果然，不出三月，三皇子便借着江南漕运“官商合营”初显成效的由头，向皇帝进言，说江南商户富甲一方，可效仿此法，在江南推行“商税改革”，加征“奢侈品税”——胭脂水粉、珠宝玉器，皆在其列。

明眼人都看得出来，这是冲着“惊鸿阁”来的。惊鸿阁的胭脂珠宝远销江南，若是加征重税，利润至少要折损一半。

沈文彬急得在书房打转：“这三皇子明摆着是报复！陛下竟还觉得他说得有道理，说什么‘商户获利，当为国分忧’！”

沈惊鸿却在慢条斯理地用算盘计算着江南各分店的流水，闻言头也不抬：“加税就加税，怕什么。”

“你不怕？”沈文彬瞪大眼睛，“那可是三成的税！”

“三成税，换他一个破绽，值了。”沈惊鸿放下算盘，眼中闪过一丝狡黠，“他想让我疼，我就让他疼得更厉害。”

她当即修书一封，让人快马送往江南，命各分店暂停售卖胭脂珠宝，转而推出一种新物件——香皂。

这香皂是她用修仙界的草木精油配方，结合现代皂化反应做出来的，去污力强，还带着花香，比市面上的胰子好用百倍。

她给香皂定了个平民价，刚一推出，就被疯抢一空。

“奢侈品税？我不卖奢侈品便是。”沈惊鸿看着江南传回的捷报，冷笑，“他加他的税，我赚我的钱，谁也别想拦着。”

更绝的是，她让人在香皂的包装纸上印上“算学馆招生启事”，凡买香皂者，可凭包装纸在算学馆抵扣一文学费。

此举不仅带火了香皂销量，还让算学馆在江南的名声大噪，报名者挤破了门槛。

三皇子得知消息时，正在看江南送来的香皂，闻着那清雅的花香，脸色铁青。

他千算万算，没算到沈惊鸿竟能另辟蹊径，不仅没被加税影响，反而借势扩张，连带着算学馆都成了江南百姓追捧的地方。

“这个沈惊鸿……”他捏着香皂，指节泛白，“真是个打不死的小强。”

太子赵珩倒是乐见其成，私下让人给沈惊鸿送了些江南的新茶，附言说“沈小姐妙计，珩自愧不如”。

沈惊鸿让绿萼把茶收了，却没回礼——这太子，永远只会在事后讨好，难堪大用。

赵奕在骑兵营听说了这事，特意跑回来给沈惊鸿捧场，一下子买了一百块香皂，说要“给骑兵营的兄弟们都试试”，结果被沈惊鸿敲了脑袋：“败家子！不会用军营的预算买？”

赵奕摸着脑袋傻笑：“我这不是想让你多赚点嘛。”

沈惊鸿没好气地瞪了他一眼，心里却难得有些暖意。

这七皇子虽然冲动，却比太子和三皇子实在多了。

转眼到了秋收，江南却传来急报——蝗灾。

遮天蔽日的蝗虫啃食庄稼，百姓颗粒无收，江南巡抚急得八百里加急奏请朝廷赈灾。

朝堂上，太子主张开仓放粮，三皇子却反驳：“国库刚因漕运整顿充盈些，若大肆放粮，恐难支撑西北军饷。不如让地方官自行募捐，朝廷只象征性拨款。”

两人争执不下，目光齐刷刷看向沈惊鸿。

沈惊鸿出列，声音清亮：“开仓放粮是必须的，但不能白给。”