烛火通明，映得堂内每一张人脸都纤毫毕现。王臻与阿依跪在堂下，一个面如死灰，一个抖若筛糠。
荣善宝端坐主位，月白常服衬得她脸色有些冷，连日的奔波与此刻的怒意沉淀在眼底，化作一片深不见底的寒潭。
她的目光先在阿依死死抱着的家传茶具包上停了停，最后落在王臻脸上。
王臻被那目光一刺，猛地打了个激灵，求生欲瞬间压倒了一切。
他竟向前膝行两步，以头抢地，再抬头时已是涕泪纵横，表演得情真意切：“大小姐！大小姐明鉴啊！我……我是一时糊涂，被猪油蒙了心！是她！是她先勾引于我！我……我迷了心窍，才犯下大错！求大小姐看在我往日尽心侍奉的份上，饶我这一次吧！”
他言语颠倒，却将责任推了个干净。
阿依猛地抬起头，脸上血色褪尽，嘴唇哆嗦着，眼泪奔涌而出，却像是被巨大的冤屈和恐惧扼住了喉咙，只发出“嗬嗬”的气音，半个字也辩驳不出，最后只剩崩溃的摇头，无助地看向堂上端坐的荣善宝，眼里尽是绝望的哀求。
荣善宝看着阿依，看着那双盛满惊惶、愧疚与绝望的眼睛，又看了看表演得愈发投入、几乎要指天誓日的王臻。
她闭了闭眼，轻轻摇了摇头。她岂会看不出王臻的推诿嫁祸？阿依若有这等心机手段，又何须凭一双苦熬茶艺的手讨生活？
然而，没等她开口，一个带着点慵懒、却又清晰钻进每个人耳朵的声音，从堂下靠后的位置传来。
荣惊澜“王公子。”
众人循声望去，只见荣家那位存在感极弱的七小姐荣惊澜，不知何时已没再靠着廊柱。
她坐姿依旧有些懒散，一只手支着颐，另一只手随意地垂在身侧。
而就在她垂落的那只手臂袖口处，一道幽黑细长的影子，正悄无声息地滑出半截——那是一条通体漆黑如夜色的小蛇，鳞片在烛光下流转着冷冽的光泽，不过拇指粗细，一双赤红的瞳仁，正冰冷地、一瞬不瞬地盯着堂下喋喋不休的王臻。
那蛇出现得突兀，模样更透着诡异，堂中女眷顿时响起几声压抑的惊呼，纷纷下意识后退半步。
荣惊澜仿佛才意识到众人的视线，她微微偏头，用指尖轻轻点了点小黑蛇三角形的脑袋，那小蛇竟温驯地蹭了蹭她的手指，随即又昂起头，继续盯着王臻。
她这才抬眼，看向脸色瞬间僵住的王臻，语气平淡得像在讨论天气：
荣惊澜“你这般激动，嗓门震得我的墨玉都有些不安了。”
她顿了顿，仿佛回想，
荣惊澜“我记得，前日申时三刻，你在沁芳园后墙那棵老槐树下，拦住去给大姐送新焙茶样的阿依姑娘，塞给她一支鎏金簪子时，声音倒是温柔得很，说什么‘见之忘俗，聊表心意’？怎么今日，就变成她勾引你了？”
时间、地点、细节，分毫不差。甚至连王臻当时那句文绉绉的话都复述出来。
王臻如遭雷击，整个人僵在原地，脸上那悲愤交织的表情滑稽地凝固住，张着嘴，却发不出任何声音。
荣善宝眼底掠过一丝讶异，随即看向妹妹。荣惊澜却已收回目光，低头继续抚弄袖口的小黑蛇，仿佛刚才只是随口提了一件微不足道的小事。
荣善宝不再给王臻任何狡辩的机会。径直起身，走到他面前。两根手指轻轻挑起他的下巴，语气轻柔，似在和情人低语：
荣善宝“王郎，我一向很喜爱你的，毕竟你能诗善文，最懂得体贴我了。”
指腹拂过王臻的脸，看着他故作委屈的双眼，指尖逐渐用力。
荣善宝“你逾规了。”
说完，一把把他推开，荣善宝接过程观语递来的手帕，将指尖的鲜血逝去，声音冷澈如冰，
荣善宝“把他逐出荣府。”
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