冷院的日光移过廊檐，落在青砖上，烙出深浅不一的光影，风卷着草木的清香掠过，吹散了方才那股淡淡的毒腥气，却吹不散院宇间沉凝的暗流。

苏清鸢静坐在石凳上，指尖捏着那枚素色信封，信封的纸料是极普通的糙纸，边缘磨得发毛，封口处只用浆糊粘了，没有火漆，没有印记，干净得近乎刻意，偏偏这样的不起眼，才更透着几分隐秘的凶险。

周王两个婆子早已躬身退下，不敢近前，只在院角的灶房里规规矩矩的烧水煮饭，连柴火燃烧的噼啪声，都放得极轻，生怕扰了这位嫡小姐的思绪。

冷院彻底安静下来，只剩风声掠过枝叶的轻响。

苏清鸢指尖微用力，浆糊粘合的封口应声裂开，没有半分拖沓，里面只有一张折叠整齐的麻纸，纸上的字迹遒劲利落，墨色浓黑，落笔力透纸背，却只用最简练的字句，写着寥寥数行：丞相苏鸿远，结党营私，依附太子，构陷忠良，朝堂之上，御史台与靖远侯一脉早已虎视眈眈。柳氏一族，本是太子母族旁支，柳氏在相府作恶，皆有太子暗中授意，欲借相府内宅，除你而后快。你母族旧部尚在，蛰伏暗处，只待时机，护你周全。谨惕，苏鸿远已布暗卫，你的一举一动，皆在他眼中。

寥寥百字，字字惊雷。

麻纸的边角，还沾着一点极淡的墨灰，混着一丝不易察觉的龙涎香，那是只有前朝旧臣才会用的熏香，清冽沉稳，绝非朝堂新晋之辈能拥有。

故人所托，果然不假。

不是政敌的试探，不是无端的挑拨，而是实打实的提醒，是藏在暗处的助力。

她的生母，当年的镇国公嫡女，出身将门，忠君护国，绝非坊间传言那般体弱善妒，当年的难产而亡，怕也是一场精心策划的阴谋，与苏鸿远，与太子，脱不了干系。

母族旧部尚在，蛰伏暗处。

这八个字，像一道惊雷，劈开了苏清鸢眼底的沉凝，也让她心底的棋局，骤然清晰。

苏鸿远的凉薄，从来都不是天性，而是权衡利弊的选择。他依附太子，借着柳氏的母族势力稳固朝堂地位，将她这个嫡女弃在冷院，任由柳氏磋磨，不过是因为她的母族，是太子一脉的眼中钉，肉中刺。

柳氏对她下枯骨散，用穿心针，深夜派人行刺，也从来都不是简单的内宅争宠，而是奉了太子的授意，要彻底除去她这个隐患，断了镇国公旧部的念想。

苏清柔的步步算计，醉魂散的阴毒，不过是这场阴谋里，最微不足道的一环。

内宅的刀光剑影，从来都与朝堂的波诡云谲，紧紧缠在一起。

她这个没了灵根的废柴嫡女，从来都不是无人问津的蝼蚁，而是夹在皇权争斗里，一枚至关重要的棋子。

苏清鸢指尖摩挲着麻纸的纹路，眼底的清冷里，翻涌着彻骨的寒意与锐利的锋芒，指尖微微用力，那张写着惊雷秘辛的麻纸，瞬间化作细碎的粉末，随风飘散，连一点痕迹都不曾留下。

知道了，便够了。

母族旧部的情分，她记着，却不会轻易依靠。这世间最牢靠的，从来都只有自己的手段与底牌。

朝堂的风云，太子的算计，苏鸿远的监视，柳氏的反扑，苏清柔的阴毒，层层叠叠的杀机，铺天盖地的涌来，却只让她心底的战意，愈发浓烈。

越是绝境，越是要逆风翻盘。

越是算计，越是要将计就计。

她抬眸，目光掠过冷院的院墙，院墙的老槐树上，一片不起眼的枯叶微微晃动，那不是风动，而是有人在暗处窥探，气息极淡，步法极稳，是常年习武的暗卫，绝非府中普通的护院。

苏鸿远的暗卫，果然来了。

她唇角勾起一抹极淡的嘲讽，眼底的清明里，多了几分了然的算计。

监视便监视吧。

今日她让周王婆子臣服，识破苏清柔的醉魂散，展露毒术锋芒，本就是做给苏鸿远看的。

她要让他忌惮，让他犹豫，让他不敢轻易对她下手。她要让他知道，她苏清鸢，不是任人拿捏的废物，而是能反噬的利刃，若是逼得太紧，便会让他也溅一身血。

这就是她要的，进退的余地。

就在这时，院角的灶房里，传来王婆子轻浅的脚步声，她端着一碗温热的莲子羹，躬身走上前来，面色恭谨，眼底却藏着一丝不易察觉的慌乱，声音压得极低：“小姐，灶房里炖了莲子羹，清甜润喉，您趁热尝尝。”

