好，揣进怀里：“我去一趟”

“现在不行，”苏寂按住他的手，“黑虎堂虽是小帮派，但人多势众，你一个人去，是送死”

“那怎么办？”

“等，”苏寂说，“等陆昭阳回来，商量个对策”

叶楒邈没说话，他不想等，但苏寂说得对，莽撞行事只会坏事

正说着，院外传来脚步声，陆昭阳回来了，一身尘土，脸上带着倦色，但眼睛很亮

“都在呢？”他推门进来，看见桌上的地图，眉头一挑，“黑虎堂？”

苏寂简单说了情况，陆昭阳听完，沉吟片刻：“黑虎堂确实是个麻烦，但更麻烦的是幽冥宗——钱老三只是条狗，打狗要看主人”

“你的意思是，不动黑虎堂？”叶楒邈问

“动，但不能明着动，”陆昭阳在桌边坐下，“明着动，就是跟幽冥宗撕破脸，咱们现在，还没那个本钱”

“那怎么办？”

陆昭阳看向苏寂

苏寂慢条斯理地倒了杯茶：“黑虎堂能在青州立足，靠的是两样东西：一是人多，二是钱，人，咱们动不了，钱，可以动”

“怎么动？”

“黑虎堂在城西有家赌坊，叫‘万利坊’，是他们最大的财源，”苏寂抿了口茶，“赌坊这种地方，最怕两件事：一是出老千，二是闹事”

陆昭阳眼睛一亮：“你的意思是……”

“找几个生面孔，去万利坊闹一场，”苏寂放下茶杯，“不用大闹，闹到官府出面就行，赌坊一关门，黑虎堂就断了财路，钱老三坐不住，自然会跳出来”

“然后呢？”

“然后？”苏寂嘴角微勾，“赌场闹事，官府拿人，天经地义，钱老三要是聪明，就该知道这是警告，夹着尾巴做人，要是不聪明……”

他没说完，但意思都明白

陆昭阳一拍桌子：“就这么办！”

叶楒邈看着两人，眉头微皱：“找谁去闹？”

“我来安排，”陆昭阳说，“镖局里有几个兄弟，以前干过这个，熟门熟路”

叶楒邈想了想：“我也去”

“你不行，”陆昭阳摇头，“你这张脸，钱老三认识，去了就打草惊蛇”

“我可以易容”

陆昭阳还想说什么，苏寂开口了：“让他去吧，多个人，多个照应”

陆昭阳看看苏寂，又看看叶楒邈，最终叹了口气：“行吧，但说好了，只在外围接应，不准进赌坊”

“嗯”

计划定在三天后的晚上

这三天，叶楒邈照常练功，吃饭，睡觉，像是什么都没发生，但陆昭阳能感觉到，这小子身上的杀气越来越重，像一把磨利的刀，只等出鞘

第三天傍晚，陆昭阳找来的人到了，三个汉子，都是三十来岁，面相普通，扔人堆里找不出来那种，陆昭阳给他们交代了任务，又给了些银两，三人便去了万利坊

叶楒邈易了容，千面狐的面具很好用，贴上后完全变了个人，连他自己照镜子都认不出来，他又换了身粗布衣服，混在人群里，毫不起眼

陆昭阳和苏寂在分号等消息，叶楒邈带着韩七，在万利坊对面的茶楼找了个位置，要了壶茶，慢慢喝

从茶楼二楼望下去，能清楚看见万利坊的大门，那是个二层小楼，挂着红灯笼，门口站着两个彪形大汉，进出的人络绎不绝

“叶兄弟，你说能成吗？”韩七压低声音问

“不知道，”叶楒邈盯着楼下，“等着看”

时间一点点过去，戌时，亥时，子时，万利坊的灯笼还亮着，里头传来喧嚣声，赌徒的欢呼和咒骂混在一起，像一锅煮沸的粥

子时过半，变故发生了

先是一阵桌椅倒塌的声音，接着是尖叫，然后是打斗声，万利坊的大门被撞开，几个赌徒连滚带爬地跑出来，边跑边喊：“杀人啦！杀人啦！”

守门的大汉冲进去，但很快又退出来，脸上带着血，更多的打手从四面八方涌来，把万利坊围得水泄不通

“差不多了，”叶楒邈放下茶杯

他话音刚落，远处传来马蹄声，一队官差赶到，为首的正是青州府的捕头，捕头下马，带着人冲进万利坊，很快押着几个人出来——正是陆昭阳安排的那三个汉子，还有几个赌坊的打手

