天门关 金蝉脱壳

舞女都被拖下去之后，乐坊里一下子空了。

刚才还红袖翻飞、丝竹声声，现在只剩下一地的狼藉，踢翻的果盘，摔碎的酒杯，还有地上那几滩没擦干净的血。

孙拾遗坐在那儿，脸色发白，手指捏着酒杯，捏得指节都泛白了，可脸上还得挤出笑。

赵季倒像没事人似的，靠在椅背上，闭着眼，手指在扶手上轻轻敲着。

娄青强从外面快步进来，走到赵季身边，单膝跪地，压低声音说了句什么。

琴声悠悠扬扬的，是六道堂里一个会弹琴的缇骑在抚琴。曲子很舒缓，舒缓得跟刚才的血腥格格不入。

赵季没听清，眼都没睁：“大点声。”

娄青强顿了顿，声音拔高了些：

“五日前，我军被安军大败于天门关。”

赵季的手指停住了。

他睁开眼，慢慢坐直身子，盯着娄青强：

“你再说一次？”

底下的官员也听见了，一个个坐不住了，交头接耳，嗡嗡声盖过了琴声。

娄青强站起身，声音又拔高了一截：

“我军大败，连失许、蔡、景三城。圣上——”

他顿了顿，声音压下去一点，但刚好能让所有人听见：

“圣上已然蒙难。”

“胡说八道！”赵季一拍桌子，桌上的酒杯跳了跳。

可就在这时，远处传来钟声。

“当——当——当——”

一声接一声，沉沉的，闷闷的，传得很远。

娄青强抬头：“景阳钟响了。”

赵季脸色变了。

景阳钟响，非国难大事不鸣。这是监国的丹阳王在紧急召集百官。

“去章相府。”赵季站起身，袍袖一甩，快步往外走。

走到门口，他回头看了一眼满堂的官员，眼神冷冷的：

“今日之事，谁敢往外说一个字…”

他没说完，但意思都懂。

官员们连忙起身，拱手弯腰：“下官不敢。”

赵季这才转身，大步离开。

娄青强跟在他身后，经过孙拾遗身边时，脚步顿了顿，嘴角扯出一个很淡的笑。

孙拾遗腿一软，差点跪下去。

天门关外。

这里和梧都的纸醉金迷，已是两个世界。风卷着血腥味和焦土气，呼呼地刮，刮得人脸上生疼。残破的旌旗耷拉在折断的长矛上，偶尔动一下，像垂死的鸟扑腾最后的翅膀。尸体叠着尸体，穿着不同甲胄，大多已经冷了，硬了。

一片死寂里，某处“尸体堆”动了一下。一个满身血污、头盔都不知道丢哪儿去了的将领，艰难地推开压在身上的半截马尸，摇摇晃晃地爬了出来。他是梧国的萧将军，脸上糊着血和泥，只剩一双眼睛还透着股不甘心的狠劲。他喘着粗气，胸口火辣辣地疼，肋骨可能断了几根。

他踉跄着，用一杆断枪支撑身体，在死人堆里扒拉了半天，终于找到一面还算完整的梧国军旗，旗面破了几个洞，沾满污秽。他费了老大力气，才把它勉强插进松软浸血的土地里。旗子歪歪斜斜，立不稳。

“还有……还有活着的吗？！”他扯开嘶哑的嗓子喊，声音在空旷的战场上被风吹散，显得特别微弱，特别孤单。

没人应他。只有风声呜咽。

他不死心，拖着一条伤腿，深一脚浅一脚地往前挪，像一头穷途末路的受伤老兽，一边挪一边喊：“有没有人？！应一声！”

忽然，他脚踝一紧，被一只从尸体下面伸出的手死死抓住！

萧将军一惊，下意识要拔刀，却听到一个压得极低、带着点无奈的声音

宁远舟“嘘——将军，别出声，找死啊？”