她将莲子羹放在石桌上，瓷碗的边缘温热，莲子羹熬得软糯，飘着淡淡的清甜，看着毫无异样。

可苏清鸢的目光，却落在王婆子的指尖，她的指腹上，沾着一点极淡的、近乎透明的银霜色粉末，那粉末沾在温热的瓷碗边缘，正慢慢化开，融进莲子羹里，散发出一丝微不可查的腥气。

不是醉魂散，不是枯骨散。

是牵机引。

比醉魂散更阴毒，比穿心散更隐蔽的毒。入口清甜，无半分异样，可半个时辰后，便会顺着经脉游走，缠住心脉，让人四肢僵硬，口不能言，最后在极致的痛苦里，七窍流血而亡，死后尸骨僵硬，形如木偶，查不出半分毒迹。

这是柳氏的手笔。

只有柳氏，才会有这般阴毒狠戾的毒药，也只有柳氏，在被禁足的绝境里，还能买通下人，铤而走险的递毒反扑。

怕是周王两个婆子被她收服的消息，刚传到主院，柳氏便坐不住了。

狗急跳墙，不外如是。

苏清鸢眼底的嘲讽，愈发冰冷，却没有立刻戳穿，只是垂眸看着那碗莲子羹，指尖轻轻拂过瓷碗的边缘，声音清淡，听不出半分情绪：“王婆子，你在这相府里，当差多少年了？”

王婆子的身子猛地一颤，指尖的银霜色粉末，险些蹭在瓷碗上，她强装镇定，躬身回话，声音却带着几分不易察觉的颤抖：“回小姐，奴婢在相府当差，已有十五年了。”

“十五年，不短了。”苏清鸢缓缓抬眸，目光落在她惶恐的脸上，眼底的寒意，像淬了冰的刀锋，直直的扎进她的心底，“柳姨娘待你，很好吧？好到让你甘愿为她卖命，甘愿替她递毒，甘愿赔上自己的性命，也要取我这废柴嫡女的性命。”

一语落，石破天惊。

王婆子的脸，瞬间惨白如纸，血色尽褪，手里的瓷碗险些脱手落地，她踉跄着后退两步，扑通一声跪倒在地，额头重重磕在青砖上，声音里的惶恐，再也掩饰不住，带着哭腔连连求饶：“小姐饶命！奴婢知错了！是柳姨娘派人用奴婢的家人要挟奴婢，奴婢也是被逼无奈！求小姐开恩！求小姐饶了奴婢一命！”

她终于撑不住了，所有的伪装与恭谨，在苏清鸢的一语道破里，碎得干干净净。

柳氏果然买通了她，用她远在乡下的儿女要挟，逼她在莲子羹里下牵机引，要悄无声息的取了苏清鸢的性命。

苏清鸢没有看她的狼狈，指尖依旧拂着瓷碗的边缘，那碗莲子羹里的牵机引，被她指尖的力道一碰，瞬间凝出一层极淡的银霜，又很快消散，化作乌黑色的汁水，渗进莲子羹里，原本清甜的香气，也变成了淡淡的腥气。

毒术的精妙，手法的狠戾，看得王婆子魂飞魄散，磕头磕得青砖都震响，连一句完整的求饶话，都说不出来。

“我曾说过，冷院的规矩，由我定。生二心者，尝遍奇毒，求生不得，求死不能。”苏清鸢的声音依旧清淡，却字字如刀，落在王婆子的心上，没有半分温度，“你既敢帮着柳氏算计我，便该知道，会有今日的下场。”

她指尖一扬，一枚泛着青黑色的丹药，落在王婆子面前的青砖上，丹药的气息极淡，却带着一股让人头皮发麻的腥气：“这是牵机引的解药，却也是蚀骨散的药引。服下它，你能活，却要日日承受蚀骨之痛，余生都活在煎熬里。这是对你的惩罚，也是对你的警示。”

