棋局

咸福宫的暖阁里，炭火烧得正旺。

沈眉庄倚在榻上，手里握着一卷书，目光却落在窗外。窗外是灰蒙蒙的天，昨夜的雨早已停了，可那股潮气还在，漫进屋里，渗得人骨头发凉。

采月轻手轻脚进来，换了一盏热茶，低声道：“娘娘，永寿宫那边传话，瑾妃娘娘说下午过来坐坐。”

沈眉庄点了点头，没有说话。她将书卷放在一旁，拢了拢身上的斗篷。这些日子她常去寿康宫陪太后说话，太后待她依旧是那般慈和，可每次从寿康宫出来，她总觉得心里空落落的。

太后知道多少？知道皇后对纯元的恨，知道弘晖是怎么死的，知道这些年宫里那些没来得及落地的孩子……可太后什么都没说，只让她“心里有个数”。

有个数。是啊，有个数就够了。

午膳后，清韫果然来了。她穿着家常的藕荷色衣裳，发髻简单，只簪了支白玉簪子。弘晙没有带来，说是刚睡着。

两人见了平礼，对面坐下。采月上了茶，便退到门外守着。

“姐姐脸色不太好，”沈眉庄看着她，“可是昨儿没睡好？”

清韫摇了摇头，沉默片刻，才道：“章弥昨儿又去景仁宫了。”

沈眉庄的手微微一顿。

“他去得勤，本也不是什么稀奇事。”清韫端起茶盏，却没有喝，“可这一回，他在太医院翻的是富察贵人当年的脉案。”

沈眉庄的眉头皱了起来。富察贵人——那个曾怀有身孕，最终却小产失宠的妃嫔。那胎没得蹊跷，可谁也没有证据。

“他翻那个做什么？”

“我也不知道。”清韫放下茶盏，抬眼看向她，“可我心里总是不安。妹妹，你父亲那边……”

沈眉庄明白她的意思。她父亲沈自山是济州协领，正三品的武官，手握地方兵权。这宫里的争斗，若只是妃嫔间的倾轧，沈家不便插手；可若是牵扯到人命，尤其是皇子的人命，那便是另一回事了。

“姐姐放心，”沈眉庄的声音很轻，“我父亲那边，该开口的时候，自然会开口。”

清韫点了点头，没有再说什么。两人对坐饮茶，一时无话。窗外天色渐渐暗了下来，廊下的宫灯次第亮起，昏黄的光晕透过窗纱，在地上投下长长的影子。

“姐姐，”沈眉庄忽然开口，“你说，皇后娘娘这些年……图什么？”

清韫看着她。

“她是皇后，是六宫之主。”沈眉庄的声音很轻，“皇上虽说不常去她那儿，可初一十五从未断过，该有的尊荣一样不少。她图什么呢？”

清韫沉默片刻，才道：“有些人，图的是尊荣。有些人，图的是权势。还有些人……”她顿了顿，“图的是恨。”

沈眉庄的手指微微蜷缩。恨。是啊，恨。恨纯元夺了她的福晋之位，恨皇上偏心，恨这宫里的孩子一个个平安落地，而她的儿子却死在了那个雨夜。

“可那是多少年前的事了。”沈眉庄的声音有些哑，“纯元皇后早就不在了。弘晖阿哥……”

她忽然停住。弘晖阿哥。她想起前些日子听竹息姑姑提过一句，说若大阿哥还在，如今该是二十好几的人了。

二十好几。那该是娶妻生子、成家立业的年纪。若是弘晖还活着，皇后如今该是含饴弄孙的祖母，而不是坐在这深宫里，捻着佛珠，看着别人的孩子一个一个落地。

“妹妹，”清韫看着她，“这些话，你我之间说说便罢。出了这个门，谁也不能提。”

沈眉庄点了点头。她知道轻重。

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景仁宫里，皇后正由剪秋伺候着用晚膳。

一桌子菜，她只动了面前的几筷。剪秋小心道：“娘娘，可是这些菜不合胃口？奴婢让御膳房换……”

“不必。”皇后放下银筷，接过茶盏漱了口，“章太医那边，可来回话了？”

“回娘娘，章太医说，五阿哥的脉案一切如常。只是……”剪秋顿了顿，“昨儿刘太医又去了永寿宫，待了约莫半个时辰。”

皇后的手指微微一顿。刘太医——那个太后夸过的、与章弥素来不和的太医。他去永寿宫做什么？

“永寿宫那位，倒是谨慎。”皇后端起茶盏，轻轻拨着浮沫，“可再谨慎，也得有个疏漏的时候。”

剪秋不敢接话。

皇后将茶盏放下，起身走到窗前。窗外夜色沉沉，远处永寿宫的灯火隐约可见。她望着那片灯火，眼神幽深。

“剪秋，”她忽然开口，“茯苓那边，安置得可好？”