那手松开，接着，旁边几具“安国士兵尸体”被推开，一个人坐了起来，动作有点慢，但透着股利落劲儿。他拍了拍身上的灰土，又伸手在脸上抹了几把，露出原本的样貌。是个年轻人，脸上也有血污，但一双眼睛格外沉静，甚至有点……懒洋洋的？正是扮作伙头军混在军中的宁远舟。

“宁……宁远舟？”萧将军愣住，随即认了出来，心里说不上是惊喜还是别的。他对这个总躲在后勤营、不显山不露水的年轻伙夫有点印象，主要是这人长得扎眼，即使穿着最普通的号衣，也掩不住那股子不同于普通士卒的气质，没想到居然还活着。

宁远舟没接他的话茬，而是慢吞吞地从怀里摸出个干粮袋，解开，往外倒了倒。哗啦，倒出来的全是黄沙土沫，别说干粮，连点渣都没剩。

萧将军看着那堆沙土，又看看宁远舟一副没事人的样子，一股火气猛地窜上来，厉声道：“宁远舟！你刚才是在装死？！”声音因为激动，又拔高了些。

宁远舟眉头一皱，立刻抬手示意他噤声

宁远舟“说了让您小声点！”

他耳朵动了动，心里暗道不好。

果然，远处传来安国士兵的呼喝：“那边有动静！过去看看！”

“快！”

脚步声和甲胄摩擦声朝着他们这边快速逼近。

宁远舟反应极快，一把将还没完全反应过来的萧将军按回地上，低喝

宁远舟“闭眼，装死！别动！”

他自己也迅速伏低，抓了把血污抹在脸侧，闭上眼睛，呼吸调整得极其微弱，仿佛真的只是一具逐渐冰冷的尸体。

萧将军被他按着，心头怒火与憋屈交加，但求生的本能让他勉强照做，只是身体僵硬得像块石头。

马蹄声和脚步声越来越近，停在离他们不远的高处。一个骑马的安国将领勒住马，俯瞰着这片修罗场，眼神冷漠。旁边跟着几个持枪持刀的士兵。

“将军，刚才肯定这边有人声！”一个士兵笃定地说。

那安国将领扫视着遍地尸骸，淡淡下令：“仔细搜补，不留活口。”

“是！”

士兵们散开，开始进行战场最后的“清扫”。这活计残忍，但确是规矩。战争就是你死我活，对敌人仁慈，就是对自己和同袍的残忍。他们用长枪或战刀，挨个检查那些看似还有一口气的，或者直接往尸体堆里可疑的地方捅刺。

“噗嗤”、“噗嗤”，利刃入肉的声音不断响起，闷闷的，听得人头皮发麻。

一个安国士兵端着长枪，走到了宁远舟和萧将军旁边。他似乎察觉到萧将军身体过于紧绷，不像其他尸体那样完全松垮，枪尖一抖，对准萧将军的后心就要刺下！

电光石火间，宁远舟动了！他根本不是睁眼判断，纯粹是靠听风辨位和本能。左手猛地一推萧将军的肩膀，将他从枪尖下推开，同时右手如电般探出，一把抓住了即将刺下的枪杆！

那士兵一惊，用力回夺。宁远舟顺着他回夺的力道，握着枪杆借力翻身跃起，动作流畅得像演练过千百遍，不仅躲开了这一刺，还顺势将长枪从对方手里夺了过来！

枪杆在手，宁远舟的气势瞬间变了。刚才那点懒散和无奈消失无踪，眼神锐利如刀。他枪尖往地上一划，带起一片掺着血沫的尘土，劈头盖脸扬向那士兵。

士兵被迷了眼，慌乱地后退。宁远舟不给他喘息之机，夺来的长枪在他手里仿佛有了生命，一记干脆利落的直刺，逼得对方手忙脚乱地闪躲。趁对方重心不稳，宁远舟手腕一拧，枪杆横扫，重重砸在对方腰腹之间，直接将人抽飞出去，撞翻了旁边两个刚要冲上来的同伴。

