梧桐叶又落了一层，秋阳透过枝叶的缝隙，在训练馆的木地板上投下斑驳的光影。

二十二岁的端木燕靠在门框上，指尖转着一支笔，目光落在场地中央两个撒欢的小家伙身上。

三天前，捕王铠甲的召唤人托人捎来消息，说要出一趟远门，麻烦他照看一下七岁的南宫信一。

没过半天，猎铠那边的人也找上门，把六岁的任天云也托付了过来。

理由很统一：“整个铠甲联盟里，也就你这儿最安稳，也最能镇得住这俩小子。”

端木燕当时没吭声，只是看着怀里那两张叽叽喳喳的小脸，忽然就想起了十年前的自己。

也是这般，被炘南和小天护在羽翼下，在蝉鸣与暮色里，一点点打磨出铠甲的锋芒。

“信一哥，你慢点跑！”任天云的声音脆生生的，小短腿倒腾得飞快，追着前面那个穿着红色运动服的身影，“教练说了，热身要循序渐进！”

“天云你懂什么！”南宫信一猛地刹住脚步，挺起小胸脯，双手叉腰，额前的碎发被风吹得乱飞，“英雄做事，向来都是雷厉风行！你看李小龙先生，哪次练功是慢吞吞的？”

说着，他还摆了个李小龙的经典起手式，小胳膊小腿绷得笔直，眼神里满是认真。

可惜动作没稳住，脚下一滑，“啪叽”一声摔了个屁股墩。

任天云“噗嗤”一声笑了出来，跑过去伸手拉他：“信一哥，你这英雄，怎么还平地摔跤啊？”

南宫信一的脸瞬间红透了，他拍了拍裤子上的灰，一把甩开任天云的手，梗着脖子道：“我那是故意的！故意测试一下这地板的摩擦力！”

端木燕看得忍俊不禁，推开门走了进去。

脚步声惊动了两个小家伙，他们齐齐转过头，看到来人，立刻眼睛一亮，异口同声地喊：“端木哥哥！”

“热身结束了？”端木燕走到他们面前，弯腰揉了揉两人的头发，掌心能摸到信一柔软的发旋，还有天云扎手的短发，“信一，你刚才那招，腕力没沉下去，腰腹也没收紧，看着就像个没站稳的小企鹅。”

南宫信一的脸更红了，却还是不服气地嘟囔：“我以后会练好的！我可是要成为捕王铠甲的召唤人，要当大英雄的！”

“想当英雄，得先把基本功练扎实。”端木燕蹲下身，指尖在他的腰侧轻轻一点，“这里，是发力的关键。还有天云，你刚才追人的时候，呼吸乱了，再跑两百米就得喘。”

任天云吐了吐舌头，乖乖点头：“知道啦端木哥哥，我下次注意。”

这两个孩子，性子倒是和他们的铠甲一脉相承。

南宫信一热情似火，浑身透着一股不服输的劲儿，像极了捕王铠甲的凌厉锋芒；任天云开朗随和，虽然有点大大咧咧，却总能在不经意间稳住局面，和马帅铠甲的沉稳不谋而合。

端木燕看着他们，恍惚间就看到了当年的自己。

那个坐在阳台小板凳上，一遍遍敲着琴键边缘，心里却憋着一股狠劲的少年。

那时候的他，总想着快点变强，快点能独当一面，身后却总有炘南和小天，默默为他撑起一片天。

“今天我们不学体能，也不学招式。”端木燕站起身，拍了拍手上的灰，“带你们去见两个很厉害的前辈，他们教我的，可比我教你们的多得多。”

两个小家伙眼睛瞪得溜圆，小脸上满是好奇，一左一右攥住端木燕的手，异口同声地问：“是比端木哥哥还厉害的英雄吗？”

“那是自然。”端木燕笑着揉了揉两人的脑袋，“他们，是铠甲联盟里最厉害的前辈之一。”

