（接上文）“……能多承受一分重量，就多承受一分。她，”他看向文慧，“保存体力，保持平静，孩子需要稳定。至于别的……”

他没有再说下去，只是重新将目光投向炉火。摇曳的火光在他棱角分明的脸上投下明暗不定的阴影，将他那双总是平静无波的眼睛，映照得如同两口深潭，里面似乎有岩浆在缓慢流动，却被他用惊人的意志力死死压住。

檀健次读懂了那未竟之言里的决绝。如果最终避无可避，这位前军医，这位沉默的隐士，会选择用他擅长的方式，为石屋争取最后的时间，或者……尊严。

一股混杂着感激、悲壮和更沉重责任的热流冲撞着檀健次的胸腔。他低下头，看着自己和文慧交握的手，又缓缓抬起，轻轻覆在文慧隆起的腹部。那里，小家伙似乎感应到了父母激烈的心绪，不安地动了一下。

“听见了吗，孩子？”檀健次用极低的声音，对着文慧的腹部说，更像是在对自己宣誓，“很多人……在为我们拼命。爸爸……也不能停下。”

文慧将另一只手覆在他的手背上，紧紧握住。她的眼泪已经干了，眼底只剩下一种母兽护崽般的、清亮而坚定的光芒。

那一夜之后，石屋里的时间，仿佛被按下了快进键，又被灌满了铅。

檀健次进入了近乎自虐的康复模式。每天天不亮，他就咬着牙，在老汉斯医生指定的、离床最远的那面墙壁开始练习。扔掉一根拐杖，只用单拐支撑，试图让受伤的左腿承担更多的重量。每一次尝试将重心移过去，都像有无数烧红的针从骨头缝里刺出来，冷汗瞬间湿透他单薄的衣衫。摔倒成了家常便饭，有时是腿软，有时是拐杖打滑。他从不吭声，只是绷紧全身肌肉，在落地时尽量避开伤处和要害，然后喘息片刻，用尚算有力的手臂撑着冰冷的地面，一点一点，再把自己拽起来。

文慧无法在旁边干看着。她拖着沉重的身子，尽量帮他收拾出一块相对安全、没有杂物绊脚的区域。在他摔倒时，她无法像以前那样冲过去搀扶（她的身体条件已不允许），只能死死咬着嘴唇，双手紧紧抓着床沿，指尖掐得发白，用目光给予他全部的力量。等他重新站起，她会立刻递上温水，用拧干的布巾，仔细擦拭他额角、脖颈的冷汗和手上擦出的血痕。

老汉斯医生不再说什么，但他调整了檀健次的草药配方，增加了镇痛和舒筋活络的成份。他偶尔会在檀健次练习时，站在某个角落，看似漫不经心，实则每一个细微的、可能导致二次伤害的错误发力姿势，都会立刻换来他一声短促低沉的纠正：“膝，别锁死！”“脚掌！全脚掌着地！”他的经验在这种时候显露无疑，总能在最关键的节点，给出最一针见血的指导。

食物变得更加单调珍贵。奥托没有再出现，补给完全依靠老汉斯医生早年储存的一些肉干、硬得像石头的黑麦面包，以及他冒险在石屋附近背风处采摘的、为数不多的耐寒植物嫩芽。热量严重不足，但每个人都默默承受着。檀健次知道，自己必须尽快恢复，不仅是为了行走，更是为了在可能需要的转移中，不成为完全的累赘。

天气在希望与威胁之间剧烈摇摆。白天，阳光好的时候，屋檐的滴水声连成一片，向阳处的雪肉眼可见地萎缩，露出下面黑褐色的冻土和岩石。但这样的暖意往往短暂，随即就会被从高山之巅扑下的、裹挟着冰粒的寒风打断，重新给世界披上一层冰冷的白纱。这种反复无常，让人的心也跟着忽上忽下——既渴望春天真正到来，带来生机和可能的出路，又恐惧化雪过快暴露踪迹，或是道路变得泥泞难行。

第七天的下午，天空阴沉得可怕，低垂的云层仿佛就压在屋顶。风不大，却带着一种沁入骨髓的湿冷。一种不祥的预感，萦绕在石屋每个人的心头。

檀健次刚刚完成一组异常艰难的、尝试脱离拐杖独立站立十秒钟的练习，正靠在墙上大口喘息，浑身像从水里捞出来一样。文慧挺着肚子，有些笨拙地想帮他擦汗。

就在这时——

“砰！”

一声沉闷的、绝非自然声响的震动，从很远的地方传来，透过厚厚的山体和石壁，模糊地递进屋内。那声音不像雷鸣，更不像雪崩，反而有点像……巨大的树木轰然倒地，或者，某种重物撞击岩壁？

屋内的三人瞬间僵住。

檀健次和文慧惊恐地对视。老汉斯医生已经像猎豹一样悄无声息地窜到了窗边，用更小的缝隙向外窥视。他的背影绷得像一块石头。

死一般的寂静持续了大约半分钟。

然后，又是一声！

“砰！”

这次似乎稍微近了一点，方向也更明确——来自东南方，奥托上次离开时暗示的、搜索队可能逼近的那个方向。

老汉斯医生的肩膀几不可察地颤动了一下。他缓缓转过身，脸上依旧没什么表情，但眼神冷得吓人。他没说话，只是走到那个上锁的木箱边，用钥匙打开，取出了那把用油布包裹的步枪。他没有完全打开，只是抱着它，走到门边，将耳朵贴在厚重的木门上，凝神倾听。

