这日，沈惊鸿正在密室里调试火药配方，魏清辞突然找了过来，站在密室门口，看着里面堆着的瓶瓶罐罐，眉头紧锁：“你在弄什么？”

“好玩意。”沈惊鸿扬了扬手里的纸，上面画着火药引线的设计图，“比你的剑厉害。”

魏清辞走近几步，闻到空气中刺鼻的硫磺味，脸色更沉：“你可知私造火药是死罪？”

“我又不是私造。”沈惊鸿把图纸折起来塞进袖中，“等我弄好了，就献给陛下，用来炸开北境的山石，修水渠。”

她早就想好了说辞。

北境干旱，河床被山石堵塞，用火药炸开比人工开凿省力百倍，皇帝定然乐见其成。

至于这火药能不能用到战场上……那就是后话了。

魏清辞盯着她，眸色深沉：“沈惊鸿，你到底想做什么？”

“搞事业啊。”沈惊鸿说得理所当然，“赚钱，变强，让我爹升官，让沈家安稳。难道魏公子觉得，我该像别的姑娘一样，在家绣花描红，等着嫁人？”

魏清辞被噎了一下，竟说不出反驳的话。

他见过京中无数贵女，有的温婉，有的骄纵，却从未见过像沈惊鸿这样的。

心思深沉得像个老谋深算的政客，行事却又带着孩童的直白，仿佛世间所有规矩都困不住她。

“你就不怕……引火烧身？”他低声问。

“怕就不做了？”沈惊鸿笑了，“我前三世……哦不，我听戏文里说，成大事者，哪有不冒险的？”她差点把轮回的事说漏嘴，赶紧打了个哈哈。

魏清辞没追问“戏文”的事，只是看着她沾着黑灰的小脸，突然伸手，想替她擦掉鼻尖的污渍。

沈惊鸿像受惊的猫似的往后一躲，警惕地看着他：“魏公子做什么？”

魏清辞的手僵在半空，随即若无其事地收回，指尖却微微发烫：“没什么。只是觉得，你这模样，倒比平时顺眼些。”

沈惊鸿翻了个白眼。

这是什么烂俗的搭讪方式？比星际时代的智能机器人还不会说话。

她转身收拾起桌上的东西：“魏公子要是没事，就请回吧，我还要忙。”

魏清辞看着她忙碌的背影，沉默片刻，转身离开了铁匠铺。

走到巷口时，他回头望了一眼那间冒着青烟的密室，眸色复杂。

这个沈惊鸿，就像一团燃烧的火，靠近了会被灼伤，可离远了，又忍不住想多看几眼。

而沈惊鸿，在魏清辞走后，立刻收起了玩笑的神色。

她能感觉到，魏清辞对她的兴趣越来越浓，这不是好事。

魏家的人，哪怕看起来再清冷，骨子里都带着算计，她可不想跟这父子俩任何一个扯上关系。

“还是七皇子那种直球选手好对付。”她嘀咕着，拿起火药配方，又开始演算起来。

说到七皇子赵奕，这几日倒是没再来烦她，听说被皇帝罚去国子监抄书了。

起因是他在围猎时，把魏太傅家的猎场给烧了，美其名曰“演练火攻”。

沈惊鸿听到这消息时，正在给新造的火药做防潮测试，忍不住笑出了声。

这七皇子，倒是比魏清辞有趣多了，至少坏得明明白白。

转眼到了深秋，北境传来急报。

蛮族异动，侵扰边境，烧杀抢掠，边军请求支援。

朝堂上顿时炸开了锅。

主战主和两派争执不休，魏太傅主张派皇子监军，明着是历练，实则想安插自己的人；沈文彬则忧心粮草供应，据报北境粮仓去年因暴雨受损，存粮怕是不够。

皇帝头疼不已，召集群臣商议了三天，也没拿出个章程。

沈惊鸿得知消息时，正在密室里成功引爆了第一枚改良火药，炸得假山石飞四溅。

她拍了拍手，眼神亮得惊人。

“北境……”她喃喃自语，走到地图前，指尖划过北境的疆域，“蛮族擅长骑兵突袭，边军的甲胄和兵器都跟不上，确实难打。”

更重要的是，她记得第三世在星际时，曾研究过游牧民族的战术，跟蛮族的打法有几分相似。

机动性强，擅长游击战，但若能掐断他们的补给线，再用密集火力压制，就能事半功倍。

“爹，”沈惊鸿找到正在发愁的沈文彬，“我有办法解决北境的粮草问题，还能帮边军打胜仗。”

沈文彬一愣：“你有办法？”

“嗯。”沈惊鸿点头，“粮草可以用‘脱水粮’，把米和面炒熟，再混合干果，轻便耐放，用水一泡就能吃，比现在的干粮省一半运力。至于打仗……”

她从袖中掏出一张图纸，上面画着改良后的连弩和火药包：“用这个，射程比弓箭远三倍，火药包扔过去，能炸开蛮族的骑兵阵。”

沈文彬看着图纸上那些闻所未闻的物件，又看看女儿笃定的眼神，心脏忍不住狂跳起来。

他知道，女儿又要搞出大动静了。

“惊鸿，这……”

“爹，明天早朝，你把这两样东西献给陛下。”沈惊鸿打断他，“就说是你偶然得到的法子，献给朝廷应急。”她不想太早暴露自己在军械上的能力，借父亲的手呈上去，最稳妥。

沈文彬看着女儿，突然觉得鼻子发酸。

这孩子，小小年纪就扛起这么多，他这个做父亲的，却总在后面被她保护。

“好。”他重重点头，“爹听你的。”

第二天早朝，沈文彬献上“脱水粮”的法子和改良军械图纸，果然震惊朝野。

皇帝看着图纸上的连弩和火药包，又听沈文彬说清脱水粮的好处，龙颜大悦，当即下令工部赶制，同时命兵部挑选将领，准备驰援北境。

魏太傅看着那图纸，脸色阴沉得能滴出水来。

他怎么也想不通，沈文彬这种老实人，怎么会突然拿出这么厉害的东西？

退朝后，魏清辞拦住沈文彬：“沈侍郎，那些图纸……真是你偶然得到的？”

沈文彬想起女儿的叮嘱，面不改色：“正是。魏公子有何疑问？”

魏清辞深深看了他一眼，没再追问，转身离开。

他几乎可以肯定，那些东西，出自沈惊鸿之手。

这个六岁的女童，正在用她的方式，一点点渗透进大靖的权力核心。

而此时的沈府，沈惊鸿正对着北境地图，用朱砂笔圈出几个点。

那是蛮族的必经之路和补给据点。

北境的战事，或许会成为她的一个契机。

一个从幕后走到台前，真正接触军权的契机。

她抬起头，看向窗外飘落的第一片雪花，嘴角勾起一抹浅笑。

冬天来了，而她的春天，或许就在那千里之外的北境战场上。