“有硬点子！”其他士兵惊呼，立刻有四五个人围了上来，长枪从不同角度刺向宁远舟。

宁远舟脚步一错，身形如游鱼，在几杆长枪的缝隙中险险避开。他手里的长枪划出一道圆弧，不是硬挡，而是巧妙地借力打力，枪尾磕开一杆刺向肋下的枪尖，枪头顺势下压，绊住另一个士兵的脚踝，那人惊叫一声摔倒在地。紧接着，他回枪一刺，又快又准，直接刺穿了一名冲在最前面士兵的皮甲，虽未深入，但剧痛让对方瞬间失去战力。

几个呼吸间，冲上来的士兵已倒下一半。那骑马的安国将领脸色一沉，看出这不是普通残兵，喝骂一声，一夹马腹，挥剑直冲过来！战马加速极快，眨眼冲到近前，碗口大的马蹄高高扬起，就要践踏而下！

宁远舟不闪不避，反而将手中长枪往地上一拄，枪尖斜指向上，正对着疾冲而来的战马胸腹！

战马灵性，感受到致命的威胁，惊得一声嘶鸣，前蹄高高扬起，硬生生止住了冲势。马背上的将领猝不及防，整个人被带得向后仰去，差点摔下马背，慌忙伏低身体稳住。

就在他身形晃动的这一瞬，宁远舟抓住了那转瞬即逝的破绽。他双臂肌肉绷紧，吐气开声，将手中长枪如同标枪般猛力掷出！

“嗖——噗！”

长枪化作一道黑影，精准无比地穿透了那将领仓促间举起的皮甲护心镜，深深扎入他的胸膛！巨大的力道甚至带着他的身体向后倒飞出去，重重摔落在几米外的地上，抽搐两下，便不动了。

主将毙命，剩下的几个安国士兵胆寒了，互相看看，竟不敢再上前。

宁远舟拍了拍手上沾的灰尘和血渍，脸上没什么喜色，反而带着点被打扰清静的无奈，低声自语

宁远舟“我就想安安静静装死，悄悄走人，怎么就这么难呢……”

萧将军这会儿才从地上爬起来，看着宁远舟的眼神彻底变了，像看一个怪物：“宁远舟……你……你身手竟然……”他咽了口唾沫，把“这么好”三个字吞回去，换成了更直接的疑惑，“你有这身本事，为何只屈就做个伙头军？”这身手，当个校尉、甚至偏将都绰绰有余！

宁远舟已经转身，背对着他，无所谓地摆了摆手，丢下两个字

宁远舟“懒呗。”

说完，真就迈步要走，仿佛刚才那番惊险厮杀只是饭后消食。

“宁远舟！你去哪儿？！”萧将军急了，踉跄着追上去，“你不能走！我们梧国没有逃兵！跟我回去，我们收拢残部，重整旗鼓，想办法救回圣上，再与安国……”

宁远舟“萧将军”

宁远舟停下脚步，没回头，声音里透着一种看透般的疲惫

宁远舟“收拢残部？重整旗鼓？然后呢？去救那位已经成了安国阶下囚的圣上？”

“你大胆！怎敢如此妄议圣上！”萧将军气得浑身发抖。

宁远舟这才缓缓转过身，脸上没什么表情，只是侧过身，用手指了指自己后背靠近肩膀的位置，那里，赫然插着一支箭矢的尾羽，箭杆已经折断了大半，但箭头还深深埋在肉里。

宁远舟“看见了吗？”

宁远舟“这支箭，是从我们‘自己人’的方向，从我背后射过来的。”