檀健次的心脏狂跳起来，几乎要撞碎胸骨。他下意识地挪动身体，挡在了文慧和门之间，尽管这个动作让他伤腿一阵剧痛，冷汗涔涔而下。文慧紧紧抓住他的胳膊，呼吸急促，腹中的孩子似乎也感到了不安，剧烈地翻动起来。

时间一分一秒过去，每一秒都像一个世纪般漫长。

外面没有再传来那可怕的“砰”声。只有风穿过石缝的呜咽，和屋檐化雪滴水的、单调而冰冷的淅沥。

不知过了多久，老汉斯医生离开了门边。他将步枪放回箱子，但没有再锁上。他走回炉边，添了两块耐烧的硬木，让火光更旺一些。

“不是朝这里来的。”他终于开口，声音有些沙哑，“是别的地方。”

“是……奥托？”檀健次声音干涩地问。

老汉斯医生沉默了很久，久到檀健次以为他不会回答。

“可能。”最终，他吐出两个音节，“他在制造动静，引开注意力。”他顿了顿，补充道，“用很大的动静。”

用可能暴露自己，甚至……同归于尽的方式。

檀健次闭上了眼睛。文慧把脸埋在他的肩头，身体微微发抖。

那一夜，石屋里的三个人，在明亮的、甚至有些灼热的炉火旁，静静地坐着。没有人提议去睡。老汉斯医生仔细地擦拭着一把猎刀，刀刃在火光下反射着森寒的光。檀健次握着文慧的手，两人的手心都是冰凉的。文慧的另一只手，一直轻轻抚摸着腹部，仿佛在安抚里面那个同样不安的小生命。

他们都在等待。

等待奥托的消息。

等待命运的裁决。

等待漫长冬夜里，那不知何时会降临的、最终的——

“叩、叩叩。”

极其轻微，带着特定节奏的敲击声，在凌晨时分，最黑暗、最寒冷的时刻，突然响起在木门上。

不是粗暴的撞击，是熟悉的、约定好的暗号。

老汉斯医生猛地站起，猎刀瞬间握紧。檀健次和文慧也倏然抬头，屏住呼吸。

老汉斯医生走到门边，没有立刻开门，也用指节，极轻地回应了一个节奏。

门外安静了一瞬，然后，那个节奏再次响起，确认无误。

老汉斯医生迅速而无声地拉开门栓，将门打开一道仅容一人侧身挤入的缝隙。

一个身影带着外面凛冽的寒气，踉跄着扑了进来，几乎栽倒。是奥托！

他比离开时更加狼狈，衣服多处刮破，脸上带着新鲜的擦伤和冻疮，左臂姿势别扭地垂着，似乎受了伤。他浑身上下沾满了泥雪，眉毛和胡茬上都结着冰霜。但最让人心惊的是他的眼神——疲惫到了极点，却又燃烧着一种近乎狂热的、劫后余生的光亮。

老汉斯医生迅速关上门，扶住他，低声用德语急促地问着什么。

奥托靠在他身上，剧烈地喘息着，一边用手势飞快地比划，一边指向门外东南方向，脸上露出一种混合着后怕和某种奇异兴奋的表情。

檀健次和文慧紧张地看着。

老汉斯医生听完，扶着奥托坐到炉火边的凳子上，给他灌了一口烈酒，然后转身看向檀健次和文慧。

他的脸上，第一次出现了某种可以称之为“如释重负”的细微表情，虽然依旧紧绷。

“他成功了。”老汉斯医生的声音带着一丝不易察觉的起伏，“制造了一场小规模的、指向另一个山谷的‘雪崩’和落石，弄出了很大的动静和痕迹。追兵的大部分注意力被引开了，他们朝那个方向集中搜索过去。”他看了一眼奥托受伤的手臂，“他差点被波及，但逃出来了。按照新的方向和痕迹推断，他们至少需要再花费五天以上，才可能重新梳理到我们这边。而且，天气要变了。”

他指了指窗外：“更大的风雪，明天就会到。会掩盖很多痕迹，也会让搜索暂时停止。”

五天。

加上原本可能还剩的三天。

他们赢得了至少八天的、宝贵的时间窗口。

檀健次感觉堵在胸口的那块巨石，骤然松动了一丝缝隙。他看向奥托，那位老人正就着炉火，小心地检查自己扭伤的手臂，脸上没有居功自傲，只有完成一件艰难工作后的平静。

“谢谢……”檀健次的声音哽咽了，千言万语，只能化作最苍白却最沉重的两个字。

奥托抬起头，冲他摆了摆手，然后看向文慧的肚子，脸上又露出那种无比柔和的神情，指了指自己的耳朵，又指了指文慧的腹部，点了点头。

他在说：我听到了，小家伙很好，很有力。

文慧的眼泪夺眶而出，是喜悦的，也是心酸的。

老汉斯医生开始为奥托处理手臂的伤。石屋里紧绷到极点的气氛，终于稍稍缓和。炉火噼啪作响，温暖着每个人冻僵的身体和心灵。

风雪前的短暂宁静降临了。但这宁静之下，所有人都清楚，危机只是被推远，并未解除。

檀健次挪到文慧身边，将她冰凉的手紧紧握在掌心，贴在自己刚刚因为过度练习而滚烫的胸口。他望向窗外无边的黑暗，那里，酝酿着新的风暴，也隐藏着模糊的、未被照亮的路径。

他的腿，还需要更加强壮。

他们，还需要一个真正的计划。

春天正在一寸寸挣破冰壳，但抵达真正的生机之前，他们必须穿越最后，也是最危险的这段黑暗冰裂地带。

时间，依然在滴答作响。

第二十五章