密道尽头的微光刺破黑暗时，谢无烬扶着秦风钻出洞口，迎面而来的暴雨瞬间浇透了两人的衣衫。山风裹挟着雨丝抽打在脸上，带着砭骨的寒意，却也让谢无烬混沌的头脑清醒了几分。

　　“往这边。”他辨明方向，扶着秦风往西侧密林深处走。沈惊寒留下的密道确实隐蔽，身后破庙方向的打斗声已被风雨吞没，只有偶尔划破雨幕的闪电，能照亮周遭狰狞的树影。

　　秦风的气息仍有些虚浮，蛊毒虽解，亏空的元气却非一时能补。他踉跄着跟上谢无烬的脚步，声音被雨砸得支离破碎：“统领，那沈惊寒……真信得过？”

　　谢无烬握紧了怀中的羊脂玉佩，玉上的“寒”字被体温焐得温热。他想起沈惊寒那双深不见底的眸子，想起对方轻描淡写说出“敌人是同一个”时的笃定，还有那手精准狠绝的银针术——绝非寻常江湖人。

　　“信不信，都得走一趟万蛊窟。”他声音沉稳，“周明远被擒，神秘人身份成谜，五毒教内部又藏着鬼。现在，只有沈惊寒给的线索能抓了。”

　　话音未落，前方突然传来一阵极轻的衣袂破风声，快得几乎要被雨声掩盖。谢无烬瞬间警觉，将秦风往身后一拉，同时反手抽出腰间软剑。

　　剑身是淬了百炼精钢的乌金，在闪电的冷光下泛着幽蓝，如同一道骤然划破雨幕的冰痕。

　　“谁？”

　　雨幕深处，缓缓走出一个人影。月白长衫在狂风暴雨中猎猎作响，衣摆沾了些泥点，却丝毫不减其清贵。正是本该留在破庙断后的沈惊寒。

　　他手里的书卷不知何时收了起来，取而代之的是一柄通体莹白的玉箫，箫身通透，在昏暗里仿佛能发光。

　　“沈公子？”谢无烬眉头紧锁，握着软剑的手更紧了，“你怎么会在这里？”

　　沈惊寒站在三丈外的雨地里，雨水顺着他苍白的脸颊滑落，眼神却清明得惊人：“影蛊卫还有后援，留着也是纠缠，不如先行一步。”

　　“先行一步？”谢无烬的声音冷了下来，“沈公子似乎早就知道密道的出口？甚至知道我们会往西走？”

　　秦风也察觉到不对，扶着一棵古树勉强站稳，警惕地盯着沈惊寒。这人出现得太巧，知道得太多，就像一张无形的网，看似在引路，实则处处透着掌控。

　　沈惊寒笑了笑，笑容在雨雾中有些模糊：“谢统领多疑了。我只是猜，以你的性子，必然会立刻赶往毒瘴谷。”

　　“猜？”谢无烬往前踏了一步，软剑微微震颤，发出轻鸣，“沈公子知道的，恐怕不止这些。五毒教的影蛊卫为何会突然追来？你在破庙用的银针，手法酷似二十年前‘鬼手医仙’的独门绝技，而鬼手医仙早在十年前就死在了南疆……你到底是谁？”

　　一连串的质问掷地有声，每一个字都像裹着冰碴的雨珠。谢无烬的眼神锐利如鹰，死死锁定着沈惊寒——他突然意识到，从破庙初见起，这人看似坦诚，却从未真正回答过他的身份。

　　沈惊寒脸上的笑容淡了下去，握着玉箫的手指微微收紧：“看来，谢统领果然查得仔细。”

　　“回答我。”谢无烬的软剑缓缓抬起，剑尖直指沈惊寒心口，乌金的剑身映出他冷峻的侧脸，“你和五年前的事，和那位叛逃的长老，到底有什么关系？你接近我们，是为了什么？”

