詹姆斯和斯内普被放到地上，长袍凌乱，脸上都有擦伤。詹姆斯的一只眼睛开始发青，斯内普的嘴角渗血。
斯拉格霍恩深吸一口气，努力恢复镇定：“由于你们的行为，格兰芬多和斯莱特林各扣十分！每人十分！”
礼堂沙漏里的红宝石和绿宝石各自减少一小堆。格兰芬多长桌传来失望的叹息，斯莱特林桌则投来愤怒的目光。
“不止如此，”斯拉格霍恩继续说，“你们俩，跟我来办公室。波特先生，我会通知麦格教授来接你。斯内普先生，你留下来，我们需要谈谈关于在课堂上使用未授权咒语的问题——我听到了那个咒语开头，那可不是一年级该学的。”
詹姆斯脸色发白，显然意识到麦格教授的愤怒会比斯拉格霍恩的可怕得多。
斯拉格霍恩领着两个男孩离开教室前，转身对剩下的学生说：“其他人继续！把失败的药水清理掉，重新开始！谁先完成可加分！”
教室陷入尴尬的沉默，然后慢慢恢复工作。莉莉看着斯内普被带走的背影，绿眼睛里充满担忧和失望。她默默开始清理报废的坩埚。
西里斯碰了碰吉尔伯特的肩膀：“看到了吗？开学第一天就扣十分，创纪录了。”
“你好像很以此为荣，”吉尔伯特平静地说，开始清理他们的工作台。
“当然！这证明了我们格兰芬多有‘行动力’，”西里斯咧嘴笑，但笑容里有一丝真实的担忧，“不过说真的，麦格教授会怎么处置詹姆斯？关禁闭？写信给他父母？”
“可能都有，”莱姆斯低声加入谈话，他看起来比刚才更苍白了，“而且我们下午第一节就是变形课...麦格教授的课。”
三人对视一眼，意识到詹姆斯可能要缺席第一堂变形课了——这可不是好兆头。
剩下的魔药课在压抑中进行。吉尔伯特和西里斯成功制作出合格的治疗疖子药水，斯拉格霍恩给格兰芬多加回五分，但显然心情已经受到影响。下课时，他匆匆宣布作业：阅读《魔法药剂与药水》前两章，写一篇关于毒蛇牙特性的短文。
午餐时，詹姆斯没有出现在礼堂。
“斯拉格霍恩教授把他扣在办公室了，”西里斯从刚回塔楼换书的七年级学长那里打听到消息，“麦格教授去了，脸色铁青。她把他直接带走了，连午饭都没让吃。”
“可怜的詹姆斯，”莱姆斯小声说，几乎没碰盘子里的牧羊人派。
莉莉坐在不远处，和玛丽·爱丽丝一起，但明显心不在焉。斯内普也没有出现。
下午一点四十五分，变形课教室。
米勒娃·麦格教授准时踏入教室，表情是花岗岩般的严肃。她锐利的目光扫过全班，在詹姆斯空着的座位上停留了一瞬，然后开始点名。
“克里斯·艾博”
“到。”
“西里斯·布莱克。”
“到。”
“爱丽丝·弗劳特。”
“到。”
点到“詹姆斯·波特”时，她停顿了一下，在名册上做了个标记，然后继续。点名结束后，她将名册放在讲台上。
“今天，”她的声音清晰冰冷，“我们开始学习变形术的基础：将火柴变成针。这是一项需要精确、专注和控制的魔法。任何马虎、冲动或不专注的行为都可能导致失败，甚至危险。”
她特别强调了“冲动”这个词，目光有意无意地扫过西里斯。
“现在，拿出你们的魔杖。仔细看我演示。”
麦格教授的演示完美无瑕——火柴在她魔杖轻点下瞬间变成一根闪闪发光的银针。她解释了咒语发音、手腕动作和视觉想象的要点。
学生们开始尝试。教室里响起此起彼伏的咒语声：“Mutare Acus！”
西里斯尝试三次后，他的火柴变尖了，但没有完全变成针。莱姆斯的火柴表面泛出金属光泽。吉尔伯特第一次尝试就成功了——火柴变成了一根完美的针，针眼清晰可见。
麦格教授走到他桌前，拿起针仔细检查，然后微微点头：“很好，格林德沃先生。格兰芬多加五分。”
这是今天格兰芬多第一次加分。
下课前五分钟，教室门被轻轻推开。詹姆斯·波特溜了进来，一只眼睛明显青肿，长袍皱巴巴，看起来精疲力尽但还活着。他悄悄溜到空座位上。
麦格教授装作没看见，继续讲课直到下课钟响。
“作业：练习火柴变针，下节课检查。波特先生，留下。”
其他学生鱼贯而出。西里斯、莱姆斯和吉尔伯特在走廊等待。
五分钟后，詹姆斯出来了，表情混合了沮丧和一丝诡异的自豪。
“怎么样？”西里斯问。
“关禁闭，”詹姆斯说，揉着发青的眼睛，“一周，每晚七点到九点，帮费尔奇擦奖杯室的所有奖杯——不用魔法。还要写信给父母解释我的‘行为’。”
“那斯内普呢？”莱姆斯问。
詹姆斯脸色阴沉：“他也关禁闭，但只有三天。斯拉格霍恩说他‘反应过度但情有可原’。情有可原？他先动手的！”
“你打了他，”吉尔伯特指出。
“他活该！”
四个男孩走向公共休息室。夕阳将城堡走廊染成温暖的金色，盔甲投下长长的影子。
“不过，”詹姆斯突然说，嘴角扬起一个笑容，“他也没占便宜。我抓掉了他一撮头发。而且麦格教授说，如果我再惹麻烦，就把我变成怀表——‘至少那样你还能有点用处’，这是她的原话。”
西里斯大笑起来，笑声在石墙间回荡。
吉尔伯特看着他们，右眼角微微发热。预言碎片闪现：更多的麻烦，更多的禁闭，更多的冒险，但也更多的友谊，在未来的七年里，在这个充满魔法的城堡中。
他摸了摸胸前的渡鸦胸针，感到血盟的另一半在遥远的地方微微共鸣——也许在校长办公室，也许在纽蒙迦德高塔，也许在两者之间某个不可知的地方。
霍格沃茨的生活，就这样开始了。
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