第二十三章

“东西……已经好了。”苏锦儿低声道，侧身让开，“请……请进来说话？”

周管事却摆了摆手，依旧站在门外，笑道：“不必麻烦了。夫人交代，东西取了就走，不敢多打扰姑娘清净。姑娘将绣品交给鄙人即可。”

他越是客气有礼，苏锦儿心里越是没底。但她没有选择。她点了点头，转身快步走回自己屋里。关上门，她的心还在砰砰狂跳。她从床底下拖出那个深蓝色的包裹，抱在怀里。入手的感觉很轻，却又重若千斤。

走回院门口，她将包裹递了过去。周管事双手接过，也没有打开验看，只是掂量了一下，笑容不变：“有劳姑娘了。手工费夫人已经提前付讫，姑娘无需挂心。”说着，他从袖中取出一个小小的、沉甸甸的锦囊，递给苏锦儿，“这是夫人额外的一点心意，多谢姑娘费心。”

苏锦儿下意识地接过锦囊。入手很沉，是银子，而且分量不轻。

“夫人还说，”周管事看着她，眼神似乎深了一些，“姑娘手艺精湛，此事已了，便忘了最好。这巷子清净，姑娘的日子也清净，莫要让无关的杂事扰了心神。”

这话听着是关心，却更像是一种告诫，或者说……封口。

苏锦儿捏紧了手里的锦囊，指尖冰凉。她点了点头，低声道：“我明白。多谢……夫人费心。”

周管事笑了笑，不再多言，将包裹小心地放进马车里，自己也上了车。车夫一挥鞭子，青篷马车调转方向，辘辘地驶出了巷子，很快消失不见。

院门还开着，苏锦儿站在那里，看着空荡荡的巷口，手里攥着那个冰冷的锦囊，心里也空落落的，并没有预想中的如释重负。事情……真的就这么了结了吗？柳夫人甚至没有亲自露面，只是派了个管事来，取走了东西，给了钱，留下一句似是而非的告诫。整个过程，干脆利落得近乎冷漠，透着一种公事公办、不欲多牵扯的味道。

这反而让她更加不安。那种被利用完就随手丢开的感觉，并不好受。而且，那句“忘了最好”，真的能做到吗？那个符号，那些夜晚的煎熬，已经深深烙在了她的记忆里。

“锦儿，是谁啊？怎么站在门口？”母亲的声音从屋里传来。

苏锦儿猛地回过神，连忙关上门，走回院子。“是……是城里云裳阁的，以前接的一点零活，来取走了。”她勉强解释道，将那个锦囊悄悄塞进袖子里。

母亲“哦”了一声，也没多问，只是说：“取了就好。外面风大，进屋吧。”

回到屋里，苏锦儿坐在床边，发了很久的呆。袖袋里的锦囊沉甸甸地坠着。她拿出来，解开系绳，里面是几锭雪花银，成色极好，还有一小串崭新的铜钱。这笔钱，够她们母女安稳生活好一阵子了，甚至能请个好点的大夫给母亲瞧瞧咳嗽的老毛病。

这应该是值得高兴的事。可苏锦儿看着这些银子，心里却一点也高兴不起来。这钱，像是用什么东西换来的。换走的，或许不仅仅是她的刺绣手艺，还有别的……更重要的东西。比如，平静的心境，比如，对未来的确定感。

她将银子重新包好，锁进了那个旧木匣。连同之前柳夫人给的那块碎银，一起锁了进去。仿佛这样，就能把这段诡异的经历也一并封存。

日子似乎真的恢复了原样。苏锦儿不再熬夜，脸色慢慢恢复了些，也开始重新接一些街坊邻居的寻常绣活。母亲见她精神好些了，也跟着松了口气，只是偶尔夜深人静时，苏锦儿还是会从那些弯弯曲曲黑线的噩梦中惊醒，一身冷汗。

那个淡青色丝绸上的黑色符号，成了她心底一个不敢触碰的禁区。她不再去想它，不敢去想它。她强迫自己相信周管事的话，相信事情已经了结，她应该忘了。

可是，有些印记，一旦刻下，就难以磨灭了。

大约过了半个月，一个阴雨绵绵的下午，苏锦儿去巷口杂货铺买针线。杂货铺的老板正和几个闲坐躲雨的人闲聊，说的正是城里最近的新闻。

“……听说了吗？城西柳家，就是那个做丝绸生意的大户，前些日子好像出事了。”一个老头吸着旱烟，神秘兮兮地说。

苏锦儿的脚步猛地顿住了，手里的针线包差点滑落。柳家？

“出事？出什么事？”另一个人问。

“具体不清楚，传得邪乎。”老头压低了声音，但在这安静的小铺里，还是清晰可闻，“说是柳家老夫人，就是当家的那位柳夫人，好像得了急病，病得很重，请了多少大夫都不见好。还有人说，不是病，是……是撞了邪，家里半夜闹腾，不得安宁。柳家现在大门紧闭，谢绝访客，生意都受了影响。”

柳夫人……急病？撞邪？

苏锦儿的血液仿佛一瞬间冻住了，寒气从脚底直冲头顶。她想起了那块紫檀木牌，想起了那个符号，想起了柳夫人当时略显苍白的脸色和眼底的焦灼。

“不会吧？柳家那么大的家业，也会……”

“家业大有什么用？有些事啊，说不清的。”老头摇摇头，“反正现在城里传得沸沸扬扬，说什么的都有。唉，这世道……”

后面他们还说了些什么，苏锦儿一个字也没听进去。她胡乱付了钱，抓起针线，几乎是逃也似的离开了杂货铺。

冰冷的雨丝打在她的脸上，她浑然不觉。脑子里嗡嗡作响，只有一个念头在疯狂盘旋：柳夫人出事了！和那个符号有关吗？和她绣的那个东西有关吗？

周管事说“此事已了”，让她“忘了最好”。可现在，柳夫人出事了。这件事，真的“了”了吗？

恐惧，像这冰冷的雨水，无孔不入地渗透进来，瞬间淹没了她。她觉得自己好像站在一个巨大的、刚刚开始显露狰狞的漩涡边缘，而那漩涡的中心，正是她亲手绣出的那个诡异的黑色符号。

她跌跌撞撞地跑回家，冲进自己的屋子，反手闩上门，背靠着门板，大口大口地喘着气，脸色惨白如纸。

床底下的绣绷已经不见了，可那种被无形之物盯上的、毛骨悚然的感觉，却比以往任何时候都要清晰，都要强烈。

窗外的雨，下得更大了。天色昏暗，如同提前到来的夜晚。苏锦儿蜷缩在门后，身体不受控制地微微颤抖。她知道，有些事，或许才刚刚开始。而那场她以为已经结束的噩梦，正以一种更可怕的方式，悄然回潮，将她重新拖入无尽的黑暗与未知之中。