“渡子”蜷缩的角落里，那股混沌的“存在感”如同投入石子的泥潭，涟漪久久不散。他苍白的嘴唇无声开合，反复呢喃着那个令人心悸的音节——“母体”。空洞的眼睛时而聚焦在虚空某一点，时而掠过陈岩，带着一种近乎恐惧的认同感。
“母体……”林简咀嚼着这个词，寒意顺着脊椎爬升。芯片和父亲的笔记从未提及这个词汇，但在末世语境和生物实验背景下，它指向的可能性令人不寒而栗——病毒源头？某个终极控制核心？还是“净土”制造的、超越“临界者”的恐怖存在？
“他在‘灯塔’里……听到过这个词。”武薇的声音低沉，带着压抑的愤怒和一丝不易察觉的颤抖。她很少提及如何救出“渡子”的细节，此刻却像是被这个词撬开了记忆的裂缝。“那些穿白袍的……研究员，他们谈论‘母体’时，眼神狂热得像信徒。他们说……‘母体’是钥匙，是终极净化器，也是‘新伊甸’的基石。‘渡子’这样的……他们称之为‘不稳定的子代’或‘待回收的残次品’。”
“基石？净化器？”苏茜眉头紧锁，“听起来像个大规模杀伤性武器，或者某种……活体仪器。”
陈岩靠墙坐着，左臂的疼痛和透支感知后的虚弱感交织，但“渡子”的呢喃和武薇的话语，让他内心深处那根弦绷得更紧。之前感知到的、来自北方的那一丝庞大而漠然的“存在感”，难道就是“母体”？如果“灯塔”是“净土”的实验场和展示柜，那“母体”很可能就是其核心。他们对抗的，不仅仅是一群疯狂的科学家和他们的武装走狗，还可能是一个他们无法理解的、非人的存在。
“‘渡子’的状态在恶化。”林简检查着他的伤口和生命体征，忧心忡忡，“普通的抗生素只能控制细菌感染，对他体内可能的病毒残留或组织变异无能为力。他需要更专业的医疗干预，或者……”她看向陈岩，又看了看自己贴身存放的最后一支P-0血清。
“你想用血清？”武薇敏锐地捕捉到她的目光，“那是你父亲留给你保命的，而且后果未知。”
“但它可能也是‘渡子’唯一的希望。”林简声音坚定，“父亲提到P-0可能有用也可能致命，是基于不完整的数据。我们见证了它在陈岩身上起效，暂时压制了变异。‘渡子’的情况不同，但根源可能相似——都是病毒与人体处于危险平衡或失衡状态。如果血清能帮助他重新建立某种稳定……哪怕只是暂时的。”
陈岩也看向“渡子”。他能清晰地感受到这个少年体内那股混乱力量的挣扎与痛苦，仿佛随时会将他彻底撕碎或吞噬。那种感觉，比他自己的隐痛要强烈和绝望得多。“我同意试试。但必须做好万全准备，防止他像……像大伟那样突然狂暴。”
决定异常艰难。最终，武薇在长久的沉默后，缓缓点头。“如果这是他唯一的机会……那就试试。但我们必须先转移。猎人和鸦群的冲突不会持续太久，他们很快会重新梳理这片区域。这里已经不安全了。”
转移迫在眉睫。他们迅速整理所有能带走的物资：剩余的食物、水、药品、工具、武器、芯片、笔记本，以及最重要的——那支P-0血清。武薇从一个隐蔽的夹层里取出一个更详细的手绘地图，上面标注了几个备用的“暗火”临时联络点和资源藏匿处。
