左相的酒宴

弟弟的信是深夜送来的，纸还带着酒气

“阿姐亲启：今天朱左相做东，请了几个年轻官员吃酒。我去了，席上都是二三十岁的人，就我和朱左相最年轻——他也就比我年长四五岁。”

穆羲禾挑了挑眉。朱志鑫二十出头当上左相，这事儿她听说过，但亲眼见着弟弟信里这么写，还是觉得有点不真实

“朱左相很会说话，跟谁都能聊几句。先跟李侍郎说户部新规，又跟王御史聊弹劾的门道，转头还能跟兵部那位参将论几句兵法。我坐在那儿，倒像个看客。”

她往下看

“酒喝到一半，朱左相忽然问我：‘穆相觉得，咱们这个年纪当丞相，是福是祸？’我答不上来。他又笑：‘说福吧，担子重；说祸吧，机会多。全看怎么想了。’”

烛火晃了晃

穆羲禾把信纸拿远些

“后来不知怎么说到围场的事。朱左相轻描淡写提了句：‘听说穆姑娘在围场受了惊？’我含糊应了。他说：‘姑娘家身子弱，是该当心。不过我听说那支箭……’”

信到这里断了半行，墨迹有些晕开，像是弟弟写时手抖了

“他说：‘箭是军中的弩射出来的。’说完这句就不往下说了，转了话题聊起秋狩的趣事。可桌上气氛就变了，李侍郎和王御史都不怎么说话了。”

穆羲禾心中一惊

军中的弩——这事儿马嘉祺和张真源都还在查，朱志鑫怎么知道得这么清楚？还当着这么多人的面说出来？

“散席时，朱左相独送我出来。到门口，他忽然低声说：‘穆姑娘在宫里若有什么难处，可以找我。我虽年轻，在朝中几年，倒也认得些人。’”

“又说：‘令姐聪明，但宫里那潭水深。有些事，光聪明不够，还得有人帮衬。’”

“阿姐，我觉着朱左相这话不是随便说的。他好像……知道些什么。儿心里没底，特写信来。盼阿姐万事当心。弟祉丞手书。”

穆羲禾折好信，这次没收起来，而是凑到烛火上烧了

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她没睡，在屋里踱步。朱志鑫这张脸在脑子里晃——二十出头的左相，谈笑风生间把一桌老油子治得服服帖帖，还能在弟弟那儿递话

“军中的弩”

“宫里那潭水深”

“还得有人帮衬”

句句都戳在点上

他是怎么知道的？从哪儿知道的？知道了多少？

还有最后那句“可以找我”——是真心想帮，还是想把她和弟弟也拉进他的棋局？

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三十岁以下官员的名录……朱志鑫这是在自己养班底

穆羲禾沉默片刻

朱志鑫和皇上有联系？还是只是正常的君臣赏赐？

苏新皓正要走，她叫住

他回身

他消失在夜色里

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朱志鑫递过来一根绳，她接不接？

接了，可能多条路，但也可能被他牵着走

不接，万一他真是条路呢？

她想起弟弟信里那句“他也就比我年长四五岁”

同龄人，一个左相，一个右相。本该是同僚，现在却成了彼此试探、彼此算计的对手

或者……不只是对手

这张网，越织越大了