清账队

算学馆的名声渐渐传开，连江南的商户都派人来求学，沈惊鸿索性推出“函授课程”，将教材印成小册子售卖，既赚了银钱，又悄无声息地将新式算法推广到了全国。

户部的账册因此清晰了不少，沈文彬拿着新造的账本进宫，皇帝翻了两页便赞不绝口：“惊鸿这法子，真是盘活了整个国库！”

沈惊鸿却把精力转向了更隐秘的地方——她在算学馆的学生里，挑出十几个心思活络、品行可靠的，悄悄教他们查账、辨伪、传递消息，组了个“清账队”。

这些人后来成了她安插在京城各个角落的眼线，小到哪家商铺偷税漏税，大到哪位官员与藩王暗通款曲，都逃不过她的眼睛。

这日，“清账队”传来消息：西南靖王借着秦风将军“剿匪”的由头，竟暗中联合了南疆的土司，用铜矿换了一批蛮族的战马，怕是要动真格的了。

沈惊鸿看着密信上的马蹄印拓片，眉头微挑。

这靖王倒是比她想的更急，看来秦风的监视确实戳到了他的痛处。

“得给秦风添点力。”她翻出一张南疆舆图，上面用红笔标着土司的粮仓位置。

这是她从修仙界的“地脉勘探术”里改良来的法子，能根据山势水流推断出隐秘据点。

她让人给秦风送了封信，附带上舆图，只写了八个字：“断其粮草，乱其军心。”

半个月后，西南传来捷报：秦风突袭了土司的粮仓，缴获战马千匹，靖王与土司的联盟彻底破裂，只能龟缩在封地，再不敢妄动。

消息传回京城，皇帝龙颜大悦，不仅重赏了秦风，还特许沈惊鸿参与朝政议事。

虽无官职，却有了旁听的资格。

这在大靖王朝是头一遭，朝堂上下一片哗然，不少老臣以“牝鸡司晨”为由上书反对，都被皇帝压了下去：“沈惊鸿能为大靖谋福，为何不能让她听一听？”

沈惊鸿第一次走进议事殿时，满朝文武的目光都聚焦在她身上，有震惊，有鄙夷，有好奇。

魏清辞站在文官队列里，看着那个穿着浅灰布裙的小小身影，平静地站在殿角，眼神坦荡，仿佛天生就该站在这里。

议事的内容是关于江南的漕运改革。

几位老臣争论不休，一个说该加税，一个说该减赋，吵了半个时辰也没个结果。

皇帝揉着额角，看向沈惊鸿：“惊鸿，你有什么想法？”

所有人的目光瞬间集中在她身上。

沈惊鸿往前一步，声音清亮：“加税会逼反商户，减赋会亏空国库，不如……改漕运为‘官商合营’。”

她提出的方案，是结合现代的“股份制”：官府出船，商户出粮，利润按比例分成，既保证了国库收入，又调动了商户的积极性，还能借商户的力量监督漕运，防止官员中饱私囊。

“一派胡言！”户部尚书立刻反驳，“商户岂能与官府平起平坐？”

“为何不能？”沈惊鸿反问，“商户纳了税，便是大靖的百姓，为何不能为朝廷效力？难道尚书大人觉得，只有当官的才配为国分忧？”

一句话堵得户部尚书哑口无言。

皇帝却听得眼睛发亮：“这法子……可行！”

他当即拍板，让沈文彬牵头，联合江南商户试行“官商合营”，并让沈惊鸿从旁协助。

散朝后，沈惊鸿刚走出宫门，就被三皇子赵恪拦住了。

这位皇子向来低调，整日埋首书斋，几乎没什么存在感，此刻却看着她，眼中带着一丝探究：“沈小姐的法子，真是……别出心裁。”

“三殿下过奖。”沈惊鸿淡淡回应。

她知道这位三皇子不是表面看起来那么简单，前世她当摄政太后时，就曾被这位“书呆子”摆过一道，最后才发现他才是最能隐忍的狠角色。

“本王只是觉得，”赵恪微微一笑，“沈小姐的想法，与本王不谋而合。比如……那算学馆，若是能教些格物之术，或许更有用。”

格物之术？沈惊鸿挑眉。

这倒是和现代的物理化学沾点边。

看来这位三皇子，也藏着不少东西。

“殿下说笑了。”她没接话，转身离开。

现在还不是和这位“扮猪吃虎”的皇子深交的时候。

赵恪看着她的背影，嘴角的笑意深了几分。

这个沈惊鸿，果然和传闻中一样有趣。

回到沈府，沈惊鸿刚坐下喝了口茶，就见赵奕风风火火地跑进来，手里拿着个奇怪的铁架子：“沈惊鸿，你看我做的这个！能测出风向！”

那是个简易的风向标，是沈惊鸿上次随口提了一句“行军打仗得看风向”后，赵奕自己琢磨出来的。

沈惊鸿拿起风向标看了看，确实能用，点了点头：“不错，有点格物的意思了。”

“格物？”赵奕挠挠头，“是什么？”

“就是研究事物的道理。”沈惊鸿道，“比如这风为什么会吹，水为什么会流……弄懂了这些，才能造出更厉害的东西。”

赵奕眼睛一亮：“那你教我！”

沈惊鸿想了想，点头应允。

让七皇子学格物，总比让他去掺和党争强。

接下来的日子，沈惊鸿一边忙着江南漕运的事，一边教赵奕格物，偶尔还要应付三皇子若有若无的试探和太子小心翼翼的示好。

朝堂上的平衡被打破后，各方势力都在重新站队，空气中弥漫着山雨欲来的气息。

这日，沈惊鸿正在核对江南商户的名单，“清账队”突然传来急报：姜舒馨在流放途中“病逝”了，但死前曾托人给南疆土司带了封信，说沈惊鸿手里有魏家留下的“兵符密图”，能调动魏家残余的私兵。

“兵符密图？”沈惊鸿冷笑。姜舒馨到死都想拉她下水，倒是“忠心耿耿”。

她知道，这消息一旦传到南疆，那些还在观望的土司定会蠢蠢欲动。

魏家残余的私兵虽不多，但熟悉京城防务，若是被土司利用，后果不堪设想。

“看来，得主动出击了。”沈惊鸿站起身，走到墙边，推开一幅山水画，露出后面的暗格，里面放着一枚不起眼的铜符。

这才是魏家真正的兵符，是她当初在野狼谷从黑衣人身上搜出来的，一直藏着没动。

她拿起铜符，指尖划过上面的纹路，嘴角勾起一抹冷冽的笑。

姜舒馨想用这东西引她入套，那她就顺水推舟，让那些藏在暗处的人，都浮出水面。

夜色渐深，沈府的灯还亮着。沈惊鸿坐在灯下，写下一封密信，信封上写着：“送南疆，秦风将军亲启。”

她要让秦风演一场戏，一场“沈惊鸿私藏兵符，意图勾结土司”的戏。

只有把水搅浑，才能看清谁在浑水里摸鱼。

窗外的月光透过窗棂洒进来，照亮了她眼中的锋芒。

这场权力的游戏，她会一直玩下去，直到站在最高处，再也无人能及。