“我们的目标是这里，”武薇指着地图上一个位于城市更边缘、靠近废弃运河和旧港区的地方，“‘老城图书馆’的地下古籍文献修复室。那里结构坚固，入口隐秘，有独立的通风和应急电源（如果还能用），而且……那里可能还留有其他‘暗火’成员的信息，或者关于‘母体’、‘灯塔’的更早记录。图书馆的馆长……是个值得信任的人，灾难初期他可能在那里藏了些东西。”
目标明确，但路途遥远，几乎要横穿小半个废墟城市，且必须经过数个已知或可能的“猎人”巡逻区和骸行者密集区。
“白天走太危险，晚上能见度又太差。”苏茜看着地图，“而且陈岩和‘渡子’的状态……”
“我们等不到晚上完全恢复。”陈岩挣扎着站起来，尽管身体叫嚣着休息，“我的感知可以尽量避开危险区域。‘渡子’……需要血清，但注射后的反应不可控，必须在绝对安全的环境下进行。所以，我们必须先冒险转移一部分距离，找一个比这里更隐蔽的中间点，给‘渡子’用血清，观察反应，然后视情况决定是否继续前往图书馆。”
计划分两步走：第一步，利用下午剩余的时间，尽可能向图书馆方向移动，目标是在天黑前抵达地图上标注的一个废弃污水处理厂的泵站（距离锅炉房约三公里），那里结构复杂，易于藏匿。第二步，在泵站为“渡子”注射血清，并过夜休整。如果“渡子”状态稳定，第二天清晨再继续前往图书馆。
行动开始。武薇打头，苏茜殿后，林简和陈岩搀扶着意识时而清醒时而模糊的“渡子”走在中间。他们离开地下锅炉房，重新暴露在灰暗的天光下。城市废墟此刻显得格外寂静，只有远处零星传来的、不知是风声还是什么的呜咽。
陈岩强打精神，将感知范围控制在周围百米左右，尽量不去分辨具体细节，只关注是否有强烈的“威胁感”或“猎人”那种特殊的冰冷“存在感”。即便如此，持续的感知消耗依然让他头晕目眩，脚步虚浮。林简几乎承担了“渡子”大半的重量，苏茜和武薇也随时准备接手。
他们沿着预定的迂回路线前进，穿行在倒塌的厂房和废弃的管道之间。途中两次遇到小股（两三只）骸行者，都被武薇和苏茜悄无声息地解决掉。陈岩的感知成功预警了一次可能撞上“猎人”巡逻路线的风险，他们及时转向，躲入一栋半塌的办公楼内，屏息等待一队四人的“猎人”从几十米外的街道快速通过。
“猎人”似乎接到了什么指令，行动比之前更加匆忙，无线电通话也更多，空气中弥漫着一种山雨欲来的紧张感。
“东区的冲突让他们警觉了。”武薇压低声音，“可能在调集更多人手，或者启动更高级别的搜索协议。”
这更坚定了他们尽快远离此地的决心。
下午四点左右，他们终于接近了废弃污水处理厂的区域。这里地势较低，建筑大多被半人高的荒草和藤蔓覆盖，巨大的圆形沉淀池如同死去的眼睛，沉默地仰望着灰白的天空。目标泵站位于厂区深处，是一栋不起眼的半地下混凝土建筑。
就在他们准备穿过一片开阔的沉淀池边缘，进入更茂密的植被区时，陈岩猛地停住，脸色骤变！
“等等！”他低喝，一把拉住前面的武薇。
几乎同时，一种尖锐的、仿佛金属刮擦玻璃的啸叫声，从他们侧后方大约两百米外的一栋水处理车间楼顶传来！那不是自然的声音，也不是骸行者的嘶吼，而是一种有规律的、间歇性发射的电子脉冲音！
紧接着，陈岩感觉到，至少三个冰冷的“猎人”存在感，正从三个不同的方向，以极快的速度，朝着啸叫声发出的位置——也就是他们刚才经过的路径——包抄而来！更远处，还有更多“存在感”在响应、移动！