“从今往后，你便是我安在柳氏身边的棋子。她让你做什么，你便做什么，她的一举一动，她的所有算计，都要一字不落的报给我。若是敢有半分隐瞒，这蚀骨散的痛，便会让你生不如死。”

恩威并施，打一巴掌，再给一颗带着毒药的糖。

这就是苏清鸢的手段。

她不要赶尽杀绝，她要的，是让敌人的棋子，变成自己的利刃，是让柳氏的每一次反扑，都变成刺向她自己的尖刀。

王婆子哪里还敢有半分异议，颤抖着捡起那枚丹药，吞进嘴里，只觉一股刺骨的疼痛从五脏六腑蔓延开来，疼得她浑身发抖，却死死咬着牙，不敢出声，连连磕头：“奴婢遵旨！奴婢誓死效忠小姐！柳姨娘的一举一动，奴婢定然字字禀报，绝无二心！”

她的眼里，只剩实打实的恐惧与敬畏。

从今往后，她便是苏清鸢手里的提线木偶，再也没有半分反抗的余地。

苏清鸢微微颔首，指尖一扬，那碗化作乌黑色的莲子羹，瞬间被劲风卷起，砸在院角的老槐树上，汁水四溅，落在树根处，不过片刻，那片草木便尽数枯萎，化作焦黑的粉末。

牵机引的毒性，可见一斑。

王婆子看得心惊肉跳，连头都不敢抬。

苏清鸢不再看她，转身重新坐回石凳上，目光望向冷院的院门，眼底的清冷里，凝着深沉的算计与锋芒。

柳氏的反扑，不过是困兽之斗。

今日她收服了王婆子，便等于在主院安了一颗钉子，柳氏的所有算计，都将无所遁形。

而苏鸿远的暗卫，还在院墙外窥探，她的一举一动，都被看在眼里，记在心里。

朝堂的暗棋，已然落下。

内宅的棋局，步步紧逼。

她的手里，握着毒术的底牌，握着柳氏的把柄，握着生父的忌惮，握着暗处的助力。

这相府的方寸之地，早已成了她的棋盘。

柳氏，苏清柔，苏鸿远，还有那远在朝堂的太子。

今日的隐忍，不过是为了他日的雷霆反击。

今日的蛰伏，不过是为了他日的逆风翻盘。

苏清鸢抬眸望向天际，阳光落在她的眉眼间，映得她眼底的锋芒，愈发灼灼。

慢慢来。

柳氏的仇，要慢慢算。

苏清柔的账，要慢慢讨。

苏鸿远的凉薄，要慢慢还。

朝堂的风云，要慢慢闯。

她有的是耐心，有的是手段，有的是破局的底气。

只待时机成熟，她便要执棋落子，翻手为云，覆手为雨，让所有欺辱过她的人，都付出应有的代价，让所有算计过她的人，都匍匐在她的脚下。

而此刻的主院，柳氏坐在禁足的院落里，指尖捏着一枚玉簪，眼底的阴鸷与恨意，几乎要溢出来，贴身丫鬟躬身站在一旁，低声禀报：“姨娘，王婆子那边已经动手了，牵机引下在了莲子羹里，苏清鸢定然活不过半个时辰。”

柳氏的唇角，勾起一抹冰冷的笑意，眼底的狠戾，像淬了毒的尖刀：“很好，一个没了灵根的废物，也敢与我作对，今日便让她彻底消失，省得碍眼。等她死了，我再让苏清柔在父亲面前哭诉，说她是畏罪自尽，看谁还能替她说话！”

她以为，这一次，定然能得手。

却不知，她的所有算计，都早已被苏清鸢看在眼里，记在心里。

她的棋子，早已成了对方的利刃。

她的反扑，不过是自掘坟墓。

相府的暗流，愈发汹涌。

冷院的嫡女，步步为营，手握底牌，心有乾坤。

主院的姨娘，困兽之斗，机关算尽，自投罗网。

身居高位的丞相，冷眼旁观，权衡利弊，暗布棋子。

远在朝堂的太子，虎视眈眈，步步紧逼，欲除后患。

一场更大的风暴，正在悄然酝酿。

而苏清鸢，立于风暴中心，眉眼清冷，心有锋芒，只待风起，便要执掌风云，反掌乾坤。

故人传信，朝堂暗棋