城郊的一处庭院，红枫绕院，桂香浮动，院门虚掩着，端木燕推门而入时，就看到石桌旁坐着两个熟悉的身影。

炘南依旧眉眼温和，指尖搭在石桌上的旧琴谱上，嘴角噙着淡淡的笑；小天靠在椅背上，指尖转着一枚铠甲召唤器的挂件，眼神依旧锐利，却多了几分岁月沉淀的爽朗。

听到动静，两人同时抬眼，看到端木燕，又瞥见他身边两个探头探脑的小家伙，眼底瞬间漾开笑意。

“稀客，今天怎么有空过来？”小天率先开口，起身拍了拍端木燕的肩膀，力道还是和当年一样，带着几分熟稔的打趣，“这俩小不点，就是你说的，最近缠在你身边的小家伙？”

炘南也笑着起身，目光落在信一和天云身上，语气温柔：“快进来吧，刚煮了桂花茶，还温着。”

南宫信一和任天云瞬间看呆了，攥着端木燕的手又紧了紧，小眼睛里满是崇拜——眼前的两位前辈，周身透着一股从容的力量，那是属于真正的英雄的气场。

端木燕拉着两个孩子走到石桌旁坐下，接过炘南递来的桂花茶，暖意从掌心蔓延至心底。

“捕王和猎铠的朋友出远门，托我照看这俩小子，想着带他们来见见你们，也趁机会和你们聚聚。”

“原来如此。”炘南笑着看向两个孩子，伸手揉了揉信一的头发，“你叫南宫信一，想当捕王铠甲的召唤人？”

信一立刻挺起小胸脯，用力点头：“嗯！我要当大英雄，守护大家！”

小天闻言笑了，伸手勾了勾天云的下巴：“那你呢，小不点，叫任天云？想练马帅铠甲的本事？”

任天云攥着小拳头，脆生生道：“我要练扎实基本功，不当平地摔跤的英雄！”

一句话逗得众人都笑了，信一的脸瞬间红透，拽着天云的胳膊小声嘟囔：“你怎么还记着这事！”

庭院里的笑声落了，端木燕抿了一口桂花茶，看向炘南和小天，眼底满是暖意：“好久没这样聚聚了，上次见你们，还是联盟年会，一晃又大半年了。”

“你这小子，总忙着训练馆的事，喊你出来喝茶都没空。”小天靠在椅背上，语气带着几分嗔怪，却满眼关心，“最近熔焰和雷霆之力磨合得怎么样？别总硬撑，实在忙不过来，喊我们过去搭把手。”

炘南也点了点头，补充道：“琴还是要常练，不光是静心，对你掌控铠甲之力也有帮助。我最近整理了几支新曲，回头发你，练起来能稳一稳体内的力量。”

端木燕心头一暖，点了点头。

十年了，从那个莽撞的少年，到如今能独当一面的铠甲召唤人，炘南和小天始终像亲人一样，事事替他着想。

当年的磕磕绊绊，并肩作战时的默契，一幕幕在脑海里闪过，都是最珍贵的回忆。

“我知道，最近确实忙了点，等把这俩小子送走，我就抽时间过来，跟你们好好学学。”

端木燕笑着说，又转头看向身边的两个孩子，“信一，天云，两位前辈当年可是并肩作战的战友，守护了这片土地好多年，他们教我的最重要的道理，就是铠甲的力量从来不是为了逞凶斗狠，而是为了守护。守护在乎的人，守护热爱的土地。”

两个小家伙听得无比认真，信一眨了眨眼，看向炘南：“炘南前辈，您当年练铠甲的时候，也会摔屁股墩吗？”

炘南被问得一愣，随即笑了：“当然会，不光摔屁股墩，还会磕破膝盖，练得手臂抬不起来，可只要想着要守护的人，就总能爬起来继续练。”

小天也接话道：“英雄从来都不是天生的，都是一点点磨出来的，基本功扎扎实实，才能在关键时刻站得住脚。”

任天云攥着小天的衣角，小声问：“小天前辈，那您当年和端木哥哥并肩作战，不怕吗？”