　　秦风也握紧了腰间的短刀，虽然身体虚弱，却做好了随时搏杀的准备。影阁的本能让他明白，眼前这个看似无害的白衣公子，或许比神秘人和影蛊卫更危险。

　　雨更大了，砸在树叶上发出哗哗的声响，仿佛要将整个山林都淹没。沈惊寒沉默地看着谢无烬，眼神复杂难辨，有惋惜，有警惕，还有一丝不易察觉的……决绝。

　　“有些事，知道了对你没好处。”他缓缓开口，声音被风雨撕扯得有些变调，“谢统领只需知道，我们的目标一致——找到木盒，揭穿真相。”

　　“我凭什么信你？”谢无烬的气息陡然凌厉，“你若不肯说实话，就别怪我不客气。”

　　“不客气？”沈惊寒突然笑了，笑声里带着几分自嘲，“谢统领觉得，凭你现在的状态，留得住我？”

　　话音未落，他手腕一翻，玉箫突然化作一道白虹，直取谢无烬手腕！动作快得不可思议，明明隔着三丈距离，却仿佛瞬间便至，箫身带着破空的锐啸，竟比寻常刀剑还要凌厉。

　　谢无烬早有防备，左脚尖猛地点地，身形如陀螺般旋开，同时软剑回撩，乌金的剑身如灵蛇吐信，精准地缠向玉箫。

　　“叮！”

　　金铁交鸣的脆响在雨幕中炸开，火星四溅。软剑的柔韧与玉箫的坚硬碰撞，竟是谁也没占到便宜。谢无烬只觉一股巧劲顺着剑身传来，震得他虎口发麻——这人的内力，竟远比看上去深厚！

　　“果然是你。”谢无烬眼神一沉，剑锋陡然转厉。刚才那一击的招式路数，虽然刻意掩饰，却隐隐带着影阁秘传剑法的影子！

　　沈惊寒一击不中，迅速后撤，玉箫在手中转了个圈，再次攻来。箫身点、扫、劈、刺，招式诡谲多变，时而如疾风骤雨，时而如静水深流，竟将一件乐器使得比刀剑还要霸道。

　　谢无烬不敢怠慢，软剑舞得如同泼墨山水，时而大开大合，护住周身，时而刁钻诡异，直取要害。他体内的腐心蛊虽被清蛊丹压制，左臂仍有麻木感，内力运转不畅，只能凭精妙的身法和剑招周旋。

　　两人在暴雨中的密林里缠斗起来，身影快得只剩下模糊的残影。月白长衫与玄色劲装交错，玉箫与软剑碰撞，发出一声声刺耳的脆响，惊得林中宿鸟四散飞逃。

　　秦风看得心惊胆战，他从未见过谢无烬如此吃力。沈惊寒的武功路数太过奇特，既有着中原武学的根基，又夹杂着南疆蛊术的阴诡，时而刚猛，时而阴柔，让人防不胜防。

　　“沈惊寒，你到底是谁！”谢无烬厉声喝问，软剑突然变招，如同灵蛇出洞，绕过玉箫的格挡，直刺对方咽喉。

　　这一剑凝聚了他十成的功力，快、准、狠，正是影阁绝杀技“追魂刺”。他不信沈惊寒能接得住！

　　沈惊寒眼中闪过一丝讶异，似乎没想到谢无烬在中毒的情况下，还能使出如此凌厉的招式。他仓促间后仰，身形如同风中柳叶，险之又险地避开剑锋。

　　但谢无烬的软剑最擅变向，手腕轻抖，剑身陡然弯折，如同有了生命般，顺着沈惊寒后仰的轨迹，再次追去！

　　“嗤——”

　　一声轻响，乌金的剑锋堪堪擦过沈惊寒的脖颈，带起一缕血线。

　　血珠瞬间被雨水冲散，却在那白皙的肌肤上留下一道触目惊心的红痕。

　　沈惊寒猛地后退数步，手抚脖颈，指尖沾了点殷红。他看着谢无烬，眼中再无之前的从容，只剩下冰冷的杀意：“谢无烬，你当真要逼我？”

　　谢无烬持剑而立，雨水顺着他的发梢滴落，眼神冷得像这山间的寒冰：“是你逼我的。不报身份，便是敌人。”

　　“敌人？”沈惊寒低笑一声，笑声里带着彻骨的寒意，“好，那我便告诉你。”