围观的人越来越多，指指点点，议论纷纷，捕头大声宣布，万利坊涉嫌聚众赌博、斗殴伤人，即日起查封，所有人员带回衙门审讯

赌坊被封，灯笼被摘，大门贴上封条，整个过程不到半个时辰

叶楒邈和韩七混在人群里，看着官差把人都带走，赌坊门前渐渐冷清下来

“走，”叶楒邈起身，“回去”

两人回到分号时，陆昭阳和苏寂已经在等了，那三个汉子也被保释出来，正在屋里喝酒压惊

“干得漂亮！”陆昭阳拍着他们的肩，“钱老三这下该跳脚了”

果然，第二天一早，消息就传开了——万利坊被封，黑虎堂损失惨重，钱老三气得在堂口摔了茶杯，扬言要找出幕后主使，碎尸万段

但这些狠话，没人在意，青州府的封条贴在那儿，钱老三再横，也不敢跟官府硬碰硬

“接下来怎么办？”叶楒邈问

“等，”苏寂说，“钱老三断了财路，肯定会想办法，咱们就等着，看他出什么招”

这一等，就是半个月

半个月里，黑虎堂异常安静，钱老三闭门不出，堂口也清冷了不少，但越是安静，越让人不安

陆昭阳加派了人手守夜，苏寂也频繁外出打探消息，叶楒邈则每天练剑，练功，偶尔去街上转转，看能不能发现什么蛛丝马迹

这天，叶楒邈从外面回来，在分号门口碰见了一个人

是林见秋

她今天没穿裙装，而是一身劲装，头发高高束起，背着一把剑，看起来英气勃勃，看见叶楒邈，她眼睛一亮，快步走过来

“叶公子！”

叶楒邈停下脚步：“林姑娘”

“我正要找你呢，”林见秋笑吟吟的，“上次说好的，切磋剑法，还记得吗？”

他看了看天色，还早，便点点头：“记得”

“那现在有空吗？”林见秋跃跃欲试，“我知道城东有片空地，平时没人去，正好比试”

叶楒邈本想拒绝，但看她眼神热切，到嘴边的话又咽了回去，他点点头：“带路”

两人一前一后往城东走，林见秋脚步轻快，边走边说些江湖趣闻，叶楒邈大多时候只是听着，偶尔嗯一声

“我爹总说我剑法花哨，”林见秋说，“可我觉得，剑法好看有什么不好？非要像那些老头子一样，一板一眼的，多没意思”

叶楒邈想起镜澜教他剑法时，也是要求一板一眼，他说，好看是给别人看的，实用才是自己的

但他没说出来

城东的空地果然僻静，是片废弃的晒谷场，四周长满杂草，林见秋拔剑，挽了个剑花：“叶公子，请”

叶楒邈也拔剑，他的剑很普通，铁匠铺里十两银子一把的那种，但握在手里很稳

两人摆开架势，林见秋用的是林家剑法，轻盈灵动，剑光如雪，叶楒邈用的是最基础的招式，但每一剑都扎实，沉稳

林见秋先攻，她剑法确实花哨，一招接一招，连绵不绝，像春日里的蝴蝶，翩翩起舞，叶楒邈只守不攻，见招拆招，每一剑都恰到好处地挡住她的攻势

十几招过去，林见秋的呼吸渐渐急促，额角渗出细汗，叶楒邈却还是气定神闲，连脚步都没怎么挪动

“叶公子怎么不攻？”林见秋问

“你先攻，”叶楒邈说

林见秋咬唇，剑势一变，速度更快，剑光更密，但叶楒邈依然稳如磐石，任她狂风暴雨，我自岿然不动

又过了二十几招，林见秋的剑慢了下来，她到底是个姑娘，体力有限，久攻不下，气息就乱了

就在这时，叶楒邈动了

他剑尖一挑，不是很快，但角度刁钻，正点在林见秋手腕上，林见秋吃痛，剑脱手飞出，插在几步外的地上

她愣住了，看着自己的手，又看看叶楒邈，脸腾地红了

“我输了，”她低头，声音很小

叶楒邈收剑，走过去把她的剑捡起来，递还给她：“你的剑法很好，但太急，剑是手臂的延伸，心急了，剑就乱了”

林见秋接过剑，抬头看他，眼睛亮晶晶的：“那该怎么改？”

