晨光熹微，透过破碎的窗户，洒在满目疮痍的房间里。
那滩黑色的脓水在阳光的照射下，正冒着缕缕黑烟，发出“滋滋”的声响，最终彻底化为无形。
空气中，刺鼻的焦糊味与腐败气息，混合着清晨的露水味，形成一种令人作呕的味道。
家丁们在福伯的指挥下，默默地清理着昨夜激战后的残局。
沈甄坐在唯一一张还算完好的椅子上，手中捧着流朱递来的热茶。
茶水很烫，但她却感觉不到，双手依旧在微微颤抖。
那是力量透支后的虚弱，也是劫后余生的后怕。
“小姐，喝口茶暖暖身子。”流朱蹲在沈甄身边，心疼地看着她苍白的脸色，“您受惊了。”
沈甄点了点头，抿了一口热茶。
温热的茶水流进胃里，才让她冰冷的身体，稍稍回暖。
陈默站在窗前，看着外面忙碌的下人，眉头紧锁。
“陈叔，”沈甄放下茶杯，声音有些沙哑，“周姨娘……不，那个东西，真的是周姨娘吗？”
她很难将那个面目狰狞、操控邪火的怪物，与那个在府中笑里藏刀的周姨娘联系在一起。
“是，也不是。”陈默转过身，神色凝重，“她的身体是周姨娘的，但她的意识，已经被邪术吞噬了。她变成了一具傀儡，一具被黑暗力量操控的行尸走肉。”
“是谁？是谁有这么大的本事？”沈甄的眼中闪过一丝寒意。
“是‘蚀日教’。”陈默沉声道，“一个崇拜黑暗与毁灭的邪教。他们一直在寻找上古的火种，企图利用火的力量，颠覆世界。周姨娘，就是被他们蛊惑了。”
“蚀日教……”沈甄咀嚼着这个名字，“他们为什么会找上周姨娘？”
“因为贪婪。”陈默冷笑一声，“他们给了周姨娘无法拒绝的诱惑——力量与永生。周姨娘为了得到这些，不惜出卖自己的灵魂。”
沈甄沉默了。
她想起了周姨娘那双漆黑的眼睛，想起了她那诡异的笑容。
“他们下一个目标，是不是我？”沈甄抬起头，直视着陈默。
陈默没有回避，重重地点了点头：“是。你是这一代的‘鸾火之体’，是青鸾火的正统继承人。蚀日教想要得到青鸾火，就必须先除掉你，或者……控制你。”
他走到沈甄面前，单膝跪地，神色前所未有的严肃。
“小姐，昨夜只是一个开始。蚀日教的手段，远比您想象的更加残忍和诡异。从今天起，您必须尽快掌握鸾火之力，否则，沈府，乃至整个天下，都将面临一场浩劫。”
沈甄看着跪在地上的陈默，又看了看周围那些惊魂未定的下人。
她知道，自己已经没有退路了。
她不仅仅是为了自己而战，也是为了沈府，为了父亲，为了所有信任她的人。
“陈叔，”沈甄站起身，将手中的茶杯放在桌上，“教我。教我如何掌控青鸾火。”
她的声音不大，却充满了力量。
陈默抬起头，看着沈甄那双坚定的眼睛，缓缓站起身。
“是！”
正堂内。
沈怀瑾坐在主位上，脸色阴沉得可怕。
福伯正在向他汇报昨夜发生的一切。
当听到周姨娘化作恶鬼，夜袭沈甄时，沈怀瑾的拳头，猛地砸在了扶手上。
“混账！”
他眼中充满了愤怒和悔恨。
愤怒于周姨娘的丧心病狂，悔恨于自己当初的识人不清，差点酿成大祸。
“老爷，大小姐她……”福伯有些担忧地看向沈怀瑾。
沈怀瑾摆了摆手，站起身：“带我去看看甄儿。”
当他来到沈甄的院子时，看到的不是惊恐无助的女儿，而是一个正在院中空地上，盘膝打坐的少女。
晨光洒在她的身上，为她镀上了一层淡淡的金边。
她的双手，结着一个奇异的印记。
在她的掌心，一朵青色的火焰，正安静地燃烧着。
那火焰，纯净，温暖，仿佛能驱散世间一切的黑暗。
沈怀瑾的脚步，停在了门口。
他没有进去，只是静静地站在那里，看着自己的女儿。
他发现，自己这个大女儿，已经不再是那个需要他庇护的小女孩了。
她像是一只正在浴火重生的凤凰，即将展翅高飞。
“老爷，”福伯轻声说道，“大小姐她……真的长大了。”
沈怀瑾点了点头，眼中闪过一丝复杂的神色。
有欣慰，有骄傲，也有一丝难以察觉的失落。
“是啊，”他轻声说道，“她长大了。”
他转身，默默地走出了院子。
“传我命令，”沈怀瑾的声音，在清晨的空气中响起，“封锁府邸，任何人不得进出。加强守卫，保护好大小姐。”
“是！”福伯领命而去。
沈怀瑾抬头，看向天空。
太阳已经完全升起，驱散了所有的阴霾。
他相信，自己的女儿，也能像这初升的太阳一样，驱散所有的黑暗。
夜色再次降临。
沈甄的房间里。
陈默递给沈甄一本厚厚的，用不知名兽皮制成的古籍。
“小姐，这是沈家历代守护者留下的手札，里面记载了鸾火之体的修炼方法，和青鸾火的各种用法。”陈默说道。
沈甄接过手札，小心翼翼地翻开。
手札上的文字，是一种她从未见过的古文字，但当她的目光落在上面时，那些文字的意思，却自然而然地浮现在她的脑海中。
这是血脉的共鸣。
她看到了关于“鸾火之体”的详细描述。
也看到了一个让她心头一沉的预言。
“当黑暗降临，青鸾泣血，守护者将燃尽自身，化为灰烬，以生命为代价，封印邪火，守护世间安宁。”
燃尽自身，化为灰烬……
沈甄的手，微微一颤。
陈默显然也看到了这段预言，他的脸色变得异常难看。
“这只是个预言……”陈默的声音有些干涩，“不一定……”
“不，”沈甄合上手札，摇了摇头，脸上露出一丝苦笑，“我相信它。因为，这就是我们守护者的宿命，不是吗？”
她站起身，走到窗前。
看着夜空中那轮皎洁的明月。
“陈叔，如果有一天，我真的必须像预言中说的那样，燃尽自己，去封印邪火……”沈甄的声音很轻，却带着一丝决绝，“你会阻止我吗？”
陈默的身体猛地一震。
他看着沈甄清冷的背影，张了张嘴，却一个字也说不出来。
他能说什么？
阻止她？那是沈家的使命，是她的宿命。
不阻止她？那意味着，他要眼睁睁地看着她去送死。
良久，陈默才从牙缝里挤出一句话：
“属下……誓死追随小姐。”
无论生死，无论前路如何。
他，陈默，都将作为守护者，永远站在小姐的身后。
沈甄没有回头，只是静静地站在窗前。
月光洒在她的身上，将她的影子，拉得很长，很长。
她知道，一场更大的风暴，正在向她逼近。
而她，已经做好了准备。
哪怕，代价是自己的生命。
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