第七章 火种计划

当故乡的星港在舷窗外缩成最后一点微光，孤独便成为航行者永恒的底色。

“归墟号”承载的不是凯旋的野心，而是文明在深渊前投出的一枚探针。

这簇微弱的火种，或许无法照亮归途，但必须燃尽，只为看清黑暗的形状。

月球背面的“幽渊”船坞，从未像此刻这般寂静，又如此沉重。巨大的合金闸门在身后缓缓合拢，最后一丝来自基地的冷白光线被切断，舷窗外只剩下永恒的真黑与远方针尖般的星辰。“归墟号”实验舰微微震颤，舰体深处传来“灵能龙脉”引擎启动时特有的低沉共鸣，那声音不再像“盘古号”上那般雄浑澎湃，而是更接近某种古老的、带着金属质感的嗡吟，仿佛沉睡的巨兽在深渊底部翻身。

林启站在简朴的舰桥观测窗前，手抵着冰冷的合成玻璃。隔离、审查、测试、以及那张惊鸿一瞥的古老星图……过去十几天的经历如同隔世。现在，他是“归墟号”的灵能感应士官，一个在官方记录中已“因深空辐射后遗症退役疗养”的前导航员。在他身边，连同他在内，只有十一个人。

舰长周肃立在中央指挥席前，依旧穿着那身没有标识的深灰制服，背脊挺直如松，目光扫过舰桥内每一张面孔。除了林启，还有首席科学官墨衡教授，他正闭目感应着舰载灵能网络的初始波动；驾驶席上是“盘古号”前任首席飞行员，代号“隼”的秦羽，她的手指悬在控制面板上，稳定得没有一丝颤动；武器与防御长是前地球防卫军特种作战指挥官雷烈，一脸疤痕在幽蓝的仪表灯光下更显狰狞；此外还有能源工程师、符文系统维护师、医疗官、外星生物学家（尽管他们此去可能遇不到任何常规意义上的“生物”）、信息破译专家，以及一位沉默寡言、只负责记录一切的“观察员”。

十一个人。这就是“火种计划”的全部。

“各位，”周肃的声音在寂静的舰桥中响起，平稳，却带着金属般的冷硬，“客套和动员省略。从闸门关闭的那一刻起，我们就不再属于任何已知编制。没有后方支援，没有紧急救援协议，甚至没有‘成功’的确切定义。我们的任务只有一项：前往麒麟座‘荒芜长廊’星域，接近、观察、记录‘虚蚀’，并尽可能生存下去，将信息传回——如果我们还能，如果还有信息值得传回。”

他调出星图，目标区域被高亮标出，一片在常规星图上几乎空无一物的黑暗地带。“根据林启士官带回的感知数据，以及学院对上古残章的最新破译，‘荒芜长廊’是预测中下一次‘虚蚀’活跃的窗口。我们将成为第一艘主动驶入这窗口的人类舰船。”

“主动送死的新说法吗，舰长？”雷烈咧嘴笑了笑，疤痕扭动，眼中却没有丝毫笑意，只有鹰隼般的锐利。

“是。”周肃坦然承认，“所以，在死之前，我们要把眼睛瞪到最大，把脑子转到最快。墨衡教授。”

墨衡睁开眼，走到中央。他手中没有数据板，只是轻轻点触虚空，舰桥各处便亮起无数细小的、流动的符文光影，与舰体本身的刻痕遥相呼应。“‘归墟号’与你们熟悉的任何星舰都不同。它的龙骨掺入了昆仑地心深处挖掘出的‘本源金属’，对灵能与……某些负面规则侵蚀，有天然的抵抗与记录特性。它的护盾，并非纯粹能量屏障，而是多层叠加的‘概念防护’——基于上古符文，尝试对‘秩序瓦解’、‘信息湮灭’、‘存在否定’等抽象威胁进行缓冲。”

他看向林启：“林士官，你的角色至关重要。你是全舰灵能感知最敏锐的个体，也是目前唯一与‘虚蚀’有过直接……‘交流’的人。你需要时刻监控舰船内外的灵能环境，尤其是任何趋向‘沉寂’、‘同化’的异常波动。你是我们的预警系统，也可能……是未来与‘它’沟通的潜在桥梁，如果你在青龙四听到的‘回响’并非幻听的话。”

桥梁。这个词让林启胃部微微抽搐。与那种吞噬一切的东西“沟通”？

“沟通？”外星生物学家，一位名叫欧文·科尔的老者挑了挑眉，语气带着科学家特有的探究欲，“教授，您认为‘虚蚀’具有可被理解的意识或逻辑？”

“不知道。”墨衡摇头，“但林启听到了‘警告’。警告意味着信息的发出。哪怕那信息是亿万年前某个文明绝望的遗言，哪怕‘虚蚀’本身只是那遗言承载的‘法则’的无意识体现，信息本身，就是我们可以尝试理解的‘界面’。‘火种计划’的核心假设之一，就是‘虚蚀’并非纯粹的混沌毁灭，它可能遵循某种我们尚未认知的、更高层级的‘规律’。找到这规律，或许就能找到……一线生机，或者，至少是死得明白一点。”

一线生机。死得明白。这就是他们全部的希望。

“航程预计八十七天。”周肃接过话，“在此期间，熟悉舰船每一个系统，进行极限环境模拟训练，特别是应对灵能沉寂、常规仪器失灵、舰体结构‘异化’等情况的应急预案。我们携带的补给和能量，理论上足够维持两年。但理论，在我们要去的地方，可能是最不可靠的东西。”

他顿了顿，目光再次扫过众人，最终定格在前方无垠的黑暗。

“现在，‘归墟号’，启航。目标，‘荒芜长廊’。”

引擎的嗡吟声加大，舰体传来更明显的推力感。舷窗外，静止的星空开始缓缓向后移动。没有欢送，没有祝福，只有舰桥内十一道平稳或略显粗重的呼吸声。

林启最后看了一眼后方，月球早已不见，太阳也缩成了一颗格外明亮的普通恒星。故乡，已被远远抛在身后。前方，是连星光都显得稀疏的、名为“荒芜”的黑暗长廊，以及长廊尽头，那可能存在的、吞噬一切的“归墟”。

他深吸一口气，转身回到自己的感应席，将手掌按在温润的、刻有细密符文的水晶面板上，闭上了眼睛。

灵能如涓涓细流，从他体内延伸，缓缓汇入“归墟号”那复杂而古老的灵能网络。他“听”到了舰体龙骨的低吟，听到了符文流转的细微共鸣，也仿佛听到了，在遥远航线的尽头，那一片令人灵魂战栗的……

绝对寂静。

火种已燃，投身永夜。