“慢下来，”叶楒邈说，“一招一式，想清楚了再出剑”

林见秋若有所思地点点头，她重新摆开架势，这次很慢，一剑一剑，像在描摹什么，叶楒邈在旁边看着，偶尔出声指点

“这一式，手腕要沉”

“这一式，步子跟上”

林见秋悟性很高，一点就透，练了几遍，剑法果然沉稳不少，虽然少了些灵动，但多了几分扎实

“谢谢你，叶公子，”她收了剑，脸上还带着红晕，但眼睛更亮了，“我爹教了我十几年，都没你几句话管用”

“是你自己悟性好，”叶楒邈实话实说，林见秋的剑法底子很扎实，只是缺了点打磨

两人又说了会儿话，主要是林见秋问，叶楒邈答，问的都是剑法上的问题，叶楒邈答得简略，但句句在理

太阳西斜时，两人往回走，路过一家点心铺，林见秋停下脚步：“叶公子，等我一下”

她跑进去，很快又跑出来，手里拿着个油纸包：“给你，桂花糕，可好吃了”

叶楒邈愣了愣：“不用……”

“拿着嘛，”林见秋把油纸包塞进他手里，“就当是谢礼”

她说完，摆摆手，转身跑了，马尾在夕阳下一甩一甩的

叶楒邈拿着那包桂花糕，站在路边，有些无措，油纸包还温着，散发着甜香，他低头看了看，又抬头看看林见秋跑远的方向，最终把油纸包揣进怀里

回到分号，陆昭阳正好在前厅，看见他，挑眉：“去哪儿了？”

“练剑”

“跟谁练？”

“林见秋”

陆昭阳一愣，随即笑了：“可以啊，林家三小姐都请动了，怎么样，她剑法如何？”

“很好，”叶楒邈顿了顿，“就是急了些”

“随她爹，”陆昭阳说，“林老爷子年轻时就是个急脾气，老了才沉稳些”

正说着，苏寂从外面进来，脸色不太好看

“怎么了？”陆昭阳问

“钱老三有动作了，”苏寂说，“他搭上了‘铁剑门’”

陆昭阳脸色一变：“铁剑门？他们不是一向不掺和这些事吗？”

“以前是，”苏寂坐下，倒了杯茶，“但钱老三不知道许了什么好处，铁剑门答应帮他一次”

“一次？”

“一次，”苏寂点头，“铁剑门门主是个老狐狸，不会为了钱老三得罪咱们，但出面调停一次，还是可以的”

“调停？”叶楒邈皱眉

“对，”苏寂看向他，“钱老三想和谈”

“和谈？”陆昭阳嗤笑，“他截我们的镖，杀我们的人，现在想和谈？”

“所以是调停，不是和谈，”苏寂说，“铁剑门出面，把咱们和钱老三叫到一起，坐下来谈，谈成了，恩怨一笔勾销；谈不成，铁剑门也不再插手”

“什么时候？”

“明天午时，铁剑门总堂”

陆昭阳沉默了一会儿，问叶楒邈：“你怎么想？”

叶楒邈握紧剑柄：“去”

“去可以，但不能动手，”苏寂说，“铁剑门总堂，禁止动武，谁动手，就是跟整个铁剑门为敌”

“我知道”

“那行，”陆昭阳拍板，“明天我跟你一起去，苏寂，你留在分号，万一有变，也有个照应”

苏寂点头：“小心钱老三使诈”

“放心，”陆昭阳咧嘴一笑，“论使诈，他还不配”

当晚，叶楒邈很早就睡了，但睡得不安稳，梦里都是刀光剑影，还有钱老三那张油腻的脸

他惊醒时，天还没亮，窗外有风，吹得窗纸哗哗响

他坐起来，摸了摸怀里的桂花糕，油纸包已经凉了，但甜香还在

他打开油纸包，拿起一块桂花糕，咬了一口，很甜，甜得发腻

镜漪澪也爱吃甜的，山里没什么点心，她就用野蜂蜜调水喝，一小口一小口，像在品尝什么珍馐

他想起她苍白的脸，还有那双总是笼着薄雾的眼睛

不知道她现在怎么样了

他把剩下的桂花糕包好，重新揣进怀里，甜味还在舌尖萦绕，但心里却泛起一丝苦涩

明天，就要见钱老三了

那个害死三个镖师的人

叶楒邈闭上眼，深吸一口气

再睁开时，眼里只剩下冷

暗流