第十二章

夏末的余温渐渐消散，秋风一拂便染黄了老巷的枝头。

院角的桂树率先感知秋意，枝头缀满细碎金粟，甜香悄然漫溢。

晨起推开窗，桂香便缠上衣角，混着微凉的风，沁得人心脾舒畅。

许栀伸了个懒腰，转头便撞进沈椿温柔的眼眸里，掌心还带着温热的粥香。

“醒啦？今日熬了南瓜小米粥，配着栀花糕，正好合秋意。”

沈椿将粥碗放在床头，伸手替她理了理凌乱的发丝，动作轻柔宠溺。

许栀坐起身，鼻尖萦绕着粥香与桂香，笑意漫上眉眼，乖巧地接过碗勺。

两人并肩坐在床沿，共食一碗床沿，共食一碗热粥，暖意顺着喉咙淌进心底，驱散了晨凉。

昨日沈椿说要补种栀子，今日便寻来了几株幼苗，摆在小院的空地上。

饭后两人便一同忙活起来，沈椿松土挖坑，许栀负责扶着幼苗填土，配合默契。

指尖沾了细碎的泥土，额角沁出薄汗，却半点不觉疲惫，只满心欢喜。

“等这几株幼苗长大，明年盛夏，小院便会有双倍栀香了。”许栀蹲在坑边笑道。

沈椿弯腰替她拂去鼻尖沾的尘土，语气温柔：“不止双倍栀香，还有双倍欢喜。”

阳光透过枝叶洒在两人身上，光影斑驳，新栽的栀子幼苗，藏着来年的期许。

秋日的阳光温柔不燥，最宜伏案创作，许栀的第三本插画集已然提上日程。

这一次她想画老巷里的邻里温情，画她与沈椿相守的小院，画四季流转的美好。

沈椿全力支持她，帮她打听老巷里的趣事，陪她走访邻里，收集创作素材。

巷口的糕点铺老板，给她讲了几十年的开店往事，还特意赠了两块刚出炉的梅花糕。

巷尾的老奶奶，握着她的手讲过往的老巷岁月，眉眼间满是对时光的眷恋。

许栀将这些温暖的瞬间一一记录在速写本上，笔触间满是烟火暖意。

沈椿始终陪在她身边，替她拎着画袋，帮她递上温水，默默做她最坚实的后盾。

午后的时光，常是在桂树下度过，许栀伏在石桌前作画，沈椿在旁晾晒古籍。

金粟般的桂花随风飘落，落在许栀的画纸上，落在沈椿的书页间，添了诗意。

许栀偶尔停下笔，看着沈椿认真翻书的模样，便忍不住提笔将这瞬间描摹。

画纸上的姑娘眉眼温柔，肩头落着桂花，与满院甜香相融，格外动人。

“阿椿，你看，桂花落在你肩头了。”许栀举着画纸凑到她面前，眉眼弯弯。

沈椿抬头看去，眼底满是笑意，伸手捻起肩头的桂花，轻轻别在她发间。

“花香配佳人，才是最好看的景致。”

一句话说得许栀耳尖泛红，低头继续作画，嘴角却始终扬着藏不住的笑意。

秋日的集市格外热闹，沈椿总会在周末带着许栀去赶集，采购新鲜的食材与物件。

集市上琳琅满目的商品，此起彼伏的叫卖声，满是鲜活的人间烟火气。

沈椿会给许栀买一串酸甜的糖葫芦，看着她吃得眉眼发亮，自己便满心欢喜。

许栀则会挑些新鲜的桂花，带回家让沈椿做成桂花酿，留着冬日慢慢品尝。

两人手牵手穿梭在集市里，时而驻足挑选，时而轻声低语，满是甜蜜。

傍晚归家时，手里提着满满当当的收获，夕阳将两人的身影拉得很长，温柔动人。

归家后沈椿下厨忙活，许栀在一旁打下手，厨房里烟火气升腾，暖意融融。

新鲜的蔬菜，刚买的鲜肉，在沈椿的手里变成了可口的菜肴，香气扑鼻。

两人坐在餐桌旁，伴着暖黄的灯光，吃着温热的饭菜，闲聊着集市的趣事。

这样平淡的烟火日常，没有轰轰烈烈，却成了彼此心底最安稳的幸福。

秋日的雨，总是绵长而温柔，淅淅沥沥落在青瓦上，敲出轻柔的韵律。

雨天不便出门，两人便窝在书房里，开启一场温馨的共读时光。

许栀靠在沈椿怀里，听她轻声诵读古籍里的诗词，字句温柔，沁人心田。

沈椿读累了，便换许栀给她讲插画里的小故事，讲邻里间的温暖日常。

窗外雨丝缠绵，屋内暖意浓浓，彼此的呼吸交织，爱意悄然蔓延。

许栀偶尔会伸手，描摹沈椿的眉眼，指尖划过她的眼角眉梢，温柔缱绻。

沈椿会顺势握住她的手，与她十指相扣，轻声说着情话，甜得人心尖发颤。

雨停之后，桂香混着湿润的草木香，愈发浓郁，小院里的栀子幼苗也愈发精神。

许栀牵着沈椿的手，在院里漫步，踩过湿漉漉的青石板，看桂花落满一地金黄。

她弯腰拾起一捧桂花，小心翼翼地收进布袋里，要留着做桂花馅的点心。

沈椿看着她认真的模样，眼底满是宠溺，默默陪着她，将散落的桂花一一拾起。

暮秋时节，老巷的树叶渐渐落尽，枝头变得疏朗，却别有一番清寂的美。

许栀的插画稿已然完成，画里有老巷的春秋，有小院的烟火，有两人的相守。

她将画稿递给沈椿看时，眼底带着几分忐忑，也藏着几分期待。

沈椿细细翻看，每一页都看得格外认真，眼底的动容与欢喜，藏都藏不住。

“这是最温暖的画稿，因为里面藏着我们的整个世界。”沈椿将她紧紧抱住。

“等出版后，我们就把它放在小院的书房里，与那些古籍相伴，岁岁相看。”

许栀靠在她怀里，用力点头，满心都是欢喜，这份温柔与热爱，终有归处。

暮秋的风，带着浅浅的凉，吹过院角的桂树，吹过新栽的栀子幼苗。

桂花已然落尽，却留下满院甜香，藏在记忆里，绵长不散。

沈椿将做好的桂花酿装在瓷坛里，密封好埋在院中的桂花树下，静待冬日启封。

“等冬日雪落时，我们便启封这坛桂花酿，就着暖炉小酌，好不惬意。”沈椿轻声道。

许栀笑着应下，伸手与她勾了勾手指，定下冬日的约定，满心期许。

两人并肩站在小院里，望着天边的落日，余晖将彼此的身影染成温暖的橘色。

从盛夏栀香到暮秋桂落，又是一载春秋，她们的爱意，在时光里愈发醇厚。

暮秋的尾声，带着对冬日的期许，也藏着对来年的憧憬，温柔而坚定。

她们会守着这方小院，守着彼此，静待冬日的落雪，静待来年的栀香。

岁岁春秋流转，花开花落更迭，不变的是彼此掌心的暖意，是心底的深情。

往后的每一个秋日，都会有桂香萦绕，有烟火相伴，有深情相守，岁岁安然。

让爱意，随秋日的桂香沉淀，随岁月的流转绵长，直至白首不离，温暖一生。