旧敌余孽

西北的雪还没化，京城就出了件怪事——算学馆的学生，接二连三地失踪。

第一个失踪的，是负责核对吏部账册的学生，据说最后出现在魏太傅旧部的府邸附近。第二个失踪的，是教官员算学的先生，有人看到他被几个黑衣人掳走。

沈惊鸿得知消息时，正在修改《格物教材》。她猛地将笔拍在桌上，墨汁溅了一纸：“魏家的余孽，还没死心。”

魏太傅虽被流放，但魏家在京城经营多年，肯定还有不少旧部藏在暗处。他们不敢明着反抗，就想用这种阴招报复。

“锐士营查得怎么样？”她问统领。

“回陛下，魏家旧部的府邸都搜过了，没找到人。”统领低着头，“他们藏得很隐蔽。”

“隐蔽？”沈惊鸿冷笑，“再隐蔽，也会留下痕迹。”

她让人把魏家所有旧部的名单列出来，又调出算学馆学生失踪前的行踪记录，用红笔在地图上一一标注。

“你看，”她指着地图，“失踪的学生，都去过这个地方——城南的‘旧书斋’。”

统领凑近一看，那书斋的位置，正好在几个魏家旧部府邸的中间。

“这书斋有问题？”

“十有八九。”沈惊鸿道，“让人盯着，别打草惊蛇。”

三日后，暗卫传回消息：旧书斋的后院，有个地窖，失踪的学生就被关在里面。魏家旧部还在里面密谋，说要在元宵节那天，趁百姓观灯时，放火烧了算学馆。

“找死。”沈惊鸿眼中闪过一丝杀意。

元宵节当晚，京城张灯结彩，百姓们涌上街头观灯，热闹非凡。旧书斋的后院，几个黑衣人正往油桶上绑引线，脸上带着阴狠的笑。

“动手！”

随着沈惊鸿一声令下，锐士营的士兵从四面八方冲了出来，将地窖团团围住。黑衣人还没反应过来，就被按倒在地。

地窖里的学生被救了出来，虽然受了点惊吓，却没受伤。他们看到沈惊鸿，都哭着跪下：“谢陛下救命！”

“起来吧。”沈惊鸿道，“以后做事，记得多带个人。”

魏家旧部被押到她面前时，还在嘴硬：“沈惊鸿！你不得好死！魏家不会放过你的！”

“魏家？”沈惊鸿蹲下身，看着为首的老者——那是魏太傅的堂弟，“你以为，魏太傅在流放路上‘病逝’，是真的病逝吗？”

老者脸色一白：“是你！是你杀了他！”

“他克扣军饷，害死了三千西北将士，”沈惊鸿站起身，声音冰冷，“死有余辜。”

她没再废话，直接下令：“魏家余孽，全部斩首，曝尸三日，以儆效尤。”

熊熊烈火在旧书斋燃起，照亮了半边天。百姓们看着火光，虽不知发生了什么，却都觉得心里踏实——有这位女帝在，再阴的鬼，也不敢出来作祟。

沈惊鸿站在城楼上，看着火光，手里紧紧攥着定星仪。齿轮硌得手心生疼，却让她更加清醒。

这江山，从来不是靠仁慈坐稳的。该狠的时候，就得比谁都狠。