“是追踪器！或者声波诱饵！”武薇瞬间明白，“他们在我们身上或者经过的地方放了东西！快跑！去泵站！”
没有时间思考是什么时候、以什么方式被标记的。五人（包括半昏迷的“渡子”）用尽全力，冲向最近的茂密荒草丛，朝着泵站方向狂奔。身后，啸叫声如同附骨之疽，紧紧跟随，并且似乎在移动——很可能是一个被抛出的、带有发声装置的追踪器！
子弹开始从身后呼啸而来，打在周围的混凝土和铁架上，溅起火星和碎屑！“猎人”已经锁定了他们的大致方位，正在用火力压制和驱赶。
“分开！分散他们的注意力！”陈岩吼道，同时将感知全力放开，试图在一片混乱的“存在感”和枪声中，为每个人寻找相对安全的突破路径。
武薇和苏茜毫不犹豫地朝两个侧翼散开，一边还击（苏茜用手枪，武薇用猎枪），一边制造动静。林简则咬着牙，几乎是把“渡子”拖拽着往前冲。陈岩跟在她身边，用身体尽可能为她们遮挡可能的角度，同时挥动消防斧，磕飞了一颗从侧面射来的流弹，震得他左臂伤口崩裂，鲜血瞬间染红了绷带。
就在他们即将冲入泵站所在的植被更茂密、地形更复杂的区域时，跑在最前面的林简脚下突然被藤蔓绊倒，连同“渡子”一起摔倒在地！装着血清和芯片等重要物品的背包甩脱出去，滚落在一旁的排水沟里！
一个“猎人”的身影从侧面的残墙后闪现，枪口已经对准了倒在地上的林简和“渡子”！
陈岩目眦欲裂，想要扑过去，但距离太远，而且另一侧也有子弹射来！
千钧一发之际，一道黑影，如同鬼魅般从林简他们头顶上方——一棵枯死大树的枝桠间——扑了下来！
是那只断手的“渡鸦”！
它以不可思议的速度和精准，直扑那个举枪的“猎人”！猎人显然没料到攻击来自上方，仓促调转枪口，但“渡鸦”已经撞入他怀中，仅存的那只完好的手如同铁钳般扼住了他的喉咙，另一只光秃的手腕则狠狠砸向他的面门！与此同时，它张开嘴，发出一声与追踪器啸叫截然不同、却同样刺耳的非人嘶吼！
这突如其来的袭击让那个“猎人”瞬间失去战斗力，也让附近其他“猎人”的攻势为之一滞。
陈岩抓住这转瞬即逝的机会，冲到林简身边，将她拉起，又一把抓起滚落沟里的背包塞给她，然后和挣扎着爬起的“渡子”一起，连拖带拽地冲进了泵站半掩的铁门！
武薇和苏茜也趁机摆脱纠缠，先后冲了进来。武薇反手用一根粗铁棍别死了锈蚀的门闩。
泵站内一片漆黑，弥漫着浓重的潮湿霉味和铁锈味。外面，枪声、嘶吼声、还有“渡鸦”那独特的咆哮声混杂在一起，随后是几声急促的爆炸声（可能是“猎人”用了手雷）和重物倒塌的声音，接着，一切突然归于一种诡异的寂静。
只有那个追踪器的啸叫声，在泵站门外不远处，响了几声后，也戛然而止——似乎被破坏了。
黑暗中，五人靠着冰冷的墙壁，剧烈喘息，心脏狂跳。林简摸索着打开手电，微光映照出几张惊魂未定、沾满汗水和污渍的脸。
“渡子”瘫在地上，因为刚才的狂奔和惊吓，身体不住地颤抖，眼神更加涣散。
陈岩的左臂鲜血淋漓，疼痛几乎让他晕厥。
“它……又救了我们一次。”苏茜声音干涩。
“‘渡鸦’……它在帮我们，还是有别的目的？”武薇眉头紧锁，警惕地听着门外的动静。
林简顾不上思考这些，她迅速检查陈岩的伤口，重新止血包扎，又查看了“渡子”的情况。“渡子”的体温在升高，呼吸急促，脖子上伤口的绷带也渗出了更多暗黄色的液体。