“怕啊。”小天坦诚道，“可身边有战友，有要守护的人，就什么都不怕了。铠甲的力量，从来都不是一个人的力量，是并肩的情谊，是守护的信念，聚在一起，才是最强大的。”

两个孩子似懂非懂地点头，小脸上满是坚定，仿佛把这些话都刻进了心里。

秋日的阳光透过红枫，洒在石桌上，桂花茶冒着淡淡的热气，庭院里满是温馨的气息。

端木燕和炘南、小天聊着联盟的事，聊着过往的趣事，偶尔被两个小家伙的童言童语逗笑，时光仿佛慢了下来，温柔而美好。

不知不觉，夕阳西下，金色的余晖洒在庭院里，拉长了四人的影子。

“时间不早了，我带这俩小子回去，免得他们的家人担心。”端木燕站起身，揉了揉两个孩子的脑袋。

炘南起身递给他一罐桂花糕：“刚做的，带回去给孩子们吃，也给你留着当点心。记得常来，别总让我们惦记。”

小天也拍了拍他的肩膀：“有事随时喊我们，别一个人扛着。”

“知道了。”端木燕接过桂花糕，点了点头。

两个小家伙对着炘南和小天鞠了一躬，异口同声道：“炘南前辈，小天前辈，我们下次还来听你们讲英雄故事！”

炘南和小天笑着应下，看着端木燕牵着两个孩子的身影消失在院门口。

回去的路上，信一和天云攥着桂花糕，叽叽喳喳地说着今天的见闻，眼里满是光亮。

“端木哥哥，炘南前辈和小天前辈真好，我以后也要成为像他们一样的英雄！”

“我也是！我要和信一哥一起，练好基本功，守护大家！”

端木燕听着身边的欢声笑语，嘴角始终挂着柔和的弧度。

夕阳落在三人身上，暖意融融，就像十年前，炘南和小天牵着他的手，走在回家的路上那样。

回到训练馆的时候，天刚擦黑。端木燕刚打开灯，就听到门外传来一阵熟悉的脚步声。

推开门，捕王和猎铠的召唤人正站在门口，脸上带着笑意。

“辛苦你了，端木。”捕王的召唤人走上前，揉了揉南宫信一的头发。

任天云也立刻扑到猎铠召唤人怀里，叽叽喳喳地说着今天见到了两位超厉害的前辈，还听了好多英雄故事，手里的桂花糕还舍不得吃。

南宫信一也仰起头，骄傲地说：“我今天学到了好多道理！要练扎实基本功，还要和战友并肩作战，才能当好英雄！”

端木燕靠在门框上，看着眼前的一幕，嘴角的笑意更浓。

“他们很乖，今天也见了两位前辈，学了不少东西。”

送走了捕王和猎铠的人，训练馆又恢复了宁静。

端木燕走到窗边，看着夜空中的星星，手机响了起来，是炘南发来的消息，附带着新整理的琴谱，还有一句“练琴累了，就过来喝茶”。

端木燕笑着回复“好”，放下手机，走到训练馆中央。

体内的熔焰之力与雷霆之力缓缓流淌，温暖而熟悉，就像石桌旁的桂花茶，像炘南和小天的叮嘱，像身边两个小家伙的温度。

他走到角落的旧钢琴旁，指尖轻轻拂过琴键，十年前的少年指尖温度仿佛还在，而现在，钢琴旁又多了两个小小的板凳。

月光透过窗户，洒在木地板上，温柔得像是一首无声的歌。

端木燕知道，他从来都不是孤军奋战，身后有始终相伴的战友，眼前有充满希望的孩子。

铠甲的守护，从来都是一场温柔的传承。

炘南和小天的光芒，落在了他的肩上；而现在，他也正把这份光芒，传递给新的少年。

暖阳落肩，生生不息，这份守护的责任，会一直延续下去，照亮一代又一代少年的路。

暖阳落肩时·新章