“回娘娘，安置好了。没人知道她还活着。”

皇后点了点头。茯苓——那个在假孕案里被安陵容收买的宫女。刘畚被抓后，茯苓本该被慎刑司带走处置，可她抢先一步把人“接走”了。安陵容还以为茯苓死了，其实人活得好好的，只是再也不能开口罢了。

“让她好好活着。”皇后淡淡道，“本宫总有用得着她的时候。”

剪秋应下。

窗外起了风，廊下的宫灯微微摇晃，投下摇曳的光影。皇后望着那片光影，嘴角浮起一丝极淡的笑意。

弘晖，你再等等。额娘很快就让那些人，都来陪你。

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养心殿里，皇帝批完最后一本折子，搁下朱笔，揉了揉眉心。

苏培盛悄悄进来，奉上一盏热茶。皇帝接过，抿了一口，忽然道：“今儿各宫可有什么动静？”

苏培盛心头一凛。这几日皇上问各宫动静问得勤，他不敢隐瞒，斟酌着道：“回皇上，咸福宫那边，惠嫔娘娘下午去永寿宫坐了坐。瑾妃娘娘那边，刘太医去请了平安脉。”

“刘太医？”皇帝抬眼，“哪个刘太医？”

“就是……太后娘娘夸过的那位。”苏培盛小心道，“专精妇科产后的。”

皇帝沉默片刻，没有再多问。他放下茶盏，站起身走到窗前。窗外夜色沉沉，远处咸福宫和永寿宫的灯火都亮着，在寒风中明明灭灭。

他想起眉庄那张疏离的脸，想起清韫那双沉静的眼。这两个女人，一个被他伤透了心，一个从不多言多语。可如今，她们走得近了。

“苏培盛，”他忽然道，“明儿去咸福宫传朕的口谕，就说朕晚膳后过去。”

苏培盛一怔，随即应道：“嗻。”

皇帝没有再说话。他望着窗外的夜色，眉宇间是掩不住的疲惫。

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翌日傍晚，皇帝果然去了咸福宫。

沈眉庄接驾，礼数周全，神情却淡淡的。皇帝在暖阁坐下，她奉上茶，便退到一旁站着，不近不远。

“坐吧。”皇帝道。

沈眉庄依言坐下，垂着眼，并不看他。

殿内安静，只有炭火偶尔噼啪轻响。皇帝端起茶盏，抿了一口，又放下。他看着沈眉庄那张平静的脸，忽然觉得无话可说。

“你……这些日子可还好？”他终于开口。

“托皇上福，臣妾一切都好。”沈眉庄的声音没有起伏。

皇帝沉默片刻，又道：“太后说你常去寿康宫陪她，她老人家很高兴。”

“太后慈恩，臣妾应当的。”

又是一阵沉默。皇帝看着她，心里涌起一阵复杂的情绪。

她是真的变了，不再是那个会在他面前小心翼翼、却又藏不住傲气的沈贵人。如今的她，像一潭静水，什么都映得出来，却什么都透不进去。

“眉庄，”他忽然道，“假孕的事，是朕对不住你。”

沈眉庄的手指微微一顿，随即恢复如常。她抬起眼，看着皇帝。那目光平静，却让他心里发虚。

“皇上言重了。”她轻声道，“是臣妾自己不小心，怪不得旁人。”

皇帝张了张嘴，想说什么，终究没有说出口。

沈眉庄垂下眼帘，不再看他。她知道皇帝今夜来，是想弥补什么。可有些东西碎了，便是碎了。太后赏的那支步摇重新镶好了，可那日在咸福宫殿上散落满地的金珠，她忘不掉。

皇帝又坐了片刻，终于起身离开。沈眉庄送到殿门口，屈膝行礼，礼数周全得挑不出一丝错处。

皇帝走后，她独自站在廊下。夜风拂过，吹得她鬓边碎发微微扬起。她望着养心殿的方向，那里的灯火通明，可她已经很久没有真正看过那片灯火了。

采月轻手轻脚出来，将一件斗篷披在她肩上。“娘娘，外头风大，进去吧。”

沈眉庄点了点头，转身回殿。那盏灯还亮着，昏黄的光晕笼着她，在地上投下长长的影子。

她想起清韫今日说的话——有些人，图的是恨。

皇后图的是恨，安陵容图的是宠，皇上图的是平衡，而她呢？

她图什么？

她走到妆台前，打开妆奁，那支赤金步摇静静躺着，在烛火下泛着温润的光。她伸手，轻轻抚过那冰冷的纹路，终于合上妆奁。

她什么都不图了。只求在这深宫里，安安稳稳地活下去。