萧将军看着那支箭，张了张嘴，所有斥责的话都堵在了喉咙里，脸色一阵红一阵白。前线拼命，背后冷箭。还有什么比这更让人心寒？

宁远舟继续道

宁远舟“安国人想杀我们，没错。可咱们那位圣上呢？听信谗言，好大喜功，非要御驾亲征。到了战场，朝令夕改，胡乱指挥，把好好的阵型搅得一塌糊涂，这跟拿刀亲手抹兄弟们的脖子，有什么区别？”

萧将军嘴唇哆嗦着，想反驳，却找不到词。宁远舟说的，都是血淋淋的事实，是这场惨败无法回避的原因。

宁远舟走到他面前，拍了拍他完好的那边肩膀

宁远舟“萧将军，你要继续效忠，那是你的选择，你的气节，我敬你。但我嘛…”

他扯了扯嘴角，露出一抹没什么温度的笑

宁远舟“就不奉陪了。”

这次他是真要走。

“宁远舟！你听我说！国家危难，正是用人之际……”萧将军还想做最后的努力，追在他身后苦劝。

“噌——！”

一声清越的剑鸣。宁远舟甚至没看清他怎么拔的剑，冰凉的剑刃已经贴上了萧将军的脖颈皮肤，激得他起了一层鸡皮疙瘩。

气氛瞬间凝固。萧将军僵在原地，瞳孔收缩，看着近在咫尺的宁远舟。宁远舟脸上没什么杀气，但那双眼睛里的情绪很深，让人摸不透底。

几秒钟后，宁远舟手腕一翻，收了剑，甚至随手把剑柄塞回萧将军手里，脸上又恢复了那点懒散的笑意

宁远舟“逗你玩的。杀你干嘛？无冤无仇的。”

宁远舟“萧将军，保重。后会无期。”

萧将军握着手里还带着宁远舟体温的剑，望着那个背着口行军锅（伙头军的标志）、渐渐走远的背影，喉头滚动，最终什么也没喊出来。他明白，宁远舟去意已决，而且……宁远舟的话，像一根刺，扎进他心里最不愿面对的地方。他有他的责任和坚持，但心底某个角落，竟隐隐生出一丝羡慕

羡慕宁远舟能如此干脆地转身离开这片泥潭。

他是将军，他不能。他得想办法，把这天塌了的消息，尽可能地带回去。

……

宁远舟离开尸横遍野的战场，找到一处偏僻小溪，将身上染血的破烂号衣和盔甲尽数脱下，扔进河里，看着它们被水流卷走沉没。他从随身的一个小包袱里取出干净的寻常布衣换上，又就着溪水洗净脸上手上的血污。冰凉的河水刺激着伤口，他眉头都没皱一下。

对着水中倒影，他看着自己肩后那截断箭，咬着牙，反手握住猛地一拔！带出一小股黑血。他迅速洒上金创药，用干净布条紧紧缠好。做完这一切，他长长舒了口气，仿佛卸下了千斤重担。

死遁成功。从今往后，宁远舟这个名字，就随着天门关的战报，一起“战死”了吧。

他嘴角微微勾起，露出一个有些复杂的笑，谈不上多开心，更多是一种尘埃落定的释然。眼皮下那颗小小的泪痣，在他略显苍白的脸上，显得格外清晰。还得“谢谢”赵季那厮，若不是他急着把自己这个前任堂主踢出六道堂，甚至不惜安上莫须有的罪名发配前线当炮灰，自己也未必能这么快找到金蝉脱壳的机会。

安国和梧国的战事？六道堂被赵季搞得乌烟瘴气的烂摊子？都随他去吧。眼不见为净。

唯一还有些放不下的，就是义父——六道堂老堂主的临终托付，以及……义父尚未入土为安。得回去，悄悄把义父的后事了结，才算真正斩断前缘。

他辨了辨方向，朝着梧国边境的一个小镇走去，脚步轻快了不少。那里有他提前安排好的“后路”，新的身份，一点盘缠，足以让他找个山清水秀的地方，过几天安生日子。