渎

那声枯枝断裂的轻响，在寂静的雪夜里格外刺耳。

沈砚辞手中的枯枝“啪”地一声断成两截，他抬眸望向窗外，眼底的温和尽数褪去，取而代之的是一片冷冽的警惕。清连更是瞬间起身，玄色劲装的衣袂擦过木桌，带得粗瓷碟子轻轻晃动，她反手扣住匕首，指节因用力而泛白，目光如鹰隼般死死盯住竹庐的门。

风雪裹挟着寒意，从门缝里钻进来，烛火猛地摇曳了一下，墙上的影子也跟着扭曲变形。

“是魏渊的人？”沈砚辞的声音很轻，却带着一丝不易察觉的颤抖。他太清楚，魏渊绝不会只派一个人来盯着他，这些人如影随形，像附骨之疽，根本甩不掉。

清连没有回答，只是侧耳细听。院外又传来一阵极轻的脚步声，踩在积雪上，发出“咯吱”的微响，不止一人。她的眉峰蹙起，心头沉得厉害——若是魏渊的其他暗卫，撞见她在此处与沈砚辞相对而坐，怕是免不了一场厮杀，更会坏了主子的事。

脚步声越来越近，停在了竹庐门外。

沈砚辞缓缓站起身，走到案边，将那半页残缺的手记拢入袖中，又将摊开的宣纸轻轻卷起。他做得不疾不徐，仿佛只是在收拾寻常的画具，可清连却看见，他垂在身侧的手，指尖在微微发颤。

就在这时，门外传来一声苍老的咳嗽，带着浓重的寒气：“砚辞贤侄，老朽是山下的张老汉，送些柴禾过来，雪天路滑，耽搁了些时辰。”

清连紧绷的脊背微微一松，握着匕首的手也缓缓松开，掌心已是一片湿冷的汗。

沈砚辞亦是怔了怔，随即快步上前拉开门。风雪卷着一位佝偻的老者闯进来，他肩上扛着一捆干柴，须发上落满了雪，冻得嘴唇发紫：“见你这几日劈的柴不多，怕你熬不过这几日的大雪，便送些过来。”

“张老伯，劳烦你了。”沈砚辞连忙接过柴禾，声音里带着真切的感激，“快进来烤烤火，暖暖身子。”

清连默默退到暗影里，将匕首收入鞘中。她看着沈砚辞给张老汉倒热茶，看着两人寒暄着山里的雪，看着烛火映亮老者沟壑纵横的脸，心头那股紧绷的弦，竟慢慢松弛下来。

原来这竹庐之外，不只有监视的暗卫，还有人间的烟火。

张老汉坐了半晌，便起身告辞，说是家里的老婆子还等着他回去。沈砚辞送他到门口，又塞给他两串铜钱，老者推辞不过，便揣进怀里，踩着厚厚的积雪，蹒跚着消失在竹林深处。

竹庐的门重新关上，隔绝了门外的风雪与寒意。

烛火依旧跳跃，暖融融的光洒满小屋。沈砚辞转过身，看向隐在暗影里的清连，目光澄澈，没有半分探究：“外面天寒，姑娘若是不嫌弃，今夜便在此处歇下吧。”

清连猛地抬头，撞进他温和的目光里，一时竟不知该如何回应。

她是魏渊的暗卫，是来监视他的棋子，可此刻，这竹庐里的暖意，却让她生出了一丝不该有的动摇。