“不能再等了。”林简看向武薇和陈岩，眼神决绝，“就在这里，给他用血清。外面情况不明，但我们可能没有更好的机会了。”
陈岩忍着痛，点了点头。武薇沉默片刻，也缓缓颔首。
林简从背包里取出那支最后的P-0血清，在昏暗的手电光下，安瓿瓶中的无色液体仿佛蕴含着决定生死的重量。她看向“渡子”，少年空洞的眼睛里，似乎倒映着一点微弱的光，是对痛苦的恐惧，还是对解脱的渴望？
“按住他。”林简对武薇和苏茜说。她自己则深吸一口气，捏碎安瓿瓶，抽出注射器，找准“渡子”颈侧相对完好的静脉。
针尖刺入的瞬间，“渡子”的身体猛地一颤，喉咙里发出一声压抑到极致的呜咽。
血清缓缓推入。
几秒钟的死寂。
然后，“渡子”的双眼骤然瞪大，瞳孔急剧收缩，又猛地扩散！他全身的肌肉瞬间绷紧如铁，青黑色的血管纹路如同活物般在苍白的皮肤下暴起、蔓延！他张开嘴，却发不出任何声音，只有无声的痉挛。一股难以言喻的、冰冷又灼热的气息从他身上散发出来。
陈岩离得最近，他能清晰地“感觉”到，“渡子”体内那团混乱的灰烬，在血清注入后，如同被投入冰水的沸油，发生了剧烈的、狂暴的反应！两股力量——病毒的混沌狂乱与血清的压制引导——正在他体内进行着惨烈的厮杀！
这个过程比陈岩自己注射时看起来更凶险，持续时间也更长。足足一分钟，“渡子”都在剧烈的抽搐和无声的挣扎中度过，武薇和苏茜几乎要用尽全力才能按住他。
就在林简以为可能失败、准备采取紧急措施时，“渡子”的抽搐突然停止了。
他瘫软下来，呼吸从之前的急促混乱，变得异常缓慢、深沉，每一次吸气都仿佛用尽了全力，每一次呼气都带着一种仿佛来自深渊的寒意。他皮肤上暴起的血管纹路没有完全消退，但颜色变淡了一些，呈现出一种暗紫色，如同古老的伤疤。
最令人惊异的是他的眼睛。
那双原本空洞、死寂的眼睛，此刻虽然依旧浑浊，却似乎有了一丝极其微弱的、难以形容的“神采”。不是清醒人类的神采，而是一种……沉淀下来的、混合了无尽痛苦和某种奇异平静的复杂光芒。他缓缓转动眼珠，目光扫过围着他的每一个人，最后，定格在陈岩脸上。
他的嘴唇翕动，用尽力气般，吐出几个模糊但比之前清晰得多的音节：
“……母体……在……灯塔……核心……共鸣……小心……”
话音未落，他眼睛一闭，仿佛耗尽了所有精力，陷入了一种深沉的、介于昏迷与睡眠之间的状态。
泵站内，一片寂静。只有手电光晕摇曳，映照着众人脸上震惊、困惑、以及一丝看到渺茫希望后的沉重。
“共鸣？”林简咀嚼着这个词，看向陈岩手臂上那些细微的、似乎与“渡子”身上纹路隐隐呼应的暗青色痕迹。
陈岩也感觉到了。当“渡子”说出“共鸣”时，他左臂伤口的深处，传来一阵极其微弱、但确凿无疑的……悸动。仿佛有什么东西，在遥远的北方，与此刻发生在这里的变化，产生了难以言喻的联系。
而门外，废墟的夜色正浓。那只断手的“渡鸦”，或许正静静地伫立在某个阴影里，用它那混沌的感知，注视着泵站的方向，以及更北方，那名为“灯塔”的巨大阴影。
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