　　他缓缓抬起玉箫，箫尖指向西方毒瘴谷的方向，声音陡然拔高，穿透雨幕：“五年前，叛逃的五毒教长老，是我师父！被你们朝廷和五毒教联手害死的，也是我师父！”

　　谢无烬浑身一震，握剑的手猛地收紧。

　　“他随身携带的木盒里，装的不是什么圣物，是五毒教教主勾结朝中奸佞，私通外敌的证据！”沈惊寒的声音带着压抑的怒火，“我潜伏南疆五年，就是为了找到木盒，为师父报仇！”

　　“你是……”谢无烬的声音有些干涩。

　　“鬼手医仙，并非死于意外，是被灭口的。”沈惊寒的眼神如同淬了毒的冰，“而我，是他唯一的弟子。”

　　暴雨仍在倾泄，林间一片死寂，只剩下两人粗重的喘息和雨水砸落的声响。

　　谢无烬看着沈惊寒脖颈上那道细细的血痕，心中翻江倒海。鬼手医仙的名号，他年少时便听过——那位医术通神，却性情古怪的医者，据说曾为先帝治过顽疾，后来不知为何隐居南疆，竟落得如此下场。

　　如果沈惊寒所言属实，那他的敌人，确实与自己一致。可……

　　“你既为报仇，为何要帮我们？”谢无烬仍未放松警惕，“以你的武功，大可自己行动，何必冒险现身？”

　　沈惊寒收起玉箫，指尖的血迹已被雨水冲净：“因为我需要影阁的力量。五毒教教主深居毒瘴谷，身边高手如云，更有那神秘人暗中相助，我一个人，办不到。”

　　他看着谢无烬，眼神坦诚了许多：“而你，谢无烬，是影阁统领，手里有调动暗卫的权力，更重要的是——你想查的，和我想报的仇，根，是一条。”

　　谢无烬沉默了。沈惊寒的话合情合理，可他总觉得哪里不对。刚才交手中，对方的剑法虽有掩饰，却绝非单纯的江湖路数，反而像……像经过严格训练的杀手，与影阁暗卫的路数隐隐相合。

　　“你的剑法……”

　　“我师父曾与影阁前统领有旧，教过我几招防身。”沈惊寒仿佛看穿了他的心思，淡淡解释道，“怎么，谢统领还要再试一次剑锋擦颈的滋味？”

　　谢无烬握着软剑的手缓缓松开，剑尖垂向地面，雨水顺着剑身滑落，在泥地上溅起细小的水花。

　　他不知道该不该信沈惊寒。但眼下，除了相信，似乎没有更好的选择。

　　“万蛊窟的入口，你当真知道？”

　　沈惊寒点头：“我师父当年留下过地图，毒瘴谷西侧断崖下的蛇形图腾，确实是入口。但那里布着‘九曲迷魂阵’，没有信物，进去便是死路。”

　　“信物是……这枚玉佩？”谢无烬举起手中的羊脂白玉。

　　“是。”沈惊寒道，“那是我师父的贴身之物，能破迷魂阵的幻象。”

　　就在这时，远处突然传来一阵急促的虫鸣，尖锐刺耳，在暴雨中也格外清晰。

　　沈惊寒脸色微变：“是‘百足哨’，影蛊卫的召集信号，他们追来了，而且人数不少。”

　　谢无烬眼神一凛：“走！”

　　三人不再多言，默契地转身，朝着密林深处狂奔。暴雨模糊了他们的踪迹，却也阻碍了视线，只能凭着记忆中的方向，朝着毒瘴谷的方向疾行。

　　身后的虫鸣声越来越近，夹杂着隐约的呼喊和蛊虫爬行的嘶嘶声。

　　谢无烬回头望了一眼，沈惊寒的月白长衫在雨幕中一闪而过，紧随其后。他脖颈上的血痕已被雨水冲淡，却像一根刺，扎在谢无烬心头。

　　这个突然出现的白衣公子，到底是敌是友？他的话，有几分真，几分假？

　　暴雨依旧没有停歇的迹象，前路笼罩在茫茫雨雾中，如同他们此刻的处境，充满了未知与凶险。而那毒瘴谷深处的万蛊窟，仿佛一张张开的巨口，正等待着他们自投罗网。